阿尔高伯爵领往东就是施瓦本公国。
施瓦本由好几个伯爵领组成。
现在，皇子并不在施瓦本的首府，格林宁根。
而是在与阿尔高相邻的苏黎世，组建反西阿尔卑斯兽潮联盟。
品着苏黎世这三个字，艾登只有对于苏黎世的唯一印象就是苏黎世联邦理工大学。
那时候记得是抖动音符上突然被做成了鬼畜？
记不清了。
冬日阴沉的天空下，苏黎世城堡高大的石墙更显冰冷威严。
艾登勒住借来的战马，身后是绵延的三千领民。
橡木城门前的吊桥早已放下，门洞内却堵着个活体路障。
油腻的皮甲上沾着麦酒污渍，身材臃肿的守门官正斜倚在门框上。
剔着指甲，一双浑浊的眼睛带着毫不掩饰的轻篾扫视着艾登一行人。
“喂！哪来的泥腿子？”
守门官的声音象破锣一样响起，带着一股浓烈的劣质麦酒气，
“知道规矩吗？想进苏黎世的大门，每人一个银马克的通行捐！
看你们这穷酸样，是哪个乡下疙瘩里爬出来的？”
艾登眉头微皱，平静开口说道，
“我们是应海因里希皇子殿下征召而来。
通行捐？我从未听闻皇子殿下治下有这等规矩。”
“哈！皇子殿下？”
守门官嗤笑一声，唾沫星子横飞，
“皇子殿下日理万机，管得着你这点屁事？
规矩？老子的规矩就是苏黎世的规矩！”
他猛地站直身体，凸起的肚子几乎顶到艾登骑着的马的鼻子，引来战马不满的喷息。
“拿钱来，没钱就滚回泥坑啃土豆去！
少拿皇子殿下的名头吓唬人！”
他边说着，边得意洋洋地拍着腰间鼓囊囊的钱袋，发出叮当作响的声音。
艾登冷冷地看着他，仿佛在看一个小丑。
他不再废话，从怀中掏出一个开封过的羊皮卷。
他没有递给守门官，而是随手一甩。
卷轴精准地砸在守门官胸口，弹了一下，掉在冰冷的泥地上。
“捡起来，睁大你的狗眼看看上面是什么。”
艾登的声音不高，却满是威严。
守门官被艾登的气势和他甩卷轴的动作弄得一愣，随即暴怒：
“你他妈敢丢老子？你是什么狗屁东西！”
他非但没有去捡，反而一脚踩在卷轴上，狠狠地碾了几下，泥水立刻沾污了那珍贵的羊皮纸。
“老子不识字，就是教皇的圣谕，在老子这也不好使！
今天不把银马克拍在这儿，你休想……””
“克劳斯！
你这头该死的蠢猪，你在干什么？！”
一声惊惶到变调的怒吼从门洞内响起。
一个穿着崭新制式板甲的骑士队长，脸色煞白地狂奔出来。
身后还跟着几个同样惊慌失措的卫兵。
守门官克劳斯被上司的怒吼吓得一哆嗦，正要辩解：
“队长，他们……”
“闭嘴，你这瞎眼的东西！”
骑士队长根本没听他说话，目光死死锁定在被踩在泥水里的卷轴。
卷轴上的三狮纹章，虽然污损，仍旧清淅可见。
那纹章，代表着皇帝的霍亨斯陶芬家族！
骑士队长如同被烙铁烫到一般，猛地冲上前，一把揪住克劳斯油腻的领子。
用尽全身力气狠狠一拳砸向他的颧骨！
“砰！”
沉闷的肉响伴随着克劳斯杀猪般的惨叫。
但这只是开始。
骑士队长如同疯了一般，拳脚如同雨点般落下，一边狂揍一边歇斯底里地咒骂：
“你这头肮脏的蠢猪，睁开你的狗眼看看！
这是皇子殿下的手信，盖着殿下的私人纹章！
你竟敢用你那肮脏的靴子踩踏，你竟敢索贿，你竟敢对持有殿下印信的贵客不敬？！
我让你不识字，我让你要钱，我让你踩！！”
克劳斯被打得毫无还手之力，鼻血长流，门牙松动，在地上翻滚哀嚎求饶：
“队长，饶命，我错了，我不知道……嗷！”
骑士队长气喘吁吁地停下手，看也没看地上蜷缩成一团的克劳斯。
他颤斗着，用沾满泥污和克劳斯血迹的手，捡 起泥污的卷轴。
他拼命用自己的斗篷内衬擦拭卷轴，那每一道能让他掉脑袋的泥水印子，已无法完全抹去。
他双膝一软，噗通一声跪倒在艾登的马前。
双手高捧着卷轴，头颅深深低下，几乎触碰到冰冷的地面。
声音带着哭腔和极致的徨恐：
“尊贵的大人！
万分…万分抱歉！
这个蠢货瞎了他的狗眼，冒犯了您和殿下至高无上的威严。
求您千万…千万宽恕我们……
我以骑士的荣誉起誓，这绝不是城堡的规矩，这贪婪的蛆虫绝不代表苏黎世！
我们这就为您敞开大门，恭迎您入城！”
他身后的卫兵也齐刷刷跪倒一片，禁若寒蝉。
艾登顿时意兴阑姗，若是个普通人，那势必今天是要交上通行捐了。
他伸出手，骑士队长连忙像献上珍宝般将擦拭过的卷轴递上。
艾登接过，看也没看跪倒一片的众人，轻轻一夹马腹。
“起来吧，带路。”
穿过拱门，凛冬中的苏黎世城堡出现在眼前。
高墙内并非辉煌的殿堂，而是被霜雪复盖的广袤农田。
正如艾登所知，这个世界这个时代的城堡，占地面积很大，里面甚至一大半地方都是田地。
为了应对漫长而残酷的围城战，城堡内有大片规划平整的土地，方便种粮食吃。
这些作为“内堡农田”的局域，整齐的冬麦茬还留在上面。
零星散布的粮仓与兵营蜷缩在城墙阴影下面。
除此之外，还有许多空地，正是用来扎营的地方，被各样帐篷占据。
艾登吩咐戈弗雷通知下去，尽快带领所有人查找空地安顿。
他自己带着佐伊和几个扈从，先去拜访海因里希皇子。
进人家驻地，肯定要先拜访告知一声，这是再常见不过的礼仪。
特地没有带兽娘们一同去，因为在这个世界这个时代，兽娘们是下等种族，被带上会被视作侮辱。
饶是艾登想改善这种情况，也不是一时半会可以做到的。
所以暂时尊重传统。
艾登走后。
很快，一支庞大的队伍在一片开阔空地上开始卸下行装，搭起简易帐篷。
然而，麻烦很快到来。
另一队装备精良，打着黄底红色蛇头三足鹰旗帜的士兵，气势汹汹地冲了过来。