老疤脸一行人的狼狈回归，在礁石巷引起了一阵小小的骚动，但很快又平息下去。在这片海域挣扎求生的底层散修，对受伤、死亡早已司空见惯。同情或许有之，但更多的是警惕和庆幸——庆幸自己没去，或者下次要更加小心。
围观的人群渐渐散去，只剩下相熟的修士上前搀扶、询问。李奕辰没有靠近，只是远远看着疤脸汉子被同伴扶进一间相对宽敞的石屋，隐约能听到里面传来压抑的痛哼和匆忙的脚步声。空气中那丝淡淡的、混合着腥臭与阴寒的气息，并未完全散去。
“鬼面水母的毒，再加上黑涡流卷起的海底阴秽老疤脸这次能捡回条命，算他走运。”一个路过的老修士摇摇头，低声对同伴说道，“不过那阴秽之气入体，若不及时拔除，就算解了毒，修为怕也要大跌，日后道途难了。”
“黑涡流？那种东西不是只在雾海深处才有吗？怎么跑到暗流峡去了？”同伴惊疑。
“谁知道呢！最近怪事多着呢”老修士叹息着走远。
李奕辰默默将“黑涡流”、“海底阴秽”这几个词记下。看来，海域的异常并非空穴来风，连暗流峡这种相对外围的地方，都出现了本应属于雾海深处的危险。
他回到自己简陋的石洞，激活了门口的禁制石符。淡薄的光膜隔绝了外界的喧嚣和海风的湿冷，洞内重归寂静与阴冷。
盘膝坐在冰冷的石板床上，李奕辰没有立刻开始疗伤或研读那本《雾海拾遗》，而是将心神沉入丹田，内视己身。
经脉中，玄阴真气如细小的溪流，缓慢而坚韧地流淌，修补着那些细微的裂痕。得益于玄水佩的持续滋养，以及《玄阴凝煞诀》本身对阴寒灵气的亲和，修复速度比他预想的要快一些，但距离痊愈，尤其是神魂的完全恢复，还差得很远。之前强行动用神识探查，又经历水府剧变和空间乱流，神魂的损耗远比经脉之伤更难弥补。
“回春丹效果太差，而且只剩最后一颗。必须尽快找到更好的疗伤丹药，或者找到一处合适的阴寒之地，借助《玄阴凝煞诀》的特性快速恢复。”李奕辰思忖着。
丹药需要灵石。阴寒之地骨笛感应的方向或许就是，但那里太过危险。
“先解决灵石问题。”他目光落在刚刚用身上仅存灵石（加上抵价物）换来的那本《雾海拾遗》上。花费宝贵灵石买来的东西，希望能有点价值。
他翻开这本纸质泛黄、字迹潦草的手抄本，借着洞口草席缝隙透入的微光，仔细阅读起来。这一次，他读得更慢，更仔细，试图从那些零散、模糊、甚至带着传闻性质的记录中，提取有用的信息。
书中关于“阴冥之气”的描述不多，但有几处引起了李奕辰的注意：
“余曾于雾海东南边缘，误入一片‘鬼藻林’，藻类漆黑如墨，触之冰寒，能自行蠕动，缠缚生灵，吸食精气，其下淤泥中，时有阴寒骨片析出”（东南方向，鬼藻林，产出阴寒骨片。）
“据传，雾海极深处有‘阴脉’断续隐现，每逢大潮或月晦之夜，阴气上涌，可形成‘阴冥潮汐’，席卷之处，生灵僵死，唯阴属性灵材或可短暂存留”（阴脉，潮汐，月晦之夜。）
“昔有亡命徒，深入雾海，觅得一处‘寒穴’，穴中阴气凝结成霜，然有‘阴魄’守护，凶险异常，其人重伤逃出，仅带出一块‘玄阴玉髓’，售得高价，后不知所踪”（寒穴，阴魄，玄阴玉髓。）
“阴寒骨片玄阴玉髓”李奕辰目光微凝。这两样东西，听起来都像是蕴含精纯阴气的材料，或许对他的伤势恢复和修为有益。尤其是玄阴玉髓，听名字就非同一般。
但获取的难度也显而易见。“鬼藻林”、“阴魄守护”、“雾海极深处”、“阴冥潮汐”每一个词都代表着巨大的危险。
