在火芸的带领下，苏然牵着踏雪，走在那条相对平坦的近路上。路面没有主路那么多碎石，也避开了几处标注着 “易降火山灰” 的危险区域，一路上除了偶尔遇到几只小型的火系妖兽，再也没碰到其他麻烦。火芸还会时不时给苏然介绍路边的植物，比如能清热解暑的 “火山草”、能快速止血的 “焰心叶”，让苏然对火焰山道的生态多了几分了解。
历经两天的跋涉，他们终于在第二天中午抵达了新火焰城。当那片红色的建筑群出现在视野中时，苏然忍不住停下脚步，惊叹地睁大了眼睛 —— 新火焰城建在火山脚下的开阔平原上，整座城市仿佛被一层淡淡的红光笼罩，城里的建筑大多是朱红色或橙红色的，屋顶设计成尖尖的形状，像火焰燃烧的顶端，墙壁上还雕刻着精美的火焰花纹，有的是跳动的火苗，有的是展翅的火焰鸟，远远看去，就像一座被火焰温柔包裹的城市，充满了独特的异域风情。
街道两旁随处可见挂着 “火焰炼药坊”“精品丹药铺” 招牌的店铺，有的店铺门口摆放着各种炼药工具，铜制的药壶、陶制的药罐整齐排列；有的店铺里飘出阵阵浓郁的药香，混合着淡淡的草药味和一丝甜味，不像黑石城的矿石味那么刺鼻，闻起来格外舒服，让人忍不住想多吸几口。
路上的行人也很有特色，大多穿着红色或橙色的长袍，有的背着装满草药的竹篓，有的手里拿着小巧的炼药铲，还有的学徒模样的年轻人，怀里抱着厚厚的炼药典籍，脚步匆匆，一看就是从事炼药相关工作的人。偶尔有几个穿着其他颜色衣服的旅人，也像苏然一样，好奇地打量着这座充满 “火焰气息” 的城市。
“这就是新火焰城！怎么样，是不是跟其他城市很不一样？” 火芸站在苏然身边，指着前方的城市，脸上满是自豪，“我们这儿的炼药师，在整个修仙界都很有名！尤其是我们的城主火烈大师，他炼制的‘火焰丹’，能大幅提升火属性修士的修炼速度，很多外地的修士都特意赶来我们这儿买丹药，有时候还得提前排队预定呢！”
苏然点点头，深吸了一口带着药香的空气，心里忍不住嘀咕：“难怪叫火焰城，连空气里都飘着丹药的香味，比黑石城的矿石味好闻多了。要是能在这里多待几天，说不定还能蹭点药香，调理调理身体，毕竟之前在山道上受了不少罪。”
火芸似乎看穿了苏然的心思，她转过头，看着苏然，笑着说：“苏然，我家就在火焰炼药阁附近。火焰炼药阁是我们火焰城最大、最有名的炼药坊，里面不仅有很多高阶炼药师，还有最好的炼药设备，比如能精准控温的‘火焰药炉’、能提纯草药的‘灵液提取仪’，都是外面很难见到的宝贝。”
她顿了顿，又热情地邀请道：“你刚到火焰城，肯定还没找好住的地方，不如先跟我去炼药阁做客？正好休息一下，我还能给你详细介绍介绍火焰城的情况，比如哪里的烤肉最好吃，哪里能买到便宜又好用的法器。你要是想买丹药，炼药阁的内部价格也比外面的店铺便宜不少，能省不少灵石呢！”
苏然心里一动 —— 他本来想先找个客栈住下，看看系统有没有发布新任务，顺便洗个热水澡，换身干净衣服。可还没等他开口拒绝，脑海里就响起了系统那熟悉又 “不合时宜” 的提示音：
“叮！检测到宿主已抵达新火焰城核心区域，触发新任务：在火焰炼药阁中，以凡人身份协助改进‘火属性丹药的炼制工艺’，将丹药的成功率提升至少一成，禁止使用任何修仙手段，包括灵力控温、修仙者专用炼药手法等。任务完成奖励：‘炼药工艺手册’凡人版1 本，内含各类基础丹药的炼制方法、草药搭配技巧及凡人可操作的工艺改进方案。”
“不是吧？！系统你是跟我杠上了吗？刚到火焰城，连口气都没喘匀，就给我安排炼药任务？我连炼药的炉子都不会用，连草药都认不全，这不是让我‘赶鸭子上架’吗？” 苏然扶着额头，满是无奈，感觉自己的 “凡人技术顾问” 人设已经彻底跑偏，“之前在黑石城搞炼器就算了，现在又来搞炼药，怎么不直接让我去修仙界开个‘万能工作室’？早知道在黑石城的时候，就跟石炼师傅借几本炼药的书看看了，现在一点准备都没有，到时候肯定要出洋相！”
火芸见苏然半天没说话，只是皱着眉头，还以为他不愿意去炼药阁，赶紧补充道：“你要是不想去炼药阁也没关系，我知道附近有一家‘清风客栈’，环境很干净，价格也便宜，老板人也很好，我可以带你去那里住下，你放心，绝对不会坑你的！”
苏然赶紧摆摆手，强行挤出一个淡定的笑容，掩饰住内心的慌乱：“不是不想去，我只是在想，炼药阁里都是厉害的炼药师，我一个不懂炼药的凡人，突然闯进去，会不会打扰到他们炼药？万一影响了他们的进度，那就太不好意思了。”
火芸一听，忍不住笑了起来，眼睛弯成了月牙：“你放心，绝对不会打扰的！我们炼药阁的人都很热情，尤其是看到有外地来的朋友，都会很欢迎。而且你能一个人击退火焰鸟，肯定有过人之处，说不定炼药阁的长老们还想跟你交朋友，请教你对付妖兽的方法呢！”
苏然只好点点头，假装淡定地说：“那好吧，那就麻烦你了火芸姑娘，我跟你去炼药阁看看。”
“太好了！我们快走吧，正好赶上炼药阁的午间休息时间，不会打扰他们炼药的！” 火芸高兴地笑了，拉起苏然的胳膊，就朝着火焰炼药阁的方向走去。踏雪很有灵性地跟在后面，时不时好奇地打量着路边的炼药坊，显得格外兴奋。
苏然被火芸拉着往前走，看着周围热闹的街道 —— 路边的小贩在叫卖着新鲜的草药，炼药坊的学徒们在门口互相交流着炼药心得，偶尔有高阶炼药师骑着灵宠经过，引来路人的阵阵惊叹。空气中的药香越来越浓郁，混合着淡淡的烟火气，让他渐渐放下了心里的紧张。