陈远没有在许家坞停留太久。
在留下五十名步卒，协助许老三稳定局面、整编青壮后，他便率领着主力部队，押送着粮食和一百二十名新收编的兵员，返回了葫芦谷。
新添加的许家坞青壮们，脸上还带着家园被强行集成的迷茫与屈辱，他们被夹在队伍中间，垂头丧气。
而前后那些煞气内敛的陈家坞士卒，目光如刀，步伐沉稳，与他们形成了鲜明的对比。
当这支浩浩荡荡、裹挟着血腥与尘土的队伍出现在葫芦谷口时，整个山谷都沸腾了。
如果说，之前的胜利，还只是让乡民们感到安全和振奋。
那么这一次，陈远用最直接、最粗暴的方式，让他们看到了名为扩张的现实。
敬畏，不再是虚无缥缈的情绪，而是在每个人心里滋生。
陈虎从人群中挤出来，满脸兴奋地迎向陈远。
但刚靠近三步之内，他脸上的笑容就僵住了。
他敏锐地察觉到，自己大哥身上的气息，似乎又变了。
不再仅仅是之前的沉稳与冷冽，而是多了一种真正发号施令、掌控生死的威严。
他下意识地想开口喊“阿远哥”，话到嘴边却卡住了，吐不出来。
陈远翻身下马，将缰绳丢给亲卫。
他走上前，像从前一样，重重拍了拍陈虎的肩膀。
见他神色僵硬，眼神躲闪，不由放缓了语气，低声问了一句：
“怎么，一天不见，不认识了？”
陈虎抬头，张了张嘴，最终还是挤出一句：“……没，就是觉得，坞主你……你不一样了。”
陈远揉揉他的脑袋，没有解释，只是淡淡道：
“贾公呢？”
“在后面新搭的窝棚里，为了安置新来的人，先生都快忙疯了。”
陈虎挠了挠头，这才感觉自己又能顺畅呼吸了。
陈远点了点头，径直朝着山谷深处走去。
他用雷霆手段吞并许家坞的消息，根本不需要刻意传播。
那些侥幸从战场逃脱的休屠各乱兵，那些往来于荒野的行商，甚至是一些胆大的猎户，都成了这则消息的传播者。
仅仅三天后，第一个客人便找上了门。
是距离许家坞不过二十里的刘家村。
村长带着几个族老，赶着一辆牛车，车上是他们全村仅剩的口粮。
他们不是来联盟的，而是来归附的。
面对守在谷口的张魁，刘村长双腿抖得筛糠一般，话都说不利索，直接跪倒在地。
“将……将军……我刘家村，愿……愿并入陈家坞，唯将军马首是瞻！求将军给条活路啊！”
这些天，四处流窜的乱兵让他们夜不能寐。
听闻陈家坞不仅能全歼数百匈奴骑兵，还直接收了比他们强得多的许家坞，恐惧过后，反倒生出了一丝绝望中的希望。
与其被胡人杀了，还不如投靠一个同样强横，但至少同为汉人的强者。
张魁俯视着这几个连腰都直不起来的老人，瓮声瓮气地开口。
“我们坞主有规矩，十六到四十的青壮，全部入伍。村里存粮，上交三成。”
刘村长听完，脸上非但没有愤怒，反而如蒙大赦，激动得老泪纵横，连连磕头。
“应该的！应该的！全凭将军做主！我们这就回去召集人手！谢将军收留之恩！”
看着刘村长等人千恩万谢地离去，负责守卫寨门的士卒们，脸上都露出了与有荣焉的自豪。
曾几何时，他们也是这样任人宰割的流民。
而现在，他们成了别人眼中可以庇护一方的天兵。
这种身份的转变，让他们对那面黑色的“陈”字大旗，更加狂热。
有主动投靠的，自然也有暗中敌视的。
又过五日，一支来自李家寨的商队途径葫芦谷附近，被一小股溃散的匈奴乱兵盯上。
正当商队绝望之际，一队正在外围巡逻的陈家坞步卒出现，他们并未直接冲锋，而是迅速结成小圆阵，以长矛和盾牌稳步推进，轻松将乱兵驱散。
领队的陈家坞队率只是冷冷地对商队管事说：“此地，乃陈家坞所庇护，你们若是无事，且速速离去。”
这支商队回去后，将所见所闻添油加醋地一说，陈家坞“军容严整、庇护汉人”的名声与“霸道强横”的传闻交织在一起。
半个月的时间，如白驹过隙。
屠申泽周边，大大小小十几个汉人坞堡，有近半数都选择了主动归附。
陈家坞的人口，如同滚雪球一般，从刚过千人，暴涨到了近三千人！
兵力，也从六百馀，扩充到了一千二！
这是一个极其恐怖的膨胀速度。
与此同时，另外一股暗流，也在这片土地上汹涌。
深夜，议事石洞内，火把烧得噼啪作响。
李风尘仆仆地走进来，脸上带着一丝凝重。
“坞主，都查清楚了。”
