袭击后的那股紧绷感，像一层看不见的膜，罩在吴山居每个人身上。
虽然表面努力维持着日常——胖子做饭，黑瞎子和解雨臣偶尔斗嘴，墨渊晒太阳，吴邪和张起灵研究卷轴，晚茗在院子里玩——但那根弦始终绷着。
对那份卷轴的研究，陷入了僵局。张起灵能解读的符号有限，墨渊似乎知道更多，但他说话总带着谜语人的调调，给出的信息需要反复琢磨。吴邪尝试用他这些年积攒的古文字知识去套，收效甚微。
“这玩意儿，”胖子看着摊在桌上、写满各种推测和问号的纸，打了个哈欠，“比胖爷我当年追姑娘时猜人家心思还难。”
“你那叫猜心思？”黑瞎子翘着腿，手里抛接着一个苹果，“你那叫瞎蒙。”
“去你的！”胖子没好气，“总比你强，某些人的心思，怕是连数据线都理不清。”
黑瞎子接住苹果，“咔嚓”咬了一口，看向旁边正在用平板处理邮件的解雨臣：“花儿爷，听见没？胖子说咱俩数据线乱。”
解雨臣头也不抬：“物理上理不清可以剪断。逻辑上理不清，建议回炉重造。”
黑瞎子被噎了一下，悻悻地啃苹果。
吴邪揉了揉发胀的太阳穴：“这么下去不是办法。对方在暗处，我们连他们到底想要什么，除了卷轴还有没有其他目标都不知道。”
张起灵的手指在卷轴某个反复出现的眼睛标记上点了点：“等。”
“还等？”吴邪有点烦躁，“等到他们下次再对晚茗下手？”
张起灵抬眼看他，眼神沉静：“他们想要这个。”他指卷轴，“用孩子，是警告，也是逼我们动。我们不动，他们才会急。”
“小哥的意思是，”解雨臣放下平板，接过话头，“我们现在按兵不动，反而让对方摸不清我们的底牌和决心。他们越急，露出的马脚可能越多。当然，前提是确保晚茗绝对安全。”
说到苏晚茗安全，几个人都沉默了一下。那天的毒弩，想想都后怕。
“绝对安全”胖子念叨着，忽然眼睛一亮，“哎，我说，晚茗那丫头，不是有那个九尾狐的啥血脉吗？她以前那个护罩，贼结实！虽然现在失忆了，但万一万一危急关头，本能激发了呢？”
吴邪摇头：“她现在是七岁的心智，能力也似乎随着记忆封印了。上次摔跤流血，也没见什么异常。我们不能把希望寄托在不确定的本能上。”
张起灵没说话，但眼神微微闪动，似乎在想什么。
一直没参与讨论、仿佛在躺椅上睡着的墨渊，忽然慢悠悠开口：“血脉之力，根植于灵，而非记忆。本能这种东西，就像呼吸，不需要想起‘如何呼吸’，危险来时，自然就会屏住。”
他这话说得玄乎，但意思明确：晚茗的能力可能还在，只是她自己不知道如何使用，但极端情况下，身体或许会自己做出反应。
“那也不能拿孩子冒险去测试这个‘本能’啊。”吴邪立刻反驳。
“当然不能。”解雨臣道，“所以目前，还是得靠我们自己的安排和警惕。”
话题又绕了回来。气氛有些沉闷。
这时，苏晚茗抱着她的皮球从院子里跑进来，小脸红扑扑的：“妈妈，爸爸，胖叔叔，我渴了。
“来来来，胖叔叔给你倒蜂蜜水！”胖子立刻起身，暂时把烦恼抛开。
接下来的两天，相对平静。吴邪决定不能一直干等。他打算去一趟本地的古籍旧货市场，看看能不能找到与卷轴上符号类似的线索，或者打听一下近期有没有什么异常的古物交易。张起灵自然要跟着。
出门前，吴邪蹲下对苏晚茗仔细叮嘱：“妈妈和爸爸出去一下，很快就回来。你乖乖跟着胖叔叔和干爸干妈，不要乱跑，知道吗？”
苏晚茗有些不安地拉着吴邪的手：“妈妈，你们要去打坏人吗？”
吴邪心里一酸，摸摸她的头：“不是，就是去办点事。很快回来。在家要听话。”
“嗯。”苏晚茗点点头，又看向张起灵，“爸爸要保护好妈妈。”
张起灵看着她，很轻地“嗯”了一声。
解雨臣和黑瞎子那天上午也有事要出去一趟，似乎是解家某个盘口有点小问题需要处理。这样一来，家里就剩下胖子、墨渊和苏晚茗。
