几乎在同一时刻，术算与诗词两科的结果，也如同长了翅膀，飞速传至长宁宫与午门之外。
长宁宫内，自然又是一片欢腾。平遥郡主喜笑颜开，陈鸿等人亦是满面红光。
躺在软椅中的萧宁，在听闻捷报后，也淡淡地笑了笑------这两科的成绩的也算是在他的预料之中，甚至比预想的还要好一些！
尤其是术算，大多数运用了前世的解题思路和方法，可这些方法和思路，放在这个类似于明宋时期的时代，却有些超纲，简单来说，就是令人看不懂！
因此，三大名儒还能给予他甲等评定，同时给出与崔东山并列第一的成绩，属实不易！
从这也能看出，三大名儒也算是公平公正，或许是有点偏向武周的心，但不多！
“现在就等最后一科了！”
平遥极为兴奋，其馀人也是满脸喜色，但心中又有些忐忑，因为那最后一科，是最大的变量！
“真正的较量，终于开始了。”
萧宁低声自语，目光也望向了武英殿的方向！
他明白——经义、术算、诗词，更多考验积累、技巧与灵感。而策论，才是真正检验一个皇子是否具备治国理政潜质的试金石。
其评分标准更为复杂，涉及见解、逻辑、可行性、文采乃至政治立场，变量极大。
即便他自信所写策论结合了超越时代的见识，但能否被这个时代、被那些持重老成的阅卷官所完全理解和接纳，仍是未知之数。
其馀人也顺着他目光望向了武英殿，静静等待最后的结果！
午门外，百姓们在经历了短暂的欢呼与激烈议论后，也渐渐安静下来。
突然，一种更为紧张、更为迫切的期待感弥漫在空气中。
所有人都明白，前两科的优势只是锦上添花，最终决定魁首归属、决定这场国运文战胜负的，是那最后、也是最重的策论一科！
无数道目光，灼灼地望向那紧闭的宫门，仿佛能穿透重重宫墙，看到武英殿内决定命运的一刻。
武英殿内，气氛紧绷如拉满的弓弦，落针可闻。只有小太监们轻手轻脚分发试卷的细微声响，以及阅卷官们提起朱笔时，笔毫与砚台边缘轻触的微响。
萧启屏住了呼吸，崔东山挺直了脊背，赵慕兰不自觉地向前微倾，李无忧攥紧了袖中的丝帕。连一直闭目养神的赵淮阴，也缓缓掀开了一丝眼帘。
太傅魏叔阳、太师周成，三位天下名儒，以及左右丞相、武承肆、杨奇庄……所有阅卷者，皆神色凝重地铺开了糊名试卷。
但经义科的批阅，却是换了一些规矩，一共八篇策论，皆由太傅，太师以及三大名儒轮流评定，最终由左右丞相、武承肆、杨奇庄来统计成绩！
而成绩的统计规则，是去掉一个最高评定，去掉一个最低啊评定，剩下的三个评定，取最高评定为最终成绩！
此规矩，意在最大程度摒除个人好恶与阵营偏见，确保结果相对公允。
五名内核阅卷官各自端坐，面前紫檀案几上，八份笔迹各异、厚薄不一的策论答卷静静摆放。
随着冯宝一声“开始”，五人几乎同时伸手，或随机抽取，或按序取阅，殿内再次陷入那种唯有思想与纸笔交锋的沉静。
时间在朱笔勾划、眉峰蹙展间悄然流逝。
起初，阅卷官们神色尚算平稳。有人对某篇中规中矩、引经据典翔实的策论微微颔首，提笔给予“乙上”或“甲等”评定；有人对另一篇文采斐然却略显空泛的答卷轻轻摇头，落下一个“乙等”。
期间，似乎有一两篇观点较为突出、论述也见功力的策论，得到了数码阅卷官不约而同的“甲等”认可，在沉闷的殿中激起一丝微澜。
然而，当其中一份策论试卷，在不同时间，被不同的阅卷官先后展开时，微妙而截然不同的反应开始出现。
太傅魏叔阳是较早批阅到此卷的。他初看时，白眉微扬，似有些讶异于其开篇的直白与近乎“口语化”的表述，与传统策论骈四俪六、典故层叠的风格大相径庭。
但随着阅读深入，他捻须的速度渐渐慢了下来，目光越来越亮，甚至偶尔会停下笔，手指在某个段落旁轻轻敲击，陷入沉思。
最终，他沉吟良久，提笔慎重地写下了一个“甲中”的评定——肯定其见解独到、条理清淅、举措务实，但对其“文辞稍欠古雅”、“引证略寡”稍感遗撼。
紧接着，清谈阁主谢安石也读到了此卷。他先是眉头紧锁，对其中一些前所未闻的“新词”与直指内核、毫不迂回的论述方式表现出明显的不适。
通篇读完，他摇了摇头，似乎难以接受这种背离传统策论美学的写法，虽也承认其中确有闪光点，但最终只给予了一个“乙上”的评定。
轮到北地泰斗张载道时，情况又有所不同。这位以务实经世着称的大儒，越读眼睛瞪得越大。
他看到的不再是文辞的雅俗，而是字里行间透露出的、对灾荒成因鞭辟入里的剖析，以及那一系列环环相扣、看似简单却极具操作性的应对之策。
“以工代赈，兴修水利，既安流民，又固国本……严惩囤积，官定平价，快刀斩乱麻……未雨绸缪，广建常平仓……妙！直指要害，可行！”
他忍不住低呼出声，引得旁人侧目。毫不迟疑，他挥笔写下了一个醒目的“甲上”！
其馀人也揭在此卷上停留了许久，或褒或贬，或认同，或反对，都给出了自己最中肯的评定！
大约半个时辰后，所有人终于将八份策论全部评定完毕！
其后是右相丞相，武承肆，杨奇庄进行评分被誊录、按照既定规则进行核算，并定出排名！
最终由冯宝拆解原策论卷糊名，进行核对，无误后，将姓名写在排名之后，继而誊录于新的黄绫奏折之上，捧至御前。
萧中天接过，展开。这一次，他阅读的时间比前几次都要长。冕旒玉珠静止不动，唯有目光在纸面缓缓移动，深沉难测。
良久，他合上奏折，递还给冯宝。
“最终四科总评已定。唱名，自末位始。”皇帝的声音不高，却带着定鼎乾坤的力量。
“老奴遵旨。”
冯宝躬身，转向众人，深吸一口气。这一次，他的唱名将决定一切。
殿内，空气凝固了。所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死锁住冯宝的嘴唇。
“安庆三十六年，九月初十，皇子大考，四科总评，最终名次——”
他顿了顿，目光扫过名单底部，清淅唱道：
“第八名，五皇子萧刚，总评乙下。”
“第七名，七皇子萧林，总评乙下。”
“第六名，八皇子萧齐，总评乙下。”
“第五名，十三皇子萧牧，总评乙上。”
“第四名，武周儒生郑远，总评甲下。”
每唱出一个名字，都象一记重锤，敲在某些人心上。被念到名字的皇子面色赧然或失落，郑远则是黯然垂首。
冯宝的声音继续向上攀升，气氛愈发窒息：
“第三名——”