江北辰的突破，如同在沉闷压抑的战区投下了一颗石子，涟漪不大，却足以让一小撮人心湖难平。
首当其冲的就是受伤，躺在床上，内劲恢复缓慢的叶天。
“这不科学”叶天嘴里叼着根不知道从哪儿摸来的草茎，眼神直勾勾地盯着帐篷顶，语气里满是不解、不服，还有一丝自己都不愿承认的羡慕。
凭什么？
他叶天，夜棘玄殿殿主，无数次在生死边缘摸爬滚打，每一次境界的提升，都是实打实用血汗和伤疤换来的。多少次力竭倒地，多少次濒死复生，才磨砺出这一身宗师中期的修为和强悍战力。
江北辰那家伙呢？之前确实也够拼，宗师中期也是硬桥硬马打出来的，没得说。可这次肋骨断了三根，内腑震荡，按理说没个把月下不了床，更别提精进了。结果呢？睡一觉！就他妈睡了一觉！醒来伤好了，境界还“噌”一下蹦到后期了！
“怪梦？像他爹？”叶天把草茎嚼得稀烂，苦涩的味道在嘴里蔓延，却比不上心里的那股别扭劲。他猛地坐起身（牵动伤口，疼得龇牙咧嘴），对旁边正在擦拭短刃的暗星问道：“暗星，你爹给你托过梦没？比如在梦里传你个百八十年的功力啥的？”
暗星动作一顿，面无表情地看了自家殿主一眼，眼神里清楚地写着“殿主你是不是伤到脑子了”，然后摇摇头，继续擦刀。
“啧，没劲。”叶天重新躺回去，脑子里却不由自主地开始翻腾。
江北辰有个“疑似不是这个世界”的神秘老爹，能在梦里送来突破大礼包。那他叶天呢？他爹？
记忆里关于父亲的片段，模糊得如同隔着一层浓雾。只记得是个很高、很沉默的背影，在他还很小很小、小到几乎不记事的时候，就把他往那个空荡荡、没什么人气的“家”里一放，留下一些钱和基本生活物资，然后就再没出现过。没有告别，没有解释，仿佛人间蒸发。
母亲？从未见过，也从未听父亲提起。其他亲人？更是一片空白。他就是一个人，像野草一样，在那个冰冷的房子里自己摸索着长大，后面被拐卖，在域外带着叶筱萱一步步闯荡出来的。
从小到大，他吃了多少苦，受过多少欺负，多少次夜里因为饥饿或寒冷蜷缩在角落那个所谓的“父亲”，一次都没有出现过，更别说托梦了。
“难道”叶天心里忽然冒出一个荒唐又带着点酸楚的念头，“老江他爹，才是亲爹？我爹该不会真是充话费送的吧？或者，其实我是捡来的？”
这个念头让他自己都一阵恶寒。
不行！凭什么江北辰能开挂？自己就不行？万一呢？万一自己那个不靠谱的爹，其实也是个隐藏大佬，只是以前时机未到，现在看儿子在域外战场快被打死了，良心发现（或者觉得丢人），准备远程操作一下？
这个想法一旦滋生，就有点压不下去。
于是，接下来几天，只要伤势允许，叶天就开始了他的“强制入睡大法”。
“我要睡觉了，别打扰我，说不定我爹就来了。”他一脸严肃地对负责照顾他的医官和暗星说。
然后，他努力放空心神，试图入睡。可脑子里却不受控制地闪过战场画面、江北辰那红光满面的脸、还有那个模糊的父亲背影越想睡越精神。
好不容易在药物辅助或极度疲惫下睡着了，梦境却光怪陆离。有时是回到小时候那个空荡荡的家，四处寻找却不见人影；有时是在战场上被无数联军武者追杀；有时甚至梦到江北辰他爹那个模糊身影，对自己摇头叹气，然后转身就走
就是没有他期待中的“老爹托梦传功”剧情。
一觉醒来，除了腰酸背痛（睡姿不好牵动伤口）和精神不济，体内空空如也，内劲恢复的速度并没有加快，伤势也还是老样子。
一次，两次，三次
“殿主，您是不是哪里不舒服？需要再做个检查吗？”医官看着叶天那越来越黑的眼圈和日益暴躁的脸色，小心翼翼地问。
“没事！我好得很！”叶天没好气地挥手，心里却郁闷得想吐血。
看着不远处，江北辰已经能正常处理军务，协调防线重建，身上那股宗师后期的气息圆融稳固，引得不少战部高层和武者暗自惊叹。再对比自己这副病恹恹、拄着拐还得慢慢挪的样子
叶天心里那股不平衡，越来越重。
“天命之子难道老江真是那种话本里的天命之子？出门捡法宝，跌倒遇传承，睡觉都升级？”叶天靠在帐篷边，看着远处和墨尘子、苏慕尘等几位巅峰宗师商议事情的江北辰背影，嘴里嘀咕着，“那我算什么？天命之子的垫脚石？负责受伤衬托主角光环的？”
他越想越觉得有可能。自己从小孤苦，摸爬滚打；江北辰虽然也靠自己奋斗，但现在疑似有个神秘老爹罩着。自己拼死拼活打生打死；人家睡一觉就突破了。这差别待遇也太明显了吧？
一股莫名的“既生瑜何生亮”的悲愤（虽然他知道这比喻不恰当，他和江北辰是战友不是对手），混杂着对自身身世的迷惘和对那从未尽责的父亲的复杂情绪，在他胸口翻腾。
他当然为江北辰的突破和伤势痊愈感到高兴，这对接下来的战局是大利好。但那股属于个人、属于武者最本能的“不服”与“探究”，却无法轻易平息。
