决心已下，蓝图在胸，接下来最现实的问题，就是钱。
开饭店不是小孩子过家家，租店面、置办桌椅灶具、采购食材、打通关节哪一样不需要真金白银？何雨柱虽然早有准备，但当他真正开始核算所需费用时，还是忍不住咂了咂嘴。这数目，对于这个年代的普通工人家庭来说，无异于天文数字。
但何雨柱不是普通工人。他是“柱爷”。
夜深人静，四合院早已陷入沉睡，连最喜欢算计的阎埠贵和最爱咒骂的贾张氏也都熄了灯。唯有后院何雨柱的屋里，还亮着那盏格外明亮的台灯。
他没有开收音机，屋里静得只能听到自己的呼吸和心跳声。他蹲在床边，小心翼翼地挪开那个沉重的老式木箱，露出动，几块砖头被取了下来，露出一个黑黢黢的、不算太大的洞口。
这是一个他多年前就偷偷挖好的藏物洞，位置隐蔽，深度足够，里面用油布和石灰做了防潮处理。
他伸手进去，先是摸出几个用油纸包得严严实实的包裹。打开一看，是厚厚几沓“大团结”，用橡皮筋捆得结结实实。这是他这些年接私活、通过各种渠道积攒下的现金，一笔一笔，都是他手艺和胆识的结晶。
他粗略点了点，数目相当可观，足够普通家庭舒舒服服过上好几年。
但这还不够。开饭店，尤其是他想开的那种有点档次、能一炮打响的饭店，需要的投入远不止这些。
他的目光，投向了洞里更深处那几个大小不一、形状各异的木匣子和锦盒。这里面装的，才是他真正的“压舱石”。
他将其一一取出，放在铺了软布的桌子上。打开第一个长条木匣，里面是几卷书画，纸张已经泛黄，但保存尚算完好。他不懂鉴定，但他记得，这是当年给一位落魄的老旗人做寿宴，对方实在拿不出钱，用这些祖上传下来的“玩意儿”抵的账。
当时他只当是废纸，随手塞给了刚好在场、对老物件有点研究的阎埠贵看了一眼。阎埠贵当时眼睛发直，嘴里念叨着什么“墨色”、“款识”，虽然最后也没说出个所以然，但那神态让何雨柱留了心，觉得可能不是普通废纸，便偷偷藏了起来。
他又打开一个锦盒，里面是一对儿青花瓷的碗，釉色温润，图案精美。
这是有一年帮搬家，对方感谢他，硬塞给他的“小玩意儿”。
还有几件玉器、铜器，来历各异，都是他这些年收下的。
时机到了！
几天后，何雨柱通过运输队老王的牵线，联系上了一个神秘的“掮客”。见面地点约在城外一个废弃的砖窑里，时间是深夜。
来的是个干瘦的中年人，穿着普通，眼神却像鹰一样锐利。双方没有多余寒暄，何雨柱直接打开带来的包袱，露出里面的几件东西——那对青花碗和一幅他挑出来的、看起来品相最好的画。
那中年人拿起碗，对着马灯的光仔细端详，手指轻轻摩挲着釉面，又展开那幅画，看了半晌，脸上没什么表情，只是微微点了点头。
“东西还行。”他声音沙哑，惜字如金，“碗，一对，这个数。”他伸出两个手指晃了晃。
“画，这个数。”他又伸出一个手指。
何雨柱心里快速盘算着，对方出的价，远超出他的预期，但也肯定远低于这些东西的实际价值。他知道这是在销赃，对方承担着风险，压价是必然的。
他没有讨价还价。现在不是计较蝇头小利的时候，他需要的是快速变现，拿到启动资金！
“成交。”何雨柱干脆利落。
中年人有些意外地看了他一眼，似乎没料到他会这么痛快。他也没再多说，从随身带的破旧帆布包里，取出几捆用报纸包好的钞票，推了过去。
何雨柱接过，入手沉甸甸的。他没有当场清点，只是掂量了一下，便塞进了自己带来的挎包里。
“还有几件，要不要？”他问。
中年人目光一闪：“看货再说。”
