晨曦微露，林间的雾气尚未散尽，赵天赐率领的一千名银甲军已然踏上了前往黑风寨的山路。林昊跟在队伍侧后方，目光扫过前方蜿蜒的山道，心中暗自盘算。他曾亲身潜入黑风寨，对山上的哨卡布局、明暗哨位置了如指掌，如今大军前行，若是能由他带路，定能省去不少麻烦，甚至可以避开不必要的埋伏。
想到这里，林昊便迈开脚步，准备上前向赵天赐毛遂自荐。可就在他刚踏出两步，手腕突然被一只手牢牢抓住，力道不大，却带着不容置疑的阻止之意。林昊回头一看，正是沈砚。
“沈兄，你这是？”林昊满脸疑惑。
沈砚轻轻摇了摇头，将他拉到一旁，压低声音问道：“你想去干嘛？”
“我曾上过黑风寨，熟悉山上的情况，想过去带个路，帮大家省点事。”林昊如实说道。
“不必。”沈砚语气平淡，眼神却带着一丝笃定，“今日我们只需安心看戏，既不用带路，也无需动手。”
“看戏？”林昊更疑惑了，“这可是清剿匪帮，怎么能是看戏？”
沈砚笑了笑，抬手指了指前方整齐列队、气势如虹的银甲军，解释道：“林兄恐怕还不知道这支军队的来历吧？这是帝国排名第二的银甲军，乃是杨家的嫡系精锐。看这架势，应该是赵家特意借来的。整个东帝国，除了负责护卫帝都的御灵军，再也找不出能稳稳战胜银甲军的队伍。黑风寨那些乌合之众，在他们面前，就如同蝼蚁一般，只需轻轻一碾，便能化为齑粉，根本掀不起任何波澜。”
林昊心中一惊，从未想过眼前这支军队如此的精锐。他下意识地看向那些银甲士兵，只见他们步伐整齐划一，铠甲在晨光下泛着冷冽的光泽，周身散发着沉稳的杀气，显然都是身经百战的勇士。
“可……一个小小的黑风寨，至于动用如此精锐吗？”林昊还是有些不解。在他看来，黑风寨虽有几百人，却都是些寻常匪寇，就算洛水郡的地方军对付起来有些吃力，也绝不需要银甲军亲自出手。
沈砚闻言，微微蹙眉，陷入了沉思，片刻后缓缓说道：“此事恐怕没那么简单。近几年，帝国各地的匪患愈发猖獗，朝廷一直只是派遣当地军队处理，从未出动过这样的顶尖精锐。这次赵家特意借来银甲军清剿黑风寨，大概率是带着震慑的目的。”
“震慑？”
“不错。”沈砚点了点头，眼中闪过一丝锐利，“帝国是想借这次清剿，告诉那些暗中支持匪帮、或者蠢蠢欲动的势力，不是帝国提不动刀，只是懒得理会。若是再不知收敛，继续为非作歹，银甲军这样的精锐，随时可能降临。说白了，黑风寨只是个杀鸡儆猴的例子，真正的目标，是那些隐藏在背后的势力。”
林昊恍然大悟，原来是这样。他似懂非懂地点了点头，虽然对朝堂上的权谋争斗不甚了解，但也明白沈砚的意思。
沈砚看着他懵懂的模样，眼中闪过一丝深意，拍了拍他的肩膀说道：“林兄不用想太多，今日就好好看着便是。”
这饱含深意的一句话，让林昊心中泛起一丝疑惑，却也没有再多问。他知道，沈砚既然这么说，自然有他的道理。
说话间，大军已然抵达黑风寨所在的山脚下。林昊心中一紧，下意识地停下脚步，目光扫向山道两侧的密林。他清楚地记得，这里隐藏着黑风寨的明哨和暗哨，若是不提前清理，很可能会有士兵受伤。他再次生出上前提醒的念头，可还没等他行动，前方的赵天赐已然开口。
