半个时辰的休整转瞬即逝。辉夜的脸色恢复了惯常的莹白，月光般的源能内敛而稳固。众人最后一次检查了装备和补给，将状态调整到最佳。
“出发。”白宇一声令下，小队离开相对安全的“翡翠之心”山洞，按照辉夜追溯出的坐标，向着森林东北方向进发。
起初的路途与之前穿过的枯败林地并无太大不同，依旧是扭曲的树木、黯淡的光线和无处不在的腐朽气息。但随着他们深入，环境开始发生微妙的变化。地面的腐殖质逐渐变薄，露出下方坚硬、布满裂纹的灰白色岩层。树木变得更加稀疏，形态却愈发怪异，仿佛经历过难以想象的地质变迁，枝干扭曲成难以名状的姿态，如同凝固的痛苦呐喊。
空气中开始弥漫起一种淡淡的、类似硫磺与臭氧混合的刺鼻气味，同时混杂着更加清晰的时空乱流所特有的、令人心神不宁的“嗡鸣”。阳光（或者说透过浑浊天空的微光）在这里被进一步扭曲、散射，形成一片片迷离的光晕，让人难以辨别准确的远近和方位。
“我们已经进入‘遗忘裂谷’的外围影响区了。”艾莉娅神色凝重，手中法杖顶端散发出的柔和圣光驱散着靠近的异常能量粒子，“这里的空间结构很不稳定，传说古代发生过一场波及世界根源的灾难，撕裂了大地，也永久性地扰乱了此地的法则。大家跟紧，尽量不要脱离圣光的笼罩范围，否则可能会陷入时空碎片或感知错乱。”
众人闻言，更加小心地保持着队形。辉夜走在队伍最前方，她的月光感知如同最精密的雷达，时刻梳理着前方混乱的能量流和隐藏的空间褶皱，引导队伍避开最危险的区域。亚丝娜和蕾姆护在侧翼，影如同幽魂般游离在队伍阴影中，白宇和加尔文断后。
他们脚下的“路”早已不复存在，只能依据辉夜的指引和岩层上偶尔出现的、早已模糊难辨的古老精灵符文痕迹，艰难地辨识着方向。那些符文大多已经碎裂、风化，或被暗灰色的污渍覆盖，但依稀能看出它们原本蕴含着稳固空间、指引路途的力量。
行进了约莫一个时辰，前方出现了一片由无数巨大、灰白色的嶙峋怪石组成的石林。这些石块形态狰狞，表面光滑如镜，却又布满细密的、仿佛自然形成的诡异纹路。石林深处，隐约传来空洞的风声，如同呜咽。
“穿过这片石林，应该就接近‘旧径’的入口了。”辉夜停下脚步，月光般的眸子凝视着石林深处，“然，此处能量淤积，时空凝滞之感尤重，且有微弱但持续的‘观察’意念。”
“观察？”亚丝娜握紧了剑柄。
“非生灵之目，亦非混沌恶意更似残留的‘记录’或‘守望’。”辉夜尝试描述她感知到的奇异存在。
艾莉娅仔细辨认着最近一块巨石底部的模糊符文，忽然低呼一声：“这是‘石语者结界’的标记！传说上古精灵的贤者，能与山川岩石沟通，将重要的信息或警戒刻印在特定的石脉之中，由大地记忆保管。难道这片石林，就是一处古老的‘石语者’遗迹？”
话音未落，仿佛是为了印证她的话语，整片石林突然“活”了过来！
不是物理上的移动，而是那些光滑石面上诡异的纹路骤然亮起暗沉如铁锈般的红褐色光芒！无数石块同时发出低沉的、仿佛巨石摩擦般的共鸣！紧接着，一道道由红褐色光芒构成的、扭曲而抽象的影像，如同全息投影般在石林各处浮现、流转！
影像的内容支离破碎，充满痛苦：翡翠般的森林在熊熊燃烧的暗红色火焰中哀嚎；优雅的精灵身影在扭曲的怪物追逐下奔逃、消散；巍峨的殿堂崩塌，清澈的泉眼涌出污血；最终，一切归于黑暗与寂静，只有三个巨大的、缓缓旋转的暗紫色漩涡，如同眼睛般悬挂在破碎的天幕之上
这些影像并非单纯的回放，它们伴随着强烈的情绪冲击——绝望、恐惧、不甘，以及一丝微弱的、不肯屈服的守护意志——直接灌入众人的脑海！
