董俊被瞿博拽住胳膊的瞬间，身子猛地一僵，他低头看着对方紧扣在自己甲胄上的手指，突然发出一声自嘲的干笑：
他甩开瞿博的手，整了整歪斜的衣襟，大步上前向谭威拱手道：
话虽如此，眼底仍藏着未消的焦躁。
谭威凝视着这位素来莽撞的昌州都督，目光如淬了冰的箭头。他缓缓走到地图前，手指划过兰、吉等州的标记，声音低沉而冰冷：
他的话语在安静的议事厅内回荡。
他突然转身扫过在场将领。
他的声音渐渐弱下去，这个问题其实是在座所有人的终极疑虑。
声音里带着压抑的怒意。
他转身时袍角扫过案几，甩的茶盏叮当作响。
他的声音笃定而真切。
他双臂抱胸，眼中满是怀疑。
。。。
郑峻的脸色瞬间阴沉下来。
他转向谭威，语气缓和下来。
谭威沉默良久，目光在地图上的各个据点间游移。内附蒙古部的立场、吉州军的异动、定西署督的态度。。。
这些谜团交织在一起，如同一张看不见的大网，将整个西北困在其中。口气，声音低沉道：
郑峻摩挲着五军府承旨的鎏金牌符，冰凉的触感让他稍稍镇定。作为五军都督府派驻西北的代表，他比在场任何人都清楚马昌乐势力的复杂性。
此刻听着厅内激烈的争论，他却沉默不语，盐州城破的疑云像团化不开的墨，堵在他喉间。
风州都督黄崇边议论边拍案而起，震得案上茶盏叮咚作响：
他的手指划过地图解释道。
这位曾在可萨尤金刀下死里逃生的老帅，眼中燃烧着复仇的火焰。
他心里盘算着，若能在吉州边境立功，既能稳固祁州防线，又可在谭威面前邀功。按捺不住，猛地站起来：
曲延超却缓缓摇头，他伸手将案上的沙盘推向众人，指尖点在祁州的位置：
他的声音低沉而冷静。
董俊挠了挠头，虽觉得曲延超的计策不够痛快，但也不得不承认其稳妥。
他的声音里带着焦虑。
这位班州都督在沙河堡之战中见识过可萨军的凶残，相信时间就是生命。
议事厅内将领们各执一词，争论声此起彼伏。有人赞同黄崇的分兵之计，认为两路并进可震慑敌军；有人支持曲延超的集中策略，觉得稳妥才能立于不败之地；还有人附和何术，主张速援营州。
谭威靠在太师椅上，静静听着众人的争论。他的手无意识地叩击扶手，节奏越来越快。
盐州的变故来得太过突然，军情营关于蒙编吉州军的情报少得可怜，甚至连他们背后是否有准格尔部支持都无法确定。参谋班子连夜分析也只得出\"动向不明\"四个字。
他看着厅内争得面红耳赤的将领们，心中涌起一阵烦躁，分兵可解燃眉之急，但风险极大；集中兵力虽稳妥，却可能贻误救援营州的时机。
两种策略各有利弊，而他必须在众将的争论中，找到那个能扭转战局的平衡点。可此刻情报不足，局势迷雾重重，这个决定，远比他想象的更加艰难。
议事厅内的争论声如煮沸的滚水，董俊与何术争得面红耳赤，瞿博的劝和声被彻底淹没。谭威无由的一阵烦躁，猛地拍案而起，紫檀木桌面发出的闷响震得众人瞬间噤声。
他扫视着一张张紧绷的面孔，目光不怒而威：
将领们的脊背不自觉挺直，他们从未见过谭威如此严厉的神色。谭威缓步走到地图前，重重戳在吉州的标记上，声音低沉而狠烈：
他的扫过众人。
何术张了张嘴，想要反驳却被谭威抬手制止：
他的声音果断而不容置疑，议事厅内鸦雀无声，唯有铜漏滴水的声音在寂静中格外清晰。
谭威抓起案上的狼毫，在讯笺上飞速写下几行字。
亲兵领命而去，谭威转向郑峻，眼神中多了几分郑重：
他顿了顿，补充道。
郑峻抱拳行礼，五军府承旨的金牌在烛火下泛着冷光：
他心中暗自佩服谭威的决断，这两道防线若能及时布下，即便西北战局恶化，也能为大明争取到宝贵的喘息之机。
谭威微微点头，又从袖中取出一枚刻着西北行营印记的铜牌：
他的声音突然放缓，却更显意味深长。
他环视厅内众人，扫过每张面孔。
厅内响起一阵骚动，将领们面面相觑。庭州距离瓜州千里之遥，且马昌乐势力盘根错节，此去吉凶难料。
但谭威开出的条件实在诱人，不少人眼中闪过躲避。议事厅内的气氛怪异，谭威的话音落下许久，竟无一人接话。
将领们有的低头盯着靴面，有的佯装整理甲胄，就连素来莽撞的董俊也抿着嘴不发一言。
他们心里都清楚，庭州马昌乐的地盘就是个龙潭虎穴，此番出使，稍有不慎就是有去无回。
谭威突然开口，声音在寂静的厅内格外清晰。
角落里，一个身形挺拔的身影应声出列。郑峻瞳孔微缩，仔细打量着来人，这不是当年那个清高孤傲的庶进士吗？
记忆中的江宏业身形单薄，总爱穿着洗得发白的青衫，整日与笔墨纸砚为伴。可眼前这人束着牛皮腰带，劲装下隐约可见紧实的肌肉，举手投足间透着股武将的利落。
江宏业抱拳行礼，两次出使兰州的经历，早已磨去了他身上的书生气。但此刻看着谭威意味深长的眼神，他心里还是忍不住叫苦不迭。
江宏业喉结动了动，心里有些纠结，这哪是询问，分明就是命令！依旧保持着恭敬的神色：
话一出口，他就在心里默默叹气，自己这是又要把脑袋别在裤腰带上了。
谭威满意地点点头。
他顿了顿，从袖中掏出一封密信，压低声音道：
。。。
江宏业双手接过密信，收进怀中，转身离开时，他不经意间与郑峻对视，暗暗眨了眨眼，嘴角扯出一抹无奈的笑容。
郑峻心中五味杂陈，想当年，江宏业可是有名的清流，文章写得锦绣灿烂，满朝文武谁不称赞？可如今却被谭威派去干这种玩命的差事。
他看着江宏业远去的背影，微微摇头，在这乱世，文人想要活下去，终究是要放下身段，沾满一身烟火气。
一旁的邹峰把这一幕看在眼里，忍不住小声嘀咕：
他撇了撇嘴，眼中满是惋惜。
在他看来，江宏业就该待在书房舞文弄墨，而不是像现在这样，提着脑袋在刀尖上讨生活。
可他不知道的是，在这战火纷飞的年代，又有谁能真正独善其身？即便是满腹经纶的文人，也不得不拿起刀剑，在这乱世中为自己谋一条生路。
谭威的灰瞳如寒星般扫过瞿博与董俊，将案上的讯笺重重一放，震得墨砚里的残墨泛起涟漪：
他的声音戛然而止，眼睛不安地滚动着。