雪剑峰，紫鸢的小院。
时隔多日重回此地，感受着周围熟悉的冰寒灵气和宁静氛围，紫鸢紧绷的心弦才真正松弛下来。沉星谷中的惊险、古魔残魂的狰狞、星璇残影的嘱托……一切都如同隔世。
但丹田中那颗温润发热的星核，以及脑海中多出的《星墟引灵诀》和残缺星图，无时无刻不在提醒她，一切都是真实发生的，而她的道路，已经悄然改变。
“呼——”深深吐出一口浊气，紫鸢盘膝坐在静室的蒲团上，开始细细检查自身状态。
经脉因为过度催动真元和承载星辰之力而有些损伤，但在星核散发的温润星辉滋养下，正在以肉眼可见的速度修复。不仅如此，那星辉似乎还在潜移默化地淬炼着她的经脉和肉身，让其变得更加坚韧、宽阔。
筑基初期的境界已经彻底稳固，甚至因为此次磨砺和星核的融入，隐隐有向筑基中期迈进的趋势。
“果然是大机缘……”紫鸢心中暗忖。不过她并未急于突破，而是按下心中杂念，将意识沉入丹田。
星核静静悬浮在丹田中央，缓慢自转，洒下点点银辉。它与心口的星痕之间，有一道无形的联系，让紫鸢对周天星辰之力的感应变得前所未有的清晰。即使此刻是白昼，她也能隐约感应到天穹之上那些亘古存在的星辰，以及它们洒下的、微弱却无处不在的星力。
她开始按照《星墟引灵诀》的法门，尝试引导这丝微弱的星力。功法并不复杂，更多的是一种特殊的观想和呼吸节奏，配合特定的经脉运行路线。
初时并不顺畅，白日星力稀薄，且与她主修的《太阴素心经》所引动的太阴月华有所不同。但随着她静心凝神，逐渐进入状态，丹田中的星核微微一颤，仿佛一个小型的星辰引力源，主动吸引、聚拢着周围虚空中游离的星力。
点点微不可见的银色光点，穿透静室的屋顶，穿透白日的天光，丝丝缕缕地汇入紫鸢体内，被星核吸收、提纯，再化作更加精纯的星辉滋养全身。
这个过程极其缓慢，效率远不如直接吸收灵石或月华。但紫鸢能感觉到，这种星力极其纯粹，对肉身和元神有着特殊的滋养作用，甚至能隐隐稳固和提升她的根基。
“看来，这《星墟引灵诀》更多的是一种辅助和基础法门，用来沟通星辰、稳固根基。”紫鸢心中明悟，“真正的攻伐或修炼手段，恐怕还需要我自行探索，或者……集齐其他信物后才能得到。”
她并不着急。修行之路，最忌好高骛远。如今有了星核和引灵诀，她对星辰之力的掌控与理解已经打开了一扇全新的大门，未来可以慢慢探索。
接下来，她将意识投向脑海中那幅残缺的星图。
星图很简略，只有寥寥几个星点和线条，中心是代表她自身（或已聚合信物）的明亮光点。另外两个黯淡的光点，一个位于星图的西北方向，距离似乎极为遥远；另一个则在东南方向，相对较近，但也是模糊不清。
“西北……东南……”紫鸢琢磨着。玄天宗位于天玄大陆东部，那么西北方向，可能指向更加遥远的西漠或北原？而东南方向……是无尽海？还是海外仙岛？
信息太少，无法确定。而且，即便知道了大致方向，以她现在的修为，也根本无法跨越如此遥远的距离去寻找。
“实力……还是实力。”紫鸢收回心神，不再纠结。师尊说得对，当务之急是提升自身。
融合了冰寂剑意、星辰之力以及寂尘剑中那一丝“终末”意境的一剑。那一剑的威力远超她当时的境界，但也几乎抽干了她所有的力量。
“三种力量的融合……”紫鸢闭目冥想，手指无意识地在膝盖上比划着。“冰寂剑意是根基，星辰之力是引导和强化，而‘终末’意境……则是那一剑的‘神’，赋予了其斩灭、归墟的特性。”
“但这三者如何更好地结合？如何在不损耗过大的情况下发挥威力？”
她沉浸在对剑道的体悟中，浑然忘记了时间的流逝。
……