“是上古灾难的记忆被大地记录下来了！”艾莉娅脸色苍白，这些影像冲击着她作为精灵的血脉共鸣，“那火焰那怪物还有那三个漩涡”
“三个漩涡”白宇凝视着影像中最后定格的画面，那三个暗紫色漩涡的位置，与艾莉娅感应到的三个“异物”的三角包围态势何其相似！“难道上古的灾难，与终末教团现在所做的是同一件事？或者，是上一次的‘播种’？”
这个猜想令人毛骨悚然。如果终末教团的“毁灭之种”计划在上古纪元就已经上演过，那么永恒之森乃至这个世界，可能早已被标记为“试验田”！
就在这时，石林的“苏醒”似乎触发了某种更深层的机制。那些红褐色光芒不再仅仅投射影像，开始如同拥有生命般流动、汇聚，在石林中央的空地上，凝聚成一个高达五米、由光芒和碎石构成的模糊巨人轮廓！巨人没有五官，但头部的位置，两点猩红的光芒亮起，锁定了闯入者。
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“石语者的守卫残响？”加尔文举起巨盾，挡在艾莉娅身前，“看来想通过这里，没那么容易。”
巨人发出无声的咆哮（纯粹的精神冲击），迈开沉重的步伐，地面随之震动。它挥动由光芒和岩石构成的手臂，狠狠砸向最前方的辉夜！
辉夜身形飘然后退，玉枝轻点：“「月光镜」！”一面由月光凝结的、光滑如镜的屏障出现在她身前。巨人的拳头砸在镜面上，并未引发剧烈的碰撞，反而那红褐色的光芒如同被吸收般在镜面中流转、反射，竟反向袭向巨人自身，打得它身躯一阵晃动，构成手臂的碎石簌簌落下。
“它的攻击蕴含强烈的负面情绪和历史怨念，物理防御效果不佳，但能量反射和净化类攻击似乎有效！”辉夜快速分析。
“蕾姆！试试你的冰结净化！”亚丝娜喊道。
“明白！”蕾姆上前一步，冰蝎挥舞，极寒的源能不再追求冻结实体，而是化作一片冰蓝色的净化雾气，笼罩向石巨人。雾气接触到红褐色光芒，发出“嗤嗤”的声响，光芒明显黯淡，巨人动作也变得迟滞。
“有效！艾莉娅，神圣净化！”
艾莉娅立刻吟唱，神圣的光雨从天而降，洒在石巨人身上，进一步净化那些负面能量。构成巨人身体的碎石在双重净化下，开始大片大片地崩解、脱落。
巨人似乎被激怒了，它不再专注于物理攻击，而是猛地张开双臂（如果那算手臂），胸膛处的红褐色光芒剧烈旋转，形成一个漩涡！一股强大的吸力传来，不仅针对物理存在，更针对众人的精神力和记忆！
“小心！它在试图吸收我们的‘存在信息’！”辉夜警告，月光领域全力展开，抵抗那股吸力。
白宇感觉到自己的部分记忆和情感仿佛要被抽离，眼前甚至闪过一些不属于此地的模糊片段。他冷哼一声，混沌色的本源源能在识海中固守，同时一步踏出，右拳雷光与源能交融，狠狠轰击在巨人胸膛的漩涡中心！
“给我安静下来！”
轰！
雷光与净化之力在漩涡内部炸开！巨人的身躯猛地僵住，胸口的红褐色漩涡骤然崩溃，连带整个光之身躯也开始寸寸碎裂。最终，在一声悠长的、仿佛叹息般的低沉共鸣后，石巨人彻底瓦解，化作无数光点消散，只留下满地更加黯淡的碎石。
石林重新恢复了寂静，那些纹路也黯淡下去，不再发光。但那股沉重的历史悲怆感，依旧萦绕不散。
众人喘息着，刚才的交锋虽然时间不长，但对精神的消耗不小。
“刚才那些影像”蕾姆心有余悸，那些绝望的画面让她想起了自己的过去。
“是警告，也是线索。”白宇沉声道，“上古的灾难，三个漩涡终末教团很可能在重复，或者说完成一个古老的毁灭仪式。我们必须加快速度。”
