紫鸢的脚步没有停顿，神色也未有丝毫变化，就像是没有看到那道黑影一般，继续沿着山道向自己的小院走去。
但她的心神已经高度集中，神识悄然铺开，如同无形的波纹，仔细感知着周围的一切。同时，丹田中的星核微微一颤，一股清凉的星辉自行流转全身，让她的感知变得更加敏锐。
然而，除了风吹过雪松的沙沙声，以及远处隐约传来的练剑呼喝，再无其他异常。那道黑影仿佛从未出现过，就像是她的错觉。
“是错觉吗？”紫鸢心中疑惑，但本能告诉她，不是。那种被窥视的感觉，与之前在沉星泽外围时有些相似，却又不完全相同，更加隐晦，也更加……接近。
“雪剑峰上……混进了不明身份的人？”这个念头让紫鸢心头微沉。雪剑峰虽不是守卫森严的禁地，但有师尊凌霜真人坐镇，寻常人绝不敢也不能擅闯。更何况，能瞒过她如今的神识感知，对方的隐匿功夫绝不简单。
她没有立刻返回查探，也没有去找师尊，而是若无其事地回到了自己的小院。关上院门，激发了简单的预警禁制后，她才靠在门上，眉头微蹙。
“会是谁？冲着我来的？还是……冲着星核？”紫鸢心念电转。知道她得到星核的人极少，都是可信之人。但沉星谷异象瞒不过人，或许有人从其他渠道得知了什么，或者……有特殊的方法能感应到星墟相关的气息？
“不能打草惊蛇。”紫鸢很快做出判断。对方只是窥视，并未动手，说明有所顾忌，或者时机未到。自己若是贸然上报或大张旗鼓搜查，反而可能让对方隐藏得更深。
“兵来将挡，水来土掩。当务之急，是提升实力。”她走进静室，盘膝坐下，将心中的疑虑暂时压下。
目光落在面前的三样物品上——《冰魄分光剑诀》玉简、匿星袋、寒霄剑。
她先拿起匿星袋，心念一动，丹田中的星核化作一道银光没入袋中。果然，星核进入匿星袋的瞬间，那种与周天星辰隐约相连的奇异感应立刻变得微弱了许多，若不是仔细感应，几乎察觉不到。
“果然有用。”紫鸢将匿星袋小心收好，贴身放置。
接着，她拿起了寒霄剑。拔剑出鞘，一声清越的剑鸣响起，剑身如同万年寒冰雕琢，透明澄澈，内有淡蓝色的光晕如同呼吸般流转。握在手中，一股水乳交融的亲切感油然而生，冰属性的灵力在剑身中流转得异常顺畅。
“好剑。”紫鸢轻赞一声。与寂尘剑的神秘、内敛、带着“终末”意境不同，寒霄剑更加纯粹，是极致的冰寒与锋锐，与她的《太阴素心经》和冰寂剑意堪称绝配。
“以后，你就是我明面上的伙伴了。”紫鸢轻抚剑身，寒霄剑微微颤鸣，似乎在回应。
最后，她将神识探入了那枚记载着《冰魄分光剑诀》的玉简。
刹那间，大量信息涌入脑海。不仅有详尽的剑诀心法、运剑技巧，更有凌霜真人留下的一些修炼心得和注解。
这套剑诀共分三层。
第一层“分光化影”，讲究的是以冰寒剑气分化剑光，虚实相生，迷惑敌人，练至大成可一剑化出九道凝实剑光，难辨真假。
第二层“冰魄凝形”，则是将分化的剑光进一步凝练，化作实质的冰魄剑气，锋锐无匹，且自带极寒冻气，能迟滞甚至冻结对手的灵力和行动。
第三层“冰魄寒光域”，已是接近于神通的范畴，能以剑意勾连天地寒气，形成一个以自身为中心的寒冰剑域，在此域内，自身剑气威能大增，对手则处处受制。
“果然精妙。”紫鸢沉浸在剑诀的奥妙中。这套剑诀不仅威力强大，而且与她的路子十分契合。更重要的是，其中关于剑气分化、凝形的法门，对她尝试将星辰之力融入剑道很有启发。
“星辰之力变化万千，或可模拟星光分化；冰魄凝形，或可结合星力的凝练与穿透……”她心中渐渐有了些想法。
接下来的日子，紫鸢开始了闭关苦修。
白天，她在小院中演练《冰魄分光剑诀》。起初只是照搬剑诀，一招一式，力求标准。寒霄剑在她手中化作一道道冰蓝色的剑光，时而分化出三五道虚影，时而凝练如冰锥，将院中的空气都冻得凝出霜花。
夜晚，她则在静室中打坐，一边运转《太阴素心经》吸纳月华，一边以《星墟引灵诀》接引星力。两种力量一阴寒一清冷，本质不同，但在她小心翼翼的引导下，竟也能在经脉中和平共处，甚至隐隐有相辅相成之势——月华滋养阴神，稳固道基；星力淬炼肉身，拓宽经脉。
