偃师古城地下深处的紧急医疗中心，时间仿佛被拉长，每一秒都浸透着消毒水与能量检测仪低鸣的沉重。叶天在生死边缘挣扎了整整七日。
这七日，堪称“启明”计划启动以来，华国在超自然医疗领域最大规模的一次技术与力量的集结。现代生命维持系统与古法针灸导引并行，内劲温养与新型能量稳定剂并用，数位宗师轮流以精纯内劲为其梳理混乱的经脉，更有苏慕尘亲自出手，以宗师巅峰的磅礴内息与敏锐灵觉，小心翼翼地尝试引导、安抚叶天体内那几股暴走冲突的力量——尤其是那股最为诡异莫测、仿佛拥有自我意志般的幽暗能量。
然而，收效甚微。
叶天的身体就像一个内部彻底失衡、随时可能崩坏的精密仪器，更麻烦的是核心部件（丹田与识海）被数种互不相容甚至彼此敌对的“燃料”与“指令”塞满。常规手段只能勉强维持最基础的生命体征，却无法触及根本。那股幽暗能量对外来的内劲与药剂表现出强烈的排斥，却又诡异地与叶天本身的生机紧紧纠缠，形成一种危险而脆弱的共生状态。至于那在偃师古城被短暂引动的、源自胎记的更高层次“存在感”，早已消失得无影无踪，仿佛从未出现过，连最精密的仪器和最敏锐的灵觉都无法再次捕捉到任何痕迹。
就在医疗团队几乎要宣告尝试失败、准备采取最保守的维持方案时，第八日凌晨，转机毫无征兆地降临。
并非外力干预，更像是叶天体内那几种混乱力量在长时间的激烈冲突后，达到了一种极度不稳定却勉强维持住的动态平衡。又或者，是他自身顽强的求生意志，在这平衡的间隙，重新夺回了一丝对身体的控制权。
监控屏幕上，那微弱但平稳了许久的生命曲线，突然出现了第一次主动的、有力的波动。紧接着，叶天紧闭的眼皮下，眼球开始快速转动，眉心紧蹙，仿佛在与梦魇搏斗。
“脑波活动急剧增强！生命体征开始回升！”一直守在监控前的医疗宗师失声叫道。
苏慕尘几乎瞬间出现在观察窗前，目光灼灼。只见病床上，叶天的手指微微弹动了一下，然后，他极其缓慢地、仿佛用尽了全身力气，睁开了眼睛。
眼神起初是涣散而迷茫的，映照着医疗舱内柔和的光线，充满了对自身处境与时间的困惑。足足过了十几秒，那涣散的目光才开始艰难地聚焦，最终落在了窗外苏慕尘的脸上。干裂的嘴唇动了动，却没发出声音。
“别急，你先醒过来就好。”苏慕尘的声音通过通讯器传来，带着明显的如释重负，但依旧沉稳，“你的伤势很重，需要时间恢复。放心，这里很安全。”
叶天似乎听懂了，眼珠缓缓转动，扫视了一下周围的环境，确认自己身处战部的医疗设施内。然后，他再次看向苏慕尘，喉咙里挤出几个极其沙哑、破碎的音节：“幽冥殿”
即使刚从鬼门关爬回来，他首先关心的，依然是那个带来无尽麻烦和谜团的组织。
苏慕尘点了点头，示意他稍安勿躁。医疗团队迅速而有序地展开后续检查和处理，确认叶天虽然极度虚弱，但生命体征已趋于稳定，体内那几股可怕的力量暂时蛰伏，意识也已恢复清明。
直到当天下午，叶天才能勉强靠着床头坐起，喝下一点流质食物，精神也恢复了些许。苏慕尘这才来到他的病房，开始同步最新的局势。
“你昏迷了八天。”苏慕尘开门见山，“中原偃师的事，暗星已经详细汇报。你做得很果断，但也极其冒险。幽冥殿在中原的力量比我们预想的要强，而且他们的目标非常明确——开启那些被封印的古老‘灵枢’。”
叶天轻轻点了点头，咽喉的疼痛让他说话依旧困难：“他们之后有动作吗？”
苏慕尘的神情变得有些凝重，这正是他今天要说的重点：“这正是最奇怪的地方。自从偃师古城那晚之后，幽冥殿仿佛凭空消失了。”
“消失？”叶天一怔。
“对。”苏慕尘肯定道，“不仅仅是偃师附近，我们调动了所有监控手段，包括对已知所有灵气异常点、历史遗迹、以及与幽冥殿可能有关的线人网络的监控。结果发现，过去这七八天里，幽冥殿在全球范围内的活动痕迹，骤降至近乎冰点。没有新的节点被强行开启的报告，没有他们的人员大规模聚集或调动的迹象，甚至连之前一些活跃的、疑似其外围成员的家伙，也大多销声匿迹。就好像他们达成了某个阶段性目标，然后突然按下了暂停键，全体蛰伏了起来。”
叶天眉头紧锁，这完全不符合幽冥殿之前表现出的那种急迫和张扬的风格。偃师之事虽然暴露了他们的一个目标点，但并未造成决定性打击，他们没理由就此全面退缩。
“除非”叶天嘶哑地分析，“他们在准备更大的动作？或者他们在等待什么？”
“都有可能。”苏慕尘沉声道，“但无论是哪一种，对我们而言，这短暂的‘沉寂’都绝不意味着安全，反而可能预示着更猛烈的风暴正在酝酿。我们必须利用这段时间，尽快提升实力，弄清楚他们的终极目的。”
他顿了顿，话锋一转，语气变得更加严峻：“然而，幽冥殿的‘沉寂’，并不意味着世界的‘平静’。恰恰相反，过去这几天，全球局势发生了堪称天翻地覆的变化。而这变化的核心，正是你之前遇到的那种‘修行者’——或者说，他们背后所代表的势力。”
