轻松拿下武关后，赵致远率领这支名为劳军，实则攻心的队伍，又在关中的群山里走了五天。他们不急着去攻城，反而走得很慢，每到一处村镇驿站，都会停下来歇脚。
那些装满了江南丝绸瓷器的商车，成了最好的掩护。车队在官道上拉开几里地，叮当的驼铃声和商贩的吆喝声，让这片因打仗而死气沉沉的地方，又有了些活人的动静，也让沿途伪梁的探子放松了警惕。
队伍里那辆被士兵重点看护的马车，尤其显眼。所有人都以为，里面坐着汉国的某个大人物。实际上，车里只有一个白胡子老头，这位老御医除了看病摆弄他的药箱，一句话也不说。
随行的三千汉军精锐，也都换了商队护卫的衣服，收起了横刀和强弩。但他们身上那股打过无数硬仗的杀气，就算穿着粗布衣服也藏不住，吓得沿路想捞一笔的山贼流寇，根本不敢上来找麻烦。
“大人，”新上任的宣节校尉武三思催着马跟上赵致远，他看着远处山坳里隐约的上州城轮廓，手心里捏着一把汗，心里也七上八下的。
他到现在还觉得武关那一夜跟做梦一样。他只是按着这位年轻长史的吩咐，把一卷写满同僚罪证的账册送进城，那座坚固的雄关，就这么垮了。整个过程，连一场像样的仗都没打。他之前那位贪婪的主帅，脑袋掉下来的时候，脸上还带着没醒酒的红色。
“武校尉在担心什么？”赵致远没看他，只是遥望着远处的城池，平静的问道。
“末将……”武三思犹豫了一下，还是老实的说道，“末将在想，这上州城的守将李环，可不是钱守贞那种草包。他是伪梁大将刘知俊的老部下，能打仗，带兵也严。咱们在武关用的法子，到他这儿，怕是不管用了。”
“我从没想过用同样的法子。”赵致远拉住马，让队伍在山坡另一面停下藏好。他从怀里拿出个水囊，递给武三思。
“李环是个人才，但只要是人，就有弱点。他最致命的弱点，就是太孝顺。”赵致远看着武三思那张不解的脸，慢慢说道，“咱们静安司查到，他八十岁的老娘病得很重，两条腿肿得跟水桶似的，一到阴雨天就疼得整晚睡不着觉，不停的叫唤。李环为了这事找遍了医生，家里的钱都花光了，也没见好。”
“我们队里的老大夫，是王上从建康请来的国手，一手神针，专治这种风湿骨痛的毛病。”
武三思听得愣住了。他看看那辆被严密保护的马车，再看看赵致远平静的脸，忽然明白了，从一开始，他们这一路带来的每一件货物，每一个人，都是这位长史棋盘上的棋子。
“那……那城里的兵呢？”武三思又问，“李环带兵再严，手下人也得吃饭。上州被围，城里肯定缺粮，当兵的免不了有怨气。这也是个机会。”
“这就要拜托武校尉了。”赵致远微微一笑，“你还记得城里管粮草的军需官，周胖子吗？”
武三思点点头：“记得。这人跟末将有点交情，贪杯好色又怕死，不过人还算讲义气。当初要不是他偷偷帮忙，末将在钱守贞手底下，怕是连饭都吃不饱。”
“今晚，就要劳烦武校尉，亲自去会会你这位老朋友。”赵致远把一小卷布帛，和一袋装满汉国新铸开元通宝的钱袋，一起交到他手里。
“你告诉他，大势已去，汉王才是真龙天子。再跟他讲讲武关那些投降士兵现在的待遇。这钱，你让他拿着去打点关系。我只要他帮我办三件事。”
“第一，在军中放话，说汉军优待俘虏，投降就分田分粮。第二，想办法把城里粮草的账做大，让底下士兵的饭菜变得更差。第三，也是最要紧的，”赵致远的眼里闪过一丝锐利的光，“把我们带着江南神医的消息，‘不经意’的传到李环将军府上，让他伺候老娘的下人听到。”
“想从外面攻破一座城很难，但要是它自己从里面先乱了，咱们再轻轻一推，就倒了。”
上州城里，此刻已是人心惶惶。
武关一夜之间换了主人的消息，早就传到了守将李环的耳朵里。这位以勇武出名的梁将，脸上满是疲惫和凝重。他已经下令关了四面城门，全城戒严。城墙上巡逻的士兵加了三倍，滚石擂木和成锅的热油，也都备好了。
可就算这样，他心里也没底。钱守贞虽然是个草包，但武关的地势确实险要。几千汉军，一个晚上就拿下了，还没死几个人？这事儿听起来就像假的。
军议大厅里，谁也不说话，气氛很僵。
“将军！汉军太欺负人了！我看，咱们不能这么干等着！”一个络腮胡子校尉站起来请战，“他们跑了这么远的路，肯定累了。咱们应该趁他们没站稳，带上城里的精兵杀出去，打他们个措手不及！”
