王府门口，清风一句“到了”，总算打破车厢内令人窒息的沉默。
遇翡缓缓睁开眼，眼底一片死寂，如同毫无波澜的枯海，“这几日事多，我会歇在书房。”
清风上来将轮椅推下，迎出门来的轻舟则是搀扶着李明贞，艰难挪下马车。
每动一步，都好似踩在锋利而无情的刀尖上，视线却是死死锁着遇翡的背影，万般言语在遇翡的疏离之下尽数化作烟云飞灰。
夜风吹过，灯笼飘荡，二人落在地上的影子也随之晃动。
“这几日，莫沾水，让轻舟去要些温和的金疮药，仔细照料。”
落下这句话后，清风推着遇翡进了门，整个过程，竟是连一次偏头都无。
李明贞垂下眼帘，在轻舟的搀扶下，对着遇翡的背影缓慢行礼。
跟着那人落在地上的影子，一步、一步，走向内院，直到——
分道扬镳。
“殿下，真不回去睡？”清风压低声音，“王妃看起来好单薄。”
遇翡摇头，“再看吧，今夜想静静，留得太近，恐有误伤。”
另一边，轻舟几乎是同时问出一句：“王妃，不行咱也搬过去？”
这次吵的令人心慌，过去不论闹成什么样，殿下都没提过要分房。
都说床头打架床尾和的，现在倒好，都不在一张床上，还怎么和？
“不了，”李明贞惨白着一张脸，“过去，是我想岔了，我以为说清一些事，或许她会多原谅我一些，可我们……我们的关系，早就是一片废墟。”
“是我亲手，一块砖一块砖打碎的废墟，日积月累，难修难复。”
轻舟心中一凉，因这三言两语也跟着莫名悲戚起来。
或许清风说得对，的确是……王妃做了什么，才让殿下寒了心。
“那……”轻舟不知说些什么，干巴巴道出一句，“就这样了么？”
“还有时间，”李明贞轻声开口，望向书房所在的方向，“再……走一走吧。”
可那语气，虚得让人发慌，好似……连她自己都没什么信心。
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翌日，依旧是秋日高悬。
东风楼的雅间之中，窗扉半开。
崔静姝来时，严影已然是在雅间中看了许久的书。
察觉有人进来的动静，那双沉稳锐利的眼睛抬了一抬，旋即又收回视线：“何事寻我？”
关门之后，崔静姝并未落座，只在门后，静静凝视着那个沐浴在秋日暖光中的人。
长发高束，露出饱满光洁的额头，一身暗青色的衣裙衬得她整个人利落又干练，实在吸睛。
“家中，想为我说一门亲事，”崔静姝声音不高，带着几许犹豫，“你如何看？”
严影愣了一愣，终是舍得放下手中书卷，“此事，你不该来问我，殿下与王妃如何看才是要紧。”
如她们这样的人，婚事并不只代表着自己，也代表势力更迭。
就像她，留在严府，便是严氏人，还能撑着严氏的虎皮在外走动，嫁了人，便是别人家的人了，严府于她，只能说一句娘家。
崔静姝默了一默，泛起一抹苦笑：“是啊，明知你会说这样的话，我竟还是想来问你一问。”
“你是……”严影拧眉，“拿不定夫家的人选还是什么？若你成婚嫁人，夫家那边……”
所思所想，俨然就是她们所要走的那条路，全然没有旁的。
崔静姝一时不知该回些什么，坐下之后，自顾自倒了杯茶。
白瓷茶杯触手细腻，茶水温热，却掩盖不住秋日的萧索气息。
“我母亲查过了，打算定御史台察院的易临江，也问过，他愿上门。”
“易临江，易静流么，”严影回忆着这个名字，“有所耳闻，此人颇有才学，也是不久前那桩案子的波及者，曾被压在弘文馆压了多年。”
家世不厚，为人低调，并未有什么风流花名，又是上门，崔静姝还能留在府中，听起来是个不错的人选。
“影姐姐，你有没有想过……”明知希望渺茫，崔静姝却仍想问出一句，“换个身份？以男子身份行走于世，以你之才，假以时日，必会名扬天下。”
“没有，”严影连犹豫都无，斩钉截铁给出了否认答案，“严氏虽权势单薄，但清正之名在文人学子中备受推崇，我要留在严氏，踩在严氏列祖列宗累积的名声之上，为未来事做筹谋，静姝，你想要权，婚事就是必须要走过的坎。”
“不想成婚，让你母亲以清修之名拖个几年也好。”
这世道，也不是每个女儿都会成婚，不想成婚有不想成婚的应对法子，还不少，就看家中愿不愿折腾一趟而已。
“那你呢？”崔静姝滚了滚喉咙，追问道，“你当真会……一直……”
“静姝，婚事不是枷锁，”严影语重心长，“而是工具，此刻我不用这个工具，是它于我无用，有朝一日改了主意，也只会是它能助我得偿所愿，情爱姻缘，镜花水月，你无所求，它便是趁手的工具，可你若感情用事，求个恩爱不疑，那便是徒增烦恼。”
“世间姻缘，十之八九为利，各取所需而已，谁又当真是为情爱而成的。”
崔静姝彻底安静下来。
严影所言，与她预想的几无所差，只是过去她没有想得那么深远，以为……
会一直留在崔府，受母亲的栽培，暗中行事，直到事成。
可她忘了，府里还有两个必定要瓜分家产的手足，父亲流放，如今只因祖父还在，兄长崔亦行又还未成婚，这才没分家。
祖父年事已高，不成婚，真有那么一日，她就只能彻彻底底“从兄”，兄长让她去哪儿她就得去哪儿。
缄默之时，小二上好了菜肴。
严影坐到崔静姝身边，动了筷，“彻底定下前，记得先与王妃商量，切莫误了大事。”
冷静到近乎无情。
崔静姝端起手中茶杯，将那杯不知几时冷掉的，满是苦涩的茶水一饮而尽，扬起得体笑容，“姐姐言之有理，我听你的。”