冰冷、粘稠、仿佛混杂了工业油脂与未知腐质的冷却液，如同一座被遗忘的、深埋地底的液态墓穴中，那浸透了尸液与岁月的裹尸布，带着一种令人灵魂冻结的滞重与恶意，从四面八方、严丝合缝地将凯瑞紧紧包裹、吞噬。刺骨的寒意并非仅仅作用于“躯体”表面，更化作无数细密、阴毒的冰针，持续不断地通过结晶躯壳上那些蛛网般蔓延、难以弥合的裂缝，顽强地向内渗透、钻探，与那股缓慢而持续、如同慢性毒药的能量侵蚀汇合，内外夹击，加倍地凌迟着他本已脆弱不堪的魂核，加剧着那份源自存在本质的、近乎永恒的钝痛。左臂的撕裂性伤口浸泡在这诡异液体中，不再有能量血液渗出，但那结构的破损、撕裂，以及边缘处能量活性被强行抑制、腐蚀所带来的僵死感与结构失稳的警报，却更加清淅、锐利地传入意识深处。每一次随波逐流的晃动，每一次被湍流冲撞，都牵扯着那些濒临崩溃的能量回路与结构节点，发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就会彻底散架、溶解。能量储备的读数，在经历了之前的亡命冲刺、强行潜行以及与变异怪物和防御系统的短暂交锋后，再次无可挽回地滑落，勉强、危险地悬停在【3】 那条用鲜红标注的、刺眼的绝对警戒线附近，闪铄着不祥的光芒。意识海中，那枚最大的幽绿碎片死寂得如同一块被投入深海的顽石，毫无反应；暗金碎片与遥远坐标的连接，更是微弱得近乎幻觉，时断时续，仿佛随时会湮灭在无尽的虚无中。
然而，这片黑暗、窒息、充满腐蚀的液体坟墓，在此刻，却也意外地为他提供了一丝宝贵的、短暂的喘息之机。渠道内部，巨大的、永不停歇的流体轰鸣与湍流的哗啦声，构成了绝佳的背景噪音，足以掩盖绝大多数非系统性的能量波动与物理声响。整个循环系统本身紊乱、驳杂的能量背景，如同一个天然的、不断变化的干扰场，完美地稀释、扭曲了他的存在痕迹。外部，那些因他强行侵入和引爆能量节点而产生的误判与连锁反应，似乎仍在防御系统的某些逻辑回路中持续发酵，引发的局部混乱与自检程序，暂时未能将搜索与猎杀的重点，精准地转向这片庞大、复杂、被视为“内部”的管网系统。他就象一截真正的、失去所有生命迹象的朽木，或者一块随波逐流的工业废料，顺着冷却液主循环渠道那汹涌、既定的流向，向着机械结构更幽深、更复杂、更不为人知的腹地，无声地、被动地滑行、沉浮。
但这喘息，注定短暂，如同死刑犯临刑前最后一口浑浊的空气。追兵的“嗅觉”，远比他在最坏预估中所能想象的，更加敏锐，更加致命，更加……不依不饶。
就在凯瑞潜入渠道后约莫十分钟——这个时间，在他濒临崩溃的感知中，漫长得象一个世纪，又短暂得如同一次心跳——一股截然不同的、带着非机械性的、冰冷到毫无生命气息，却又充满某种残酷意志的扫描波动，如同从异次元裂缝中悄然钻出的、无形的毒蛇，悄无声息地、却又不容置疑地，渗透进了这片原本“相对安全”的冷却液循环系统！
这股波动，绝非来自那些自动化防御系统的程序化、模式化扫描。它更加灵活，更具目的性，带着明确的追踪意图和解析猎物的冷酷欲望！它似乎能轻易分辨出环境中极其细微的能量残留、信息痕迹，甚至是不同存在留下的、本质层面的“气味”。更可怕的是，它的“穿透力”极强，似乎能无视一定厚度的物理隔绝与能量屏蔽，直接窥探被掩盖的真相！
是“晦暗之塔”的追兵！
它们竟然这么快就锁定了这片局域！不仅突破了世界壁垒的阻隔，更是如此精准地将触角伸入了这个对它们而言理应陌生的机械之境！