凭什么是他？我的路，又该怎么走？难道真就靠这一身伤疤，一点点去磨？
叶天不知道的是，在他于病床上辗转反侧、试图在梦境中寻找那从未给予过温暖的父亲身影时，在某个无法被现世任何仪器探测、甚至无法被此界巅峰武者感知的、超越维度的奇妙所在——“天外天”，有两道目光，正带着截然不同的情绪，掠过这片血与火的战场，也掠过了他和江北辰。
那是一片难以用言语描述的“所在”，仿佛存在于概念与现实的夹缝，又像是独立于所有世界线之外的观察点。这里没有上下左右，没有时间流动的具体形态，只有无尽的混沌与偶尔流转的玄奥光纹。
两道身影相对而坐。他们的存在形式很奇特，并非实体，更像是高度凝聚的意志投影，散发着古老到无法追溯岁月的气息。
其中一道身影，气质更偏向于一种绝对的“静”与“有序”，仿佛是一切规则运转的起点与归宿。他看着下方（姑且称之为下方）黑岩峡谷的缩影，看着那个拄拐离去的倔强背影，目光中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的复杂情绪。那情绪里有关切，有审视，也有一种近乎冷酷的、等待淬炼成钢的期待。
“急了。”他开口道，声音直接在另一道身影的意识中响起，没有介质，古井无波。
另一道身影则显得更为“动”与“不羁”，仿佛代表着无穷的变化与可能性。他闻言，发出一声轻笑，那笑声里带着玩味和一丝促狭。
“像你。死犟，不服输，总觉得别人碗里的肉更香。”这道身影说道，目光却更多地落在那个气息浑厚、正在与苏慕尘交谈的江北辰身上，眼神中带着一种更外露的、混杂着骄傲与某种深谋远虑的意味，“不过，北辰那小子，这次‘钥匙’转动得倒是及时。‘那边’的渗透比预计的早，留给他们的时间不多了。”
“过早的拔苗，根基终有瑕。”气质沉静的身影淡淡道，“‘钥匙’只是开始，路还要他自己走。‘门’后的风，很冷。”
“嘿，总比连门都摸不到强。”跳脱身影不以为然，“你那小子，野惯了，路子更邪性。‘种子’埋得深，发芽晚，未必不是好事。这炉火，还不够旺。”
沉静身影不再言语，只是目光再次扫过叶天，仿佛穿透了他虚浮的内劲、未愈的伤势，看到了那具身躯里坚韧到可怕的意志，以及在无数次生死边缘锤炼出来的、近乎本能的战斗灵魂。那才是真正的“根基”，比任何外力灌注的境界都更珍贵，也更适合承载某些东西。
“看他们自己了。”最终，沉静身影只说了这么一句。
“是啊，看他们自己了。”跳脱身影也收敛了笑意，目光变得悠远，“‘大幕’正在拉开，演员已经就位。这出戏，唱得好，是新生；唱砸了”他没有说下去，但那未言明的意味，比任何威胁都沉重。
两道身影不再交流，仿佛化作了两尊亘古存在的雕塑，静静地“看”着下方那片战火暂熄但暗流汹涌的土地，看着那两个命运已然交织、却对自己身上所系之重毫无所知的年轻人。
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营地另一侧，江北辰结束了与苏慕尘的短暂交谈。苏慕尘并未多问他的突破细节，只是深深看了他一眼，那眼神仿佛能洞悉很多东西，然后拍了拍他的肩膀，留下一句“稳固境界，善用力量”，便飘然离去，继续巡视防线。
江北辰独自站在原地，手掌不自觉地握紧。体内奔流的力量是如此真实，昨晚梦中那股浩瀚温和的能量感依旧残留。那个模糊的身影，那句“是时候了”这一切都指向一个他完全陌生的领域，颠覆了他过往的所有认知。
他不是天命之子。他清晰地知道，自己走到今天，靠的是无数次生死搏杀，是奶奶含辛茹苦的养育，是战部同袍的信任和流血牺牲。这突如其来的“馈赠”，带来的不是欣喜，而是沉甸甸的、夹杂着迷茫的巨大压力。
“是时候了”什么是时候？面对什么？他毫无头绪。
他抬起头，目光下意识地寻找，看到了远处那个正慢吞吞挪进帐篷的、拄着拐的熟悉背影。叶天的背影显得有些落寞和不服气。江北辰忽然想起叶天早上那酸溜溜的调侃，嘴角不由得弯起一个微小的、带着暖意的弧度。
这个家伙大概又在心里骂老天不公了吧。
不管自己身上发生了什么，不管前路有多少迷雾和未知，至少，还有这样的兄弟在身边，一起扛着。
他深吸一口气，将纷乱的思绪暂时压下。无论那梦意味着什么，无论“父亲”是谁、来自何方，眼下最重要的事情，是守住脚下这片土地，是带着还能战斗的兄弟们，活下去。
他转身，大步走向指挥部，背影坚定。宗师境后期的气息自然流转，无声地融入这片焦土之上重新凝聚的战意之中。
帐篷里，叶天把自己扔回行军床上，瞪着帐篷顶，嘴里无声地嘀咕了几句，最终闭上眼睛，不再去想什么老爹托梦，开始全力运转内劲，一丝不苟地修复着身体的损伤。
天外，那两道目光已然收回，仿佛从未出现过。