在凌云公子、卫安北等人的特意安排下，柳清风以两百降卒为作为卫队，分别以擅济和擅道为队长，凌云公子留下搂的云从风、云从雨为护卫，押着俘获的敌将萧明锋、金铮等人，大张旗鼓的进京。一路上，州、县已得右相之子，率领我军大破敌军，全歼耶律雄的一万铁骑，纷纷出城相迎，沿途百姓更是夹道相迎。
这些年来，我军与敌对战，几乎没胜绩，北方百姓每年都要遭受一次骚扰和掳掠，苦不堪言，这一次耶律雄刚刚出动，就被柳清风全歼，大快人心，军心、民心大振。这些普通的百姓哪知即将面临更为残酷的大战，只知道眼下大胜一场。
柳清风并不急于赶路，他需要这一战带来的影响慢慢发酵，这样才利于接下来的谋划，十多天的路程，他硬是走了近一个月，尽最大可能的将声望提升至最高。当他到达开封城外时，百姓们将他当成英雄，出城十里迎接。就连当皇上今，都派出礼部官员，出城迎接，不知道的还以为他灭了北国，彻底平定北方。
两百降卒和那被俘的将领心情十分复杂，他不知道，他们在这些百姓的眼中，如狼似虎，十分可怕，竟然把柳清风当成盖世英雄来看待。可惜的是，他们竟然投降了，衬托了柳清风的功劳，更无奈的是在萧明锋等人的鼓动下，他们曾发动叛乱，两百人被云从风、云从雨、擅济和擅道四人打得无还手之力，活生生成了这些老百姓眼中的展示品。
“看吧，刘公子就是天神下凡，这些凶神恶煞蛮子也只能跪地投降。”
“听说刘公子一个能打一百个，根本没把这些蛮子放在心上。”
“要是有刘公子当将军，我一定随刘公子上阵杀敌。”
“这下好了，上天赐给我们刘公子，我们一定可以平安无事。”
“要是能让刘公子带我们出征，一定能大败北方蛮子。”
“刘公子太年轻了，只怕得不到朝廷的信任。”
“公子天人下凡，怎么能以年纪论英雄，这么多老将军、老头子，没听说过谁能大败敌军。”
这一切当然凌云公子、右相刘存勖等人特意安排的。一些当世名将，朝中将领也混在人群中，想看一看这个能大败耶律雄的少年郎，见他作书生打扮，白衣飘飘，春风得意的向四周的百姓打招呼，不由暗暗担心，那些文臣们也是心领神会的交流着自己的看法。
柳清风知道他身陷局中，不过他也不在意，他以局外人的眼光来看待。一切交由他那个“父亲”和凌云公子处理。
入得朝来，见过了皇帝，展示了降卒和俘虏，接受了赏赐，他便退了出来。
朝廷并没有立马给他官职，柳清风知道，他们还不知道如何安排他这个破敌英雄。不过，从那些武将们的眼中，他看到了不甘却又无可奈何的眼神。
此时知道北国即将南下的仅限于凌云公子几人，大家伙都还在沉浸在歌舞升平的盛世中，安享太平。
当天晚上，柳清风就入住右相府，与刘存勖演了场“父慈子孝”，既然能得凌云公子看重，密谋如此机密之事，柳清风还是很敬重这个老头子的，不过，要让他多出一个父亲来，他还是不能接受。
刘存勖对这个“儿子”，一番考校，大为满意，最后道：“请封，论起学问，年轻一辈难有人能与你比肩，然而入朝为官，需要讲究的太多了，我怕你没时间适应。”
“您老放心，我既然接下这差事，定然会不遗余力，你也要相信凌云公子的眼光，你只要做到你能做到的，该出手时我会出手的。”
刘存勖一叹：“兵危战凶，哪来什么必胜将军，今天他们把你推上天，明天也可能把你推进深渊，我刘家，祸福难料。”
柳清风当然知道其中的凶险，他一旦失败，不但那些武将要落进下石，左相一脉肯定会将他往死整。
“丞相高义，清风佩服。”
“覆巢之下，焉有完卵，居其位，当谋其事，拜托了。”
