跟着火芸走进火焰炼药阁，苏然第一感觉就是 “热”—— 不是火焰山道那种烤得人皮肤发疼的热浪，而是带着浓郁药香的暖烘烘的热气，像是钻进了一间开着暖气的大型中药房，温暖中夹杂着草药的清香，让人既舒服又有点犯困。
炼药阁是上下两层的木质结构，下层是核心炼药区，地面铺着防滑的青石板，石板上整齐摆放着十几尊青铜药鼎。每尊药鼎都有半人高，鼎身雕刻着复杂的火焰纹路，鼎下的火塘里燃烧着通红的炭火，“呼呼” 地舔舐着鼎底，将青铜鼎烤得泛着暗红色的光泽。几个穿着红色学徒服的年轻人正围着药鼎忙碌，有的拿着蒲扇小心翼翼地扇火，控制着火候；有的则捧着药材，按照顺序往鼎里添加，额头上挂满了汗珠，却不敢有丝毫懈怠，生怕出一点差错。
上层是药材存储区，木质的架子从地面一直延伸到屋顶，上面摆满了各种颜色、形态各异的药材 —— 有鲜红如火焰的火焰花，有翠绿带绒毛的火山草，有金黄色的根茎，还有些透明如水晶的浆果，看着新奇又神秘。几个穿着灰色长袍的药师正站在架子前，仔细挑选着药材，偶尔低声交流几句，讨论着药材的品质和用法。
“苏然，你先在这儿稍等一下，我去跟阁主说一声，然后带你四处逛逛，给你介绍介绍我们炼药阁的情况。” 火芸熟门熟路地领着他往炼药阁最里面走，路过一个靠近门口的药鼎时，正好看到一个穿着橙色长袍的炼药师皱着眉头，用力掀开沉重的鼎盖。
一股黑烟从鼎口冒出来，伴随着焦糊的气味，苏然下意识地往后退了一步。只见鼎底的药材已经变成了黑乎乎的一团，黏在鼎壁上，还冒着细小的火星，显然是炼废了。炼药师无奈地叹了口气，拿起旁边的铁铲，将焦黑的废药一点点刮下来，倒进旁边的石槽里，嘴里还忍不住嘀咕：“这已经是今天第三炉了，还是没成，好好的药材都快浪费完了，再这样下去，这个月的丹药产量都要完不成了。”
苏然心里纳闷 —— 看这炼药师的手法，不像是新手，怎么会连续炼废三炉药？难道是药材有问题？还是火候太难控制？他刚想开口问问火芸，就见一个穿着紫色长袍的中年男人从里面的房间走了出来。
男人留着整齐的短须，脸上带着明显的疲惫，眼下还有淡淡的黑眼圈，手里拿着一本泛黄的账本，正低头皱着眉翻看，显然是被什么事情困扰着。火芸看到他，赶紧拉了拉苏然的胳膊，小声说：“这就是我们火焰炼药阁的阁主，火炼大师，他炼制的火焰丹在整个修仙界都很有名，很多高阶修士都指定要他炼的丹药。”
火炼大师抬起头，看到火芸，脸上的疲惫稍微缓解了一些，却还是苦着脸说：“芸丫头，你可算回来了！今天采集的火焰花够不够？之前采集的都快用完了，要是再不够，下午就得再派人去火山那边跑一趟，可最近火焰鸟闹得厉害，派去的人怕是不安全。”
说着，他的目光落在苏然身上，眼神里带着几分疑惑，显然是好奇这个陌生的年轻人是谁，为什么会跟着火芸来炼药阁。
“阁主，这是我在路上认识的苏然公子，他可厉害了！昨天我们遇到火焰鸟，还是苏然公子出手，把火焰鸟打跑的呢！” 火芸赶紧介绍，又转头对苏然说：“苏然，快跟火炼大师打个招呼，能让火炼大师指点你几句，对你以后肯定有好处。
苏然赶紧对着火炼大师抱了抱拳，客气地说：“火炼大师您好，我叫苏然，是来火焰城办事的，偶然跟火芸姑娘认识，今天冒昧来炼药阁打扰，还望大师海涵。”
火炼大师摆了摆手，笑着说：“苏公子客气了，能击退火焰鸟，说明你很有本事，我们炼药阁向来欢迎有能力的人。只是最近我们炼药阁遇到了点难题，实在没心思好好招待你，还请苏公子不要见怪。”
“不知阁主是遇到了炼药方面的问题吗？” 苏然顺势问道，心里暗暗想：“说不定这就是系统让我改进炼药工艺的关键，正好趁机了解情况，省得自己瞎琢磨。”