接下来的几天，何雨柱又分几次，将藏物洞里大部分他认为值钱、又相对好脱手的古玩出手了。每一次交易都像一场无声的博弈，在阴暗的角落进行，伴随着巨大的风险。但他做得干净利落，毫不拖泥带水。
当最后一笔交易完成，何雨柱回到自己那间小屋，将所有的现金——包括他之前的积蓄和这次出售古玩所得——堆在桌子上时，连他自己都被那厚厚的几摞钞票晃了一下眼。
这笔启动资金，远超他最初的预计！足够他盘下一个不错的店面，置办上好的家伙事儿，还能留下一笔充足的流动资金！
他看着桌上那堆钱，脸上没有暴富的狂喜，只有一种沉静的、一切尽在掌握的笃定。
这些钱，不仅仅是钞票，是他过去十几年在灰色地带小心翼翼行走的积累，是他敏锐抓住时代变迁机遇的回报，更是他通往未来商业帝国的第一块基石！
他仔细地将钱分门别类收好，藏匿在不同的地方。
做完这一切，天边已经泛起了鱼肚白。
何雨柱毫无睡意，他走到窗边，看着晨曦微露的四合院。院里那些禽兽们，此刻大概还在做着关于他“落魄街头”的美梦吧？
他们永远不会知道，他们眼中那个“疯了”的傻柱，已经悄无声息地完成了资本的原始积累，手握巨款，即将在这个刚刚解冻的时代，掀起属于他自己的风浪！
燕雀不知鸿鹄志，夏虫不可语冰。
何雨柱嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
资金一到位，何雨柱没有丝毫拖泥带水的犹豫，如同嗅到血腥气的鲨鱼，瞬间进入了狩猎状态。
他深知这时代浪潮初起时的珍贵——改革的春风虽然已然拂面，带着些许暖意与新鲜的泥土气息，但大多数人或因惯性、或因恐惧、或因根本未曾察觉，依旧蜷缩在旧壳里观望。
真正敢迎着这尚且微弱却方向明确的风向，毅然迈出第一步的“傻子”和“勇者”还寥若晨星。
而这，正是他这种胆大心细、又早有准备之人，抢占滩头、建立桥头堡的绝佳时机。
他没有敲锣打鼓，没有张扬炫耀，依旧是那身洗得发白的旧工装，外罩一件半新不旧的军绿棉袄，骑着那辆除了铃不响哪儿都响、却被他保养得骨架坚实的“永久13型”自行车，像一头沉默而机警的孤狼，开始在北京城的大街小巷有目的、有章法地穿梭巡弋。
他的目标精准而清晰：必须临街，拥有最直接的“脸面”；人流量未必需要王府井、大栅栏那般摩肩接踵，但绝不能是门前冷落车马稀的死角；面积不求阔绰豪华，需得适中，既能摆下足够桌椅，又不至于让初期的租金成为难以承受的重负。
而这一切的前提，是那条被他视为生命红线的准则——产权或租赁关系必须如同玻璃般清晰透明，绝不能有任何历史遗留的糊涂账、产权纠纷或潜在的扯皮风险。
他何雨柱是要在战场上搏杀，不是要来当调解主任。
饭店还没开张就先陷入无休止的邻里争端或产权官司？那种蠢事，他绝对不允许发生在自己身上。
这事儿，光靠两条腿和一双眼睛在街上漫无目的地找，效率太低。他再次启动了那条隐形的、却极为可靠的关系线——运输队的老王。老王常年车轮滚滚，走南闯北，足迹遍布京津冀，三教九流结交甚广，消息之灵通，堪比旧时的“包打听”。更重要的是，此人重义气，守口风，办事牢靠。
不过两天功夫，老王那边就递来了确切的口信儿：南城果子巷附近，有一家临街的铺面，青砖灰瓦的老房子，以前是街道“三八”合作社的一个小门市部，卖些针头线脑、酱油醋茶，后来因为经营不善，加之合作社模式僵化，年前就关了门，一直闲置着。