胖子拍着胸脯保证：“放心去吧，有胖爷我在，一根头发丝都少不了咱闺女的！墨渊这不还在这儿镇宅呢吗？”
墨渊在躺椅上翻了一页书，算是回应。
吴邪和张起灵这才出门。他们没有开车，旧货市场不远，步行穿过几条老巷子就到。
市场里人不少，熙熙攘攘，充斥着各种旧书、瓷器、铜钱、杂项的味道。吴邪熟门熟路地往几个相熟的老摊位走去，张起灵跟在他身侧半步远的位置，目光平静地扫视着周围。
在一个专卖残碑拓片和零散古籍的摊子前，吴邪蹲下身，拿起几份拓片仔细看。摊主是个戴老花镜的干瘦老头，认识吴邪，招呼道：“小吴老板，好久不见，找什么稀奇呢？”
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“王伯，最近有没有收到过特别点的东西？上面有这种花纹的。”吴邪拿出手机，拍了卷轴上部分符号的照片。当然隐去了关键部分。
王伯凑近看了半天，摇头：“没有。这纹路邪性得很，不像一般吉祥图案。倒是前天，有个生面孔，也在我这儿打听过类似纹路的东西，我没东西，他就走了。”
吴邪心里一动：“生面孔？长什么样？”
“裹得挺严实，戴着口罩帽子，说话声音有点哑，听不出哪儿人。就问了问，没买东西。”王伯回忆道。
吴邪谢过王伯，和张起灵对视一眼。对方果然也在活动，而且可能不止一波人。
他们又转了转其他几个摊位，没什么收获。正准备回去时，吴邪眼尖，瞥见市场角落一个很不起眼的地摊上，摆着几片灰扑扑的骨片，其中一片的边缘刻痕，似乎和卷轴某个角落的装饰纹有点像。
他走过去，拿起那片骨片细看。确实是老东西，骨质温润，刻痕古老。摊主是个闷头抽烟的中年汉子，见有客，抬头看了一眼，没说话。
“老板，这个怎么卖？”吴邪问。
“五百。”汉子吐了口烟圈。
吴邪正想还价，忽然，他感到旁边的张起灵身体瞬间绷紧，一只手已经按在了他的肩膀上，力道带着警示。
几乎同时，吴邪也感觉到一股极其细微的、带着恶意的视线，从侧后方的人群缝隙里投来，锁定了他们，或者说，锁定了他手里的骨片？
“走。”张起灵低声道，声音不容置疑。
吴邪立刻放下骨片，毫不犹豫地跟着张起灵，转身就朝市场外快步走去。他们混入人流，但那股被窥视的感觉如影随形，而且不止一道！
对方果然在蹲守！可能一直跟着他们，也可能是在市场有眼线，看到吴邪对带有特定纹路的东西感兴趣，就确认了目标！
张起灵带着吴邪，没有直接往吴山居的方向走，而是拐进了一条更窄、人更少的旧巷。这是甩掉尾巴的常规做法，但也意味着脱离了人群掩护。
巷子很深，两侧是高高的旧墙，堆放杂物，光线昏暗。他们的脚步声在空旷的巷子里回响。
刚走到巷子中段，前后巷口，几乎同时出现了人影，堵住了去路。四个人，穿着普通的夹克，面无表情，但眼神冷厉，动作干练，一看就不是普通的混混或盗墓贼，更像是受过严格训练的某种私人武装。
没有废话，前后四人同时逼近，手都放在腰间或怀里，显然带着武器。
吴邪心跳加速，背靠墙壁，手里摸到了口袋里随身带的短柄折叠铲，那是胖子硬塞给他的“防身利器”。张起灵已经挡在了他身前，黑金古刀并未出鞘，但那股蓄势待发的冷意，让逼近的四人脚步微微一顿。
“东西交出来，可以少受点苦。”前面领头的一个男人开口，声音嘶哑，正是王伯描述的那个“生面孔”，此刻他没戴口罩，露出一张平凡但眼神阴鸷的脸。
“什么东西？”吴邪反问，脑子飞快转动。他们是为卷轴，还是为刚才那片骨片？或者两者都是试探？
“别装傻。”男人盯着吴邪，“青铜匣子里的。交出来，我们立刻走。”
