草药的气味，成了“老鼠巷”里一种新的、微弱的信号。
张婶缩回头后，那点苦涩的味道却仿佛留在了她浑浊的空气里，连着那少年沉稳熬药的身影，一起在她心头轻轻挠了一下。
她自己也有腰腿疼的老毛病，下雨天就发作，疼起来整夜睡不着。
看过的郎中要么开些贵得要死的药，要么就摇头说“痹症难医”。
这苏家小子真懂点草药？
她没敢立刻问。底层的生活教会她最大的道理之一，就是别轻易欠人情，更别轻易相信突如其来的“本事”。
谁知道是不是瞎猫碰上死耗子？
然而，几天后，当苏安的咳嗽声彻底平息，甚至能下地帮着哥哥做些轻省活儿时，巷子里那些同样被病痛折磨的人，心思开始活泛了。
第一个找上门的，是张婶自己。
那天下午，她的腰疼又犯了，疼得直冒冷汗，靠在窝棚门口半天挪不动步。
正巧许渊提着半篮子新挖的野菜和几株连他自己都叫不出名字、但凭经验和气味判断有活血化瘀之效的根茎回来。
“张婶，您这是？”
许渊停下脚步。
“老毛病，腰。”
张婶咬着牙，脸色发白。
许渊看了看她的姿势和脸色，又问了几个问题：疼的具体位置，是酸痛还是刺痛，有没有牵扯到腿脚，什么时候开始厉害的。
张婶一一答了，心里有些惊讶这少年问得仔细，不像随口问问。
“您稍等。”许渊放下篮子，转身回屋。片刻后出来，手里拿着几片捣烂的、散发着辛辣气味的草叶糊。“这个，您贴在疼得最厉害的地方试试。可能会有点发热发辣，忍一忍。家里有布条吗？固定一下。”
他没说“一定能治好”，也没提钱。
张婶将信将疑地接过，按他说的做了。那草糊贴上后，先是冰凉，随即果然火辣辣地烧起来，疼痛似乎被这灼热感压下去了一些。她靠着墙，长长舒了口气。
“谢谢苏小哥”她低声说，这次的道谢真诚了许多。
“不客气。这个治标不治本，您平时别总弯腰干活，得空用热手巾捂捂。”许渊叮嘱几句，提着篮子回去了。
第二天，张婶的腰疼缓解了大半。虽然她知道这毛病除不了根，但能这么舒坦些，已是难得。这事儿，她没声张，但眼神里的东西不一样了。
然而，消息还是像顺着水沟淌的污水一样，悄无声息地扩散开。
先是巷尾咳嗽了半年多的李老头，颤巍巍地来问，有没有治咳嗽的“草”。
许渊给了他一把鱼腥草和几颗野薄荷，教他怎么煮水喝。
接着是前头刘家媳妇，抱着生疮疖哭闹不休的孩子，红着眼睛来求助。
许渊用蒲公英、苦菜叶捣烂外敷，又让她注意给孩子清洁。
他提供的“治疗”都极其简单，无非是些随处可见的野草，加上一些听起来很基本的“讲究”：伤口要洗干净，喝的水要烧开再放凉，垃圾别堆在门口招苍蝇
这些在现代人看来是常识的东西，在“老鼠巷”却近乎天方夜谭。
水那么金贵，烧开了喝？垃圾不堆门口堆哪儿？野草也能治病？
但偏偏，那些照着做的，情况或多或少都有改善。
咳嗽的咳得轻了，疮疖的慢慢消肿了，拉肚子的次数少了。
“苏小哥懂些草药”的名声，就这么在巷子最穷苦、最无望的那群人中间，口耳相传开来。
来找他的人，多是老弱妇孺，付不起诊金，只能拿点自己都舍不得吃的菜窝头、几个拾来的铜板，或者干脆就是一声带着羞愧的道谢。
许渊来者不拒。他需要的就是这个：接触点，观察样本，以及最初步的信任积累。
他将每一次“诊治”都当作一次微型的社会调查，询问病情，也询问家庭情况、生活来源、对时局的看法。
他的态度始终平和，不居高临下，也不过分热情，更像一个愿意倾听、并恰好知道点偏方的邻居少年。
日子就在这混杂着草药清苦、污水腥臊和微弱希冀的气味中，一天天滑过。
许渊的“诊务”渐渐有了规律，每天总会有那么一两个，甚至三五个面带愁苦或疼痛的人，小心翼翼地摸到他那个依旧破败、却似乎多了一丝不同气息的窝棚门口。
张婶成了最热心的“介绍人”。
她腰疼一犯，就来找许渊讨那辛辣的草糊，一来二去，仿佛成了半个助手，帮着维持秩序，或者用她那带着浓重口音的嗓子，对那些新来的、满脸不信的病患念叨：“试试又不花钱，苏小哥有真本事！”
这天下午，张婶领来一个黝黑精瘦的汉子，是巷口铁匠铺的学徒，叫阿牛。
他左手缠着块脏得看不出颜色的破布，隐约透出暗红和可疑的黄脓，人发着烧，眼神都有些涣散。
“打铁烫的，本来不碍事，自己胡乱捂了把香灰，谁知就烂成这样了”张婶低声解释，眼里带着同情，“铺子里不管，再拖下去，怕是这只手要废。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
许渊示意阿牛坐下，解开那散发着恶臭的布条。
伤口在虎口处，一片血肉模糊，边缘红肿发亮，中心已经溃烂流脓，确实是感染了。
“你这几天是不是觉得忽冷忽热，脑袋发沉？”许渊问，手上动作不停，去取清水和捣药的石臼。
阿牛有气无力地点点头，声音嘶哑：“是浑身没劲，铁锤都拎不动了。”
许渊没立刻处理伤口，反而先转身，从角落里一个粗糙的瓦罐里倒出半碗微黄的汤水。
“把这个喝了，能帮你退些热，稳住心神。”
阿牛迟疑地看着那碗颜色可疑的水。张婶在一旁催促：“快喝吧！苏小哥还能害你不成？”
许渊平静地补充：“是蒲公英、金银藤和一点野薄荷煮的，清内热。”
阿牛这才接过，一饮而尽，味道苦涩，但咽下去后，喉头竟有一丝清凉。
接下来，许渊用烧开放凉又加了点盐的温水，仔细冲洗阿牛手上腐烂的伤口。
盐水刺激得阿牛龇牙咧嘴，冷汗直冒，但他咬着牙没吭声，只是看着这个比自己还小几岁的少年，动作沉稳得不像话。
洗去脓血，露出鲜红的创面，许渊将早就备好的、捣烂成泥的蒲公英和另一种叶片宽大、气味独特的草药敷了上去，再用干净些的旧布条松松包扎好。
“布条每天要换，换之前用刚才那种盐水洗洗手和伤口。这草药泥我给你包一些，每天换一次。”许渊交代得很仔细，“这几天别沾水，别使大力。发热还没全退，这汤你每天早晚喝一碗。”他又指了指另一个瓦罐。
“多多谢苏小哥。”阿牛看着被处理得清清爽爽的手，又看看那两瓦罐药，脸上露出为难，“我我没钱”
“不急。”许渊摆摆手，示意他坐下休息，自己则拿起一个小本子和半截炭笔，“你叫阿牛？在铁匠铺做多久了？铺子里像你这样受伤的，多吗？”
喜欢。