火炼大师叹了口气，领着他们走到一个空着的青铜药鼎旁，从旁边的药材筐里拿起几株晒干的火焰花和一些褐色的根茎，无奈地说：“我们最近一直在炼制‘火焰丹’，可丹药的成功率一直很低，只有三成左右，比平时低了一半还多。你看，这些药材都是上好的，火焰花是刚采集的，根茎也是精心挑选的，没有一点问题，可每次炼药，要么火候不够，丹药黏在鼎壁上，根本无法成型；要么火候过大，药材直接被烧成灰，连药渣都没法用。”
他顿了顿，又补充道：“我们尝试过很多方法，调整过火候大小，换过好几个经验丰富的炼药师，甚至还换了新的药鼎，可都没什么效果。这几天浪费的药材，都够平常炼十炉丹药了，再这样下去，不仅要亏本，还得耽误给客户的交货时间，我都快愁死了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！苏然凑过去，仔细观察着眼前的青铜药鼎 —— 鼎壁上还沾着上次炼药残留的黑渣，显然是清理得不彻底；鼎底的火口大小不一，没有任何控制火候的装置，全靠学徒用蒲扇扇火来调整，这样根本无法保证火候稳定。他又拿起火炼大师手里的药材，发现火焰花有的被切成了指甲盖大小的块，有的却只是随意掰了掰，大小不一；褐色的根茎也是粗细不均，有的粗如手指，有的细如牙签。
“原来问题出在这儿！” 苏然心里瞬间了然，表面却不动声色，继续假装认真观察，心里却忍不住吐槽：“这炼药简直是‘靠天吃饭’，全凭炼药师的经验和感觉，没有精准的温度控制，药材切割也乱七八糟，受热不均肯定会影响丹药成型。要是在现代，早就用恒温加热炉和自动切片机了，哪用这么费劲，成功率至少能提升到八成以上！”
他指着火炼大师手里的药材，假装思考了一会儿，慢慢说：“火炼大师，我刚才看了看这些药材，发现药材切割得不太均匀，有的大有的小，炼药的时候，小块的药材肯定容易被烧糊，大块的又熟不透，这样受热不均，肯定会影响丹药的成型和品质。还有火候，我看药鼎下面全靠学徒扇火控制，没有固定的标准，万一学徒手劲没掌握好，火候忽大忽小，丹药自然容易炼废。”
火炼大师愣了一下，眼睛瞬间亮了起来，他赶紧拿起药材，仔细看了看，又看了看药鼎下的火塘，恍然大悟地说：“对啊！我们之前一直觉得是火候不够稳定或者药材品质有问题，从来没注意过药材切割的均匀度和火候控制的精准度！苏公子，你这观察力也太敏锐了，这么关键的问题，我们这么多炼药师居然都没发现，真是太惭愧了！”
旁边的火芸也惊讶地看着苏然，没想到他居然懂炼药，还一下子就找出了问题所在，忍不住说：“苏然，你也太厉害了吧！连炼药的问题都能看出来，你以前是不是学过炼药啊？”
苏然笑着摆了摆手，谦虚地说：“我就是碰巧看出来了，以前没学过炼药，就是平时观察东西比较仔细而已，不算什么本事。而且我只是提出了问题，具体怎么解决，还得靠火炼大师和各位炼药师一起想办法。”
他心里却在想：“这要是再看不出来，我这现代九年义务教育就算是白读了，连基本的‘均匀加热’‘标准化处理’都不懂，还怎么改进工艺？不过幸好火炼大师他们没怀疑，不然解释起来就麻烦了。”
火炼大师紧紧握着苏然的手，激动地说：“苏公子太谦虚了！能找出问题，就已经帮了我们大忙了！我看苏公子你很有炼药的天赋，不如你跟我们一起想想办法，怎么解决药材切割和火候控制的问题？要是能改进工艺，提升丹药成功率，我一定不会亏待你！”
苏然心里一喜 —— 正愁不知道怎么开口提改进方案，火炼大师就主动邀请了，正好顺理成章地完成系统任务。他赶紧点头：“能帮到大师和炼药阁，是我的荣幸，我一定尽力帮忙。”
火炼大师高兴地拍了拍苏然的肩膀，赶紧吩咐学徒：“快！把所有炼药师都叫过来，我们一起讨论怎么解决药材切割和火候控制的问题，苏公子也一起参加，说不定苏公子能给我们提出更好的建议！”
很快，炼药阁的炼药师们都围了过来，大家围着空药鼎，七嘴八舌地讨论起来，原本沉闷的炼药阁瞬间变得热闹起来。