果然是卷轴！对方知道东西在他们手里，而且很确定！
“没有。”张起灵开口，声音冰冷。
“那就别怪我们不客气了。”男人一挥手。
前后四人同时动手！两人直接扑向张起灵，两人则默契地绕向侧翼，目标直指吴邪！他们配合极佳，显然知道张起灵不好对付，打算先控制住吴邪作为要挟。
张起灵动了。
他的动作快得几乎留下残影。没出刀，只是简单直接的格挡、擒拿、踢击。扑向他的两人几乎没看清动作，就被击飞出去，撞在墙壁上，发出沉闷的响声，一时爬不起来。
但另外两人已经逼近吴邪！吴邪挥舞着折叠铲，勉强挡开一记砸向他手臂的短棍，虎口震得发麻。另一人已经瞅准空隙，五指如钩，直抓吴邪脖颈！
就在这电光石火的一瞬——
“妈妈——！！！”
一声带着惊恐哭腔的、吴邪熟悉到骨子里的童音，毫无征兆地在巷口响起！
所有人都是一愣。
吴邪惊骇地扭头，只见巷子口，一个小小的身影不知何时出现在那里，竟然是苏晚茗！
她满脸是泪，眼睛瞪得大大的，看着巷子里的一幕，脸上充满了极致的恐惧，但脚下却像钉住了一样，然后，在所有人反应过来之前，她竟然迈开腿，朝着吴邪的方向，跌跌撞撞地冲了过来！
“晚茗！别过来！回去！！”吴邪魂飞魄散，嘶声大喊。
胖子呢？墨渊呢？她怎么跑出来的？！！
抓向吴邪的那人也被这突如其来的变故弄得动作一滞，但随即眼中凶光一闪，似乎觉得控制住这个小孩也是不错的选择，分出一只手，转向扑来的晚茗。
张起灵在击倒两人后，已经如同鬼魅般折返，直取抓向吴邪的那人。但晚茗冲过来的方向，恰好有点挡在他和另一人之间。
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眼看那只大手就要抓住晚茗细小的胳膊——
苏晚茗看着那只抓向自己的、属于坏人的大手，看着不远处吴邪惊骇欲绝的脸，看着正在赶来的张起灵巨大的恐惧和某种更深层的、想要保护“妈妈”的急切，像火山一样在她小小的身体里爆发！
她不知道该怎么办，她只是下意识地、用尽全身力气，朝着吴邪的方向，张开手臂，像是要拥抱，又像是要阻挡什么，发出一声带着哭腔的、近乎尖叫的呐喊：
“不要——碰我妈妈——！！！”
嗡——！
空气仿佛极其轻微地震荡了一下。
以苏晚茗为中心，一层淡得几乎看不见的、仿佛由微弱光华构成的透明涟漪，瞬间扩散开来！
这涟漪没有声音，没有劲风，但效果却立竿见影！
那个伸手抓向晚茗的男人，动作猛地一僵，眼神出现了刹那的恍惚和迷茫，仿佛看到了什么令他失神的东西，抓出的手也停在了半空。
虽然这恍惚只持续了不到一秒，他立刻甩头摆脱，眼中恢复清明，但已经足够了！
张起灵的身影已经赶到，一脚踢开这恍惚的敌人，同时另一只手将苏晚茗猛地揽到身后，完全护住。
而吴邪这边，另一人也被那奇异的涟漪波及，虽然影响更小，但也让他动作迟滞了零点几秒，被吴邪趁机用折叠铲狠狠砸在手腕上，痛呼一声。
这一切发生得太快。
领头男人见势不妙，两个手下被张起灵瞬间放倒，剩下两个也失了先机，还有这突如其来的、诡异的小女孩和那奇怪的干扰他当机立断，吹了一声短促的口哨。
“撤！”
还能动的两人立刻扶起倒地的同伴，毫不恋战，迅速退向巷子另一头，消失在拐角。
张起灵没有追，他的首要任务是确保吴邪和苏晚茗的安全。他迅速扫视周围，确认没有其他埋伏，然后才低头看向被他护在身后的苏晚茗。
苏晚茗小脸惨白，浑身发抖，紧紧抓着张起灵的衣角，眼泪哗哗地流，显然吓坏了，但除了惊吓，似乎没有受伤。
吴邪冲过来，一把抱住苏晚茗，声音都在颤：“晚茗！晚茗！你怎么样？有没有事？你怎么跑出来的？胖子呢？！”
苏晚茗在吴邪怀里哭得说不出话。
