试剑台上的风波很快传开。紫鸢一剑逼退筑基中期的林娇儿，虽未真正下重手，却也足以让不少内门弟子重新审视这位雪剑峰新晋真传的实力。
回到雪剑峰小院，苏慕婉仍有些兴奋，拉着紫鸢说了好一会儿话，才被紫鸢以需要调息为由劝走。
关上院门，激发预警禁制，紫鸢脸上的平静缓缓褪去，取而代之的是一抹深思。
“林娇儿……”她回忆着方才交手的情形。对方剑法不弱，金水相生也有独到之处，但战斗经验似乎有所欠缺，过于依赖灵力和剑招的压制，一旦节奏被打乱便容易急躁。最后那一剑，她只是动用了极其微弱的一丝星力附着，增幅了剑气的穿透力，效果却出奇的好。
“星力对灵力，似乎有某种特殊的‘破罡’之效。”紫鸢仔细体味着那一剑的感觉。寻常灵力形成的防御或攻击，在融合了星力的剑气面前，仿佛变得脆弱了些。这并非星力本身威力更强，而像是……两种力量层次上的差异。
“星墟之力，果然非凡。”紫鸢心中暗忖。这也让她更加警惕——怀璧其罪。今日只是展露一丝，便引来诸多关注，若被人知晓星核存在……
她摇了摇头，将杂念抛开。当务之急，是应对那潜在的威胁。
“方才台下，至少有三人对我的星辉之力有特殊反应。”紫鸢回想。楚离的审视，柳清音的探究，还有……那道虽然隐晦，却被她刻意留心的、来自某个方向的阴冷注视。
楚离和柳清音的反应相对正常，天才之间相互关注、衡量实力，无可厚非。但第三道目光……
“是他吗？”紫鸢想起那个消失的杂役弟子。对方在看到她动用星力后，气息有过一刹那的波动，虽然极其短暂，但她刻意加强的感知还是捕捉到了。
“果然是冲着我，或者说，冲着星力来的。”紫鸢基本可以确定。对方的目标很明确，而且能潜伏在雪剑峰，甚至可能扮作杂役，这份能耐不容小觑。
“幽影教……”紫鸢想起苏慕婉的话。这个宗门行事诡秘，擅长隐匿暗杀，确实可疑。但也不能排除是其他势力，或者……宗门内部的人？
“得想办法查一查。”紫鸢心道。她如今是内门真传，有些权限，但直接调查杂役或暗中探查，容易打草惊蛇。或许，可以从别处入手。
她拿出那个装有衣角灰烬的玉瓶，又取出寒霄剑。剑身冰蓝，在灯光下流转着清冷的光晕。
“师尊重年所用之剑……”紫鸢轻抚剑身。凌霜真人将此剑赠她，恐怕不仅是为了让她多一柄明面上的佩剑，或许也有借此剑，让她感受其内蕴藏的剑意与岁月痕迹的深意。
“嗡……”寒霄剑似乎感受到她的心意，发出一声细微的清鸣，剑身内的淡蓝光晕流转加速，一丝冰凉而纯粹的剑意隐隐传来，与她体内的冰寂剑意产生共鸣。
紫鸢静心感悟。这剑意并不霸道，却极为精纯凝练，如万载寒冰，历经岁月而不改其质。其中似乎还蕴藏着一缕……淡淡的寂寞与守护之意。
“守护……”紫鸢若有所悟。凌霜真人外表清冷，内心却并非无情。赠剑之举，既是认可，亦含期许与庇护。
“师尊放心，弟子定不负所托。”紫鸢对着冰尘洞方向，遥遥一礼。
接下来的几日，紫鸢减少了外出，大部分时间都在小院中修炼。白日练剑，将《冰魄分光剑诀》与自身剑道进一步融合，尝试将星力的运用变得更加精妙自然。夜晚则打坐引星，同时参悟《星墟引灵诀》中记载的几种基础运用法门——并非攻伐之术，而是如“星瞳术”（增强目力与洞察）、“隐星术”（短暂敛息）等辅助技巧。
她表现得如同一个刚刚崭露头角、正刻苦备战大比的内门弟子，一切如常。
但暗地里，她却通过苏慕婉，以及偶尔去宗门藏书阁查阅典籍的机会，有意无意地了解关于“幽影教”以及近期修真界异常动向的信息。
收获不多。幽影教地处西陲，行事神秘，与玄天宗素无深交，但也无大仇。近期似乎有小道消息说，幽影教内部有些异动，但具体不详。至于其他，多是些各宗门年轻弟子历练、某某秘境将开之类的寻常消息。
那黑影也再未出现，仿佛那日的试探与窥视只是错觉。
“倒是沉得住气。”紫鸢并不急躁。对方既然花费心思潜入，必有所图，迟早会再行动。而她，只需要耐心等待，并继续变强。
这一日，紫鸢正在院中演练剑法，忽有所感，抬头望去。
只见一道淡青色的流光自天边而来，轻盈地落在院外，化作一名身着淡青长裙的温婉女子，正是柳清音。
“柳师姐？”紫鸢收剑，打开院门。
“冒昧来访，还请师妹勿怪。”柳清音笑容柔和，递过一个玉瓶，“前日见师妹剑气凛然，冰寒内蕴，想必是主修冰系功法。这瓶‘暖阳丹’是我近日炼制，有调和经脉、抵御寒毒反噬之效，对修炼冰寒功法的同门略有裨益，还望师妹收下。”
