刘海中被一撸到底，如同抽掉了四合院权力格局中最不稳定的一块积木。原本勉强维持的“三位大爷”三角架构轰然倒塌，留下了一片看似混乱、实则开始悄然重组的权力真空。
中院贾家，秦淮茹坐在炕沿上，手里纳着仿佛永远也纳不完的鞋底，眼神却有些飘忽。婆婆贾张氏盘腿坐在对面，嘴里依旧不干不净地咒骂着，对象从傻柱扩展到刘海中，再到所有“不得好死”的阻碍她家过好日子的人。
“妈，您少说两句吧。”秦淮茹叹了口气，语气带着深深的疲惫，“刘海中倒了，是好事也是坏事。”
“好事？当然是好事！那个老东西，早就该滚蛋！”贾张氏三角眼一翻。
“我是说”秦淮茹压低声音，“以后院里没了这个上蹿下跳挑事的，可能能消停点。但也少了个人能稍微制衡一下后院的那个。”
她没明说，但贾张氏立刻懂了，浑浊的眼睛里闪过一丝忌惮，随即又被更深的怨毒取代：“那个绝户的疯子！他敢！”
“他有什么不敢的？”秦淮茹苦笑，想起许大茂的下场，想起刘海中如今的凄惨，“棒梗的工作还没着落，小当和槐花眼看也要大了以后这院里，说话最管用的，恐怕”她没有说下去，但意思不言而喻。
以往还能指望三位大爷互相牵制，或者利用易中海的“道德”和刘海中的“官威”去间接施加影响，现在，这条路似乎走不通了。
那个男人，他根本不按常理出牌，他没有道德，所以无法被道德绑架。
前院阎家，气氛则更为微妙。
三大爷阎埠贵坐在八仙桌旁，就着昏黄的灯光，拿着个小本本和算盘，正在核算这个月的开支。但他手指拨弄算盘珠子的速度明显比平时慢，眼神也有些心不在焉。
“老头子，刘海中这一倒，院里可就剩你和老易了。”三大妈一边缝补着衣服，一边说道，“以后这院里的大事小情，不得多指望你们？”
阎埠贵推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼睛里闪烁着精明的光芒：“指望？指望什么？管事大爷？那名头现在就是个烫手山芋！”他放下算盘，压低声音，“刘海中就是前车之鉴！看不清形势，还想拿着鸡毛当令箭，结果呢？撞得头破血流！”
他顿了顿，声音更低了：“现在这院里，真正的‘大爷’，是后院锅炉房那位！没看吗？许大茂，没了；刘海中，倒了；为什么？还不是因为招惹了他？咱们啊，以后就得学着眼明心亮，该看不见的看不见，该听不见的听不见。至于院里的事”
他拿起茶杯喝了一口，意味深长地说：“傻柱不管，咱们就按规矩办；傻柱要是发了话那就按他说的办！这叫什么？这叫顺应时势！这样才能保平安，说不定还能捞着点实在好处。”他想起了傻柱偶尔手指缝里漏出来的那点油水，比如帮写个信、算个账换来的一两个饭盒，虽然不如从前，但在这年月，也是难得的实惠。
而易中海，则独自一人坐在自家冷冷清清的屋里，连灯都没开全。他看着窗外漆黑的院落，心里空落落的。刘海中的倒台，让他感到一种唇亡齿寒的悲凉。
他们这一代人信奉的“尊卑有序”、“长幼有别”，以及他那套“养儿防老”、“道德楷模”的信念，在何雨柱那种混不吝、彻底撕破一切虚伪面纱的作风面前，显得如此不堪一击。
权威已经扫地，他易中海说话，现在还有几个人真心当回事？恐怕连他自己，在面对那个“疯子”时，心里也先怯了三分。
整个四合院，陷入了一种诡异的平静。但这种平静之下，是暗流的涌动，是每个人都在重新审视自己的位置，调整与后院那个男人相处的方式。没有人明说，但一种新的、以何雨柱为无形核心的秩序，正在悄然形成。
而处于这风暴眼中心的何雨柱，在干嘛呢？
他正蹲在锅炉房门口，用小煤炉给自己炖着一锅喷香的红烧肉。肉是托运输队老王弄来的五花肋排，酱油、糖、黄酒，配料齐全。浓郁的肉香随着蒸汽弥漫开来，飘过中院，飘向前院，勾得所有闻到的人食指大动，口水暗吞，心里却升不起半分去“沾光”的念头——那是柱爷的肉，谁敢去讨没趣？
