顾忧眉头一拧。
这般乱世，所谓书童，他可不信真会是单单陪同读书、打杂那么简单，指不定晚上还得做些其他的。
想着。
他不禁浑身起了鸡皮疙瘩，看着顾安，面色肃然道：
“是何人跟你说的这些？”
顾安看着二哥有些生气的样子，缩了缩脖子，低声道：
“今天巷子里那个张寡妇，跑到门口来一直念叨，说是靠近内城的乔老爷想找个书童，能给咱家十两银子。”
“娘听完，也同二哥这般有些生气……”
顾忧摸了摸顾安的脑袋，温和道：
“莫要搭理她便是，咱家还不至于沦落到卖人的地步。”
张寡妇这人他有些印象，似乎她家男人也是在雪灾头一年没了。
之后，便跟曹猛那伙人厮混在一起，在这般乱世竟还算过得滋润。
想了想，他又补充道：
“况且，今日武馆师父说我颇有天赋，学习武道定能有所收获，日后说不准还能搬进内城。”
顾安眼中亮起，惊喜道：“二哥要成为武师了！”
顾忧催促道：
“快去把火生起来，咱们家晚上吃顿好的，娘都该饿了。”
顾安笑着应道：“是，二哥！”
……
吃完晚饭。
顾忧在灶房寻了几块粗壮的木头，劈砍成桩，仿照着武馆的那般布局，摆放在地上。
他心中思索着，晚上多练练，看能否让那进度产生一丝变化。
跳上木桩。
不够齐整，比起武馆的那些，晃动得更加厉害，他费了一会功夫，方才稳住身形。
开始演练起桩功的招式来。
没了武馆药石的助力，招式运转愈发滞涩，皮肤传来的拉扯，撕裂痛意，更加明显。
他牙关紧咬，强忍着痛意，一遍又一遍地演练着动作。
中途从木桩上摔落数次，他也没有退缩，只是加快动作爬起，重新开始。
直至深夜。
顾忧浑身淌汗，龇牙咧嘴地露出一抹笑意：
“终于有了一丝动静，算上在武馆的时间，一共花费大概五六个时辰。”
“这样算下来，若要继续火窑上工，需要三个多月才能突破皮关。”
“再尝试几日……届时直接辞了火窑那边的活计，专心练武。”
他隐约察觉。
道箓的功效，除却固化进度之外，还会在每次进度提升时进行反哺。
他方才在最后几次运转桩功时，竟在无意识间，多做了一招第二式的动作。
他甚至觉得，骼膊上的肌肉，似乎都稍稍隆起了一丝弧度。
如果真是这样，日后进度的提升，或许会愈发加快，用不了三个月便可破关。
小小武道，唾手可得。
顾忧激动不已，心中不禁幻想，他日后若是成就武圣，那是何等风光。
过了半盏茶，他方才缓缓收回思绪。
用温在火石匣子上的温水，简单将身体擦拭一番，便沉沉睡去。
翌日。
顾忧一大早便赶到徐氏武馆，里面仅有三两人，柳云鹏便在其中。
他看见顾忧。
在锤炼之馀，微微点头示意，打了个招呼。
顾忧抱拳回礼。
馀下两人皆是生面孔，应该是他昨日离开之后，新报名的学徒。
因为，他们此刻正围在铁砂锅旁，身形瘦弱，动作有些畏惧，退缩不前。
老人不会这般。
顾忧也没有多说，默默走上前去，排在两人身后，等待淬药。
半盏茶过去。
见两人还在磨磨蹭蹭，浪费时间，顾忧眉头皱起，心头不禁带了几分怒气。
他深吸一口气，冷着脸问道：
“二位，若是不急，不如让我先来？”
那两人闻言，竟好似遇见救星，连忙让开道路。
接连恭维道：“师兄先请。”
显然，顾忧此刻出声，令他们又多了个可以拖延的借口。
走到铁砂锅旁。
顾忧沉身下腰，双手插入浑浊药液之中，刺骨寒意浸透皮肉，比裸身滚雪更甚三分。
这也是药液可在烧红铁砂中，护住双手的缘由之一。
默念三息。
嗤——
腰身一拧，双手迅速从药盆迅速挪移至铁砂锅中，腾起一阵烟雾。
旁边两人伸着脖子，眼睛瞪得滚圆，紧盯着铁砂中翻动的手掌，目不转睛。
他们昨日来的稍晚，馆内已无多少人，仅有柳云鹏带他们演练一番，并未看见旁人如何练。
自身也未尝试。
如今看着顾忧平稳的动作，双眸中，仍旧泛起一丝震惊。
十息转瞬即逝。
顾忧收势起身，向着半尺木桩的位置走去。
两人连忙让开信道。
错身之时。
顾忧脚步一顿，念着皆是穷苦之人，他忍不住提醒一句：
“既然欲要习武，那便莫心生怯畏之心，平白浪费银钱。”
“我也昨日才来，算不得师兄，称我顾忧便好。”
“若有不会的，也可一旁寻我。”
话罢，抬脚离去。
二人对视一眼，齐声感激道：“多谢顾师兄提点。”
顾忧摇摇头，未在理会二人。
他走到一旁。
脱下上衣，将它挂在空置的木架上面，随后跳到木桩上面。
深吸一口气。
开始演练桩功招式。
第一式桩功已十分熟练，动作转换间拳掌带风，呼呼作响。
片刻后。
那两人带着有些局促的笑意，凑上前来，双掌微微泛着赤红。
那颜色却要比顾忧淡上一些，显然翻砂并未凑足十息的功夫，药力尚未完全透入皮肉。
“顾师兄，我唤作李大牛，他叫周三狗，都是南城榆钱坊人。”
其中一人搓着手，赔着笑脸道：
“我们可否跟师兄一起练？方才见师兄那般动作颇为老练……”
顾忧动作不停，平淡应道：“请便。”
得到应允。
那两人连连道谢，随后站到一旁的木桩上，开始学着顾忧的动作，比划起来。
有时实在看不下去，顾忧也会出言点拨两句。
接下来几日。
顾忧往返与家中、武馆、火窑等地，排云掌的进度稳定增长，身上也能隐约看出肌肉线条。
看着眼前的进度。
顾忧擦了擦额头的汗珠，从灶房的木桩跳下来，笑着说道：
“明日便可辞了火窑的活计，专心练功，这几个月的用度，先去钱庄借些银钱。”