就在紫鸢于雪剑峰静修体悟时，玄天宗内，关于沉星泽之行的余波，正在暗暗涌动。
烈阳峰，一处炽热的洞府内。
“师父，事情就是这样。”李炎恭敬地站在一名身穿赤红道袍、面容威严的中年男子面前，将沉星谷中的经历（除了星核和信物的具体细节）详细禀报，最后道：“凌霜师伯传讯，此事关系重大，牵扯古魔与上古秘辛，希望师父能与厚土师叔一同，暂时压下此事，不要在宗门内扩散。”
烈阳峰主——赤阳真人——听完，浓眉紧锁，手指轻敲着座椅扶手，发出咚咚的声响。“古魔残念……星辰封印……”他沉吟片刻，“凌霜师妹考虑得周全。此等事情，知道的人越少越好。那沉星谷既已成绝地，便让它继续沉寂吧。”
“至于紫鸢那丫头……”赤阳真人看向李炎，“你确定，她最后那一剑，蕴含了一丝……让那古魔残魂都畏惧的意境？”
“弟子确定。”李炎重重点头，“虽然只是一瞬，但那种万物终结、归于虚无的意境，绝对不会错。不过紫鸢师妹似乎也无法完全掌控，应是其本命飞剑所带的特殊威能。”
“本命飞剑……”赤阳真人目光闪动，“凌霜收了个不得了的徒弟啊。”他挥挥手，“此事我知道了。你下去吧，好生休养。今日之事，烂在肚子里。”
“是！弟子告退。”李炎松了口气，退了出去。
同样的对话，也在厚土峰上演。厚土峰主是一位面容憨厚、身材高大的老者，听完赵阔的禀报后，只是摸了摸下巴，嘟囔了一句：“老头子我就知道，跟星辰扯上关系的都没好事……行了，你们小辈心里有数就行，该干嘛干嘛去。”
表面上，沉星谷的事就此被压了下来，对外统一口径为“触动古禁制，已成绝地”，不再追究。
然而，就在紫鸢回到雪剑峰的第二天，一道隐秘的传讯符，从宗门某处悄然飞出，落入了丹霞峰的范围。
丹霞峰，以丹道着称，峰主云霞真人是宗门有数的炼丹宗师，同时也是宗门长老会的成员之一。
一间布置典雅、药香袅袅的丹房内，云霞真人看着手中化作光点消散的传讯符，保养得宜的脸上露出一丝沉吟。
“沉星谷……古魔残念……星辰封印……”她低声自语，“凌霜师妹那个小徒弟，最后爆发出了奇异的力量？”
“有意思。”她的目光转向窗外雪剑峰的方向，“看来，得找个机会，去探探那丫头的底了。宗门大比在即，倒是个不错的机会。”
与此同时，在雪剑峰山脚下，一处供外门弟子和杂役居住的区域。
一名身穿普通杂役服饰、面容平凡的少年，正在默默地清扫着山道。他的动作看似机械，眼神也有些呆滞，但若有心人仔细观察，会发现他的眼睛偶尔会不经意地扫过山巅凌霄殿的方向，眸子深处掠过一丝与其年龄和身份不符的幽深。
“星墟的气息……更浓了。”他嘴唇微不可察地动了动，“看来，‘钥匙’的持有者，就在上面。”
“得想办法接近……但不能引起怀疑。”
他继续低头扫地，就像雪剑峰上千百个普通杂役一样，默默无闻。
雪剑峰巅，对于这些暗中涌动的波澜，紫鸢一无所知。
这三天，她足不出户，全心调养和体悟。不仅伤势尽复，对《星墟引灵诀》也有了初步掌握，至少可以在静坐时自发吸收星力滋养己身。对于那融合的一剑，也有了更深的理解，虽然还无法随意施展，但已经摸到了一些门槛。
第三日清晨，紫鸢准时来到了凌霜真人所在的冰尘洞。
冰尘洞位于雪剑峰后山一处绝壁之上，洞口被万年寒冰封锁，是凌霜真人平日静修之地，灵气极为浓郁，寒气也重得惊人。
“进来。”凌霜真人清冷的声音从洞内传出。
封住洞口的寒冰无声消融出一个门户。紫鸢迈步走入，顿时感到一股精纯至极的冰寒灵气扑面而来，让她精神一振。
洞内并不宽敞，布置也极为简陋，只有一张寒玉床，一个蒲团，以及一张冰桌。凌霜真人正盘坐在寒玉床上，面前的冰桌上，摆放着三样东西。