“不行！”另一个老成的都尉马上反驳，“汉军来了多少人，是真是假都不知道。那个叫赵致远的，能不费一兵一卒就拿下武关，肯定诡计多端。这时候出城打，正好中了他的计！现在唯一的办法，就是守好城，等京兆府的援兵！”
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听着他们吵，李环心里更烦了。他挥了挥手让手下都退下，自己一个人疲惫的揉着太阳穴。
就在这时，一阵压着嗓子的惨叫声，从内堂隐隐约约的传了过来。
李环身子一僵。那是他母亲的声音。每到这种要下雨的天气，他娘的腿病就会发作，疼得钻心。
他快步走进内堂。只见他娘瘦得只剩一把骨头，正疼得在床上缩成一团，浑身哆嗦。几个丫鬟跪在旁边，不知道该怎么办，一个劲儿的掉眼泪。
“娘！”李环“扑通”一声跪在床前，握着母亲病得变了形的手，眼眶一下子就红了，心里像被刀割一样难受。
“将军，”府里的老管家哭着说，“城里有名的大夫都看遍了，药也喝了几十副，可……可老夫人的病就是没好转。刚才城门口的兵还来报，说……说城外那支汉军商队里，有个从江南来的神医……”
“住口！”李环猛地回头吼道，“两军正要开打，这肯定是汉人的攻心计！以后不准再提！”
话是这么说，可一回头，看见他娘疼得扭曲的脸，他心里又乱了。一边是忠，一边是孝，他不知道该怎么办。
当晚，上州城西，一家偏僻酒馆的后院。
军需官周胖子掂着手里那袋沉甸甸的汉国新钱，又看了看面前这个一身杀气的老乡武三思，脸上的肥肉挤成一堆，冷汗直冒。
“武……武兄弟，你这是……这是要害死我啊！”周胖子带着哭腔说，“李将军下了死命令，谁都不准跟城外的汉军来往。我要是按你说的干了，万一被发现，那是要抄家灭门的死罪！”
“周兄，”武三思把一杯酒推到他面前，声音很低，“咱们认识这么多年，我什么时候害过你？你看看，这大梁的江山，还坐得稳吗？”
他把武关发生的事，还有汉国怎么对待降兵、怎么分田地的事，原原本本说了一遍。然后，他指着那袋铜钱。
“这，只是定金。赵大人说了，事成之后，还有黄金百两，良田百亩。你在老家的老婆孩子，以后就吃穿不愁了。”
“要是不成……”武三思的眼神一冷，“你觉得，就凭上州城这五千个饿肚子的兵，能挡住汉国的大军？城破那天，你这个管粮草的，会是什么下场？”
周胖子看着那袋铜钱，又想了想李环将军那越来越瘦的脸，和他府里日夜不停的哀嚎声，最后，他一咬牙，把钱袋死死的揣进了怀里。
“干了！”
接下来的两天，上州城里开始有了些不对劲的动静。
城里守军的伙食，突然变得很差。本来还能见点油星的糙米饭，变成了能照见人影的稀粥。而汉军俘虏营顿顿有肉吃、军饷按时发的说法，却在军营里传开了。当兵的个个抱怨，人心也散了。
更让李环发愁的是，他娘的病越来越重了。
府里的丫鬟下人，都在私下里说，城外汉军里那个江南神医，医术高明，人称赛扁鹊。甚至，那神医为了显摆医术，还在营外摆摊看病，就用几根银针，让一个瘫了好几年的老头当场站了起来。
这些话传来传去，就像针一样，一根根扎在李环心上。
一边是守城的责任，一边是生养自己的母亲在病床上受罪。
忠孝两难全，他感觉自己快被压垮了。
第三天，深夜。
当内堂再次传来母亲那凄厉的、好像要把命都喊出来的惨叫时，这位镇守一方的梁国悍将，终于撑不住了。他疯了似的冲出府门，抢过亲卫的马，就往城门那边冲。
与此同时，城外的汉军大营中，赵致远正和李敢坐着下棋。帐外风声呼啸，帐内却很安静。
“大人，”李敢落下一子，有点坐不住了，“都三天了，那李环是个硬骨头，怕是不会上钩了。要不，属下今晚带一队人，从西边峭壁摸进城去，直接把他……”
赵致远没说话，只是微笑着，在棋盘上落下一子，正好截断了李敢的一条大龙。
“不必。”他端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“快看，咬钩的鱼，自己游过来了。”
他话音刚落，帐外，就传来一阵急促的马蹄声。一个探子快步跑进来，单膝跪地。
“报！长史大人！上州守将李环，一个人一匹马，没带兵器，正从南门出来，请求阵前求见！”