京城初秋，街头巷尾的茶楼最是热闹。
“听说了吗？那位顾云初夫人，可不是一般人啊！”
“什么夫人？我听说她暗中勾结江南商贾，把持盐铁，连军需都要插手。简直是要做女枭首！”
茶客们交头接耳，话题几乎都指向一个人——顾云初。
有人添油加醋：“军中将士，靠的都是盐铁粮草。若真落在一个女人手里，岂不是祸国殃民？”
也有人皱眉：“可我听说，那位夫人乃是贤德之人，怎会做出这种事？”
立刻有一名身着青衣的“路人”冷哼：“贤德？哼，表面贤德，暗里贪心！若不是真的，怎会满京城都在传？”
青衣人说罢，便起身离去，留下一群茶客目瞪口呆，议论声更热。
这种声音，不止出现在一家茶楼，而是遍布京城大街小巷。短短三日，风声已如燎原之火。
朝堂上，几位中立官员悄然动摇。
“顾云初是女眷，却频繁出入商会、盐铁之地，确实不合体统。”
“是啊，若传到外邦，说大周军需仰仗妇人之手，怕是要被耻笑。”
有人附和：“钱大人虽有过失，但到底根基稳重。如今顾夫人却来掺和，若真是她在背后鼓动，未必是好事。”
这种言论被暗中推波助澜，逐渐传到圣上耳中。圣上面色冷沉，不发一言，只吩咐太监：“让中书省，暗查此事。”
流言一出，顾府也受了波及。
一早，顾府门口聚了不少看热闹的百姓。有人指指点点：“这就是那位顾夫人的宅子么？真有本事啊！”
有人叹气：“女人当家，终究是要出事的。”
更有刁钻之徒，大声喊道：“若军中出事，可都怪这顾夫人！”
府门口，管家脸色铁青，忙遣人驱散，可议论声还是一阵接一阵。
院中，丫鬟婆子们人心惶惶。有人低声议论：“夫人到底……是不是真的？”
立刻被大丫鬟喝斥：“住嘴！夫人何等清白，你们敢乱言，莫不是活得不耐烦？”
然而流言就是毒药，种子一旦落下，便难以彻底压下。
书房内，顾云初翻阅着一摞摞京城各处传来的消息，神情冷静如常。
沈寒川却已怒火中烧：“这些人好大的胆子！竟敢当众辱你，我这便去查是谁在背后挑拨！”
顾云初伸手按住他，目光清明：“这正是他们的计。若你贸然动怒，反而坐实了‘军中权柄落入妇人之手’的流言。”
沈寒川猛地一顿，紧紧盯着她：“那你打算如何？”
顾云初轻声道：“流言止于智者。我们无需急着辩白，只需引出源头，待真相大白，流言便会自破。”
她眼神一转，落在几份“匿名文书”上，嘴角微微勾起：“这笔字迹，我认得。乃是钱府旧人。呵……钱承祖终于忍不住了。”
当夜，顾云初密会几位心腹。
暗线探子拱手禀报：“钱府暗中花了重金，买通京中说书人、茶楼小厮，甚至在衙门中也有人被收买。如今风声越传越烈，人人皆指向夫人。”
顾云初点头，眼底闪过一丝锋锐：“既然如此，那便让风吹得更烈一些。”
探子一愣：“夫人，您的意思是……”
顾云初缓缓起身，语气清冷：“火候未到，不足以引蛇出洞。只有当钱承祖自以为稳操胜券时，他才会暴露最大的破绽。”
她抬眸，眼神如霜：“记住，我们不是要止风，而是要借风。”