“不能好高骛远，必须从实际出发。”李奕辰压下心中的一丝渴望。当务之急是活下去，恢复实力，站稳脚跟。那些传说中的东西，不是现在的他能觊觎的。
他将《雾海拾遗》中提到的、可能产出阴属性材料或存在阴寒地点的几个相对“外围”的位置默默记下，然后合上书册。
接下来的三天，李奕辰深居简出。他服下了最后一颗回春丹，全力运转《玄阴凝煞诀》，借助玄水佩的滋养，缓慢修复伤势。洞内灵气稀薄驳杂，修炼效率极低，但聊胜于无。他将那三块“阴魄石伴生废料”置于身前，尝试汲取其中那稀薄驳杂的阴气，虽然效果微弱，但确实能加快一丝玄阴真气的恢复速度。
三天时间，他的真气恢复到了六成左右，经脉的暗伤好了小半，神魂的虚弱感也有所减轻，但距离痊愈，尤其是恢复全部战力，还差得远。而那颗作为租金抵押的下品灵石，也到了该偿还的时候。
第三天傍晚，李奕辰结束调息，走出石洞。他必须去赚取灵石了。
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李奕辰没有再去坊市，而是直接来到了老疤脸养伤的那间石屋附近。他远远观察了一会儿，看到不时有修士进出，大多面带忧色。隐约能闻到从屋里飘出的、更加浓郁的药味和那丝阴寒腥臭。
他等了一会儿，看到一个炼气四层、面带愁容的年轻修士端着个空药罐走出来，似乎是老疤脸的同伴之一。
李奕辰走上前，拦住那人，拱手道：“这位道友请了。”
年轻修士警惕地看了他一眼：“有事？”
“在下李辰，新来岛上的散修。听闻疤脸道友在暗流峡受伤，特来探望。不知疤脸道友伤势如何？可需帮助？”李奕辰语气诚恳，脸上带着恰到好处的关切。
年轻修士打量了他一下，见李奕辰气息不过炼气五六层，且脸色苍白，似乎也有伤在身，神情稍缓，但依旧带着疏离：“多谢道友关心。疤脸大哥伤势沉重，鬼面水母的毒虽然暂时控制住了，但那阴秽之气极为难缠，已侵入经脉，普通祛毒丹药效果甚微。我们正在想办法筹集灵石，去坊市‘回春堂’求购‘烈阳丹’试试，但价格高昂”说着，他叹了口气，愁容更甚。
烈阳丹？李奕辰心中一动。这是一种以阳性、炽烈药力着称的丹药，常用于驱散寒毒、阴邪。用烈阳丹来对抗阴秽之气，思路是对的，但烈阳丹药性霸道，与侵入经脉的阴秽之气强行对冲，固然能驱散部分阴秽，但也极易损伤经脉，甚至可能留下难以治愈的暗伤，导致修为倒退。这显然是无奈之下的选择。
“烈阳丹药性是否过于猛烈？在下对阴寒之气略有感知，疤脸道友所中之阴秽，似乎颇为特异，寻常阳火之法，恐难以根除，反而可能伤及本源。”李奕辰斟酌着词语，缓缓说道。
年轻修士闻言，眼睛一亮，随即又黯淡下去：“道友所言极是。我们也知烈阳丹乃是虎狼之药，可眼下别无他法。坊市里其他的祛阴丹药，要么品阶不够，要么价格更高。那阴秽之气极为顽固，如附骨之疽，疤脸大哥每日都要承受阴寒蚀骨之痛，修为也在缓缓流逝”
李奕辰心中快速盘算。他对阴寒之气的敏感和了解，远超寻常修士，这得益于《玄阴凝煞诀》的修炼和对玄阴寒煞的长期接触。老疤脸所中的阴秽之气，虽然带着海底特有的腥臭和毒性，但其核心的“阴寒死寂”属性，或许可以用更精妙、更温和的阴寒功法，引导、吸纳、甚至炼化？当然，这需要极高明的控制力和对阴寒之气的深刻理解，他目前修为不足，且与老疤脸非亲非故，不可能冒险尝试。