柳清风只能点点头，对于来日大战，他又何尝有把握。
第二天，柳清风正在观看卫安北送来的军队情报，这才对的军队情况有全面的了解。军队主要分为中央军和地方军，中央主力军称禁军，负责戍守京师、征伐戍边，由皇帝直接控制，目前有三十万人，统领狄威，名将之后，由步兵和骑兵组成。地方军是驻守各州府的地方部队，承担杂役、治安等任务，战斗力较弱。还有边军负责对外作战，比较有名的有种家军、姚家军、折家军等
柳清风还没看完，有太监前来传旨，传柳清风晋见。
柳清风不想去的，又跪又拜的，身在局中，他哪能例外。
参拜完毕。
皇帝问道：“刘卿家，今日召你来，是有举荐你有经世之才，又在北方立下不世战功，应当封赏，这可让联为难。你刚立下战功，联问你，对北方的屡屡进犯，你让为应战还是应和？”
此言一出，文武双方都看他。
柳清风道：“兵法有云，好战必亡，忘战必危。纵观前朝，存亡各有其道。草民认为，是战是和，需因时而异。”
“此话怎讲？”
柳清风接着道：“大兵未动粮草先行，战争不仅需要充足的兵力，还需要大量的钱财，抚恤、犒赏、兵器、粮草那一样不需要金银。决定战争与否，是要看一场战争下来，付出与是否大于收获，举万军之力，灭一方寸之国，得不偿失，费千万之资，挽百万之失，大可不必。”
听得此言，文臣们交头接耳，纷纷点头称是。众武将议论纷纷，大摇其头。
“狗屁不通，身为军人，自当保家为力，护一方安全，哪能以金银来计算。”
禁军副统领之一的杨承宗怒道。
柳清风微微一笑道：“将军身为禁军副统领，只知道领军饷，用军资，你可曾想到这些军饷，兵器，粮草从何而来？”
“这，这是户部的事？”
户部侍郎道：“将军站着说话不腰痛，每年朝廷开支何其之大，库存不多，哪能打得起一场大战。”
武将们纷纷加进去，双方在大殿之上争吵起来。挑起这场大战的柳清风事不关己，拱手而立，站在一旁。
皇帝早已经习惯了这一切，坐在上面冷眼旁观。禁军统领狄威见柳清风若无其事的样子，沉声道：“刘公子，既然你认为战争与否，需计算军资消耗，那你为何要与耶律雄大战？在所有将领眼中，以步兵打骑兵，那是得不偿失的。”
皇帝早就发现了柳清风缩在一旁：“刘爱卿，话是你说出来的，你怎么躲在一旁不说话？”
柳清风这才上前：“回皇上，草民位卑言轻，怎么敢与各位大人妄言？”
“你倒是敢跟联妄言了？狄卿所言，到底是何原因？”
柳清风胸膛一挺：“这一战的结果是我方损失两百士兵，斩了对上几千人，缴获战马数千匹，草民认为这一仗打得发算。”
言外之意，你们打可能得不偿失，我来打就是赚了。把众武将怼得低下了头。
这时一直不曾说话的刘存勖道：“请皇上明鉴。”
皇帝一沉吟：“传朕旨意，刘请封任禁军副统领，可调动天武营、神龙营。”
止言一出，举殿皆惊，禁军为皇帝掌控，要调动禁军作战，必须将符与皇帝的兵符合在一起，才能调动。目前禁军统领中，有兵符的只有狄威一人，其它统领只有在皇帝授权的情况下才以调动，平时只能练兵。这意味着，柳清风可以直接绕过统领，在皇帝的同意下，直接调动两营士兵作战。要知道天武营和神龙营可是禁军中的精锐。
“谢皇上，臣定不负所望。”柳清风不得不再次跪拜。
“爱卿平身！”
“我不服！”杨承宗道：“他一个毛头小子，会带兵吗？”
“岂不闻运筹帷幄之中，决胜千里之外，带兵不一定要冲冲杀杀，有空多读点兵书。”皇帝也没为难他。
“赐将军府，身为禁军统领，再住丞相府不合适。”恩威并施，这是在警告柳清风父子了。