房子产权归属街道办，清晰无疑，现在正按上面的新精神，打算盘活资产，对外招租，手续都是现成的、正规的。唯一的“缺点”，是位置不算顶好，不在最繁华的商业核心区，略显“背”了一点。
何雨柱得了信儿，如同接到了作战指令。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，寒气刺骨，他便骑着车，顶着凛冽的晨风，直奔果子巷。
铺面坐落在一条居民区与几家小型街道工厂交汇的丁字路口，位置确如老王所言，不算显赫，但也绝非偏僻。
青砖灰瓦的墙体有些年头了，门脸宽度约莫三间房，木制的门板紧闭，漆皮剥落得厉害，但朝南的几扇窗户开得颇大，木质窗棂虽旧，格局却好，采光绝对没问题。
门口是一条双向能过卡车的沥青路，不算宽阔，但平整，此刻已有早起的居民提着菜篮、端着痰盂走动，远处工厂上班的自行车铃声响成一片，基础而稳定的人流量肉眼可见。
最让何雨柱心下暗喜的是，铺面正门前，恰有一棵枝干虬结、有些年头的老槐树。此时虽枯枝嶙峋，但可以想见，夏日里必定浓荫如盖，能为食客遮阳，也为这小店平添几分市井的烟火气与安定感，像个天然的招幌。
他没有急于上前敲门，而是像个最老练的侦察兵，推着自行车，不紧不慢地绕着铺面转了好几圈，观察前后的巷道、左右的邻居。
接着，他走进旁边一家卖杂货的、一家修自行车兼配钥匙的铺子，分别买了包烟、问了问打气筒的价钱，顺势就跟店主攀谈起来，话题看似随意地引向周边环境、治安状况、人流构成，以及那间空铺子之前的状况。
杂货铺老板抱怨几句竞争，修车师傅倒是实在，说这地方工人和住家户多，吃饭的地儿少，以前合作社东西贵态度差，关了门大伙儿还觉得不方便。
一圈打听下来，何雨柱心里那杆秤基本摆平了。位置，确实不是金光闪闪的“旺铺”，但贵在踏实、接地气，租金成本必然远低于那些闹市区的“宝地”。对于他这种旨在用味道和实惠吸引回头客、初期必须严格控制成本的创业来说，这里简直是量身定做的试炼场。
他没有冒失地直接去街道办敲门。深谙人情世故的他，再次通过老王牵线，约了街道办那位具体负责资产租赁的李干事，在离果子巷不远的一家老牌国营饭庄吃了顿晚饭。
饭桌上，何雨柱没有刻意显露自己的厨艺根底，但言谈举止间那股子经过事儿的沉稳老练，以及言谈中不经意透出的、对政策风向的准确理解，让那位原本可能带着几分敷衍的李干事渐渐收起了轻视。
何雨柱绝口不提自己“砸了铁饭碗”的惊世之举，只谦虚地表示，家里老一辈有点积蓄，自己也想趁着国家鼓励搞活经济的好政策，做点实事，开个方便街坊、价格公道的便民饭店，也算为街道解决一点就业、增加点税收（他特意提到了税收）。话语实在，不飘不虚。
酒是普通的二锅头，菜是饭庄的家常菜，但气氛在何雨柱有分寸的敬酒和得体的交谈中，逐渐热络融洽起来。
见时机成熟，何雨柱才自然而然地提起果子巷那间铺子，表达了强烈的承租意愿，并且话里话外，滴水不漏地暗示：如果李干事能帮忙促成此事，以后街道这边有个什么工作餐、小型招待，或者干部同志们想换个口味改善伙食，他那小店绝对优先安排、保证质量、价格从优，一定给街道“长脸”。
李干事也是个在基层混久了的人精，几杯酒下肚，再掂量一下何雨柱的谈吐和隐约透出的“实力”，觉得这人不像那些咋咋呼呼、满嘴跑火车的投机分子，倒像是个真想干事、也能干点事的。
加上上头确实下了文件，要求盘活闲置资产，支持待业青年和个体经济发展，这事办成了也算自己的一项工作成绩。