黑风峡深处，罡风如刀，即使有阵法和灵力护体，那种无孔不入的阴冷与侵蚀感仍让人极不舒服。冷锋带领的队伍行进速度极快，显然对这片地形极为熟悉，总能在错综复杂的峡谷和可怕的罡风旋涡间找到相对安全的路径。
紫鸢被影七护在身侧，一只手紧紧握着胸前衣襟下的“定星盘”，指节因为用力而发白。另一只手则被影七牢牢抓着，帮助她稳住身形，抵御罡风。她的修为在这群人中最弱，但此刻却咬紧牙关，努力跟上，眼神不再是之前的绝望涣散，而是多了一种执拗的、仿佛抓住最后稻草般的坚定。
“那点印记……凌姐姐一定还在……”她不断在心中默念，仿佛这样能给予她力量。
厉锋独臂挥刀，偶尔劈开一道过于强劲的罡风，脸上的横肉绷紧，显得更加凶悍。鬼叟则是一脸苦相，小心翼翼地跟在队伍中间，生怕掉队或是被罡风卷走。他的目光不时瞥向前方的冷锋和影七，又看看身后幽深的峡谷，眼珠乱转，不知在想些什么。
“停！”前方的冷锋忽然举手示意。队伍骤停。
他蹲下身，手指在地面一处不起眼的岩石缝隙旁抹过，指尖沾上一点几乎看不见的、淡淡的灰色粉末。他将粉末凑到鼻尖闻了闻，又用灵力感应，脸色一沉。
“‘蚀骨粉’，而且是新撒下不超过一个时辰。”他沉声道，“是‘蚀’的人用来标记路径和预警的东西。他们果然追进来了，而且走在了我们前面。”
“怎么可能？”影十一忍不住出声，“我们一路已经很小心抹去痕迹，他们怎么可能这么快就找到正确方向，还跑到前面去了？”
“不是找到，是预判。”冷锋站起身，目光锐利地扫视着前方几条岔路，“他们熟悉我们的撤离路线，或者说……熟悉天机阁在这片区域常用的几条备用通道。他们在前方可能的路径上都布下了暗记和预警，守株待兔。”
“内鬼？”影七的声音冰冷。
“不排除。”冷锋点头，“阴影神殿渗透极深，我天机阁也非铁板一块。不过，更可能的是，他们在此地经营已久，对我们的行动模式有所了解。”他看向影七，“三号备用点恐怕不安全了。我们需要改道，去‘黑水潭’。”
“黑水潭？”影七微微蹙眉，“那里更加偏僻危险，而且……不是常规联络点。”
“正因如此，才更安全。”冷锋道，“知道那里的人极少。我们在那里休整，同时等待总部进一步指示。”
他的决断带着不容置疑的权威。队伍立刻转向，钻入一条更加狭窄、几乎被罡风和黑色藤蔓完全遮蔽的小道。
就在冷锋他们艰难改道的同时，距离黑风峡数百里外的一座幽静山谷中，一名身穿月白色长裙、面容姣好却带着几分病态苍白的年轻女子，正倚在窗边，望着手中一枚不断闪烁着微弱红光的玉简。
玉简中传来的，正是冷锋之前发出的、关于遗迹事件的紧急报告摘要。
“以身合阵……‘归墟’之力……凌清墨……”女子低声重复着这几个词，眼眸深处掠过一丝难以察觉的复杂情绪，有惊讶，有疑惑，似乎还有一丝……淡淡的怅惘。
“师姐。”一名身穿青衣的少女走进屋内，恭敬地行礼，“师尊让我来问，西南分部的急报，您可有决断？”
被称为师姐的女子——正是天机阁总部负责情报分析与处置的高层之一，“玉衡星使”苏慕婉——收起玉简，转过身，脸上恢复了平静。
“此事关系重大，涉及上古隐秘、‘蚀’组织、阴影神殿，以及……墨守盟的传承。”她的声音清冷悦耳，“立刻将此报告密级提至最高，直呈阁主与三位阁老。同时，以我的名义，传令西南分部：一、不惜一切代价，保护好现场幸存者，尤其是那名持有‘定星盘’的紫鸢姑娘，将她们安全送回总部。二、加强对遗迹所在地的封锁与监控，严防‘蚀’或其他势力再次接近。三、秘密调查西南分部内部，是否存在泄密或被渗透的可能。”
“是！”青衣少女领命，但犹豫了一下，“师姐，关于那个凌清墨……阁中典籍对墨守盟和‘归墟’之力记载不多，但似乎……与百年前的某桩旧案有关？”
苏慕婉的眼眸微微一暗，摆了摆手：“不该问的不要多问。去吧。”
“是。”少女不敢再言，退了出去。
屋内重归寂静。苏慕婉走到一面古朴的铜镜前，镜中映出她苍白而美丽的容颜。她伸出手指，轻轻触碰镜面，镜中的影像漾开涟漪，隐约浮现出一幅模糊的画面：一片被灰白色光芒淹没的祭坛，一扇紧闭的巨大石门，以及……石门上，那个淡淡的、心形的灰白色印记虚影。
“墨守……归墟……”她低声自语，“百年了，难道……真的还有传人存世？而这传人，竟然选择了这样的道路……”
她的眼神变得有些飘忽，仿佛透过铜镜，看到了更久远的时光。
黑水潭，名副其实。一汪不大的潭水，水色漆黑如墨，即使在白天也不见丝毫反光，散发着阴冷沉寂的气息。潭边生长着稀疏的、颜色暗沉的怪异植物。这里的罡风稍弱，但那种无处不在的压抑感却更重。
