赵宝华提笔，回了信。
铺开信纸，捏了只半头铅笔，划出的道道，全是直通通的大白话。
他在信里老老实实认了怂，说往后再也不敢耍这点小聪明。
又表了心迹：书是要念的，大学也是要考的，不能让局长看扁了。
信的末尾，铅笔头子顿了顿，他提了个不情之请。
想了想，又补上：“只是询问，不强求胡局长，没有这东西我就养普通的。”
没过几日。
村道上响起了清脆的“丁零零”声。
邮递员骑着辆墨绿色的“二八大杠”，车轮子滚得飞快。
车座后头，驮着那两个标志性的绿帆布包，鼓鼓囊囊的，那是乡下人通往外头的路。
“赵宝华！包裹！”
邮递员双手将包裹捧过来，赵宝华接了。
一小包，上头贴了个畜牧局的标。拎在手里轻飘飘的，外头糙纸包了一层又一层。
他把包裹往怀里一揣，直奔养鸡场。
急着就要去找何秀英，想把这喜事通过去。
刚跑到养鸡场门口，气还没喘匀。
就见那门帘子被人猛地一掀。
一道黑影被人从里头搡了出来。
是个老婆子。头发花白，乱蓬蓬的象个喜鹊窝，脸上还扯了条口子，“呼呼”地往外冒血。
这是被谁给打了一顿。
赵宝华心想，霍，对老太婆下手也这么重？
老婆子脚下虚浮，被人一推，踉跟跄跄退了好几步，“扑通”一声，栽倒在路边的烂泥地里。
原是这媒婆子，贪心不足。
那头是个出了名的老鳏夫，许了重礼。这媒婆吃进了嘴里，那是怎么也不肯吐出来的。
这叫“吃断头食”，不管死活都得把事办成。
何秀英早回绝了三五回，话都说尽了。可这老婆子像秋天粘在裤腿上的苍耳，甩都甩不脱。
今儿是急了眼，两人在院门口便骂开了。
媒婆跳着脚，手指头几乎戳到何秀英鼻尖上，嗓子像破锣：
“你个丧门星！克死男人的货！装什么贞洁烈女？人家老李头不嫌你带个拖油瓶，肯出一百块彩礼，那是祖坟冒青烟！你别给脸不要脸，当自个儿是镶了金边的观音？”
何秀英也不是吃素的。
她把袖子一撸，双手叉腰，那气势，像只护崽的老母鸡：
“呸！你个老不死的！那老李头都能当我爹了！你贪那两口猫尿，要去你去！别拿脏水往我身上泼！老娘守不守寡，关你屁事！再不滚，我拿大扫把沾屎把你叉出去！”
骂得正起劲，唾沫星子在日头底下飞。
忽得，何秀英眼角一撇。
看见了赵宝华。
他正立在不远处，手里提着个绿包，愣神。
就象是正喷火的炮仗，猛地被浇了一瓢凉水。
何秀英那股子要把天捅个窟窿的泼辣劲儿，“刷”地一下，全收了回去。
她慌忙把撸上去的袖子放下来，手在衣襟上胡乱抹了两把，又理了理鬓角跑乱的碎发。
身子一扭，脸红到了脖子根。
再开口，声音细得象蚊子哼哼，透着股子娇羞：
“宝……宝华，你咋来了？”
赵宝华站在那儿，半晌没言语。
看着眼前这个低眉顺眼的女人，心里哑然：
平日里只见她温吞忍让，没成想，这泥菩萨也有火性，还有这般辣味儿的一面。
何秀英一见赵宝华，也没了刚刚那股泼辣劲儿。她偏过头，在那包上溜了一眼：
“捂这么严实，啥金贵物件？”
赵宝华也不在那儿杵着了，寻了块干净石头坐下，把包搁膝盖上。
“环颈雉。”他说得轻，象在说一只普通的老母鸡，“就是野鸡，山里那种。不过这是改良的种。公的长得俊，五颜六色，拖着长尾巴；母的虽不出挑，下的蛋却好。黄大，清少，煮出来油汪汪的，香。”
那时候，也就是一九八三年。养鸡常见，养这稀罕玩意的，十里八乡没听说过。也就是上头几个试点，才刚冒个芽。
赵宝华一层一层地揭。
外头是七八层厚实的糙纸，揭开了，露出一只小木匣子，榫卯严丝合缝。
推开木头盖子。
又漏出一匣子谷糠。
赵宝华把手伸进去，动作轻得不能再轻。
“沙沙”几声响。
掏出来了。
七枚蛋。
个头不大，比普通鸡蛋小得多。却皮色发青，透着点橄榄绿，惹人爱。
这是胡局长特批的。
赵宝华当初也就是壮着胆子提了一嘴，没成想，真给弄来了。
匣子底下，还压着张纸条。
赵宝华展开一看，胡局长的字，跟他人一样，硬邦邦的，透着股子恨铁不成钢的劲儿：
“这几枚种蛋，本是省里拨下来的。县里那帮饭桶，孵一窝，臭一窝。
就剩这么几只独苗，都给你了，死马当活马医。
你要真能给我养出来，局里按科研成果给你回收。养砸了，你也别通知我，我嫌丢人。”
赵宝华嘿嘿一笑。
手指头仔细地把那纸条折了两折，揣进贴身兜里，拍了拍。
这蛋有了，孵化却成了拦路虎。
他转着转着想了一圈：
自家那几只鸡，还是半大的雏儿，刚能啄动硬点儿的瓜皮，别说抱窝，进窝都费劲儿。
至于何秀英的鸡场里，里头也全是刚进栏的新鸡，更指望不上。
搞个电孵箱？
理论上倒是行得通。拆几个暖水壶的内胆做保温，拿水银温度计改装个触点开关，也能凑合个自动恒温。
可那只能算想得美。
这年头的电，那是这根细电线拴着的蚂蚱，蹦跶不了几天。三天两头停电，若是半夜里闸一拉，这一箱子蛋温下来，那就全白瞎了。
思来想去，还是土法子稳当。
借鸡。
借只能抱窝的老母鸡。
他想起荼笑笑。那丫头前儿个还念叨，说来诊所上工前，得伺候好家里的猪和鸡。
既然养了鸡，保不齐就有抱窝的。
赵宝华迈开步子，往荼家去。
到了门口，却觉得有些异样。
日头偏西，往常这会儿，荼笑笑准是坐在院里的老槐树底下，嗡嗡地纺着棉线，要不就是摇着把麦杆子巴掌扇纳凉。
今儿却静悄悄的。
连个咳嗽声都没有。
“笑笑？你在家不？”
院门虚掩着。
赵宝华推门进去，却猛地看见满院子狼借。
地上铺了一层红纸屑，碎碎的，红得扎眼。间杂着白花花的瓜子皮，被人踩进了泥缝里。
透着股散了场的热闹，和一股子说不清的冷清。