是循着暗金碎片那微弱到几乎可以忽略的跨维度连接？还是通过某种超出凯瑞当前理解的、未知的跨维度追踪技术，直接锁定了他魂核本质的、独一无二的本源气息？
这股冰冷、致命的扫描波，在庞大、嘈杂的循环系统能量背景中，精准地、高效地过滤着，甄别着。它迅速排除了系统自身运行产生的、规律性的能量噪音，忽略了那些变异怪物留下的、暴戾而混沌的残留气息。然后……它的“注意力”，死死地、如同捕兽夹般，聚焦在了凯瑞之前受伤时，在信道中洒落的、那些淡金色的能量血液所蕴含的、极其独特的本源波动上！
尽管凯瑞已潜入渠道，尽管冷却液在不断冲刷，但他在信道中留下的血迹，以及不可避免地沾染在渠道入口金属边缘的微量气息，此刻却如同黑夜中最为耀眼的灯塔，为这致命的追兵，提供了再清淅不过的路标与指向！
扫描波沿着血迹与气息残留构成的、无形的“路径”，迅速而坚定地逼近了凯瑞潜入的那个渠道入口局域！它甚至开始尝试解析冷却液本身的能量构成与流动中的“异物”信息，试图从中追朔、反推出凯瑞潜入后的具体流向与当前位置！
死亡的阴影，如影随形，再次以更直接、更致命的方式，紧紧扼住了凯瑞已然窒息的咽喉！那冰冷的触感，真实得令人绝望。
凯瑞在冰冷刺骨的液体中，猛地绷紧了残破的身躯（如果那还能称之为“绷紧”）。他能清淅地、如同亲身体验般感觉到，那股充满不加掩饰恶意的扫描波，正在他头顶上方、仅仅隔着一层金属渠道壁的外部空间“徘徊”、“嗅探”，如同一头饥饿了无数岁月、终于嗅到血腥味的幽灵饿狼，耐心而残忍地搜寻着猎物的确切藏身之处。一旦被它彻底锁定了渠道内部，在这封闭、狭窄、无处借力的液体囚笼中，他将真正地无处可逃，成为瓮中之鳖，任其宰割！
不能再顺流而下了！
必须立刻改变策略！
立刻！
求生的本能与无数次在绝境中挣扎出的决断力，强行压下了魂核深处泛起的、更深层的寒意与疲惫。他强行中断了那随波逐流、听天由命的被动状态。尚能活动的右手，五指（或者说类似五指的结构末端）死死地、用尽全力抠住了渠道内壁一处因焊接工艺粗糙而留下的、凸起且边缘锋利的焊缝！金属的冰冷与粗糙感通过指尖传来，抵抗着汹涌澎湃、力量惊人的液流冲刷，将他的身体勉强、艰难地固定在了原地，不再被冲向下游。同时，他疯狂地运转、挖掘着那来自“摇篮”的、深埋于意识海深处的庞杂知识与本能记忆，试图从中寻找出一线应对这绝境的策略或工具。
硬抗？
是死路一条。以他目前的状态，哪怕只是被那扫描波擦中，都可能暴露无遗，引来雷霆打击。
继续深入？
可能自投罗网。谁知道这循环系统的尽头，是不是某个内核溶炉或更高等级的防御节点？
那么……唯一的、或许存在的生路，只能在于利用这个庞大、复杂的循环系统本身！利用它的结构，它的功能，它的漏洞！
他的感知力，如同被逼到绝境的章鱼伸出的、无数敏感的触须，不顾能量消耗与精神负荷，最大限度地向四周延伸、捕捉。渠道网络的三维结构图，能量在不同管径中的流动 速度与压力 细节，分支节点的阀门状态，附属设备的能量 特征……海量的、杂乱的信息，如同潮水般涌入他超负荷运转的意识内核，被急速处理、分析。
很快，一个可能的目标被锁定——在前方不远处，主循环渠道的侧壁上，连接着一条相对狭窄、管径大约只有主渠道三分之一的分支渠道。这条分支渠道的能量 流向显示，它并非通向某个重要的冷却单元，而是通往一个标注（从渠道内壁残留的、模糊的能量印记解读）为“废旧滤网清洗池”的、独立的、封闭的小型空间。根据“摇篮”知识库中对类似结构的描述，这种地方通常是处理、沉积系统运行中产生的杂质、油污和能量残渣的场所，能量 背景 极其混乱，充满了各种 腐败、惰性的沉淀物和相互干扰的能量 频谱。那里，或许能极大地干扰、削弱追兵那种依赖“信息”与“痕迹”的精密扫描！
