破晓行动的宣布，如同在紧绷到极致的弓弦上卸下几分力道，换来短暂却珍贵的喘息。深渊之眼的核心团队，连同部分状态堪忧的船员，被转移至位于东南沿海一处隐秘山谷中的疗养基地。这里远离城市，植被茂密，空气里带着海风的咸涩和山林特有的清新，表面上看，是绝佳的恢复场所。
但张伟抵达的第一天，左眼传来的异样感就告诉他，这地方并不简单。
疗养基地的建筑风格古朴，据说是在一处古代海滨祭祀遗址的基础上改建而成。地下埋藏着微弱但持续的地脉能量流，这原本被设计为有益于身心调养的天然场域。然而，在张伟变异的感知中，那些地脉能量流的颜色并非清澈，而是夹杂着一丝不易察觉的暗紫色絮状物，如同血管中混入了不该有的杂质。
月圆之夜，异状如期而至。
深夜，万籁俱寂，山谷中只有虫鸣和远处隐约的海浪声。张伟躺在床上，左眼传来熟悉的隐痛。就在他迷迷糊糊之际，一阵极其微弱、却异常清晰的敲击声，从地板下方深处传来。
咚…咚…咚…
节奏缓慢，沉重，带着一种金属与骨骼碰撞的质感。每一下之间的间隔，精确得如同节拍器。张伟屏住呼吸，仔细分辨。这节奏，与他记忆中南海方舟加速后的心跳震动，以及马里亚纳那黑暗卵的脉动，存在部分重叠的韵律。仿佛地下深处，有什么东西正在与远方深海中的巨物，进行着无声的、跨越时空的共鸣。
他起身，赤脚踩在冰凉的地板上，声音似乎更清晰了些。来源并非管道或建筑结构，而是更深的地基之下，那片被现代建筑覆盖的古老祭祀层。
他的身体也在持续变化。左眼晶体中那些暗银灰色的物质，如同具有生命的菌丝，开始沿着视觉神经和面部细微的血管，缓慢却坚定地向周围扩散。它们与皮肤下原有的紫色古老纹路相遇，并未冲突，反而开始交织、缠绕，形成更加复杂、更加非人的脉络图案。这些新的脉络在平时并不显眼，但在情绪波动或接触异常能量时，会微微发热，泛起暗淡的银灰色光泽。
一次清晨洗漱，张伟无意中抬头看向镜中的自己。镜子里，他的脸因为疲惫和变异显得有些陌生。就在他准备移开视线时，镜中影像的肩膀后方，空气微微扭曲，一个模糊的、由无数细微光点构成的虚影缓缓浮现。那虚影没有具体的四肢和躯干轮廓，更像是一团凝聚的、缓缓旋转的星云，而在星云的中心，一只由更密集光点构成的、不断开合旋转的“眼睛”，正空洞地“凝视”着镜外的他。
张伟猛地回头，身后空无一物，只有透过窗户洒进来的晨光。再看向镜子，那虚影已经消失，仿佛只是光线玩的把戏。但他左眼残留的冰冷触感和心底泛起的寒意告诉他，那不是错觉。
基地内的自然环境也出现了难以解释的异变。花园里精心栽培的向日葵，硕大的花盘不再忠实地追随太阳的轨迹，而是开始毫无规律地、缓慢地自行转动，有时面向东方，有时又突然转向西方或地下。那些娇艳的玫瑰，原本光滑的花瓣上，悄然浮现出极其微小的、由叶脉自然生长形成的几何纹路，那些纹路复杂而规整，透着非自然的气息。
林薇的状态相对稳定了一些，基地相对纯净的环境和定期的灵能净化治疗，减缓了她灵能反向污染的速度。她坚持每天下午与张伟进行现实锚定训练，但内容悄然发生了变化。
不再只是回忆过去那些具体而温暖的细节。林薇开始引导张伟向前看。
等这一切结束，假设我们赢了，世界恢复了某种…正常的疯狂。你想做什么？她坐在疗养院后院的老橡树下，声音平静，是回去开个小餐馆，做你当初攒钱想做的事？还是继续送外卖，看遍城市的每个角落？
张伟沉默了很久，看着一片形状怪异的云缓缓飘过山顶。他几乎已经忘了，在成为深渊之眼的一部分，在被打上烙印、左眼变异之前，自己还对未来有过如此平凡琐碎的想象。开餐馆太累，本钱也不够。送外卖…好像也有点腻了。也许，找个海边小城，开个便利店？白天看店，晚上听听海风，什么也不想。
很具体的想象。林薇点点头，目光望向远处郁郁葱葱的山林，用具体的、属于你张伟的未来愿景，去填满那些试图让你感到存在虚无的空洞。记住这个画面，记住这个感觉。这是你的沙子，未来的沙子。
一次晚饭后，磐石拎着两罐啤酒，在基地后山的观景台上找到了独自发呆的张伟。两人并肩坐着，看着远处海湾的渔火。
我也开始做噩梦了。磐石灌了一口啤酒，声音低沉，梦见以前出任务时，没能带回来的兄弟。他们泡在漆黑的海水里，身体已经腐烂，但眼睛还睁着，不停地朝我挥手，喊我的名字，问我为什么把他们留在那里。
张伟没说话，也喝了一口酒，冰凉的液体划过喉咙。
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磐石转过头，看着他，月光下，这位硬汉的眼中带着罕见的疲惫和一丝决绝。张伟，咱们打个商量。如果…我是说如果，接下来哪次行动，或者就在这鬼地方，我要是像船上那些人一样，开始胡言乱语，看见不该看的东西，控制不住自己…你帮我个忙。