柳清风不得不再次跪拜：“谢陛下，兵法有云，用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也，臣请陛下，常备武功，震慑群小。”
“准奏，请各位将军不可懈怠，以安朕心。”
朝会在众臣惊诧中散去，谁也没想到，皇帝竟然会如此看重这个年轻的将军，就连刘存勖也想不到。
第二天，柳清风走马上任，接见了所有的禁军将领，观看了禁军的训练。让柳清风颇为失望，这些禁军也算是训有素，但也被养废了，看上去中规中矩，挑不出什么毛病，但比起柳清风在见到的那支步兵，少了锐意我杀气。当即就向统领提出建议，要加强训练。天武营有五万人还可，但神武营竟然只有不到一万人马。
狄威是一名五十多岁的老将，老成持重，这也许才是皇帝放心将禁军交给也的原因。这些年来无大仗可打，他也安于做个太平将军，既不支持，也不反对。
柳清风召集年轻的将领，直言自己不会带兵，但他们练的兵自己不看不上，上了战场只能任人宰割。并和擅道、擅济在原训练的基础上，改变训练的办法，与年轻将军们进行赌战。让原本死气沉沉的军营变得活跃起来。
有不满柳清风作为的统领告到狄威面前，狄威道：“你知道皇上为什么会让他当副统领，并给也调兵之权吗，是我老了，这些年来，禁军战力每况愈下，你当皇上不知道？”
“可让一个文弱书生来带兵，他能带成什么样子，能仗吗？”
“你去试试不就知道了吗？”
那些人只能退下。
狄威沉默半晌，这个刘请封，到底要干什么?
陆续有凌云公子推荐来的人到柳清风处报到，柳清风将他们编入军中，负责训练士兵。柳清风并没有参与士兵的训练，而是把任务交给他们，步兵要怎么对付骑兵、骑兵怎么打步兵，两兵种要怎么配合作战。光说了不算，战场上说话。
原本这些养尊处优的士兵训练量增加，颇有怨言，但想直柳清风那赫赫的战功，也只能接受，一些自己的想法被接受后，开始认同这位年轻的将领。特别是一个月后，在狄威的见证下，柳清风所率的士兵，不论是步兵，还是骑兵，或者是配合作战，都完胜其他统领训练的兵后，众人真正正视这个年轻的统领。
柳清风严令：“今日训练之事，属我军内部机密，除非皇上问起，任何胆敢泄露，杀无赫！”
众军不明，但现在柳清风威望正盛，众军轰然应喏。那些输的了将领，憋了一口气，争取下次找回场子。
狄威看着柳清风年轻的背影，眼中满是疑惑。
柳清风没将精力放在练兵上，除了每天例行参观训练外，他将更多的时间放在军事地形图、陪着刘存勖拜访同僚。早上完成自己的练剑功课，晚上则是运功疗伤，不敢懈怠。
他得知北国一种骑兵，连马都带着战甲，刀枪不入，冲锋下来，势不可挡，将如何破这种骑兵的任务交檀济和檀道，让他们自行想法办。
时间就在这样过了三个月，一封北方细作传来急报，震惊了朝野：“北国召集各部，大举聚兵，其意不明。”正在北时，卫安北也传来情报，北国派来使者，不日将到京都。
皇帝召众臣议事，又是一番争吵，文官认为这是双方多年没有大战，对方不敢经启战端，集合兵力也不过是为了打女真，武将则是臭到了不同寻的气味，让朝廷早作准备。
皇帝见双方争得面红耳赤，柳清风又是一言不发，直接问道：“刘副统领认为对方目的何在？联应该如何应对？”柳清风其实早已知对方的目的，但现在说出来，连那些武将都不会尽信，战争只是他们争权的筹码，正所谓养寇自重。
柳清风回道：“回皇上，对方使者不日便到，其目的到时便知，至于如何应对，皇上不是三个月前就下旨了吗？请各位将军不可懈怠，难道诸位都忘了？”