冰裔女子——她自称“霜”——沉默地在前面引路，脚步落在未冻结的湖面上，竟如履平地，留下一圈圈细微的涟漪。陈旦和紫曜紧随其后，小心翼翼地踏上湖面。湖水触感并非冰冷刺骨，反而带着一种奇异的温润，下方那蓝汪汪的光芒深邃无比，仿佛通往另一个世界。
越是靠近湖心，陈旦识海中四方碑的共鸣就越发强烈。那种感觉，并非简单的能量吸引，更像是一种跨越了万古时光的、同源之间的呼唤与悲鸣。裂纹遍布的碑体微微震颤着，散发出柔和而急切的光芒。
终于，在湖心最深处，霜停下了脚步。她双手在胸前结出一个复杂的冰晶手印，口中吟唱起古老而晦涩的音节。随着她的吟唱，湖底的光芒骤然亮起，湖水开始缓缓旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，并非空洞，而是一级级由寒冰凝结而成的、向下延伸的阶梯。
“跟我来。”霜看了陈旦一眼，率先步入漩涡阶梯。
陈旦毫不犹豫，带着紫曜迈步跟上。阶梯仿佛没有尽头，四周是流动的、散发着蓝光的湖水，却奇异地没有任何窒息感，反而能自由呼吸。一种时空错置的感觉油然而生。
不知向下走了多久，眼前豁然开朗。他们仿佛来到了湖底的另一片空间，一个巨大的、由万年寒冰构筑的圆形祭坛出现在眼前。祭坛四周矗立着十二根巨大的冰柱，每根冰柱内部都冰封着一名身穿古老铠甲、手持冰晶武器的冰裔战士，他们栩栩如生，仿佛只是陷入了沉睡，面容肃穆，带着一种永恒的守护意志。
而祭坛的中心，并非什么华丽的宝物，而是……一块巨大的、不规则形状的、通体呈现出深邃冰蓝色的晶石。晶石表面布满了天然形成的、与四方碑上某些纹路极其相似的脉络，内部仿佛有冰蓝色的星云在缓缓流转，散发出浩瀚、冰冷、却又带着一种稳固世界根基般的磅礴气息。
这正是引起四方碑共鸣的源头——另一块流放体系的基座碎片！而且，从其散发的属性来看，极可能代表着“冰封”或“静滞”的权柄！
“这就是我族世代守护的‘冰核之源’，”霜的声音在空旷的冰之祭坛中回荡，带着无尽的庄严与悲伤，“也是先祖留下的训诫中提到的……‘镇界之碑’的基座之一。”
她转向陈旦，冰蓝色的眼眸中充满了复杂的情绪：“根据古老的预言，当碑灵的持有者手持信物到来之时，便是冰核之源重见天日、履行其真正使命的时刻。只是没想到，这一天来得如此突然，而持有者你……却又如此……”她看着陈旦年轻而伤痕累累的面庞，后面的话没有说出口，但意思很明显。
“真正的使命？”陈旦上前一步，目光灼灼地盯着那块冰蓝色晶石，他能感觉到其中蕴含的力量远超想象，若能融合，四方碑的伤势不仅能彻底恢复，力量必将更上一层楼。
“封印，以及……放逐。”霜的语气变得极其凝重，“先祖记载，远古时代，一场波及无数世界的灾劫降临，一种代表‘终极腐朽’的恐怖存在试图吞噬一切。是几位至高大能，炼制了九块神碑，以其为核心，构建了流放体系，才将那存在的主体意志放逐至时空乱流之外。这冰核之源，便是九大基座之一，司掌‘绝对静滞’，是维持流放通道稳定的关键。”
“然而，流放并非一劳永逸。那存在的力量无时无刻不在试图回归，腐蚀流放通道的壁垒。我冰裔一族，便是当年一位参与铸造基座的大能后裔，奉命世代守护于此，确保冰核之源不被破坏，并在必要时……激活其力量，加固封印。”
她的目光扫过那十二根冰柱，“这些，都是我族历代最强大的战士，他们在生命尽头，自愿将灵魂与力量融入冰柱，成为守护冰核之源的最后一重屏障。”