“魔法队，准备！”赵天赐的声音清亮有力，带着不容置疑的威严。
随着他的话音落下，队伍中立刻分出两百名身着法袍的士兵，迅速列成整齐的方阵，手中纷纷举起法杖。这些法师个个气息沉稳，魔力波动浑厚，显然都是中阶法师。
赵天赐手持莹白法杖，向前一步踏出，周身灵力骤然涌动，土黄色与火红色的光芒交织缠绕，形成一股狂暴的能量。“看好了！”他低喝一声，法杖猛地向前一指，“火流星！”
刹那间，天空中骤然凝聚出一颗巨大的火球，土球表面包裹着一层厚重的火焰，流星般拖着长长的焰尾，朝着山道左侧的一处密林轰然砸去。
“轰——！”
剧烈的爆炸声响彻山谷，火光冲天，碎石与木屑飞溅。那处隐藏着明哨的密林，瞬间被夷为平地，几名来不及反应的黑风寨哨卫，直接在爆炸中化为飞灰。
林昊看得目瞪口呆，这土火复合魔法的威力，远比他想象的要恐怖。
“魔法全覆盖，清理所有哨卡！”赵天赐的声音再次响起，语气淡漠，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
“是！将军！”两百名法师齐声应道，随即纷纷催动灵力，各种颜色的魔法光芒在山林间亮起。火球术、冰锥术、雷暴术、落石术……无数魔法如同暴雨般朝着山道两侧的密林倾泻而下，形成了一场毁灭性的魔法洗地。
轰鸣声、爆炸声、树木断裂声此起彼伏，整个山谷都在剧烈震颤。原本郁郁葱葱的山林，在密集的魔法轰炸下，迅速变得一片狼藉，到处都是焦黑的土地和断裂的树干。黑风寨布置在山路上的明哨、暗哨，根本没有任何反抗之力，便被彻底清理干净。
仅仅一刻钟的时间，魔法轰炸便宣告结束。除了中间可供大军通行的山道，两侧的山林已然变成了一片废墟，再也看不到任何生命的痕迹。
林昊彻底蒙了，嘴巴微微张开，半天说不出一句话。这操作也太“骚”了！他原本还想着凭借自己对哨卡的了解，帮大军避开陷阱，可现在看来，自己之前的准备完全是多余的。银甲军根本不屑于偷偷摸摸地清理哨卡，直接用最粗暴、最直接的方式，将一切障碍彻底摧毁。
“前进！”赵天赐收起法杖，语气平淡地下令。
银甲军再次迈着整齐的步伐，沿着山道朝着黑风寨的寨子大门走去。林昊跟在队伍后面，心中只剩下无奈，看来自己在黑风寨的经历，在绝对的实力面前，根本不值一提。
很快，大军便抵达了黑风寨的寨门前方。此时的寨门紧闭，寨墙上站满了黑风寨的匪寇，个个手持兵刃，神色慌张。刚才山脚下的魔法轰炸，他们听得一清二楚，心中早已被恐惧填满。
李虎站在寨墙中央，脸色铁青，死死盯着下方的银甲军。他怎么也没想到，来清剿他们的竟然是这样一支精锐军队，同时还没有任何的消息，看这架势，根本不是他们能够抵挡的。可事到如今，他也没有退路了，只能硬着头皮撑下去。
“都给我稳住！谁敢后退，老子先宰了他！”李虎拔出腰间的长刀，对着身边的匪寇厉声呵斥。在他的威胁下，那些原本慌乱的匪寇，只能强装镇定地举起兵刃，盯着下方的大军。
赵天赐勒住马缰，看着寨墙上惊慌失措的匪寇，嘴角勾起一抹玩味的笑容，高声喊道：“寨子里的人听着！识相的，立刻打开寨门投降！本将军可以饶你们一条性命！若是负隅顽抗，今日便让你们黑风寨彻底从这世上消失！”