老李头在一旁帮着看火，忍不住咽了口口水，赞道：“何师傅，您这手艺，真是绝了！光闻着味儿就能下三碗饭！”
何雨柱拿着勺子尝了尝汤汁，满意地点点头：“火候到了。李头，待会儿给你留一碗，带回家给孩子尝尝。”
老李头顿时受宠若惊，连连摆手：“这怎么行！这太贵重了！”
“让你拿着就拿着，”何雨柱不容置疑，“我吃不完。”
正说着，阎埠贵溜达了过来，隔着老远就吸了吸鼻子，脸上堆起热情而不失分寸的笑容：“傻柱，炖肉呢？真香啊！”
何雨柱头也没抬，专心看着锅：“三大爷，有事？”
“没事，没事！”阎埠贵连忙摆手，“就是路过，闻着香味过来看看。你这小日子，过得是真滋润！”他绝口不提院里任何事，也不打听肉从哪里来，仿佛真的只是来欣赏美食的。
“凑合过呗。”何雨柱敷衍了一句。
阎埠贵又尬聊了两句，见何雨柱兴趣缺缺，便很识趣地走了，临走前还不忘夸一句：“火候掌握得好！一看就是行家！”
何雨柱看着他的背影，扯了扯嘴角。这阎老西，倒是学乖了。
没过一会儿，秦淮茹低着头，拎着个菜篮子匆匆从前院走过，似乎想去买菜，目光却不敢往锅炉房这边瞟。
何雨柱瞥了她一眼，也没做声。他知道，贾家现在的日子紧巴，棒梗工作没着落，两个女儿也大了，处处要钱。但他没有丝毫同情。路都是自己选的，当初选择吸血，就要有吸不到血时挨饿的觉悟。
肉炖好了，何雨柱给老李头盛了满满一大碗，自己则端着砂锅，慢悠悠地回了后院。
他穿过中院时，贾家的窗户悄悄开了一条缝，又迅速关上；易中海屋里的灯光似乎暗了一下；前院阎家传来阎解成和于莉压低声音的争吵，似乎也是为了钱。
何雨柱仿佛对这一切都毫无察觉，又或者，他察觉了，但根本不在乎。
回到自己温暖、物资充沛的小屋，关上门，他将砂锅放在桌上，给自己盛了碗米饭，就着红烧肉，大口吃了起来。
他很清楚院里现在的情况。刘海中倒了，许大茂进去了，易中海半废了，阎埠贵变滑了，秦淮茹更不敢招惹他了整个四合院，已经没有人再敢明着跟他呲牙咧嘴，甚至开始下意识地看他的脸色行事。
这种“无形中掌控全院动态”的感觉，并不来自于他刻意去争夺什么权力，恰恰相反，来自于他彻底地“放弃”和“不在乎”。他不在乎别人的看法，不在乎所谓的权威，不在乎道德绑架，他只在乎自己过得舒不舒服。
谁让他不舒服，他就让谁更不舒服。
这套简单粗暴又无比有效的“外耗哲学”，经过这些年一系列事件的验证，已经成功地让全院禽兽达成了共识：惹谁，也别惹傻柱不，是柱爷。
他吃着香喷喷的红烧肉，听着收音机里播放的激昂旋律，心里一片平静。
这院内势力大洗牌，洗掉的是虚伪、算计和过时的权威，留下的，是他何雨柱用“疯批”和实力铸就的、无人敢轻易挑战的新秩序。
“早该这样了。”他扒拉完最后一口饭，满足地打了个饱嗝。
何雨柱拿着勺子尝了尝汤汁，满意地点点头：“火候到了。李头，待会儿给你留一碗，带回家给孩子尝尝。”
老李头顿时受宠若惊，连连摆手：“这怎么行！这太贵重了！”
“让你拿着就拿着，”何雨柱不容置疑，“我吃不完。”
正说着，阎埠贵溜达了过来，隔着老远就吸了吸鼻子，脸上堆起热情而不失分寸的笑容：“傻柱，炖肉呢？真香啊！”
何雨柱头也没抬，专心看着锅：“三大爷，有事？”
“没事，没事！”阎埠贵连忙摆手，“就是路过，闻着香味过来看看。你这小日子，过得是真滋润！”他绝口不提院里任何事，也不打听肉从哪里来，仿佛真的只是来欣赏美食的。
“凑合过呗。”何雨柱敷衍了一句。
阎埠贵又尬聊了两句，见何雨柱兴趣缺缺，便很识趣地走了，临走前还不忘夸一句：“火候掌握得好！一看就是行家！”