张伟看向他。
给我个痛快。磐石语气平淡得像在说晚饭吃什么，用枪，用刀，什么都行。别让我变成怪物，或者变成那些东西的喇叭。同样的，要是你…他指了指张伟的左眼和脸上的纹路，要是你觉得自己快不是张伟了，给我个信号。我送你走。干净利落。
张伟凝视着磐石的眼睛，那里面没有恐惧，只有一种沉重的责任和战友之间无需言明的信任。他缓缓点了点头，举起啤酒罐。一言为定。
疗养基地来了一位新成员。叶晚晴，二十六岁，四十二局新调派来的专业心理医师，兼任认知污染监测员。她长相清秀，气质沉静，话不多，总是一副冷静观察的模样。最特殊的是她的体质——罕见的共情免疫。她能够深入接触精神受污染者，读取其情绪和认知混乱的细节，自身却几乎不受影响，不会产生共鸣，也不会被扭曲。代价是她天生情感较为淡漠，很难对事物产生强烈的喜怒哀乐，像个精密而缺乏温度的情感接收器。
她负责定期为张伟、林薇等人进行心理评估和污染程度监测。她的记录客观、详尽、冷酷，仿佛在观察一些特殊的实验标本。张伟对她有种复杂的感觉，既感激她的专业和稳定，又对她那种非人的冷静感到些许不适。
直到一个深夜，张伟因为左眼阵痛难以入眠，在基地图书馆查阅一些古代祭祀资料时，无意中瞥见值班的叶晚晴坐在角落的阴影里，就着一盏小台灯，在素描本上飞快地画着什么。
他本能地放轻脚步，好奇地靠近了一些。
叶晚晴画得极为专注，没有察觉到他的靠近。素描本上，并非她平日记录用的严谨图表或特征速写，而是一片狂野、混乱、却蕴含着惊人生命力和痛苦张力的抽象画面。扭曲旋转的色彩漩涡互相吞噬、撕裂，冰冷的线条与燃烧的色块交织，构成一种无声的嘶吼与挣扎。那画面绝非美好，却比张伟见过的任何所谓艺术品，都更直接地映射出某种触及灵魂深处的疯狂与对抗。
似乎是感觉到了视线，叶晚晴猛地停笔，抬起头，看向张伟。她素来平静无波的眼中，极快地闪过一丝被窥破秘密的慌乱，随即恢复了惯有的冷淡。她合上素描本，什么也没说，起身离开了图书馆。
张伟站在原地，忽然明白了。那些素描，是她无法通过正常情感宣泄的、从污染者身上吸收来的疯狂与痛苦的私人出口。她并非没有感受，只是将感受转化成了另一种形式。
休整期即将结束前，秦教授带来了一个关键发现。他在基地临时搭建的高屏蔽实验室里，对张伟留下的那个神秘正二十面体进行了更深入的激发实验。当用特定组合的频率能量场对其进行刺激时，正二十面体不再是静态的，而是悬浮在半空，缓慢自转，并从其二十个面的特定七个面上，投射出一幅复杂而动态的全息星图。
星图中，七个光点清晰标示，能量流动的路径如同发光的血管。分析显示，能量并非在七个点之间均匀流转。超过百分之七十的能量，最终都汇聚、流向了代表南海方舟的那个最明亮、也最不稳定的光点。其余六个方舟的能量，在流转过程中，似乎也在向南海方向进行着某种程度的“输送”或“同步”。
南海方舟不是普通的锚点。秦教授声音因激动而沙哑，它是主锚点，是整个网络的心脏和大脑。其余六个是次级锚点，是肢干和触须。干扰次级锚点，或许能暂时麻痹肢体，让网络行动迟缓，为我们争取时间。但要真正瘫痪甚至杀死这个网络，必须对南海这个主锚点，进行精确的、破坏性的手术式打击。而这，需要比干扰次级锚点更深入的理解，更强大的力量，以及…更直接的接触。
这个结论让所有人的心再次沉了下去。破晓行动的目标，从干扰网络争取时间，无形中升级到了必须尝试对核心进行致命打击。难度和风险，呈几何级数增长。
休整的最后一晚，张伟在深夜被左眼一阵前所未有的剧痛惊醒。那疼痛仿佛有冰冷的钩子在他眼球深处搅动。他捂住左眼，跌跌撞撞走到窗边，试图用冰凉的海风缓解痛苦。
当他勉强睁开剧痛的左眼，望向窗外时，视野再次被扭曲。
月光下的山谷、树林、建筑都蒙上了一层流动的暗紫色薄纱。而他的视线，仿佛被一股无形的力量牵引，穿透了疗养基地主楼的地基，穿透了混凝土和土层，直抵下方那片被掩埋的古代祭祀遗址深处。
那里，有一个被考古记录忽略、或许从未被真正发现的小型祭祀坑。坑内堆积着数十具扭曲的、呈跪拜献祭姿态的古代人类骨骸。年代久远，骨骸已然石化。
而此刻，在张伟左眼的视野中，那些沉寂了千百年的骸骨，正在极其轻微地、同步地震动着。所有骸骨头颅的空洞眼窝，齐刷刷地、缓缓地转向了上方——精确地，对准了张伟此刻所站立房间的方向。
仿佛感知到了他的注视，那些空洞的眼窝深处，似乎有比黑暗更深的阴影，蠕动了一下。