他的声音如同洪钟，清晰地传入每一个匪寇的耳中。寨墙上的匪寇顿时骚动起来，不少人眼中露出了动摇的神色。一名年轻的匪寇实在受不了这压抑的气氛，放下兵刃，就想开口投降。
“找死！”李虎眼中闪过一丝狠厉，根本不给对方开口的机会，手中长刀一挥，直接将那名匪寇的头颅砍了下来。鲜血喷洒在寨墙上，场面极为血腥。
“看到了吗？这就是投降的下场！”李虎举起染血的长刀，对着众匪寇厉声喊道，“谁敢投降，就是这个下场！我们黑风寨的兄弟，宁可战死，也绝不投降！”
说罢，他转头看向赵天赐，脸上露出狰狞的笑容，破口大骂：“狗官！少在这里虚张声势！想让我们投降？做梦！有本事你就打上来！老子倒要看看，你们这群废物能不能攻破老子的寨门！”
这番辱骂，瞬间让赵天赐的脸色沉了下来。他自幼在赵家长大，身份尊贵，除了四大家族的同辈子弟，还从未有人敢如此辱骂他。
“好！好得很！”赵天赐怒极反笑，眼神冰冷刺骨，“既然你们想死，那本将军就成全你们！传我命令，攻城！一个不留！”
“是！将军！”
话音刚落，赵天赐便举起法杖，土火两种元素再次狂暴涌动，凝聚成一颗比之前更大的火流星，朝着寨门轰然砸去。
“轰——！”
剧烈的爆炸声再次响起，那扇由坚硬木材打造的寨门，如同纸糊一般，瞬间被轰成碎片。木屑飞溅，烟尘弥漫。
“杀！”
银甲军士兵齐声呐喊，声音震耳欲聋，如同猛虎下山般，朝着寨内冲杀而去。他们手持长枪，身披银甲，动作整齐划一，配合默契，每一次刺出，都能精准地刺穿一名匪寇的身体。
这根本不是战斗，而是一场单方面的屠杀！黑风寨的匪寇在银甲军面前，毫无还手之力，只能如同待宰的羔羊般，被一一斩杀。惨叫声、哀嚎声在寨内回荡，鲜血染红了地面。
仅仅半个时辰的时间，这场清剿战便宣告结束。黑风寨的几百名匪寇，几乎被屠戮殆尽，只剩下寥寥几人蜷缩在角落，瑟瑟发抖。而银甲军这边，竟然没有出现任何伤亡，只有几名士兵的铠甲上沾染了些许血迹。
赵天赐率领众人走进寨内，看着满地的尸体和鲜血，脸上没有任何表情，只是淡淡地说道：“没意思，太弱了。”
他的目光扫过那几名蜷缩在角落的幸存者，眉头微微一皱，语气冰冷地说道：“我说过，一个不留。”
站在他身后的几名银甲军士兵立刻上前，手中长刀一挥，便将那几名幸存者斩杀殆尽。
林昊看到这一幕，心中一紧，下意识地就要上前阻止。他虽然痛恨黑风寨的匪寇，但这些人已经投降，再痛下杀手，未免太过残忍。可就在他迈出脚步的瞬间，沈砚再次伸手拉住了他，轻轻摇了摇头，眼神中带着一丝警示。
林昊心中一凛，停下了脚步。他明白沈砚的意思，这里是现在是赵天赐的地盘，他们不宜过多干涉。
一旁的阿尔瑞克则在四处张望，神色有些焦急。他在人群中仔细寻找着李虎的踪迹，可找了半天，也没有发现李虎的身影。
“沈大人，老大，李虎不见了！”阿尔瑞克快步走到两人身边，低声说道。
林昊和沈砚对视一眼，眼中都闪过一丝了然。沈砚淡淡说道：“看来，这李虎倒是有些急智。应该是在寨门被轰开的时候，见势不妙，趁着混乱跑了。”