何雨柱看着他的背影，扯了扯嘴角。这阎老西，倒是学乖了。
没过一会儿，秦淮茹低着头，拎着个菜篮子匆匆从前院走过，似乎想去买菜，目光却不敢往锅炉房这边瞟。
何雨柱瞥了她一眼，也没做声。他知道，贾家现在的日子紧巴，棒梗工作没着落，两个女儿也大了，处处要钱。但他没有丝毫同情。路都是自己选的，当初选择吸血，就要有吸不到血时挨饿的觉悟。
肉炖好了，何雨柱给老李头盛了满满一大碗，自己则端着砂锅，慢悠悠地回了后院。
他穿过中院时，贾家的窗户悄悄开了一条缝，又迅速关上；易中海屋里的灯光似乎暗了一下；前院阎家传来阎解成和于莉压低声音的争吵，似乎也是为了钱。
何雨柱仿佛对这一切都毫无察觉，又或者，他察觉了，但根本不在乎。
回到自己温暖、物资充沛的小屋，关上门，他将砂锅放在桌上，给自己盛了碗米饭，就着红烧肉，大口吃了起来。
他很清楚院里现在的情况。刘海中倒了，许大茂进去了，易中海半废了，阎埠贵变滑了，秦淮茹更不敢招惹他了整个四合院，已经没有人再敢明着跟他呲牙咧嘴，甚至开始下意识地看他的脸色行事。
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谁让他不舒服，他就让谁更不舒服。
这套简单粗暴又无比有效的“外耗哲学”，经过这些年一系列事件的验证，已经成功地让全院禽兽达成了共识：惹谁，也别惹傻柱不，是柱爷。
他吃着香喷喷的红烧肉，听着收音机里播放的激昂旋律，心里一片平静。
这院内势力大洗牌，洗掉的是虚伪、算计和过时的权威，留下的，是他何雨柱用“疯批”和实力铸就的、无人敢轻易挑战的新秩序。
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老李头顿时受宠若惊，连连摆手：“这怎么行！这太贵重了！”
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正说着，阎埠贵溜达了过来，隔着老远就吸了吸鼻子，脸上堆起热情而不失分寸的笑容：“傻柱，炖肉呢？真香啊！”
何雨柱头也没抬，专心看着锅：“三大爷，有事？”
“没事，没事！”阎埠贵连忙摆手，“就是路过，闻着香味过来看看。你这小日子，过得是真滋润！”他绝口不提院里任何事，也不打听肉从哪里来，仿佛真的只是来欣赏美食的。
“凑合过呗。”何雨柱敷衍了一句。
阎埠贵又尬聊了两句，见何雨柱兴趣缺缺，便很识趣地走了，临走前还不忘夸一句：“火候掌握得好！一看就是行家！”
何雨柱看着他的背影，扯了扯嘴角。这阎老西，倒是学乖了。
没过一会儿，秦淮茹低着头，拎着个菜篮子匆匆从前院走过，似乎想去买菜，目光却不敢往锅炉房这边瞟。
何雨柱瞥了她一眼，也没做声。他知道，贾家现在的日子紧巴，棒梗工作没着落，两个女儿也大了，处处要钱。但他没有丝毫同情。路都是自己选的，当初选择吸血，就要有吸不到血时挨饿的觉悟。
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他穿过中院时，贾家的窗户悄悄开了一条缝，又迅速关上；易中海屋里的灯光似乎暗了一下；前院阎家传来阎解成和于莉压低声音的争吵，似乎也是为了钱。
何雨柱仿佛对这一切都毫无察觉，又或者，他察觉了，但根本不在乎。
回到自己温暖、物资充沛的小屋，关上门，他将砂锅放在桌上，给自己盛了碗米饭，就着红烧肉，大口吃了起来。
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“早该这样了。”他扒拉完最后一口饭，满足地打了个饱嗝。