乌镇的雨丝细得像绣娘的银线，斜斜地织着，把青石板路润得油光锃亮。李青撑着把油纸伞，伞面绘着水墨莲花，是苏荣特意在泰安城请画匠画的。他侧耳听着雨打伞面的沙沙声，总觉得这声音里藏着点不对劲——太匀了，匀得像有人拿着瓢在天上往下泼，连风带雨的节奏都透着股刻意。
“师父，你看他们。”小豆子拽了拽他的衣角，少年的斗笠压得很低，露出的半张脸还带着旅途的疲惫。他指着路边挑着担子的货郎，那人戴着顶宽大的竹笠，帽檐几乎遮住了整个脸，走路时脚尖擦着地面，像提线木偶似的发飘。
李青的镇魂扇在袖中轻轻震动，扇面的乌篷船虚影突然晃了晃，船头上的阿莲影手对着货郎的方向比划，指尖的白梅刻痕泛着冷光。他想起离开泰山前，玉佩上的地图在莲池位置画了个小小的叉，当时只当是标记，此刻看着这镇上的人，突然明白那叉或许不是标记，是警告。
云逍拄着拐杖走在中间，失明的右眼微微眯着，雨水打湿了他的鬓角，却没影响他的脚步。他能“看”到镇上的人周身都缠着层灰蒙蒙的气团，像蒙着层湿抹布，尤其是靠近镇中心的方向，那气团浓得化不开，隐隐透着股熟悉的腥甜——是百鬼幡残气的味道，只是比当年淡了些，混着水汽，变成了更隐蔽的阴邪。
“往这边走。”云逍的拐杖在青石板上敲了敲，指向街角一家挂着“莲心茶馆”木牌的铺子，“里面有活人气，比别处暖些。”
苏荣提着药箱跟在后面，心口的莲花印记微微发烫。她注意到镇上的屋檐下都挂着个小小的竹篮，篮子里放着朵干枯的黑莲花，花瓣蜷曲着，像只攥紧的手。“这花不对劲。”她轻声说，指尖捻起路边掉落的一片花瓣，凑到鼻尖闻了闻，“有股子尸腐气，被莲香盖住了。”
茶馆的木门虚掩着，推开门的瞬间，股浓重的茶水味混着药气涌了出来。老板是个干瘦的老头，戴着顶旧毡帽，正趴在柜台上打盹，听见动静猛地抬头，帽檐下的眼睛直勾勾的，像两潭死水。
“三位要点什么？”老头的声音像生锈的铁片在摩擦，手指在柜面上无意识地划着圈，圈里的水渍渐渐凝成个莲花形状。
李青把伞往门边一靠，故意提高了声音：“来壶碧螺春，再来碟茴香豆。听说你们镇上有种黑莲花，能治百病？”
老头的身子突然僵了下，划圈的手指停住了：“是……是莲先生带来的种子。他说这是往生莲，种活了能消灾避祸。”他的眼神飘向窗外，声音压得极低，“就是……种莲的人，后来都不爱说话了，夜里还会往莲池里扔东西，谁也不知道扔的啥。”
“莲先生？”苏荣顺势追问，指尖悄悄搭上药箱里的金针，“他是什么模样？”
“高高的，总穿件白长衫，手里拄着根玉拐杖。”老头的嘴角突然咧开个僵硬的笑，像被人用线拽着，“他说他是从泰山来的，懂风水，还说我们乌镇的莲池底下有龙脉，种上往生莲，就能保镇子平安。”
云逍的拐杖在地上重重一顿，失明的右眼传来尖锐的悸动：“他的拐杖上，是不是刻着莲花？”
老头愣了愣，点了点头：“是……有朵挺大的莲花，看着像活的。”
李青的镇魂扇突然剧烈震动，扇面“唰”地展开，乌篷船虚影里浮现出老周的字迹，墨迹还带着湿意：“小心莲池底，有东西在模仿人。”字迹很快消散，只留下扇骨上淡淡的余温，像老周拍过他的肩膀。
