回廊上，谢怜坐在横椅上。
他穿着宽厚的大氅，一阵寒风吹来，他还是冷得瑟缩了一下。
突然，一旁的女子不动声色的移了移位置，恰好替他挡住了风口。
谢怜抬眸，见宋清宁看着大殿的方向，他知道，她和他都一样，都在等母妃。
“玉书说的不错，四嫂是一个极好的人。”谢怜开口，声音比往日虚弱许多。
“玉书小孩子心性单纯，对他一点点好，他便一直记着，是他谬赞。”
谢怜太虚弱，宋清宁对他说话，也放轻了语调，生怕惊到了他。
“不是谬赞，四嫂对我也很好，帮我那么多次，我该如何谢四嫂？”谢怜有些自嘲。
他想了一遍。
竟然找不出一样自己可以回馈给她的。
“谢？不需要谢。”宋清宁笑笑。
又安抚他，“你唤我一声四嫂，是亲人，也是朋友，何须如此见外？”
“朋友？”
谢怜心中微怔。
他从小身边就没有一个朋友，沉贵妃的授意下，连宫里的宫女和太监也排挤孤立他。
他生活在孤寂里，早已不祈求“朋友”二字。
老天垂怜，让他认识了玉书。
如今老天再次垂怜，他竟有些无措，随后心里生出一丝期待，“我，当真可以和四嫂做朋友？”
“当然！”宋清宁笑着道，“你是玉书的朋友，也是我的朋友。”
宋清宁想到孟玉书，“前日我去孟府，玉书还念叨着你养的鸭子，他说他想吃烤鸭，可他面前就摆着一只烤鸭。”
二人都知道，孟玉书并非是想吃烤鸭，而是想念谢怜了。
“玉书他……”
谢怜心中鼓胀，出口有些哽咽。
恰此时，一个声音传来，打断了他。
“六儿……”
两人闻声看去，远远就瞧见了惠妃脸上的笑容。
惠妃走近。
她手上的血已稍作擦拭，用布带缠着，极力掩饰着手上的伤与血迹。
她想不让谢怜担心，可谢怜还是看出了端倪。
“母妃，你的手，还有……”谢怜一急，气血上涌，又引起一阵咳嗽。
惠妃替他顺气，心疼又担忧。
可她似想到什么，担忧倾刻间就消散了。
见谢怜依旧盯着她的手和她胸前衣服布料上，那一个明显染了香灰的脚印，安抚道，“母妃没事，只是一些小伤，我的六儿，以后也定会没事。”
说完，她又看向宋清宁，“淮王妃，可否随我，先送六儿回寝宫。”
先送谢怜，再谈其他。
宋清宁点头。
两人一路送谢怜回寝宫安置，惠妃一心只在谢怜身上，宋清宁看得出惠妃对谢怜的疼爱。
惠妃送谢怜回房时，宋清宁在门外等。
“你们刚才，在聊什么？”惠妃突然开口，问谢怜。
回来的路上，谢怜虽没怎么说话，可惠妃感受得到儿子与往日不同。
应当和宋清宁有关。
“母妃，我除了你和玉书，又有了四嫂。”谢怜忍不住分享。
他眸中的光亮，让惠妃微怔。
几年前，六儿也是这样的神情，和她说，他得了一个叫‘孟玉书’的朋友。
如今再次看到他眼神的期待，惠妃心中闪过一抹异样。
“可是母妃，我好象……”谢怜眼里的期待陡然暗了下去。
他怕母妃伤心，没有继续说下去。
可惠妃是何其了解他。
他只是一个眼神，她便知道那被他咽进口中的话是什么。
他想说：他好象没那么多时间了。
距离凌医仙说的二十二岁越来越近。
他活不过二十二岁……
惠妃压下心中的抽痛，扬起一抹笑容，“我的六儿，以后还会交很多很多朋友，不止玉书和你四嫂。”
谢怜知道那是母妃安慰自己的话，他接受她的安慰，努力扯出一抹笑容，让母妃安心。
想到门外的宋清宁，“母妃，你去和四嫂说话吧，她等了你许久。”
“好。”
惠妃柔声道。
转身要走出门时，听见谢怜的声音再次传来：
“母妃，四嫂是朋友。”
惠妃脚步微顿，她知道六儿在提醒她。
她的六儿，什么都通透，什么也知道。
……
宋清宁再见到惠妃时，惠妃满面笑容。
两人一道走出六皇子寝宫。
突的一阵喧闹传来，紧接着，便瞧见一股浓烟从远处冒了起来。
“是贵妃寝宫。”惠妃说。
贵妃寝宫起火了。
这样的天气，不易起火。
元帝将沉贵妃视若珍宝，连带着贵妃的寝宫也照料的极好。
不会意外起火，是人为。
而那放火之人……
宋清宁和惠妃，皆心中了然。
“皇上一把火烧了贵妃寝宫，呵，呵呵，小姐啊小姐，你在天之灵若看得见，该多好。”惠妃冷笑着。
时隔十年，她第二次感受到如此痛快。
宋清宁望着滚滚浓烟，以及随后汹涌窜出的大火，问出了心中的疑问，“我以为惠妃娘娘会让谢玉臻死在今日，没想到惠妃娘娘这样仁慈。”
仁慈？
惠妃怎会仁慈？
她恨沉贵妃，同样恨谢玉臻，没有道理救她保她。
除非谢玉臻的命，她另有用途。
惠妃深吸一口气，早猜到宋清宁会怀疑，也知道她糊弄不了宋清宁。
“我留她，有目的。”
惠妃转身，迎着宋清宁的视线，“淮王妃，你于六儿是有恩的，六儿刚才和我说，他除了我和孟玉书，如今又多了四嫂。”
“他很在意你。”
“你可知凌医仙曾经的断言？他说六儿的身体，活不过二十二岁……”
宋清宁皱眉。
没有谁比她更知道，凌医仙断言的准确。
前世，谢怜就是死在了二十二岁。
“我不想他死，没有那个母亲，能眼睁睁的看着自己的孩子死，这些年，我书着二十二这个坎，每日担惊受怕，如果可以，我宁愿代替他死。”
“可我代替不了，但有人可以。”
惠妃扫了一眼四周，确定四下无人。
下一瞬，她竟重重的跪在宋清宁面前。
“惠妃娘娘……”宋清宁难掩惊讶。
想扶她起来。
惠妃却抓着她的手腕，言辞恳切：
“淮王妃，求你看在你和六儿是朋友的份儿上，务必答应我一件事。”