穿过恢复平静的石林，前方地势陡然下降，出现了一道深不见底、笼罩在灰紫色浓雾中的巨大地裂——遗忘裂谷，终于到了。
而在裂谷边缘，一处相对平整的岩台上，众人看到了辉夜所说的“旧径”入口：那是一个半镶嵌在岩壁中的、由古老树根（早已石化）与发光水晶共同构成的拱门。拱门表面覆盖着厚厚的尘埃和苔藓，但门框上的精灵符文依旧闪烁着极其微弱的翠绿光泽，与周围灰败的环境格格不入。门内并非通道，而是一片旋转的、水波般的翠绿色光幕，散发着纯净但微弱的空间波动。
“就是这里。”辉夜确认道，“通道尚存，但能量微弱，穿越时需稳定自身，以防被紊乱的时空流卷走。”
艾莉娅走到拱门前，轻轻抚摸着那些石化的树根，眼中流露出哀伤与敬意：“这是世界树早已枯死的根须先贤们竟然用它来构筑通道我们一定要成功，不能让这份牺牲白费。”
白宇深吸一口气，看向同伴们：“准备穿越。艾娃，记录通道数据和出口坐标。所有人，手拉手，源能或魔力连接，确保不被分开。辉夜，你引导通道稳定。走！”
七人手拉着手，形成一个环。辉夜玉枝点向光幕，月光渗入，暂时稳固了门扉的波动。白宇率先踏入翠绿光幕，其他人紧随其后。
仿佛坠入一条由流动的翡翠和星光构成的隧道，耳边是呼啸的风声和空间的低语，身体感受到轻微的撕扯和失重。但得益于辉夜的引导和众人的能量连接，穿越过程有惊无险。
大约十几秒后，脚下一实，光芒散去。
他们出现在一个截然不同的地方。
这里似乎是一个巨大的、天然的地下溶洞，但洞壁和穹顶并非岩石，而是由无数粗壮虬结、依旧散发着微弱生命光泽的古老树根交织而成！树根表面流淌着潺潺的、散发着清新气息的淡绿色液体，如同树汁，照亮了整个空间。空气中弥漫着浓郁的生命气息和清新的水汽，与外面森林的枯败腐臭形成天壤之别。溶洞中央，有一个小小的、清澈见底的水池，池水正上方，一根格外粗大、翠绿欲滴的树根垂直垂下，末端一滴晶莹剔透的液体正缓缓凝聚，即将滴落。
，！
“这里是”艾莉娅激动得声音发颤，“旧日圣所！真正的、未被污染的圣所！这些树根是世界树还活着的、深藏在地下的根须！这池水是纯净的‘生命源泉’！”
然而，她的喜悦很快被眼前的景象冻结。
在池水边，匍匐着一具庞大的、早已失去生机的骸骨。那骸骨似龙非龙，似鹿非鹿，骨骼晶莹如玉，即使死去不知多少岁月，依旧散发着淡淡的威压和神圣感。这显然是上古守护此地的圣兽遗骸。
但更让人心惊的是，在圣兽骸骨的胸腔位置，以及水池边缘的数个关键节点上，赫然生长着几株妖异的植物——它们通体暗紫，形态如同放大的荆棘，表面流淌着粘稠的、与周围纯净环境格格不入的暗红色液体，根须深深扎入圣兽遗骨和池边的树根之中，微微搏动，正贪婪地汲取着此地的生命精华！
而在水池对面，溶洞的阴影中，一个由暗紫色晶簇构成的、如同祭坛般的结构静静矗立。晶簇中央，悬浮着一颗拳头大小、不断收缩膨胀的暗紫色肉瘤，散发出与“翡翠之心”节点那个肉质瘤同源，但更加精纯、更加邪恶的混沌波动！
“异物”或者说，“种子”的本体之一，就在这里！
而且，它正在直接汲取世界树根须和上古圣兽遗骸的生命力！
而在那暗紫晶簇旁，两个身着黑袍、戴着哭笑面具的身影，似乎正在对“种子”进行着某种调试和维护。他们对于突然从拱门中出现的入侵者，显然也毫无准备，动作同时僵住。
短暂到极致的死寂后，双方的目光在空中碰撞。
战斗，一触即发！
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