朝议殿内，耶律牧野的绝笔让周帝最心惊的是另一个信息——秦军战斗力与战术的可怕。白起用兵之诡谲狠辣，孟珙防守之坚韧，远超预期。血月关这样的天险，竟在短短数日内被正面攻破，这对大周的心理冲击是毁灭性的。
“陛下，”赵禹出列，声音沉重，“血月关已失，耶律元帅殉国，北境危急。当务之急，是立刻调集兵马，在‘关山’一带构筑第二道防线，阻止秦军继续深入！同时，需严查援军迟缓之事，若有贻误军机、畏敌不前者，当严惩不贷，以儆效尤！”
杨洪也补充道：“陛下，需立刻调整全局战略。北线已不可恃，是否考虑从其余各线抽调部分兵力，填补北境空缺？亦或是从南诏调集人马？”
提到南诏，周帝眼中闪过一丝阴霾。南诏最近也不太平，消息传递缓慢，常遇春那支秦军在南诏西部腹地的破坏比他预想的要严重。但现在，这些都成了次要。
“传旨！”周帝强行压下翻腾的气血和挫败感，声音恢复了帝王的冷硬，却透着一股深深的疲惫与狠厉：
“第一，肖杰明、李原军贻误军机，致使血月关失守，着即刻派人查办！林雄即刻收拢残兵，于关山一带布防，绝不容秦军再进一步！”
“第二，从京畿卫戍及中部各州郡，紧急抽调八万兵马，火速北上，由林雄统领，加强第二道防线！”
“第三，令昊儿加强黑水关攻势，务必牢牢牵制卫青，使其无法分兵支援他处！白玉生亦需加大压力，绝不能让李靖有东顾之机！”
“第四，严令耶律华，灵州方向务必稳住现有，玉州方向加大力度，开辟新的战线！同时，催促南诏，加快调集兵力，吃掉常遇春！”
“第五，厚恤耶律牧野及所有阵亡将士家属，追赠耶律牧野为‘忠烈王’！”
一道道命令下达，试图亡羊补牢。但殿中所有人都能感觉到，那股开战之初，四路并进、志在必得的昂扬气势，已经荡然无存。取而代之的是一种深沉的危机感和对未来的不确定。
周帝独自坐在龙椅上，望着那封绝笔信，血月关的烽烟仿佛就在眼前，耶律牧野那句‘援军迟迟未至’如同魔咒般在耳边回响。
“秦帝”他心中默念，第一次对这个年轻对手产生了一种难以言喻的忌惮，以及一丝连他自己都不愿承认的恐惧。这场国运之战，似乎正在滑向他无法控制的深渊。而那个关于援军未至的疑问，也像一根刺，深深扎在他的心头，隐隐使他不愿深想的可能——是单纯的愚蠢失误？还是真被秦军所阻？甚至还是内部并未清理干净？
玉州前线，周军中军大帐。
帐内气氛压抑，耶律华脸色阴沉地审视着刚刚送来的战报。玉州的抵抗比他预想的要顽强的多，虽然在他优势兵力的持续猛攻下，玉州防线节节败退，丢失了不少外围据点，但核心依然稳固，尤其是文王亲自率军抵达后，守军士气大振，反击也变得更加有组织，使得周军的推进速度大为减缓。
“周家不愧是树大根深。文王亲至，更是麻烦。”耶律华揉了揉眉心。
“一群乌合之众，依仗地利，竟敢如此猖狂！”一名脾气火爆的周军将领愤然拍案，“将军，不如让末将再带本部人马强攻，不信撕不开这道口子！”
耶律华摆了摆手，声音沙哑：“强攻伤亡太大，且未必能一举突破。文王在此，玉州抵抗之心甚坚。需另寻他法”他心中同样焦躁，灵州方面已经难以取得成效，急需玉州打开局面，对大秦施加压力，如今却被拖在玉州山地，时间每拖一分，变数就会多一分。
就在他苦思破敌之策，甚至开始考虑是否要冒险分兵迂回，或采取更激烈手段时——
“报——！将军，国内八百里加急！”一名传令兵几乎是踉跄着冲入大帐，脸上毫无血色，手中高举的铜管仿佛有千钧之重。
帐内众人目光瞬间聚焦。国内急报？难道朝廷又有新的旨意或其他安排？
耶律华心中一凛，隐约有种不祥的预感。他接过铜管，眼看火漆无误后，迅速打开，抽出里面的信纸。目光落在开头几行字上时，他的身体便猛地一僵。
随着阅读的深入，他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，握着书信的手开始不受控制地剧烈颤抖，额头青筋暴起，嘴唇哆嗦着，仿佛要说什么。那双一向锐利、充满自信的眼睛，此刻瞪得极大，瞳孔却空洞地扩散开，充满了难以置信、天崩地裂的惊骇与绝望！
“父父亲血月关破了？殉国？”耶律华喃喃自语，声音飘忽。他无法相信，那个如山岳般巍峨、用兵稳健如山，镇守大周北境的父亲，竟然败了？死了？二十万大军灰飞烟灭？
那不仅仅是他的父亲，更是大周的北境柱石，是他们耶律家族的荣耀与依仗！
现在，天塌了！
更让他心寒的是，信中提到援军‘因故未能及时抵达’。父亲在绝境中等待的援军，为何没到？是秦军的阻截？还是朝廷内部出了问题？亦或是三皇子一系的掣肘？
“噗——！”急怒攻心，耶律华猛地喷出一口鲜血，染红了手中的信纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“将军！”
“快！军医！”
帐内众将大惊失色，连忙上前搀扶。
耶律华推开众人，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，眼神从最初的悲痛茫然，迅速转变为一种近乎疯狂的赤红与绝望的狰狞。
父亲死了，北线崩了，朝廷震怒，家族前途未卜而他还被困在大秦这片沼泽里，面前是顽抗的周家和文王，身后是虎视眈眈的武王与龙骧营
“白起孟珙大秦！！！”耶律华从喉咙深处发出一声如同野兽般的低吼，充满了刻骨的仇恨与无力。
“将军，我们我们现在该怎么办？”一名心腹将领颤声问道，脸上也带着惶然。
耶律华闭上眼，深深吸了几口气，强迫自己冷静下来。父亲的血不能白流，耶律家的荣誉不能就此崩塌。他猛地睁开眼，眼中已是一片冰冷的决绝，尽管那决绝之下，是深不见底的悲凉。
“传令！”他声音沙哑而低沉，“玉州方向先转为守势！深沟高垒，没有本将命令，不得擅自出击！”
“立刻传书李继源，告知北线变故，让其加强江北及青沙郡防御，并探明秦军水师及龙骧营最新动态！”
他顿了顿，声音更低：“将将父亲殉国的消息，告知全军将士。告诉他们，国仇家恨，不共戴天！我耶律华在此立誓，必与秦狗，血战到底！但也需要他们，随本将，在这绝境之中，杀出一条生路！”
命令下达，帐内一片死寂。所有人都感受到了巨大压力与悲怆。战局，因为北线的一场惨败，彻底逆转。耶律华这支远征军，仿佛一瞬间从猎手变成了猎物，彻底孤立在了敌人的腹地。
耶律华独自走到帐外，望向北方，那是血月关的方向，也是他父亲陨落的地方。
“父亲您放心。孩儿，绝不会让耶律家的旗帜，就此倒下！”他低声自语，握紧了腰间的刀柄，眼中燃烧着复仇的火焰，却也埋藏着深深的忧虑与迷茫。