陈旦心中震撼，没想到这极北苦寒之地，竟然隐藏着如此惊天动地的秘密。冰裔一族万载的孤独守护，只为履行一个古老的誓言。
“那黑棘之主，就是那被流放存在的力量投影？”陈旦问道。
“应是如此。”霜点头，“它的力量属性与先祖记载的‘腐朽之源’极其相似。你能持有碑灵，并与之对抗，印证了预言。”
“我需要这块基座碎片，”陈旦直言不讳，“只有集齐更多的碑座，修复流放体系，才能彻底解决黑棘之患。”
霜沉默了片刻，看着祭坛中心的冰核之源，又看了看陈旦，最终缓缓道：“冰核之源可以交给你，这是它的使命，也是我族的宿命。但是，激活并取走它，并非易事。”
“需要什么条件？”
“需要守护者一脉的鲜血为引，需要碑灵持有者的灵魂共鸣，更需要……抵挡住随之而来的‘反噬’。”霜的声音带着一丝不易察觉的颤音，“冰核之源维系此地万年平衡，一旦被取走，这片圣湖空间可能会崩塌，而长期接触并守护它的我族……尤其是作为当代守护者的我，可能会承受巨大的力量反噬，甚至……付出生命的代价。”
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陈旦心中一沉。他没想到取走基座碎片的代价如此巨大。
“没有其他办法吗？”
“这是唯一的仪式。”霜摇了摇头，眼神却异常坚定，“从我接过守护者职责的那一天起，就已做好了准备。为了世界的存续，冰裔一族……万死不辞。”
她走向祭坛中心，咬破指尖，一滴蕴含着奇异寒气的淡蓝色血液滴落在冰核之源表面。血液瞬间被吸收，晶石内部的星云流转速度陡然加快！
“持碑者，将你的手放在晶石上，用你的灵魂去感受它，呼唤它！”霜急促地说道。
陈旦不再犹豫，上前将手掌按在冰冷的晶石表面。识海中，四方碑的共鸣达到了顶点，青光暴涨，主动将一股包含着“灵犀”、“镇压”等特性的意念传递过去。
嗡——！！！
冰核之源猛地爆发出璀璨的冰蓝色光柱，直冲祭坛穹顶！整个冰之祭坛剧烈震动起来，四周的冰柱发出卡卡作响的声音，内部冰封的战士虚影似乎变得更加清晰。
陈旦感觉一股浩瀚无比的冰寒能量顺着手臂涌入体内，这股力量并非破坏，而是带着一种古老的认可，迅速流向识海，与四方碑融合！碑体上的裂纹以肉眼可见的速度弥合，黯淡的光芒重新变得耀眼，甚至比之前更加凝练、厚重！一种对“静滞”、“冰封”法则的明悟涌上心头。
然而，就在融合顺利进行之时，异变突生！
祭坛周围的空间开始扭曲、出现裂痕，整个湖底空间如同破碎的镜子般剧烈摇晃！霜闷哼一声，脸色瞬间变得苍白如纸，嘴角溢出一缕淡蓝色的血液，她周身的寒气急剧衰减，显然正在承受着恐怖的反噬！
“快……拿走它……空间要崩塌了！”她艰难地维持着一个手印，试图稳定祭坛，但显然力不从心。
陈旦猛地一咬牙，灵魂力量全力爆发，与四方碑合力，试图将这块巨大的冰核之源收入碑内空间！
就在这关键时刻——
“啧啧啧……真是感人的奉献精神啊……”
一个阴冷、戏谑的声音，突然从祭坛入口处传来！
只见那个在精灵祖地出现过的、身披黑棘斗篷的辰家强者（非化身），不知用了何种方法，竟然追踪到了这里！他身后还跟着几名气息阴森的黑棘教徒！
“可惜，这份厚礼，我们黑棘教团就笑纳了！”斗篷人看着正在融合关键处的陈旦和濒临崩溃的霜，眼中露出了贪婪而残忍的光芒，“杀了他们，夺取基座！”
危机，在最不该来的时刻，再次降临！