他们踏入的并非生路，而是另一片阴森地狱。
狭窄的巷子弥漫着垃圾腐烂的甜腻恶臭，两侧高墙投下浓重死影。
远处，鲁昂城在燃烧，将天空染成病态的橘红。
警哨，犬吠，追兵的嘶吼如同跗骨之蛆，穿透夜空。
蓝胡子留下的最后两名密探，无声地倒在巷口阴影里。
咽喉被利刃切开，温热的血在冰冷地面上汇成暗红水洼，反射着城中火光。
这最后的接应点，也已暴露。
“走！”
巴索喉咙里滚出低吼，眼球布满血丝，肌肉紧绷如受困的凶兽，扫视着每一个角落，“一刻不能停！”
一旁的信使裹着油布，身体微颤，指向巷子深处更浓的黑暗：“旧水门————守卫松懈————但今晚————”
话未尽，意思已明。
水门下，几名勃艮第哨兵围着小火堆打盹。
巴索和艾登如鬼魅突进，利刃割喉的闷响，身体倒地的沉重，在死寂中格外清淅。
浓得化不开的血腥味瞬间弥漫，像投入静水的石子，涟漪必将引来恶鲨。
尸体被拖入阴影，他们跟跄冲过那扇布满铁锈与腐藻，吱呀作响的腐朽水门，冰冷的铁框擦过肩背，如同地狱最后的挽留。
终于，城外。
塞纳河吹来的夜风如冰刀刮过滚烫皲裂的皮肤，带来刺骨战栗，也暂时吹散了地底的污浊。
眼前是广袤的乱葬岗，砾石遍地，枯骨曝野。
身后，鲁昂城如受伤的巨兽匍匐咆哮，移动的火点似搜寻猎物的兽瞳。
精疲力竭的队伍像被抽掉脊骨，瞬间栽倒在冰冷坚硬、长满枯草苔藓的荒地上。
胸膛剧烈起伏，拉风箱般的破碎喘息如同搁浅濒死的鱼。
劫后馀生的虚脱与深入骨髓的疲惫淹没了所有人。
巴索动作轻柔得近乎诡异，将维戈的遗骸平放。
粗壮的手指带着难以察觉的颤斗，合上老战友那只怒睁的、凝固着无尽战意与惊愕的独眼。
他沉默地摘下自己布满砍痕血污的头盔，郑重盖在维戈脸上。
做完这一切，他猛地扭过头，粗壮的肩膀剧烈颤斗，牙关紧咬，没有一丝声音。
佐伊背靠一块歪斜断碑滑坐，随即爆发出撕心裂肺的咳嗽，紫黑的血沫带着气泡溅落枯草，发出“滋滋”轻响。
她体内深渊之力与神圣烙印的反噬正在失控冲突，病态潮红与死灰在她脸上交织。
莉莉娅鹿蹄深陷湿泥，双手紧贴冰冷地面，秀眉紧，试图汲取一丝残存的自然能量。
反馈而来的只有大地深处无尽的悲鸣，刺痛与令人作呕的虚无，让她娇躯剧颤，脸上写满痛苦与无力。
艾登将贞德小心平放在一处长着干枯地衣的空地。
少女昏迷不醒，脸色在稀薄月光下白得透明，如易碎瓷偶。
她心口处，一缕微弱如风中残烛的银辉正与蠢动的紫黑污秽激烈拉锯，看得人心惊。
艾登单膝跪在一旁，将光芒黯淡如寒烬的“涤罪泉流”插入身侧泥土。
左腹烙印灼痛，但更深的是灵魂被抽干的虚无与疲惫。
死寂笼罩亡者之地，只有荒野的风呜咽着掠过墓碑枯树，如同无数亡魂的窃窃私语。
然而，这死寂般的喘息之机并未持续多久。
东方遥远的地平在线，天空开始泛起一丝极其微弱的、缺乏血色的、病态的鱼肚白。
黎明将至，驱散着黑夜。
但这即将到来的黎明，带来的并非希望与温暖，而是更深的迷茫、寒意与暴露在光天化日之下的风险。
鲁昂城的追兵绝不会放弃，拉网式的搜捕很快就会扩展到城外。
勃艮第公爵的态度暖昧难测，其领地亦非安全之地。
英格兰人的怒火必将如同瘟疫般席卷而来，不死不休。
教会审判所那张无形的、遍布各地的巨网，可能早已悄然收紧。
而他们自己————伤痕累累，濒临崩溃，战斗力十不存一，还带着一个状态极不稳定、本身就是巨大麻烦源和追捕目标的“圣女”。
“我们————去哪？”
巴索的声音嘶哑得如同砂纸在粗糙的石头上摩擦，他艰难地抬起头，环顾着这片荒凉无际的坟场，又望向更远方那笼罩在破晓前薄雾中、仿佛隐藏着无尽未知危险的荆棘谷，那双饱经风霜的眼中，充满了血丝、疲惫与深不见底的茫然。
返回相对安全的苏黎世堡？
路途遥远，沿途关卡林立，各路人马盘查，加之他们现在如同丧家之犬的状态，一旦行踪暴露，无异于自投罗网，自杀式的旅程。
留在法兰西境内？
举目四望，哪里还有他们的立锥之地？
哪个贵族或势力敢、又愿意庇护他们这群烫手的山芋、公认的“渎神者”同党？
疲惫、伤痛、失去战友的刻骨悲、对未来的巨大不确定性，以及一种被整个世界抛弃的孤独感，如同冰冷刺骨的海水，淹没了残存的每一个人。
黎明的微光吝啬地洒落，勉强照亮了他们染满血污、泥土和疲惫不堪的脸庞，却无法驱散那深入骨髓的寒意与几乎要将人压垮的沉重。
他们拼尽一切，从深渊溶炉中抢回了一缕微弱的火种，但代价惨重，前路————依旧是无尽的荆棘、迷雾与深不见底的黑暗。
艾登的目光缓缓地、逐一扫过他的队员们。
悲恸的巴索、痛苦反噬的佐伊、竭力维持的莉莉娅、昏迷的渡鸦，最后，深深地落在贞德那苍白而异常宁静，或许是死寂的面容上。
他伸出沾满血污和污泥的手，指尖极其轻柔地拂过她冰冷光滑的脸颊，左腹的烙印随之传来一阵细微却异常执拗的、带着刺痛感的悸动，仿佛在与她心口的微光遥相呼应。
“————先找个地方躲起来。”
他的声音低沉而沙哑，几乎被风吹散，却带着一种不容置疑的、磐石般的决断，“让她————和我们，活下去。其他的————等天亮再说。
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