但问题随之而来——如何过去？
在如此湍急、力量 惊人的主循环液流中，想要横向移动，逆流或侧向切入那条分支渠道，几乎是不可能完成的任务！液流的冲击力足以将任何试图改变方向的物体狠狠拍回主河道，或者直接撞碎在管壁上！
就在这电光石火的绝望间隙，他敏锐的感知捕捉到了渠道内壁上几个不起眼的、小型的凸起结构——那是辅助推进喷嘴，通常是用于定期、自动清理渠道内壁可能产生的淤积物或生物附着的。这些喷嘴由独立的、小功率的备用能源驱动，似乎……可以通过仿真某种特定的、低权限的系统 例行维护指令的能量信号，来短时、欺骗性地激活它们？
一个极其冒险、成功率 未知、且一旦失败就会立刻暴露的计划，在凯瑞的意识中瞬间 成型！没有时间尤豫，没有时间完善！
他集中了全部的精神，压榨着魂核内最后一丝尚可被精细操控的能量，强行将其扭曲、仿真成一种极其微弱、频率与编码都尽可能贴近他从渠道背景噪音中解析出的、某种周期性维护脉冲的能量信号！然后，对准其中一个恰好 指向那条分支渠道入口 方向的推进喷嘴的控制 能量节点，如同 狙击手扣动扳机般，精准而果断地射出！
嗡……
被“触发”的推进喷嘴，轻微地、几乎 不可察觉地震动了一下。其喷口内部，亮起一丝黯淡的、代表能量充能的微光。紧接着——
嗤——！
一股强劲、集中的横向水流，猛地从喷嘴中喷射而出！虽然持续时间可能只有零点几秒，但其瞬间产生的推力，在湍急的主液流中，硬生生 开辟出了一条短暂的、指向明确的“水道”！
就是现在！
凯瑞几乎在感知到喷嘴激活的同一刹那，松开了死死抠住焊缝的右手！同时，他残破的身躯凭借着仅存的本能与控制力，精准地调整了姿态与角度，如同一片被精心 计算过轨迹的落叶，切入了这股横向水流的推动 轨迹之中！
嗖——！
他的身影，被那股强劲的横向推力 裹挟着，猛地从汹涌的主循环渠道液流中脱离、甩出，如同被弹弓射出的石子，径直 撞入了那条狭窄、幽深的分支渠道入口！然后，顺着分支渠道内相对平缓但依旧存在的液流，身不由己地冲向了那个未知的、充满腐败与混乱能量的废旧清洗池！
几乎在他脱离主循环渠道、身影 消失在分支渠道入口的下一秒，那股充满 恶意与追踪 欲望的扫描波，终于 彻底 穿透了主渠道的金属壁障，复盖、扫描了他刚才 所在的那片 水域！
扑了个空！
扫描波在那一小片局域反复 冲刷、解析，却只 捕捉到了凯瑞 残留的、正在被迅速稀释的最后一丝气息，以及……那尚未完全消散的、异常的横向水流的扰动 痕迹！
但追兵的“嗅觉”与“意志”，绝不会 轻易 放弃。短暂的停顿后，那股冰冷的扫描波如同被激怒的、铺天盖地的蜂群，开始 更加仔细、更加 深入地扫描 主循环渠道的每一寸局域，同时，迅速地、不容置疑地将 扫描的重点与触角，向着凯瑞消失的那条 分支渠道的方向，凶猛地蔓延、探查而来！
渠道 内壁似乎都在这无形却充满压迫感的扫描下，发出了细微的、仿佛被冰冷 视线 舔舐过的颤栗。
死亡的追逐，
并未结束，
远未结束。
它只是暂时 丢失了明确的视觉目标，
然后，
毫不尤豫地，
踏入了
这场 狩猎的
下一个、
更复杂、
更狭窄、
也 更 适于 隐藏与反杀的
阶段——
杀戮 迷宫。