天刚亮，营中炊烟未散，我已坐在主营帐内。案上沙盘还留着昨夜的标记，铜管密报摊在一边，油灯烧了一宿，灯芯结了黑穗。副将掀帘进来，甲叶相碰声沉闷，他站定拱手，脸上有倦意，眼里却亮着。军师随后而入，披风沾了晨露，羽扇轻摇，目光先落在我脸上，再移向沙盘。
“人齐了。”我说，声音不高，但帐里没人分神。
副将开口：“将军召我们来，可是要定总攻的日子？昨夜那三轮哨报，敌军左翼脱节六里，中军行进如拖犁，正是破局良机。”
我没答他，转头对亲卫道：“取昨夜三轮哨报图卷。”
亲卫应声出帐，片刻后捧回一轴布帛。我起身，亲手展开，钉在木架上。图卷上用炭笔标出三条动线：第一条是渤辽前锋停滞位置，第二条是左翼千人回撤轨迹，第三条是中军主旗南移路线。炭迹粗重，看得出执笔者当时手紧。
“这是三轮回报的汇总。”我指着图，“第一轮，敌前锋止步，左翼折返千人；第二轮，右翼仓促设障，粮车翻堵路；第三轮，斥候查火迹，主将登高台，斩两哨官，方稳阵脚。”
副将凑近看，眉头皱起：“他们确乱了阵脚。”
“不止是乱。”我接话，“是疲。
军师没动，只问：“何以见得疲？”
我转身从案底抽出另一张草纸，铺在沙盘边：“这是我让记录员整的敌军斥候往返频次。昨夜子时至丑时，渤辽派出八骑探查；寅时一刻，又派六骑；卯时前，再出四骑。一个夜里，连派三波，来回奔波。若只是寻常警戒，不至于如此密集。他们不是在查，是在反复确认——怕漏、怕错、怕死。”
帐内静了片刻。
副将冷笑一声：“怕？他们敢犯我边境，现在知道怕了？”
“正因为敢来，才更怕死。”我盯着沙盘，“一支兵能打硬仗，靠的是胆气。胆气足，令出即行；胆气弱，一步三回头。现在他们就是走一步，回头看三眼。你看这左翼六里脱节，整整一夜没归建制，说明什么？不是不想收，是不敢收。怕我们切后路，怕夜袭，怕马惊。这种兵，已经不是战兵，是守营的护院。”
军师缓缓点头：“将军所言极是。心怯则令迟，令迟则势散。敌军虽众，然首尾不能相顾，已是疲惫之师。”
副将仍有些不甘：“可若他们今早重整旗鼓，强推过来呢？我们岂非坐失良机？”
“他们不会强推。”我摇头，“连斩两个哨官，不是立威，是泄愤。主将心浮，底下的人只会更慌。昨夜他们查到火迹是虚，今日必加倍防备。防得多，力气就散。他们会走慢，会多设岗哨，会反复巡查每一处林地。但他们越防，就越累。我们不动，他们就得一直绷着。”
军师轻摇羽扇：“可我们也耗不起。粮道虽通，但前线存粮仅够七日。若敌军就这么慢慢蹭过来，我们反倒被拖垮。”
“所以不能等他们蹭到跟前。”我走到沙盘前，手指划过废弃渡口与三道岭之间的狭道，“他们现在卡在这里，前怕伏兵，后怕断粮，进退两难。我们不必急着打，但要让他们觉得——随时会打。”
副将眼睛一亮：“再扰？”
“不。”我摇头，“小股袭扰已够。再放火、吹号，他们只会更缩成一团。我们要的是让他们睡不着，吃不下，马不歇蹄。但手段得换。”
我转向亲卫：“传令下去，增设两支游骑队，轮番监视敌后十五里动向。一旦发现焚营迹象、粮车调动或主力异动，即刻回报。我要知道他们什么时候想跑。”
副将愣了下：“跑？他们想跑？”
“人在害怕的时候，第一个念头不是打，是逃。”我说，“他们现在不敢退，是因为怕我们追。但如果他们发现我们也没动静，反而会生疑——是不是我们也有难处？是不是我们也在等援？只要他们心里一动这个念头，军心就松了半截。”
军师眼中闪过一丝赞许：“将军是要让他们自己把自己拖垮。”
“正是。”我点头，“我们不出击，但要让他们觉得我们随时能出击。他们防得越狠，耗得越快。等他们士气塌了，腿软了，心散了，那时候，不用我们冲，他们自己就会乱。”
副将沉默片刻，终于抱拳：“属下明白了。与其速战，不如熬心。”
我看着他，语气沉下：“你带骑兵多年，该知道马和人一样。马要是三天没歇，五顿没料，跑不动；人要是三天没睡，十次警戒，也挺不住。我们现在要做的，不是砍倒树，是等着它自己倒。”
帐外风渐大，吹得帐布哗啦作响。军师走到沙盘前，用炭笔在敌军左翼位置画了个圈：“若他们真因疲敝而退，我们是否追击？”
“不追。”我答得干脆，“他们若退，必是诈退诱我深入。平原无险可守，追进去，正中其计。”
“那如何应对？”
“我们不追，但要让他们退得更狼狈。”我拿起炭笔，在敌军后方十五里处点了一下，“游骑队若发现敌军有撤营迹象，立刻放烟号。同时，命后勤校尉提前调度三日口粮入前锋营，确保一旦开战，首日冲锋不断供。我们不主动出击，但要让他们知道——我们随时能打，而且打得久。”
副将眼神一振：“这样他们就不敢轻易退，也不敢贸然进。进退都难，只能耗着。”
“对。”我收回炭笔，“耗到最后，不是他们打败我们，是他们自己打败自己。”
军师轻叹一声：“将军此策，不在力胜，而在心溃。”
我没接这话，只低头翻开兵册，翻到空白页，提笔写下八个字：总攻非在力胜，而在心溃。
写完，笔尖停在纸上，墨迹未干。
帐外传来马蹄声，由远及近，是巡哨换岗。我合上兵册，起身披甲。蓝宝石剑鞘冰凉，掌心却热。副将和军师都没动，一个看着沙盘，一个低头记事。
“我去看看前哨。”我说。
两人应声，无人多问。
我走出主营帐，风扑面而来。营地安静，士兵在各自岗位上忙碌。我沿着哨岗走了一圈，看箭矢清点、马匹拴系、土垒加固。每一处都按令行事，无人喧哗。回到帐中，天已全亮，阳光照在沙盘上，山川沟壑清晰可见。
军师还在灯下绘图，笔尖沙沙作响。副将已离开，去前锋营检查装备。我坐下，翻开兵册，那八个字静静躺在纸上。
外面风不止，旗杆上的唐字旗猎猎作响。
我盯着沙盘，一句话没说。
北方的敌营，还埋在晨雾里。
但我知道，他们的将士，已经一夜没睡。