“我们去莲池看看。”李青合上扇子，余光瞥见茶馆角落坐着个穿蓝布衫的书生，那人正对着茶杯发呆，杯中的倒影却不是他的脸，而是个模糊的黑影，嘴角咧着诡异的笑。
出了茶馆，雨势渐渐大了。镇中心的莲池比地图上画的大得多，墨黑色的莲花挤挤挨挨地铺满水面，花瓣边缘泛着诡异的紫光。最让人头皮发麻的是花蕊——每个花蕊都像张缩小的人脸，闭着眼睛，嘴角微微上扬，仔细看去，竟和泰安城三年前失踪的七个影子一模一样，其中就有那个被影噬术夺走影子的卖刀壮汉。
“是影噬术。”云逍的声音发紧，他“看”到那些人脸花蕊里缠着细细的黑线，正往池底延伸，“有人在模仿阴无常的法子，却比他更阴毒——阴无常是直接夺影，这人是把影子种进花里，让它们慢慢变成傀儡。”
小豆子突然指着一朵刚绽开的黑莲，声音发颤：“师父！那是张屠户！”
李青望去，那朵莲花的花蕊果然是泰安城那个欺善怕恶的屠户，此刻闭着眼睛，嘴角的笑纹里还沾着点血丝。他突然想起离开泰安时，听说张屠户去乌镇进货，再也没回来，原来竟是成了这黑莲的养料。
“你们看水面。”苏荣指着莲池中央，那里的水纹不对劲，像是有什么东西在底下搅动，黑色的花瓣随着水波起伏，人脸花蕊的眼睛突然动了动，齐刷刷地看向他们，瞳孔里没有眼白，只有一片浑浊的黑。
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“不好！”李青拽着小豆子后退，镇魂扇往身前一横，乌篷船虚影突然扩大，挡住了扑面而来的黑气，“它们醒了！”
那些黑莲突然剧烈晃动，花瓣层层展开，露出底下密密麻麻的根须，根须上缠着半透明的影子，正是失踪者的轮廓。更可怕的是，池边的柳树下突然站起几个“人”，穿着镇上居民的衣服，动作僵硬地朝他们走来，脸上的表情和花蕊里的人脸一模一样，连走路的姿势都带着提线木偶的滞涩。
“是模仿出来的傀儡。”云逍的拐杖在地上划出符咒，金光顺着纹路蔓延，逼退了最前面的傀儡，“它们的关节里缠着影线，受池底的东西操控。”
苏荣的金针突然全部飞出，在空中织成个金网，罩住了三个扑来的傀儡。她发现这些傀儡的后心都贴着片黑莲花瓣，像个诡异的符咒：“金针能暂时钉住它们，但治标不治本，得找到池底的源头。”
李青的镇魂扇突然指向池中央的水榭，那里有个模糊的白影，正背对着他们站着，手里拄着根玉拐杖，长衫的下摆被风吹得扬起，露出底下绣着的莲花——正是茶馆老板说的莲先生。
“是他。”李青握紧扇子，扇面的乌篷船虚影里，阿莲的影手突然举起琵琶，弦上凝聚着淡淡的白光，“老周说有东西在模仿人，这人模仿的是谁？”
云逍的右眼突然闪过幅画面——玄清道长年轻时在茅山种莲，也是穿件白长衫，手里拄着根玉拐杖，只是师父的拐杖上刻的是雏菊，不是莲花。“他在模仿我师父。”云逍的声音带着刻骨的寒意，“但他身上的气，是阴邪的。”
莲先生似乎察觉到他们的注视，缓缓转过身。雨幕中看不清他的脸，只能看到他举起玉拐杖，对着莲池轻轻一点。池底突然翻起黑色的淤泥，无数根须像毒蛇般窜出水面，卷向岸边的四人。
小豆子怀里的玉佩突然发烫，两块拼合的莲花突然亮起金光，在他身前形成个半圆形的屏障，挡住了袭来的根须。他低头一看，玉佩背面的“未完待续”四个字正在发光，像是在催促着什么。
