天庭深处，周阳明从道台上猛然坐起。
额间，渗出细密的冷汗。
梦境残留，还在脑海中翻涌。
无尽高原上，那尊人形生灵，红毛覆体的诡影，灰雾、黑血，剥离的人皮，破碎的呓语。
如此不详，如此诡异。
这不是普通的梦。
他抬手，按了按眉心。
那种感觉，就象有什么东西，在隔着万古时空窥视他，并将画面强行塞入他的脑海。
人皮、红毛怪、高原。
这三个意象反复交织。
周阳明起身走到殿内铜镜前，镜中映出一张年轻的面容。
他凝视着自己这张脸，忽然生出一个荒诞的念头。
这张皮囊之下，是否也藏着什么？
帝级强者的梦境，往往与大道交感，或是某种预兆，或是某种因果的映射。
而他沉眠百万载，苏醒不过百年，能与他产生如此深刻因果纠缠的，除了这本伴随他苏醒的道书，还能有什么？
许久，周阳明抬手从苦海中将其取出。
万古道书躺在掌心，书页呈现黯淡的灰黑色，如同凡间蒙尘的古籍。
自己能破解帝尊封印，自万古沉眠中苏醒，都是因为这本道书。
道书，也是他身上最大的谜团。
它能与古史中的皇与帝论道，能推演万法本源，却始终无法被炼化，仿佛自有灵性。
“是你吗？”周阳明低声自语。
他将道书摊开在玉案上，一页页翻阅。
书页上，空白一片，没有任何文本或图案，就象一本无字天书。
思虑良久，周阳明闭目，将道书贴于额前。
这一次，他没有探入神念，而是将自身元神之力缓缓渡出，如涓涓细流般浸润书页。
他要做的，不是探查，而是共鸣。
以自身帝道为引，尝试与道书创建联系。
起初，没有任何反应。
但周阳明耐心极佳，他维持着元神之力的输出，不急不躁。
一炷香、两炷香、半个时辰……就在他准备放弃时，异变发生了。
道书突然变得滚烫。
紧接着，周阳明“听”到了声音。
莫名的语言，古老而破碎。
“……高……原……”
“……祭……坛……”
“……皮……归来……”
断断续续的词语中，他捕捉到了几个关键信息。
周阳明继续“倾听”。
低语越来越清淅，破碎的词语逐渐连贯成句，他听到了更多的内容。
“彼窃天者，剥万灵皮相，筑己身不朽……”
“小心……小心……他们在查找……书页……”
话音至此，戛然而止。
周阳明正欲思考这些语句的含义，一股寒意，毫无征兆地自身躯四处窜起。
不是外力侵袭，也非功法反噬。
这感觉，源自他自身，源于血脉。
“呃！”
周阳明闷哼一声，按住自己的手腕。
皮肤之下，血管肉眼可见地凸起、扭动，象是在抗拒某种入侵。
他伸出左手，右手并指如刀，在腕部一划。
赤金色的帝血，顿时喷涌。
然而诡异的是，当鲜血滴落到道书的刹那，颜色发生变化
赤金褪去，化为浓稠的墨黑色。
那些黑血没有四溅，反而被无形之力牵引，一滴接一滴，没入道书之中，消失不见。
周阳明没有停手，任由鲜血流淌，目光紧紧盯着道书表面。
帝血中，蕴含的不朽物质和生命本源不断逸散，他的面色逐渐苍白。
半炷香时间过去。
就在周阳明体内本源耗损近半时，道书再次发生了变化。
道书舒展开来，原本单薄的书册，竟分化出数十页虚幻纸张，在虚空中哗啦啦翻动。
每一页上，都浮现出黑色字符，但一页只有一枚。
字符，不属于任何已知的文本体系，形如蝌蚪，又似鬼画符，但周阳明只看一眼，便明白了其中含义。
他立刻凝神铭记。
一枚、两枚、三枚……黑色字符不断浮现，足足有千枚。
它们排列成特定的轨迹，构成一篇完整的经文。
随着经文显现，周阳明滴落的鲜血颜色也开始变化，从墨黑渐次转为暗红，再转为赤金本色。
当最后一枚字符稳定下来，道书的异动停止了。
所有虚幻书页收拢，重新化为那本灰扑扑的古籍。
但周阳明脑海中，已经烙印下那篇完整的经文。
《画皮鉴真录》。
五个字，在意识海中沉浮。
“夫万象皆皮，众生着相。执彩为真者，如溺浮绘；识骨为实者，方见本我。”
开篇的意思，是指：世间万物皆为皮相，众生执着于表象。若将表面的色彩当作真实，便如沉溺于浮绘，唯有认识“骨”之本质，才能照见真正的自我。
周阳明继续参悟下去，神情逐渐凝重。
这《画皮鉴真录》，竟是一门剥离己身皮囊的诡异功法。
不是幻术，不是化身，而是真真正正地，将血肉之皮剥落。
而剥皮的目的，经文中写得明白，驱散体内病灶与诡异，令真我回归。
“病灶，诡异……”
周阳明喃喃重复这两个词。
寻常修士所受之伤，无非是肉身破损、元神受损、或是大道之伤，何来“病灶”之说？
至于“诡异”，这让他联想到地府、轮回，以及那些沾染不祥的红毛怪物。
他突然有种古怪的想法。
仙台深处，那道由帝尊亲手布下的封印，何尝不是一种外来之物的沾污？
这算不算经文所说的“病灶”？
……
周阳明在殿中盘坐，整整体悟《画皮鉴真录》三日。
三日后，他睁开双眼，眸中闪过一丝决然。
他的身影，自天庭消失，下一刻已出现在某处宇宙边荒。
这里星辰稀疏，法则残缺。
砍柴老人玄云落在周阳明身前，被周阳明以大手段挪移至此处。
他看到周阳明苍白的脸色，眉头顿时皱起:“少尊，你的本源……为何耗损至此？还有，此地是宇宙边荒，你带我来此作甚？”
“玄云。”
周阳明看着他。
这位自神话时代便追随自己的故友，是他在这个时代，唯一能完全信任之人。
“接下来，我要做一件事，可能会有凶险。你在此为我护法。”
“何事？”
“修炼一门功法。”
玄云欲言又止，最终还是点头:“我明白。少尊，需要我做什么？”
周阳明从苦海中，取出扶桑古树。
这株不死神药枝叶摇曳，散发出浓郁的太阳真火，顿时将这片宇宙边荒映照的一片赤红。
他将神药交到玄云手中，交代道：“若你察觉我生命之火将熄，便将神药精华渡入我体内。记住，除非我真正濒死，否则不要干涉。”
“少尊！”玄云声音发紧，“到底是什么功法，竟有性命之危？”
“一门……诡异之法。”