片刻后，廖无疾从暗处走出。
“小公爷，此女心思细腻，言语谨慎，不好对付啊。”
“是不好对付。”
陈谨礼望着窗外月色，“她越是这样，越说明月华宗所图不小。”
“那……咱们接下来该如何应对？”
“将计就计。”
陈谨礼转身，眼中闪过一丝冷光，“她不是想当‘解语花’么？那就让她当。往后她再来，你只管放行，不必阻拦。”
“她送来的东西，照单全收，但一律登记造册，充入公库。她说的每句话，你都记下，一字不漏。”
“是。”
廖无疾应下，又问道，“那夫人那边……”
“照原计划进行。”
陈谨礼摆手，“流民营继续建，材料继续买，账目做得漂亮些，务必让所有人都觉得她挥霍无度，而我……无可奈何。”
廖无疾会意，躬身退下。
书房内重归寂静。
陈谨礼走到案前，拿起苏晴送来的安神香，放在鼻尖轻嗅。
香气清雅，确有宁神之效。
只可惜，送香的人，心思却不那么纯粹。
他将香饼丢回锦囊，随手塞进抽屉深处。
窗外月色愈发明亮，将戈壁照得一片银白。
远处沙丘起伏，如蛰伏的巨兽，静待黎明。
……
云山月华宗。
苏晴回到宗门时，已是子夜。
苏执尚未休息，正在密室中等她。
“如何？”
见孙女回来，苏执立刻问道。
苏晴将今夜所见所闻细细道来，末了补充道：“那二人之间确有间隙，且对岩漠郡局势颇为忧虑。”
“东西他收下了，态度还算客气。”
苏执听罢，抚须沉吟：“依你看，此人可堪拉拢？”
“可以一试。”
苏晴斟酌着用词，“他并非愚钝之辈，知道局势险恶，也有所顾忌。”
“只是他自己手段生硬了些，又摊上那么个不讲理的夫人，这才陷入被动。”
“若能让他觉得，月华宗是他的助力而非威胁，或许真能为我所用。”
苏执点了点头：“既如此，你便多费些心思。往后常去走动，不必急于求成，慢慢来。”
“孙女明白。”
苏晴应下，却又忍不住问道，“祖父，咱们这般拉拢陈谨礼，蒋、何两家那边……会不会有所察觉？”
“察觉又如何？”
苏执冷笑，“他们不也一样？各凭本事罢了，总得给自己留条退路。”
“今次接管天河关，应该是皇帝老儿彻底对那小子放权之前的一次考验，大概是不会有人帮他的，得让他念咱们的好。”
“玉麟国留下的资产虽多，但终究是死物。若能掌控天河关，才是长久之计。”
苏晴默然。
她知道祖父说得对，岩漠郡这块肥肉，谁都想咬上一口。
月华宗若想凌驾于蒋、何两家之上，就必须抓住陈谨礼这个关键。
只是……
她想起陈谨礼那张带着愁苦与无奈的脸，心中莫名有些不是滋味。
那个人，或许并不像表面上那么简单。
但事已至此，她也只能走下去。
“孙女会尽力的。”
她轻声说道，不知是在对长辈许下承诺，还是在说服自己。
苏执满意地点了点头：“去吧，早些休息。往后还有许多事要你做。”
苏晴不再言语，行礼退下。
密室内，烛火摇曳。
苏执独自坐着，指尖轻轻敲击桌案，眼中精光闪烁。
陈谨礼……余笙……
这夫妻二人，一个唱红脸，一个唱白脸，倒是有趣。
只是不知，这出戏究竟是演给谁看的。
若真是做戏，那这二人的心机，可就深得可怕了。
但若并非做戏……
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
到时岩漠郡，就该换换主人了。
……
接下来的几日，天河关内看似平静，实则暗流涌动。
余笙的流民营正式开工，大量建材从各地运来，堆满了关内仓库。
她每日亲临工地，指挥工匠流民劳作，时而挑剔材料不佳，时而抱怨进度太慢，活脱脱一个娇纵任性的大小姐。
关内将士私下议论，都说这位小夫人不好伺候，花钱如流水，还动不动就发脾气。
相比之下，陈谨礼则显得“低调”许多。
他不再过问流民营的事，只专心处理军务，整日待在营帐里，偶尔出门巡视关防，也是神色冷峻，不苟言笑。
流民们见了他，皆如鼠见猫，远远避开。
那六名工匠将这一切看在眼里，消息源源不断传回。
蒋、何两家收到密报，愈发笃定陈谨礼夫妇失和，余笙独揽财权，挥霍无度。
两家家主商议后，决定再加一把火。
这日，蒋文轩与何明远再次来到天河关，不过这次，他们没去见余笙，而是直接求见陈谨礼。
营帐内，陈谨礼并未阻拦，设宴接待了二人。
“二位公子今日前来，所为何事？”
他语气平淡，听不出喜怒。
蒋文轩拱手道：“小公爷，晚辈今日前来，是有一事相求。”
“哦？何事？”
“晚辈听闻，小夫人正在修建流民营，所需建材甚巨。我蒋家名下有几处矿场，产出石料、木材，品质上乘。”
蒋文轩说道，“若小公爷不嫌弃，我蒋家愿以成本价供应，只求能助小夫人一臂之力。”
何明远也接话道：“我何家也有几座窑厂，可烧制砖瓦。同样愿以成本价供应，分文不赚。”
陈谨礼听罢，眉头微皱：“二位好意，陈某心领。只是……此事由内子主持，陈某不便插手。”
“小公爷此言差矣。”
蒋文轩压低声音，“在下说句不该说的，小夫人这般大手大脚，长此以往，只怕……关内库银难以支撑啊。”
“若由我两家供应建材，至少能省下三成开销。省下的银钱，可用于军备，用于民生，岂不两全其美？”
陈谨礼沉默不语，似在权衡。
何明远趁热打铁道：“小公爷，在下知道您有难处。但如今关内流言四起，都说小夫人……唉，在下也不便多言。”
“只盼小公爷能以大局为重，莫要因私废公。”
这话说得巧妙，既点了余笙的“不是”，又抬高了陈谨礼的“格局”。
陈谨礼脸上露出挣扎之色，好半晌，才长叹一声。
“二位所言……不无道理。只是内子那边……”
“小公爷放心。”
蒋文轩立刻道，“此事由在下去与夫人说，绝不叫小公爷为难。只要小公爷点头，余下的事，在下自会办妥。”
陈谨礼又犹豫片刻，终于缓缓点头。
“既如此……便有劳二位了。只是切记，莫要声张，免得……再生事端。”
“在下明白！”
二人喜出望外，连忙应下。
又寒暄几句，这才告辞离去。
走出营帐，蒋文轩与何明远相视一笑。
成了。
陈谨礼果然扛不住压力，松口了。
只要拿下建材供应，就等于掐住了流民营的命脉。
往后余笙再想折腾，也得看他们的脸色。
至于陈谨礼……不过是个被夫人拖累的可怜虫罢了。