紫鸢微怔，没想到对方会特意来送礼。“柳师姐太客气了，前日不过是寻常切磋。”
“师妹不必推辞。”柳清音将玉瓶放入紫鸢手中，触手温润，“同门之间，互相照拂是应当的。况且，师妹天资卓绝，未来不可限量，清音也想结个善缘。”
她话说的坦诚，倒不惹人反感。
“那便多谢师姐了。”紫鸢不再推辞，收下玉瓶。入手便知丹药不凡，至少是中品灵丹。
“师姐请进。”紫鸢侧身相邀。
柳清音也不客气，步入小院，打量了一番简洁的布置，目光在紫鸢手中的寒霄剑上停留一瞬，笑道：“凌霜师叔对师妹当真看重，连寒霄剑都传与你了。”
“师尊厚爱，弟子惶恐。”紫鸢请柳清音在石凳上坐下，奉上清茶。
两人闲聊几句，话题自然转到了三月后的内门大比。
“此次大比，奖励丰厚，竞争想必异常激烈。”柳清音轻抿一口茶，“不瞒师妹，我丹霞峰此次有三位师弟师妹准备充分，志在前十。烈阳峰的楚离师兄，据说已将‘烈阳真火’练至第三重，等闲筑基中期绝非其对手。还有天工峰的岳山师兄，炼体之术已登堂入室，力大无穷，防御惊人……”
她如数家珍，将各峰可能出现的强劲对手分析了一遍，态度真诚，并无隐瞒。
紫鸢认真听着，这些信息对她很有用。“多谢师姐告知。”
“师妹客气。”柳清音放下茶杯，看向紫鸢，语气稍稍郑重了些，“其实今日前来，除了送丹，还有一事，想提醒师妹。”
紫鸢心念一动：“师姐请讲。”
柳清音略一沉吟，道：“师妹可知，最近宗门内，似乎有些不太平。”
“不太平？”紫鸢面露疑惑。
“嗯。”柳清音点头，“我也是听几位交好的执事师兄提及。近几个月，宗门西侧靠近‘迷雾林’的几个附属村镇，时有凡人和低阶弟子失踪，生不见人，死不见尸。执事堂派人查过，痕迹很少，手法……颇为诡异，不像是寻常妖兽或劫修所为。”
紫鸢心中一动：“迷雾林？那里靠近西陲边境了吧？”
“正是。”柳清音颔首，“再往西，便是‘幽影教’的势力范围了。虽然目前没有证据指向他们，但时间、地点，难免让人联想。”
她看着紫鸢，意有所指道：“宗门已加强戒备，但百密难免一疏。师妹近日若无事，最好留在峰内静修，若要下山，也务必当心。尤其是……”她顿了顿，“师妹前日在试剑台上显露的那手剑气，颇为特殊，恐怕已引起一些有心人的注意了。”
紫鸢目光微凝，起身一礼：“多谢师姐提醒，紫鸢铭记于心。”
柳清音摆摆手，也站起身：“同门之谊，理应如此。师妹天资聪颖，但修行路长，谨慎些总是好的。好了，我不多打扰了，师妹安心修炼，大比时再会。”
送走柳清音，紫鸢回到院中，神色沉静。
柳清音的提醒，印证了她的一些猜测。宗门外围的不太平，可能与幽影教有关，也可能与其他势力有关。而对方特意提及她的“特殊剑气”……
“她是看出了什么，还是单纯好心提醒？”紫鸢思忖。柳清音给人的感觉温和坦诚，不像有恶意。但防人之心不可无。
“不过，至少说明，我那一丝星力，确实被注意到了。不只是暗处的人，明面上也有人关注。”紫鸢手指轻轻敲击石桌，“柳清音特意来提醒，是示好，还是……试探？”
她摇摇头，不再纠结。眼下信息还是太少。
“宗门西侧，迷雾林，失踪……”紫鸢将这些信息记下。或许，等大比之后，可以找机会去探查一番？不过当务之急，还是提升实力，应对大比，以及……暗处的眼睛。
她取出柳清音所赠的“暖阳丹”，倒出一粒。丹药龙眼大小，色泽温润如玉，散发着一股暖洋洋的草木清香，令人精神一振。
仔细检查，并无异样。紫鸢服下一粒，丹药入腹即化，化作一股温和的暖流散入四肢百骸，不仅毫无副作用，反而让她因长期修炼冰寒功法而略显凝滞的经脉舒畅了许多，连丹田中的星核似乎都活跃了一丝。
“确实是上好的调和丹药，这位柳师姐，炼丹之术果然不凡。”紫鸢能感觉到，这丹药对她大有裨益，尤其是将来尝试更深层次融合星力与冰寒剑气时，有助于平衡力量，防止反噬。
“不管她是何用意，这份人情，我记下了。”紫鸢收起丹药，望向西边天空，目光悠远。
山雨欲来风满楼。大比在即，暗流已生。
她必须更快地成长。
握紧寒霄剑，紫鸢走回静室。当石门关闭的刹那，她腰间那个不起眼的灰色“匿星袋”上，微不可察地闪过一抹黯淡的流光，将她周身因修炼而自然散逸出的、极其淡薄的星力气息，彻底收敛。
窗外，夕阳西下，将雪剑峰的皑皑白雪染成一片金红。
远处主峰的钟声悠悠响起，回荡在群山之间。
而在这片宁静祥和的暮色下，无人察觉的暗影，正在缓缓流动。