晨曦微明，风雪稍缓。
咔嗒——
伴随着一阵沉闷机栝声响，土堡大门缓缓升起。
露出门后二十馀条人影。
“顾师弟，此番在这堡内，可还待得习惯？”柳云鹏提着一杆长枪，跨坐在青鬃马上，朝着身旁的顾忧问道。
“承蒙师兄挂念。”顾忧点点头，笑着应道，“这土堡住着反倒比那黑石城里，更来得安心。”
柳云鹏路上遇事耽搁，昨日直至深夜，方才抵达堡内。
“顾爷，柳少东家……”偶有路过矿工，见着二人皆是躬敬一礼。
看向顾忧的神色，更为热络。
“看来顾师弟，可比我这少东家更得人心。”柳云鹏朗笑一声，语气中带着几分调侃打趣之味。
随即轻夹马腹，策马向前行去。
顾忧一提缰绳，纵马跟上，轻笑道：
“师兄说笑了，不过是沾了柳伯的光，大伙给了几分薄面。”
身后队伍缓缓跟上。
雪色渐浓，簌簌洒落间，掩盖众人馀留的足迹。
……
骨碌碌——
一阵沉闷的声响。
装满各般矿石的马车，车轮陷得愈发深沉，回城的路更慢了些。
如今已是离开土堡的第三日。
吁——
柳云鹏勒住缰绳，回身看向众人，朗声道：
“诸位可得紧着些，今日戌时之前，便能抵达黑石城。”
“柳少东家，城内酒水可是备好？”走在第一架马车旁的持刀汉子，朗声笑道。
旁边另一人也跟着出声附和：“我等可早就盼着，抵达之后的那趟酒水了！”
按照柳记铺子的规矩，抵达土堡，或是回城之时，方可提供酒水尽情畅饮。
平日不仅多有限制，还需自备。
“早已吩咐妥当，城内酒水早已温热，就……”柳云鹏扬鞭笑道。
话未说完。
顾忧目光一沉。
忽地看见前方山道拐角处，冒出一队人影，同样一般的马车队伍。
他未有迟疑，当即打断柳云鹏的话语，出声提醒道：
“师兄当心，前方有异！”
唰——
话音方落。
众人当即横转马车，拦于身前，戒备地看向前方的人影。
顾忧一抖缰绳。
当即纵马上前，立于柳云鹏身侧，手中长刀紧握，泛着寒光。
柳云鹏将长枪“锵”地一声插入地面，随后向着对面抱拳呼唤道：
“在下柳记段兵铺少东家，柳云鹏，敢问前方是哪家的人马？”
那边也近乎同时停下动作，一名身形魁悟的汉子策马上前，抱拳朗声道：
“长风镖局镖头杨林风，见过柳少东家！”
“原来是杨镖头当面，柳某有礼了。”柳云鹏朗声一笑，轻提缰绳催马向前。
面上泛着笑意，不过手中的长枪却丝毫未有松懈。
顾忧与洪帆对视一眼，当即并辔跟上，一左一右护持两侧。
对面也是一般同样的动作。
如今风雪相隔，看不透测。
虽然已是报了名号，却也得双方主事之人，上前当面确认一番。
“杨镖头！”
“柳少东家，顾老弟，洪兄弟……”
近前相见，确认对方身份无误之后，方才略微放下些许戒备。
柳云鹏抬头打量了一眼，对方身后几近空置的车架，有些疑惑道：
“杨镖头，你们这是被……？”
杨林风闻言一愣，随即循着柳云鹏的视线看去，笑着应道：
“非是柳少东家所想，长风镖局多少也有几分薄面，山林的各方好汉也有些交情。”
“不过是回程之时，前方岩壁山石骤然崩落，将那山道给压塌了，需得绕路而行。”
“可还能修缮？”柳云鹏眉头一拧，沉声问道。
此处已是回城最近的道路，若是绕路而行，恐怕需得再耽搁一夜。
杨林风摇了摇头，轻叹道：
“便是能够修缮，以你我两队人马合力，至少也需得三五日的功夫，有些不太合算。”
“不若你我同行？”柳云鹏闻言，微微颔首赞同，转而问道：
“不知杨镖头意下如何？只是那条道上的山匪未曾打过交道……”
闻言，杨临风面上顿时浮现出一抹笑意，豪迈应道：
“杨某也正有此意！”
“你我两家合力，寻常山匪不足为惧！。”
说完，他猛地一振手中长刀，刀锋铮鸣，激起一串清越颤音。
“如此便说定了。”柳云鹏一转缰绳，带着顾忧二人，朝着队伍快速行去。
杨临风也向身后，打了个手势。
两队人马缓步靠近，最终相隔约莫三五丈的距离，一同朝着另一条山道走去。
……
黑石城内，子时过半。
几道看不清面貌的人影，撞开风雪，自街巷中一掠而过。
汇聚于南城帮三号驻地不远处的一间废弃小院之中。
甫一落下，其中一个蒙面的削瘦人影，便压低嗓音说道：
“禀阎旗主，已经摧毁回城的要道，柳云鹏那一伙今日定回不得黑石城。”
“可确认是柳记的人马？”为首的那位阎旗眼中闪过一缕寒芒，以故作扭捏的嗓音，柔声问道。
听见声音，那个蒙面汉子身子不自在地颤斗一下，随即躬敬地应道：
“沿途安插的旗子，已然确认无误，算好时辰，抵达的定是柳记那伙人。”
“如此便好。”阎旗主微微颔首，目光瞥了眼南城帮驻地，沉声道：
“徐氏武馆与南城帮，乃是这南城区内头两号势力，若能挑起他们之间的争端。”
“于我教夺取南城区，进而图谋整个黑石城大有裨益，万不可出现差错。”
“是，阎旗主！”几道黑影低声应喏。
话音方落。
那个削瘦黑影瞬间闪身至院中角落，伸手一探，便自积雪堆栈的杂物下方，掏出一杆长枪、长短刀刃等各般兵器。
将其分予几人。
“走！”阎旗主提着长枪低喝一声。
随即，足下一踏。
带着几道黑影，朝着南城帮三号驻地，疾驰而去。
不逾片刻。
驻地之内便响起兵刃碰撞的铿锵之声，以及田彪的怒吼厮杀声。
咻——
半盏茶后，一支哨箭响彻夜空。
紧接着。
几道人影如同鬼魅般从驻地内窜出，转瞬间化作数道残影分散开来，彻底消失于街巷中。
约莫过去半炷香的功夫。
一个身形魁悟、身披熊皮大氅的彪形大汉，带着一队面容凶恶的汉子，闯进驻地之中。
“大当家，这里寻到一条活口！”一个帮众急声喊道。
“他娘的老子问你，这事是谁干的？”
“是，……”
“他娘的废物，话都说不完，给老子带回去！”
“……”