粗糙的石壁触手可及。
这里的构造与大厅略有不同。
周围不再是浑然一体的岩石，而是出现了拼接的石砖痕迹。
或许是承受了机关运转，许多砖缝边缘都布满了密密麻麻的皲裂细纹。
进入石梯之下，空气变得沉闷。
仿佛有一层无形的幕布笼了下来。
每一次呼吸，岩石和泥土经年累月散发出的气味，疯狂地涌入鼻腔。
值得庆幸的，构成阶梯的那种特殊石材散发出的微弱蓝光，照亮了身前的距离。
这光芒虽然微弱，却避免了人在漆黑中迷失方向。
宁芊在绕过第一个盘旋的转角时，忍不住停下脚步，最后抬眼回望了一下上方那个曾经让她绝望的大厅入口。
她抿了抿嘴唇，随即转过头，继续向着深邃的黑暗迈步。
游离的蓝色幽光，包裹着孤独的身影，成为了这片深渊中唯一的指引。
她踏步在这片阴森诡谲的通道内，一节节地向下走去，离上方世界越来越远。
踩在石阶上发出的空洞脚步声，粗重的呼吸声，还有骨翼刮擦石壁的“沙沙”声，在这寂静、密闭的狭窄空间里，被放大、扭曲……步步紧随。
她忽然没来由地想起了一个童年噩梦。
……在一个巨大、冰冷、幽闭的水族馆观光管道里。
四周是透明的玻璃，脚下是幽蓝摇曳的海水光影。
巨大的、形态狰狞的海洋生物慢悠悠地从头顶管道外掠过，投下浓重的阴影。
一条额前吊着灯笼的恐怖怪鱼，瞪着巨大橙黄的可怖巨眼，从管道外的黑暗巢穴中浮现，死死地注视着管道中渺小无助的自己。
那巨口缓缓张开，露出四根石柱般的獠牙……
它猛地摆尾，狠狠撞向脆弱的玻璃管道！
轰隆！！！
玻璃碎裂的脆响后，冰冷刺骨的海水汹涌倒灌而入，瞬间将她吞没在窒息、无边的湍流中。
“……好歹现在边上是实心的……”
她只能这样一遍遍地安慰自己。
每过一个转角，宁芊都要进行一次短暂的心理建设。
因为每一次转弯的瞬间，她都觉得自己可能会猝不及防地撞上一只青面獠牙的厉鬼，用它锋利指甲的手，凶狠地撕下脸皮，抠出自己的眼珠……
尽管敏锐的听觉告诉她，前方的阶梯空无一物。
但……太静了。
静得人心头发慌……静得让所有回音都变成了惊悚暗示。
下方的深度似乎无穷无尽。
宁芊已经不记得自己转过了多少个弯道，也难以估算此刻身处地底多深。
幽蓝的石阶盘旋向下，仿佛永无尽头，视线所及的下方，永远是重复的灰白阶梯和石壁。
她甚至怀疑，这条石梯，或许直通九幽地狱。
周围的空气变得更加沉闷。
这通道里沉淀了不知多少世纪的厚重灰土，正随着她的呼吸，肆意地入侵呼吸道，仿佛要将她同化成这地底岩石的一部分。
精神的高度紧绷下，宁芊下意识地想伸手从口袋里掏出一根烟，缓解一下情绪。
她抬起脚，准备踏上下一级台阶。
然而，靴底传来的触感却不是坚硬的石材，带着一种柔软的质感。
困惑地低头一看。
一张脸。
一张惨白干瘪、枯树皮般的脸，正大张着空洞的嘴巴，两只浑浊的眼球死死地瞪着她。
僵硬的五官，在幽蓝下透出无尽的怨毒。
噗通！！！
心跳骤然停滞！
惊骇过后，目光移开那张恐怖的脸寸许，看清了尸体身上那件熟悉的黑袍时，惊悸才退潮般缓缓消去。
她缓缓吐出一口浊气。
“……又是界教的。”她低声嘟囔了一句。
宁芊蹲下身子，动作熟练得有点麻木。
她翻开死者黑袍的外领，露出脖颈处致命的伤口。
她再检查了手臂和腿部，用手指捏了捏尸体手臂的尺骨。
“普通教徒。”她给出了结论。
半晌，她用手指轻轻合上了尸体那双死不瞑目的眼睛。“安息吧。”
站起身，她点上了刚刚被打断的烟。
嘶……呼——
狠狠地深吸了一大口，让那灼热的烟雾在肺部横冲直撞，她感受着喉咙灼烧的微刺，一点点地将灰白的烟雾吐出。
看着烟雾在光线下缓缓上升、消散，她忽然想起过去看别人吐烟圈的样子，似乎需要顶住舌尖？
她尝试着模仿了一下，结果烟雾杂乱无章地从口腔和鼻孔涌出，显然并没有成功。
“……无聊。”她低声自嘲了一句，靠在石壁上。
她嘴唇干裂得厉害，舌尖舔过，“啧……忘了带水……”
懊恼地叹了口气，她将只吸了一半的烟摁灭在石壁上，留下一圈焦黑。
短暂的休息结束，她迈过那具黑袍尸体，朝着更深的地底前进。
越往下，阶梯上出现的尸体越是频繁。
几乎每往下盘旋十来级，她就能看到一两具零散堆叠在一起的尸体。
都穿着界教的标志性黑袍。
宁芊机械地检查着每一具尸体，功夫不负有心人，在一个身形矮小的女性黑袍人腰间，她终于发现了一个黑色的便携式水壶。
她拧开盖子，晃了晃。
咕咚…咕咚…
沉甸甸的水声！
宁芊眼中闪过一丝光芒，满意地点点头。
她拧开盖子，仰头灌了好几大口。
冰凉的液体滑入喉咙，瞬间缓解了那火烧火燎的干渴，此刻堪比琼浆玉液。
补充了水分，感觉流失的体力恢复了一些。
她看着地上那具贡献了水壶的尸体，沉默了片刻，还是微微颔首，轻声说了句“谢谢。”
尽管对方早已听不见。
她再次踏上向下的石阶，背影融入幽蓝。
到目前为止，加上入口大厅前横死的那八具，以及石梯上遇到的这些，她遇到的教徒尸体，总数已经达到了二十具。
二十条人命，被随意丢弃在这条阶梯上。
她捏骨确认过，这些人无一例外都是普通人类，没有半尸。
这就是一个巨大的坏消息。
既然界教已经在这里损失了如此多的人手，可陈起……却依旧带着剩下的人在不断往下深入……
都已经到了这种鬼地方了，连出口都被堵死，再贪图什么物资就是毫无逻辑。
所以一个恐怖的结论在脑中逐渐清晰。
这不像是在寻找枪械……
更像是在寻找什么……或者，是在躲避什么？
什么生物……或者什么东西……可以追赶着陈起和那些圣徒，让他们如此狼狈，甚至丢盔弃甲，只是为了逃命？