“回家。”张起灵沉声道，目光再次警惕地扫过巷子两端。
三人快速离开小巷，回到相对热闹的街道。直到走进吴山居所在的那条街，看到熟悉的门楣，吴邪狂跳的心才稍稍落回一点。
刚进院门，就听到胖子急得变了调的声音从屋里传来：“晚茗？！晚茗你跑哪儿去了？！墨渊！你看见闺女没？！我就在厨房炖个汤的工夫！！”
紧接着，胖子像颗炮弹一样冲出来，看到吴邪怀里的苏晚茗，又看到他们有些狼狈的样子，脸色大变：“怎么了这是？！出什么事了？！”
解雨臣和黑瞎子也恰好回来，看到这情景，立刻围了上来。
“遇到伏击了。”吴邪言简意赅，把苏晚茗抱进堂屋坐下，给她倒水，“就在旧货市场附近。晚茗她不知道怎么跑出去了，还找到了我们。”
胖子一听，腿都软了，对着苏晚茗后怕不已：“我的小祖宗！你吓死胖叔叔了！我就转个身看个火！你、你怎么跑出去的？还找到那种地方？”
苏晚茗喝了点水，还在抽噎，断断续续地说：“我、我听到外面有奇怪的声音像、像上次的坏人我害怕胖叔叔在厨房，狐狸爷爷在睡觉我怕妈妈爸爸有危险我就、我就跟着声音跑出去了” 她说不清具体怎么找到的，或许是小孩子的直觉，或许是冥冥中的感应。
墨渊这时也慢悠悠地从里屋踱步出来，脸上没什么歉意，只是看着惊魂未定的苏晚茗，挑了挑眉：“哦，跑了？我睡着了。小孩子脚程挺快。”
胖子气得想骂人，但此刻也顾不上了。
吴邪抱着苏晚茗，想起巷子里那诡异的一幕，看向张起灵。张起灵也正看着他，轻轻点了点头。
解雨臣敏锐地察觉到他们之间的眼神交流，问：“怎么回事？晚茗赶到的时候，发生了什么？”
吴邪深吸一口气，看了看怀里还在发抖的苏晚茗，压低声音，把苏晚茗出现后，那声呐喊，以及随之而来的、让敌人出现短暂恍惚的奇异涟漪，描述了一遍。
堂屋里安静了几秒。
胖子张大了嘴：“我、我闺女能力恢复了？！”
黑瞎子摸着下巴，墨镜后的眼睛盯着晚茗：“不是恢复记忆，是应激反应下的本能血脉护罩？还是魅惑波动？” 他想到了苏晚茗九尾狐血脉的能力特点。
解雨臣神色凝重：“对敌人产生了短暂的干扰效果。虽然时间很短，但关键时刻足以改变局面。她自己似乎并不知情，只是出于保护吴邪的强烈意愿。”
张起灵看着苏晚茗，缓缓道：“本能。护主。”
吴邪心情复杂。一方面是后怕，苏晚茗这样跑出去太危险了；另一方面，则是震惊于苏晚茗在失忆状态下，竟然真的能激发出血脉能力，而且是为了保护他。这让他心里又暖又疼。
“所以，”墨渊找了个椅子坐下，撑着下巴，语气听不出情绪，“‘根植于灵，而非记忆’，看来没说错。不过，这种不受控的本能爆发，消耗的是什么，会不会有副作用，就难说了。”
他这话让众人心里一沉。是啊，苏晚茗现在才七岁的心智和身体，强行激发能力，会不会对她有负担？
苏晚茗似乎缓过一点劲，抬起头，泪眼朦胧地看着吴邪，小声问：“妈妈我我做错了吗？我好像好像让坏人愣了一下爸爸就把他打跑了”
吴邪抱紧她，亲了亲她的额头：“没有，晚茗没有做错。你保护了妈妈，你很勇敢。但是，下次绝对不可以自己跑出去，太危险了，答应妈妈，好吗？”
“嗯”苏晚茗把脸埋在吴邪怀里，闷闷地应了一声。
能力意外苏醒了一角，但危机并未解除，反而因为苏晚茗的这次涉险和显露的特殊，蒙上了更深的阴影。对方已经盯上了他们，甚至可能看到了苏晚茗的异常。
吴山居的平静，彻底被打破了。接下来的每一步，都需要更加谨慎。
张起灵的目光落在窗外，眼神锐利。他知道，对方不会善罢甘休。而他们，也必须做好应对一切的准备。
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