应天府，乾宁殿。
气氛，压抑得能滴出水来。
皇帝萧云璟端坐于龙椅之上，脸色铁青。
龙案上，摆着两份几乎是同时抵达的八百里加急。
一份，来自北境都护府，是燕王萧启桓发出的，那道召集山西、陇西将领的“都护令”。
另一份，来自宗人府。
奏报的内容，让萧云璟气得浑身发抖。
六皇子萧烈，那个在他眼中一向懦弱无能，如同鹌鹑般的儿子，竟在宗人府前，长跪不起，当着满朝宗亲的面，哭诉长兄、二兄多年来对他的欺凌与构陷。
更致命的是，不知从何处流出了一份名单。
一份写满了朝廷重臣名字，并且标注了其党派归属的“死亡名单”！
一时间，整个应天府，人心惶惶。
那些在名单上的官员，无论是大皇子党，还是二皇子党，亦或是其他派系，全都闭门不出，生怕下一个被清算的就是自己。
而那些不在名单上的，则个个噤若寒蝉，唯恐引火烧身。
整个朝堂，在短短一天之内，陷入了前所未有的瘫痪！
“混账！逆子！！”
萧云璟猛地一拍龙案，那道刚刚裂开的缝隙，应声扩大，如同他此刻即将分崩离析的威严。
他想不明白。
他明明已经给了老四天大的恩宠，给了他北境之主的无上权力。
他明明已经用“大秦”这个连他都感到忌惮的外部威胁，为这头猛虎套上了枷锁。
为什么？
为什么他非但不感恩戴德，不去守卫国门，反而掉过头来，狠狠地咬了自己一口！
“李忠！”
“奴才在！”
总管太监李忠，跪伏在地，身体抖得像秋风中的落叶。
“告诉朕，为什么！”
萧云璟的声音嘶哑，像一头被困的野兽在低吼。
他还“年轻”，他还有时间，他还可以为大晟选一位合格的帝王出来。
他很看好萧启桓，但现在，自己看好的这个老四，好像等不了了！
李忠哪里敢回答。
他只能将头埋得更深，恨不得自己当场晕死过去。
“陛下”
就在这时，殿外传来一个苍老的声音。
内阁首辅，张正居，不经通传，步履蹒跚地走了进来。
这位三朝元老，此刻须发凌乱，官袍上甚至还沾着些许尘土，显然是听闻了消息，从家中一路狂奔而来。
“陛下！”
张正居跪倒在地，老泪纵横，“出大事了！”
“京畿大营，哗变了！”
“什么？！”
萧云璟霍然起身，眼中满是难以置信。
京畿大营，那是拱卫应天府的最后一道屏障，是他最信任的禁军！
“为何哗变？”
他厉声问道。
“是是那份名单！”
张居正声音发颤，“京畿大营指挥使王冲，他的名字，就在那份名单之上，位列‘大皇子党’！”
“他自知在劫难逃，听闻燕王殿下的大军已在整合，不日南下！”
“便便铤而走险，煽动军士，说陛下您要清除异己，兔死狗烹！”
“如今，他已率三万兵马，出城北上，说是要去投奔燕王殿下，寻一条活路！”
“噗！”
萧云璟只觉得喉头一甜，一口逆血，再也压抑不住，喷了出来，溅在明黄的龙袍上，刺眼夺目。
他踉跄着后退两步，瘫坐在龙椅上。
完了。
全完了。
他精心布局了几十年的棋盘，在这一刻，被他最看不起的那个儿子，掀了个底朝天。
他以为自己是棋手。
可到头来，他连同他这万里江山，都成了对方棋盘上的棋子。
“养蛊养蛊”
他失神地喃喃自语，“朕，养出了一条要噬主的龙啊”
与此同时。
自蓟州城出发，通往应天府的官道上。
一支钢铁洪流，正在以一种这个时代匪夷所思的速度，滚滚向前。
没有延绵数里的步兵方阵，没有尘土飞扬的骑兵大队。
只有数百辆，各由四匹镇北城进献的高头大马拉着的，覆盖着厚厚油布的巨大卡车。
车轮滚滚，发出沉闷的轰鸣。
如果不是时间有限，萧启桓完全可以造出蒸汽动力，但现在兵贵神速，他等不了了！
萧启桓，就坐在这支“车队”最前方的一辆指挥车上。
车厢内，被改造成了一个小型的作战指挥室。
一张巨大的地图铺在桌上，几名参谋人员，正紧张地在上面标注着最新的情报。
“报告王爷，斥候传回消息，京畿大营指挥使王冲，已率三万兵马出城，正向我军靠拢！”
“报告王爷，前方发现大皇子萧明睿的五万残军，他们他们全军缟素，跪在道旁，请求归降！”
“报告王爷，六殿下急报，应天府九门，已有四门守将，暗中派人联络，愿为我军内应！”
一条条捷报，雪片般飞来。
整个战局，呈现出一面倒的态势。
与其说是战争，不如说是一场武装游行。
萧启桓面色平静，对这一切，似乎早有预料。
他一手缔造的“死亡名单”，就像最高效的催化剂，将他父皇统治下那看似坚不可摧的帝国，从内部彻底瓦解。
所有人都怕死。
当皇帝的屠刀悬在头顶，而另一边又出现了一条看似光明的活路时，该怎么选，根本不是一个难题。
“传令下去。”
萧启桓的声音，在略显颠簸的车厢内，清晰地响起。
“所有归降兵马，就地整编，收缴兵器，由后方部队接收。”
“全军，不必理会。”
“以最高速度，继续前进！”
他的手指，在地图上，重重地点了一下。
“我们已经行军多日！”
“天黑之前，我要在应天府的城楼上，喝茶！”
“是！”
命令传达下去。
钢铁车轮，再次加速。
夕阳西下，残阳如血。
当应天府那巍峨的城郭，出现在地平线上时，守城的士兵，甚至还没来得及敲响警钟。
“轰！轰！轰！”
数十发炮弹，从远方的车队中呼啸而出，没有轰击城墙，也没有对准城门。
而是精准地落在了城内，九座城门的守将府邸之中！
巨大的爆炸声，伴随着冲天的火光，瞬间将那些府邸，夷为平地！
这，是最后的警告！
下一秒。
应天府那号称永不陷落的九座城门，在同一时间，缓缓地打开了。
没有厮杀，没有抵抗。
只有无数士兵，扔下武器，跪伏在地，瑟瑟发抖。
萧启桓的车队，就在这万众瞩目的“欢迎”仪式中，如入无人之境，浩浩荡荡地驶入了这座帝国的都城。
车队直抵皇城。
朱雀门前，金吾卫指挥使周通，带着他麾下最后的一支忠于皇室的力量，列阵以待。
然而，当他看到那一眼望不到头的钢铁车队，感受到那扑面而来的，令人窒息的肃杀之气时，他所有的勇气，都在瞬间被击溃。
萧启桓从车上走下，独自一人，走向前去。
“周指挥使，别来无恙。”
他脸上挂着和煦的微笑，“本王，奉父皇密诏，回京平叛！”
金吾卫指挥使周通的脸颊，剧烈地抽搐着。
他看着萧启桓，又看了看他身后那黑洞洞的，不知是什么武器的炮口。
良久。
他扔掉了手中的长刀，单膝跪地。
“末将恭迎燕王殿下，入宫！”
天启文惠朝，在这一刻，轰然倒塌。