李青的镇魂扇与云逍的拐杖同时举起，金光与符光交织成网，苏荣的金针顺着网眼飞出，精准地扎向那些人脸花蕊。黑莲发出凄厉的尖叫，花瓣纷纷凋零，露出底下苍白的影子，正挣扎着往天空飘去。
“池底有东西要出来了！”苏荣指着水面，那里的漩涡越来越大，黑色的淤泥中隐约露出个巨大的轮廓，像是无数影子纠缠在一起，形成了个模糊的人形。
莲先生的笑声顺着雨幕飘过来，又尖又细，像用指甲刮过玻璃：“往生莲需要养分，你们的影子，正好能让它们开得更艳……”
李青突然注意到，莲先生的玉拐杖在雨里泛着黑气，根本不是玉，更像是用百鬼幡的残骨磨成的。而他白长衫的袖口，悄悄露出个熟悉的标记——和阴无常黑袍内衬的莲花印一模一样，只是多了道斜斜的裂痕。
镇魂扇上的老周字迹再次浮现，这次只有三个字：“是他的”。
雨还在下，黑莲的尖叫、傀儡的嘶吼、莲先生的笑声混在一起，在乌镇的上空盘旋。池底的黑影越来越清晰，无数只手从淤泥里伸出来，抓向岸边的光。李青握紧扇子，突然明白老周说的“模仿人”是什么意思——这池底的东西，或许根本不是新的邪祟，而是阴无常当年没散尽的残魂，附在了模仿者的身上，正在用更阴毒的方式，完成他未竟的执念。
小豆子怀里的玉佩突然裂开道缝，金光从裂缝中喷涌而出，在雨幕中凝成个模糊的身影，穿着月白色的道袍，正对着池底的黑影轻轻摇头，像在劝诫，又像在叹息。
“是……是玄清道长？”苏荣捂住嘴，心口的莲花印记烫得惊人。
云逍的右眼突然流下两行清泪，不是血，是透明的泪。他“看”到那道白影里藏着师父的气息，温暖而坚定，正一点点驱散池底的阴邪。
莲先生的笑声突然变成惊恐的尖叫：“不可能！你明明已经……”
他的话没说完，池底的黑影突然剧烈收缩，无数根须缩回水面，黑莲的花瓣纷纷枯萎，露出底下空荡荡的花托。那些模仿人的傀儡像断了线的木偶，“扑通扑通”掉进水里，化作层层涟漪。
雨不知何时停了，阳光从云缝里钻出来，照在莲池上，黑色的水面渐渐变得清澈，露出底下光滑的青石板，像什么都没发生过。
莲先生的身影已经消失在水榭后，只留下根黑色的拐杖，落在池边的泥地里，拐杖头的莲花印正在慢慢褪色。
李青捡起拐杖，发现里面是空的，藏着张泛黄的纸，上面画着朵残缺的莲花，旁边写着行小字：“借莲还魂，缺一不可。”
云逍的右眼突然感到前所未有的清明，他眨了眨眼，竟真的看清了池面上漂浮的白莲花——不知何时，那些黑莲都变成了洁白的莲花，花蕊里的人脸消失了，只剩下纯净的金黄。
“师父的残魂，在净化它们。”云逍笑着说，眼角还带着泪，“他一直都在。”
小豆子捧着裂开的玉佩，突然指着水榭的方向：“师父！那里有个人！”
众人望去，水榭的栏杆边站着个穿白衫的老者，正对着他们拱手，身影在阳光下渐渐透明，手里的玉拐杖上，雏菊开得正艳。
李青的镇魂扇轻轻晃动，扇面的乌篷船载着点金光，驶向莲池中央。他知道，这乌镇的魅影只是开始，那“借莲还魂”的阴谋，那“缺一不可”的秘密，还有玉佩上未完的故事，都还在等着他们揭开。而池底那些刚刚获得自由的影子，正化作点点星光，往泰安城的方向飘去，像在回家。