“屠申泽北边，实力最强的三个坞堡，王家堡、赵家坞、马家营，已经结成了所谓的三家联盟。”
“他们说是要共抗胡人，实际上矛头直指我们。”
“这三家，每一家都有近千人口，能战之士超过三百，寨墙高筑，远非许家坞那种土围子可比。”
“他们还在外面散播谣言，说我们比胡人还狠，是吃人不吐骨头的恶匪，吞并乡里，其心可诛。”
听着李风的汇报，在场的陈虎、张魁等人都露出了怒容。
“他娘的！我们救了多少人，他们眼瞎吗！”
唯有陈远和一旁的贾习，神色平静。
“意料之中。”贾习抚着胡须，缓缓开口，“卧榻之侧，岂容他人酣睡？我们崛起太快，已经成了他们眼中的心腹大患。”
陈远看着地图，手指在“三家联盟”的位置上轻轻敲击着，没有说话。
“不必理会。”他终于开口。
“让他们叫，让他们看。”“我们的刀，还不够利。”
他起身，走出石洞，其他人立刻跟上。
山谷的深夜，却亮如白昼。
无数火把下，成百上千的新附流民和青壮，正在加急建造新的营房，开垦新的荒地。
整个葫芦谷，就象一个被烧红了的巨大蜂巢，每个人都在疯狂地忙碌着。
陈远走进了贾习的政务堂。
这里是山谷里最大的一顶帐篷，里面堆满了记录户籍、物资的竹简。
十几个从流民中挑选出来的，识字的读书人，正在贾习的指挥下，通宵达旦地核算着什么。
跟着陈远的贾习快步走了上来，他直接抓起一把炒得焦黑的粟米，摊在陈远面前。
“坞主，你可真是给我找了个天大的麻烦。”
他拿起一卷竹简。
“半个月，新增人口一千九百馀，其中老弱妇孺过半。我们的存粮，就算加之新收上来的，按照现在的消耗速度，撑不过两个月！”
“到时候，我们拿什么喂饱这三千张嘴？”
陈远拿起那份竹简，看着上面的数字，神色不变。
“没事，先组织人手开荒，等胡人安定点了，我们还能继续做生意。”
他放下竹简，目光灼灼地看着贾习：“贾公，我需要你用最快的时间，把所有人都给我编入户籍，按劳力、技能，分门别类。”
“我要知道，我们手里有多少工匠，多少农夫，多少能拿起刀的战士。”
他看着帐外那些在火光下忙碌的身影，声音低沉而有力。
“乱世之中，人，不是负累。”
“人，是最大的财富！”
贾习看着眼前这个年轻得过分的青年，心中巨震。
他看到的不是一个被危机逼得焦头烂额的莽夫。
而是一个眼神中燃烧着无尽野心的枭雄。
“习，明白了。”贾习深深一揖，“三日之内，必给坞主一个完整的名册。”
离开政务堂，陈远又走向了另一边的狼骑营地。
训练场上，火光冲天，空气中弥漫着汗水和尘土混合的刺鼻味道。
吕布赤着上身，古铜色的肌肉上布满汗水与伤痕，手中一杆长枪，正与五十名同样赤膊的狼骑，进行着残酷的对练。
新补充进来的近百名青壮，被分在外围，一个个脸色煞白地看着场中的景象。
“砰！”
一名狼骑老兵稍有不慎，被吕布裹着棉布的枪杆扫中胸口，整个人倒飞出去，喷出一口血沫。
“废物！”
吕布看都没看那人一眼，厉声咆哮：“战场上，你的敌人会用裹着棉布的武器和你战斗吗？！不想死，就给老子变强！”
他环视一圈，目光最终落在了场外的陈远身上。
吕布收起长枪，大步走了过来，浑身的杀气让周围的空气都为之一滞。
“兄长。”他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“这批新兵蛋子，底子太差，还得再往死里练！”
陈远看着那些狼狈的士卒，眼神没有丝毫波澜，反而对吕布露出一丝赞许：
“很好，只有从这种生死搏杀里爬出来的人，才配称作狼骑。”
他顿了顿，目光灼灼地看着吕布：
“奉先，我给你补充最好的兵员，给你最好的战马和甲胄。我要你在一个月内，让狼骑的数量，在翻一番。”
见吕布眼中闪过一丝兴奋，陈远接着道：“我不只要一支百人骑兵，我要的是一百颗火种！”
“未来，我要你亲手带出三千、五千，乃至一万纵横草原的并州狼骑！”
“到那时，天下之大，何处不可去得？大丈夫功名，正在于此！”
吕布闻言，浑身的血液瞬间沸腾，他单膝跪地，声音因激动而微微颤斗：“兄长放心！奉先必不辱命！”
陈远深深地看了他一眼，点了点头。
这头猛虎，终于找到了最适合他发挥的场所。