冷锋等人抵达时，已是次日凌晨。一夜的急行军和高度警惕，让所有人都疲惫不堪。尤其是修为较低的紫鸢和受伤的影十一、厉锋手下。
“在此休整两个时辰，轮流值守，不得生火。”冷锋简洁地吩咐，“李钊，再检查一下伤者。”
众人默默找地方坐下，吞服丹药，调息恢复。气氛依旧紧绷。
紫鸢靠坐在一块冰凉的岩石旁，手指依旧无意识地摩挲着“定星盘”。连日的奔波与悲痛，让她的精神和身体都到了极限，但她强撑着不让自己睡去。
“休息一会吧。”影七走过来，将一件披风盖在她身上，“有我们在。”
“嗯……”紫鸢点了点头，眼皮越来越沉，最终还是抵挡不住疲倦，沉沉睡去。即使在睡梦中，她的手也依旧紧紧握着那枚指环。
不知过了多久。
一种极其微弱的、仿佛针尖轻刺般的悸动，突然从指环接触的皮肤处传来！
紫鸢猛地惊醒！
天色依旧昏暗，休整时间尚未结束。周围的人都在静坐调息或浅眠。
是错觉？她心脏狂跳，低头看向手中的“定星盘”。
指环依旧黯淡，看不出任何变化。
但……刚才那一瞬的悸动，如此真实！不是温度变化，不是光芒，而是一种难以形容的、仿佛来自灵魂深处的微弱“呼唤”！
就在她全神贯注感应指环时，异变再次发生！
不是来自指环，而是来自……她的脚下！
地面，那黑色的、坚硬的岩石地面，在她身旁不到三尺处，竟然无声无息地浮现出一点极其微弱的、灰白色的光点！光点一闪而逝，但在其消失的地方，留下了一道浅浅的、若不是目不转睛绝对无法发现的星痕状印记！与她在指环上曾惊鸿一瞥的那种光芒，如出一辙！
“啊！”紫鸢忍不住发出一声短促的惊呼。
“怎么了？”影七瞬间出现在她身边，手已按在了短刃上。
其他人也被惊动，纷纷警觉起身。
“地……地上！”紫鸢指着那处地面，声音颤抖，“刚才……有光！和凌姐姐……和‘定星盘’一样的光！还有……还有一个印记！”
众人顺着她所指看去，地面平整，除了岩石天然的纹路，什么也没有。
“你是不是太累，眼花了？”厉锋粗声道。
“不！我肯定没看错！”紫鸢急道，“就在这里！”
冷锋走过来，蹲下身，仔细查看那片地面。他的手指泛起微光，轻轻拂过岩石表面。片刻后，他的动作一顿，脸上露出一丝极度的讶异与凝重。
“的确……有残留的、极其微弱的能量波动。”他抬起头，看向紫鸢，眼神锐利，“是‘归墟’之力的波动，而且……与你手中指环，同源。”
“怎么可能？”影七也露出不可思议的神色，“这里距离遗迹所在地，已有数百里之遥，中间还隔着黑风峡！而且，凌盟主的力量，应该已经……”
“融入封印了。”冷锋接过话头，站起身，目光深邃地看向远方，那是遗迹所在的方向。“但如果……如果她的某部分意志或印记，并未被完全封锁在那扇门内，而是借助某种我们无法理解的方式，与她的本命法宝（定星盘），甚至是与这片天地间残留的某种‘轨迹’，保持着一丝联系……”
“你是说……凌姐姐的意识，可能还在，而且……能以某种方式影响外界？甚至……在给我们指路？”紫鸢的声音因为激动而颤抖。
“只是猜测，而且是最乐观、最不可思议的猜测。”冷锋摇头，“这道波动太微弱，印记也一闪即逝，无法追踪，更无法确定其来源和意图。但……”他顿了顿，“这至少说明，事情可能比我们想象的更加复杂。凌清墨……或许并未完全‘消失’。”
这个可能性，让所有人心中都掀起了惊涛骇浪。
“不管怎么说，此地也不宜久留了。”冷锋很快收敛心神，“既然这里出现了异常波动，难保不会被其他人感应到。立刻启程，全速前往最近的秘密传送点，直接返回分部据点！”
“是！”
队伍再次匆匆启程。这一次，紫鸢的眼中，不再只有悲伤，更多了一种急切的、仿佛要揭开某个惊天秘密的渴望。
而在他们离开后不久，几道鬼魅般的身影再次出现在黑水潭边。为首的哭泣面具人蹲在紫鸢刚才所坐的位置，仔细感应着。
“又是那种令人厌恶的气息……‘归墟’……”他的声音充满了怨毒，“还有一丝……更加隐晦的空间波动残留？”
“大人，他们的痕迹到这里就变得很淡了，似乎用了更高明的手段掩盖。”一名手下汇报。
“继续追。”哭泣面具人站起身，“他们跑不了多远。主祭大人已经启动了‘暗子’，他们的行踪，很快就会暴露。那个叫紫鸢的丫头，还有那枚指环……必须拿到手！”
黑水潭重归死寂，只有那漆黑的潭水，仿佛一只深邃的眼睛，静静地注视着一切。
而在那被彻底掩埋的遗迹深处，石门之前。
地面上，“寂尘剑”旁的那道星痕状印记，不知何时，竟然又微不可察地亮了一下，比之前稍微持久了那么一瞬。
仿佛沉睡的意识，在无边的封印与黑暗中，艰难地、挣扎着，发出了一声无人听见的叹息。
暗流，正在汇聚。而星火，是否真的已经彻底熄灭？