叶天心中一凛，强打精神，仔细聆听。
“根据我们遍布全球的情报网络和最新的卫星侦察、能量监测数据，”苏慕尘调出一幅经过处理的全球地图，上面除了之前标记的灵气喷发点，又多出了数十个闪烁着不同颜色、带有明确符号标记的新点，“在过去一周内，全球各地，尤其是在那些灵气喷发点附近，或者某些历史悠久的山脉、森林、海岛、沙漠深处突然出现了大量的、以前从未被现代科技手段发现过的‘异常区域’。”
“这些区域，有的表现为能量屏障或幻象遮掩的突然解除，显露出古老的建筑群、洞府、山门；有的则是直接有强大的能量反应和生命迹象凭空出现在监测盲区；还有的，甚至是整片地形地貌在短时间内发生了符合古籍记载的‘复原’。”苏慕尘的语气带着难以置信，“初步判断，这些突然出现的‘异常区域’，极有可能就是幽冥殿那名俘虏口中提到的、在一百多年前通过‘封灵之契’自我封印起来的古老宗门、世家或者修行势力的山门所在！”
叶天倒吸一口凉气：“他们苏醒了？因为灵气复苏？”
“大概率是。”苏慕尘点头，“灵气的重新涌现，尤其是像江南、偃师这种‘灵枢’被强行打开，释放出精纯而古老的灵气，很可能达到了唤醒这些沉睡势力的某种‘阈值’。他们感知到外界灵气的变化，主动或者被动地解除了封印，重现于世。”
“他们的态度如何？实力如何？”叶天急问，这才是最关键的。
“态度各异，实力深不可测。”苏慕尘面色凝重，“目前得到的情报非常有限且混乱。在境内，西南苗疆深处，疑似有古老的巫蛊宗门显化，与当地异变生物和残留的幽冥殿痕迹发生了小规模冲突，态度不明。西北某雪山，有剑光冲霄，疑似剑修门派，尚未与外界接触。东海近海有雾气弥漫的岛屿若隐若现，渔船靠近即迷失方向”
“而在境外，情况更加复杂和严峻。”苏慕尘切换画面，显示出一些域外地区的卫星图片和情报摘要，“欧洲阿尔卑斯山区域，数个古老教团和隐修会的遗迹‘活’了过来，他们似乎与当地的教会和部分国家政权产生了接触甚至摩擦，对于依靠药剂催生武者的行为极为鄙夷。北美黄石公园附近，出现了崇尚自然与野性的德鲁伊式团体，与当地政府和科研机构发生对峙。非洲、南美等地，也有类似的本土古老传承显现，有些直接宣称对某些富含灵气的区域拥有‘自古以来’的主权。”
他着重强调：“最值得注意的是之前与我们交战的域外各国联军。他们在黑岩峡谷惨败，高端战力损失惨重，内部本就矛盾重重。如今面对这些突然冒出来、掌握着真正修行力量、个体实力远超他们那些‘速成宗师’的古老势力，处境极其狼狈。据可靠情报，在多个地区，这些‘新出现’的修行者势力，凭借强大的个人或团体力量，已经开始实质性地干涉当地事务，抢夺灵气浓郁的地盘，甚至压制和驱赶原有的统治阶层和武者势力。有些小国，其政府权威在这些‘非人’的力量面前，已然摇摇欲坠。”
叶天听着，只觉得一股寒意从脊椎升起。幽冥殿掀起的灵气复苏，就像一把钥匙，不仅打开了潘多拉魔盒，更像是敲响了一座沉睡了百年的古老大钟，惊醒了钟内所有沉睡的、形态各异的“住客”。如今，这些“住客”纷纷走出钟楼，来到了一个他们既熟悉又陌生的新时代。
而原本这个世界的主人们——以现代国家、科技文明和现有武者体系为代表的各方势力，则被迫要与这些突然闯入的、掌握着不同规则力量的“客人”们，重新划定疆界，争夺资源，定义秩序。
“我们的应对策略是什么？”叶天看向苏慕尘，他知道，华国面临的局面同样复杂，但或许因为处理得更早（“启明”计划），底蕴更深，情况稍好一些。
“最高层已经连续召开紧急会议。”苏慕尘道，“核心方针是：冷静观察，积极接触，坚守底线，加速自强。对于这些新出现的古老势力，只要不违反我国法律、不危害国家安全、不侵犯人民利益，我们愿意以平等、开放的态度进行沟通和了解。但对于任何试图分裂国土、危害社会、或者与幽冥殿等敌视势力勾结的行为，必将予以坚决打击！”
“同时，‘启明’计划已全面升级为国家级战略，资源倾注，目标是尽快建立我们自己的、适应灵气环境的修行与科技结合的新力量体系。你之前的战斗经验和对修行力量的感知，是无价的。等你再好一些，需要你参与到核心的研究和训练工作中来。”
叶天重重点头，这是他的责任。
苏慕尘看着他苍白的脸色，放缓了语气：“当然，现在对你来说，最重要的任务是养好身体。你体内的力量很特殊，也很关键。或许，在新的时代里，你会找到掌控它的方法，甚至它会成为我们的一张王牌。”
王牌吗？叶天感受着体内那蛰伏的、依旧令他隐隐不安的混乱能量，以及锁骨下那再无反应的胎记，心中并无把握。但他知道，自己没有退路。