随着对《冰魄分光剑诀》的熟练，她开始尝试将一丝微弱的星辰之力融入剑气。
这个过程并不顺利。星辰之力浩瀚而缥缈，与凝练锋锐的冰寒剑气截然不同。初时不是星力无法附着，就是强行融合导致剑气不稳，甚至反噬自身。
但紫鸢并不气馁。她回忆着沉星谷最后那一剑的感觉，那是在生死危机下，冰、星、终末三种力量本能的融合。如今要主动控制，难度更大，但也不是毫无头绪。
她从最简单的开始——不是将星力融入剑气，而是在发出冰魄剑气的同时，以神识引导一缕星力附着在剑气表面，如同给剑气镀上一层星辉。
一次，两次，十次，百次……
小院中剑光闪烁，星辉点点。最初只是冰蓝色的剑气偶尔带上一两点银芒，渐渐地，银芒变多，变得连贯，最后，一道剑气挥出，竟是冰蓝为骨，星辉为衣，不仅速度更快，锋锐之中更添了一丝破空穿透的意味。
“成了！”紫鸢眼中露出一丝喜色。虽然这只是最粗浅的附着，远不如沉星谷那一剑的完美融合，但已经是一个良好的开端。
就在她心神稍松的刹那，那种被窥视的感觉又一次出现了！
这一次，感觉更加明显，就在小院外不远处的一棵古松阴影下！
紫鸢眸光一寒，手中寒霄剑几乎是下意识地挥出！
不是攻向感知中的方位，而是一剑斩向身侧空处！
“冰魄分光——凝！”
随着一声轻喝，三道凝实的冰蓝色剑气呈“品”字形激射而出，但在飞出的瞬间，其中一道剑气表面银光一闪，速度陡然加快，而且在空中划出一道微妙的弧线，直奔古松阴影而去！
“咦？”一声极其轻微、几乎不可闻的惊疑声从阴影中传出。
下一刻，那道附着了星辉的剑气在即将射中阴影的瞬间，阴影如同水波般一荡，一道黑影鬼魅般地闪现出来，以一种诡异的角度扭曲身体，险之又险地避开了剑气。
但剑气带起的寒风和那一缕特殊的星辉，还是擦到了黑影的衣角。
“嗤——”一声轻响，衣角竟然如同被灼烧般，出现了一个焦黑的小洞，边缘还有点点银光闪烁。
黑影身形一顿，似乎没想到这剑气如此奇特。而就在这一顿的刹那，紫鸢的身影已经如同鬼魅般逼近，寒霄剑带起一片冰寒的剑幕，将其周身退路封锁！
“何人鬼鬼祟祟！”紫鸢冷喝，剑光凌厉。
黑影抬头，露出一张平凡无奇、属于少年杂役的脸。但此刻，那双眼睛里却没有了呆滞，取而代之的是一种冰冷的、毫无感情的审视。
他没有回答，身形再次扭动，竟然如同没有骨头一般，从剑幕的缝隙中滑了出去，同时手指微弹，数道细如牛毛的黑针无声射向紫鸢面门！
针细如发丝，速度快若流星，而且无声无息，更带着一股阴寒的毒煞之气！
紫鸢心头警兆大生，寒霄剑在身前划出一道圆弧，冰蓝色的剑气瞬间凝成一面薄薄的冰镜。
“叮叮叮！”黑针射在冰镜上，发出清脆的响声，竟然将冰镜击出了几个小孔，但也被阻了一阻。
借着这一阻之力，黑影已经倒飞出数丈，身形再次融入阴影之中，只留下一句飘忽不定、带着奇怪腔调的话：
“星辉……果然是你……”
话音未落，人已经消失不见，就连气息也迅速敛去，仿佛从未出现过。
紫鸢没有追击，持剑立于原地，神色凝重。对方的身法和隐匿之术极为高明，而且那黑针……绝非玄天宗正道功法所有。
“是冲着星核来的。”她确定了。对方最后那句话，明显是认出了她剑气中附着的星辉。
“他是谁？如何混入雪剑峰的？背后是什么势力？”一连串的疑问涌上心头。
紫鸢收剑入鞘，走到刚才黑影站立的地方。地上只有几点几不可见的黑色粉末，是那被星辉灼烧的衣角所化。她小心地用玉瓶收起一点。
抬头望向黑影消失的方向，紫鸢的眼神变得冰冷。
“看来，闭门苦修是不行了。”她低声自语，“有人，已经盯上我了。”
但不能打草惊蛇。对方在暗，自己在明。而且，对方只是试探，并未真正下杀手，说明有所图谋，或者顾忌雪剑峰。
“或许……可以从他的身份入手。”紫鸢想起那张平凡的少年面孔，“杂役？伪装？”
她没有立刻行动，而是返回静室，仿佛什么都没发生。但心中已经有了计较。
第二天，紫鸢如常修炼。但在下午，她找了个借口，去了一趟雪剑峰的杂役管事处，询问近期是否有新来的杂役，或者有没有杂役行踪异常。