一枚晶莹剔透、内有雪花飘舞的玉简；一个看起来普通通的灰色小袋子；以及一柄长约三尺、通体如同冰晶打造、剑身有淡蓝色纹路流转的连鞘长剑。
“师尊。”紫鸢恭敬行礼。
“嗯。”凌霜真人睁开眼，目光落在紫鸢身上，点了点头，“看来恢复得不错，对星辰之力的感应也更加敏锐了。”
“多谢师尊关心。”紫鸢道，“不知师尊唤弟子前来，有何吩咐？”
凌霜真人指了指冰桌上的三样物事：“这三样，是为师为你准备的。”
“这枚《冰魄分光剑诀》玉简，是为师根据你的冰灵根以及在沉星谷展现的剑道特质，为你挑选的进阶剑诀。它不仅擅长分化剑光、以巧取胜，练到高深处，更能凝练剑光为实质冰魄，锋锐无匹，且自带极寒冻气，与你的冰寂剑意相得益彰。你可好生参悟，与你自身剑道融合。”
“这个，是‘匿星袋’。”凌霜真人拿起那个灰色小袋，“算是一件特殊的储物法器。它的作用只有一个——最大限度地隔绝、隐匿内部物品的气息波动。你体内的星核，以及未来可能得到的其他与星墟相关之物，平日可置于其中，以防被高阶修士或特殊手段察觉。”
紫鸢心中一暖，师尊考虑得太周全了。
“多谢师尊！”她接过匿星袋，感应了一下，发现其内部空间不大，但有一种奇特的力量笼罩，确实能隔绝气息。
“最后，是这柄剑。”凌霜真人的目光落在那柄冰晶长剑上，眼中闪过一丝复杂的情绪，“此剑名为‘寒霄’，是为师年少时所用的佩剑。虽非法宝，但也是极品灵器中的精品，尤其擅长承载和放大冰系剑气。”
“你的寂尘剑品阶不凡，潜力无穷，但其特性……过于特殊。”凌霜真人看向紫鸢，“平日里，若非必要，尽量少用。这柄寒霄，可作为你明面上的佩剑，掩人耳目。”
紫鸢看着那柄晶莹剔透的长剑，又看了看师尊。她能感觉到，这柄剑对师尊可能有着特殊的意义。
“师尊，这太贵重了……”
“拿着。”凌霜真人的声音不容置疑，“剑是用来杀敌护道的，放在这里也是蒙尘。你是我的弟子，用它，正合适。”
紫鸢不再推辞，上前双手捧起寒霄剑。剑身冰凉，却不刺骨，反而有一种温润的感觉，与她的冰灵根隐隐共鸣。
“不必多礼。”凌霜真人摆摆手，“这三样东西，是为师能给你的助力。但未来的路，主要还是要靠你自己去走。”
她的神色变得严肃：“还有一事，需要告知于你。”
“三个月后，宗门将举行五年一度的内门大比。”凌霜真人道，“此次大比，不仅关乎各峰排名、资源分配，更重要的是，表现优异者，将有资格参加三年后的‘天玄古境’探索。”
“天玄古境？”紫鸢一怔，这个名字她听说过，据说是一处每百年开启一次的古老秘境，其中机缘无数，但也危险重重。
“不错。”凌霜真人点头，“天玄古境遍布此界，其中不仅有古修遗泽，更传闻藏有上古乃至更久远时代的秘辛。”她看着紫鸢，意有所指地说道：“你所寻之物，或许……就在其中。”
紫鸢心头一动，不由自主地想起脑海中星图上那个东南方向的光点。
“弟子明白了。”她深吸一口气，“弟子定当全力以赴，争取名额。”
“嗯。”凌霜真人颔首，“这三个月，你便在雪剑峰好生修炼，钻研剑诀，稳固境界。有何疑惑，可随时来问。”
“是！”
拿着师尊赐予的三样物品，紫鸢离开了冰尘洞。心中既有感激，也有沉甸甸的压力。
三个月后的内门大比，三年后的天玄古境……还有那虚无缥缈却又真实存在的星墟使命。
她握紧了手中的寒霄剑，冰凉的触感让她的心神更加清晰。
就在她返回自己小院的路上，经过一处僻静的山道时，眼角余光似乎瞥见山道旁的树林中，有一道黑影一闪而过。
那身影极快，融入阴影之中，仿佛只是错觉。
而且，这一次，似乎离得更近了。