管事是个胖胖的中年修士，只有炼气期修为，对紫鸢这位内门师姐十分恭敬，但查了记录后却表示，最近半年都没有新进杂役，现有的杂役也都是知根知底的老人，没有异常。
“没有新人？”紫鸢心中一沉。要么是对方伪装成了老人，要么……就是管事也被瞒过了，或者干脆就是有问题。
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“多谢师弟。”紫鸢不动声色地离开，心中更加警惕。
接下来几天，紫鸢表面上依旧闭关修炼，但暗中却更加留心周围的动静。然而，那黑影再也没有出现过，就像从人间蒸发了。
但紫鸢知道，对方一定还在附近，就像一条潜伏在暗处的毒蛇。
“不能被动等待。”这一日，紫鸢结束修炼，望着窗外的云海，心中有了决定。
“他既然是冲着星辉（星核）来的，或许……可以主动引他出来。”
“不过，在此之前，得先去见见师姐。”紫鸢想起了苏慕婉。这位师姐在宗门人脉颇广，或许能从侧面了解到一些信息。
就在她准备出门时，院外传来了苏慕婉轻快的声音：
“紫鸢师妹，在吗？快出来，有好消息！”
紫鸢打开院门，只见苏慕婉一脸兴奋地站在门外。
“苏师姐，什么好消息？”
“是关于三个月后的内门大比！”苏慕婉眼睛亮晶晶的，“刚得到的确切消息，这次大比的奖励，比往届丰厚多了！尤其是前十名，不仅有大量功勋点和珍稀丹药，据说还能进入‘剑冢’或‘丹心阁’参悟一次！”
“剑冢？”紫鸢心中一动。剑冢是玄天宗一处奇地，传闻是古代剑修埋剑之所，其中残留着各种强大的剑意，对剑修参悟剑道有极大好处。
“是啊！”苏慕婉连连点头，“不过，我听说，这次大比，有几个家伙很可能会成为你的劲敌哦。”她凑近一些，压低声音道：“比如烈阳峰的那个‘炎君’楚离，上次大比他就是第三，这三年据说一直在闭死关，可能已经筑基中期了！还有丹霞峰的那个‘妙手仙子’柳清音，别看她主修丹道，一手‘青木化生剑’可厉害得很，而且丹药无数，难缠得很！”
“还有还有，听说这次还有几个以前不显山不露水的家伙也冒出来了……”苏慕婉叽叽喳喳地说着。
紫鸢静静听着，心中却在思索。内门大比……人多眼杂……或许，是个机会？
“多谢师姐告知。”紫鸢笑道，“对了师姐，你可知道，最近宗门里，有没有什么……比较特别的人或事？比如说，有没有其他宗门的探子混进来之类的传闻？”
“探子？”苏慕婉眨眨眼，“没听说啊。咱们玄天宗守卫森严，哪有那么容易混进来。不过……”她歪头想了想，“好像前几天听执法堂的师兄提了一嘴，说是西边‘幽影教’最近有点不安分，好像在打听什么东西。但具体是什么，我就不知道了。”
“幽影教……”紫鸢记下了这个名字。这是一个亦正亦邪的宗门，以身法诡异、擅长潜行暗杀着称，倒是和之前那黑影的路子有些相似。
“师妹，你怎么突然问这个？”苏慕婉好奇道。
“没什么，随便问问。”紫鸢摇头，“对了师姐，大比在即，我想去宗门的‘试剑台’看看，见识一下其他师兄师姐的手段。你要一起去吗？”
“试剑台？好啊好啊！”苏慕婉立刻来了兴致，“最近那里可热闹了，不少人都在那里比斗练手呢！”
紫鸢点点头。试剑台，是宗门允许弟子公开比试、切磋的地方。那里人多眼杂，正是观察、也是……被观察的好地方。
“既然你在暗处窥视，那我就主动走到明处，看看你，到底想做什么。”紫鸢心中默道，眼中闪过一丝冷芒。
与此同时，在雪剑峰下的杂役区，那个面容平凡的少年杂役，正在默默地劈着柴。他的动作机械而标准，但眼神却不时飘向山巅的方向。
“星辉……确认了。”他嘴唇微动，声音低不可闻，“目标警惕性很高，实力也不弱，尤其是那种奇特的剑气……不过，既然确定了，那就好办了。”
“幽影潜伏，静待时机。”他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“大比……或许是个不错的机会。”
柴刀落下，一根粗大的木柴应声而断，断口平整如镜。