但，他或许可以提供一个思路，或者展示一点价值？
“在下修为低微，对疗伤驱毒一道更是粗浅。”李奕辰话锋一转，道，“不过，在下曾偶得一篇粗浅的‘凝寒静心诀’，对于稳定心神、缓解阴寒痛楚，或许有些微末之效。若道友不弃，可让疤脸道友一试，或可暂缓其苦，为筹集丹药争取时间。此诀并无他用，仅能略微安抚因阴寒侵体导致的心神不宁、气血躁动。”
他说的“凝寒静心诀”，自然是他自己根据《玄阴凝煞诀》中关于平心静气、引导阴气的基础法门，临时杜撰、简化出来的一个小技巧，只有安抚心神、稍微引导阴气归于平静的效用，绝无可能驱除阴秽，更不会暴露他功法的核心。但对外表现为，似乎他对处理阴寒之气有些独特心得。
年轻修士将信将疑：“凝寒静心诀？这能有用吗？”
“在下也不敢保证，但可一试，总归无害。”李奕辰坦然道，“若有些许效果，道友只需支付些许灵石，作为酬劳即可。若无效果，分文不取。”他直接点明意图，显得坦荡。
年轻修士犹豫了一下，看了看手中空药罐，又想到疤脸大哥每日痛苦呻吟的样子，终于一咬牙：“好！道友且随我来，试试无妨！若真有效，灵石定不会少！”
李奕辰点点头，跟着年轻修士走进了石屋。
屋内光线昏暗，弥漫着浓重的药味和那股阴寒腥臭。老疤脸躺在一张简陋的石床上，脸色惨白中透着青黑，胸口那道漆黑伤口虽然敷了药，但依旧在缓慢渗出黑色的脓液，散发着令人不适的气息。他气息萎靡，炼气六层的修为似乎都有些不稳，额头上冷汗涔涔，身体不时因剧痛而抽搐。旁边还有一个炼气五层的女修和一个炼气四层的男修守着，皆是面带忧色。
“疤脸大哥，这位李辰道友，说有一种静心法诀，或可缓解你的痛苦，想试试。”年轻修士低声对老疤脸说道。
老疤脸艰难地睁开眼，浑浊的目光看向李奕辰，带着审视和一丝怀疑，但更多的痛苦让他无力多想，只是虚弱地点了点头。
李奕辰也不多言，上前一步，示意旁边两人稍退。他凝神静气，回忆着《玄阴凝煞诀》中关于引导、安抚阴寒气息的法门，将其极度简化、改头换面，然后伸出手指，虚点向老疤脸眉心。
一丝极其微弱、精纯、且被他刻意收敛了《玄阴凝煞诀》特有阴煞属性的清凉气息，顺着他的指尖，缓缓渡入老疤脸眉心。
这丝气息，本质上是他调用玄水佩的一丝温润水灵之力，混合了自己一丝精纯的、不含攻击性的阴寒真气，模拟出的一种具有镇定、安抚、以及微弱导引阴气效果的力量。他不敢动用太多，也不敢触及对方经脉深处的阴秽，只是在其识海外围和体表流转。
老疤脸身体微微一震。他只觉一股清凉的气息自眉心涌入，瞬间抚平了部分因剧痛和阴寒侵蚀带来的烦躁、恐慌和神魂上的寒意，胸口伤处的阴寒痛楚似乎也略微舒缓了一丝丝，不再那么尖锐难忍。虽然阴秽之气并未减少，但那附骨之疽般的折磨感，确实减轻了少许。
“呃”老疤脸发出一声舒服的呻吟，紧皱的眉头稍稍舒展，看向李奕辰的目光，多了几分惊异和感激。“有有用！舒服多了！”
旁边守着的三人闻言，都是面露喜色。那年轻修士更是激动道：“真的有用？太好了！”
李奕辰缓缓收功，额角微微见汗。这番操作看似简单，实则极为耗费心神，需要对自身真气有精细入微的控制，还要避免引起对方体内阴秽之气的反扑，更不能暴露自身功法根底。他脸色本就苍白，此刻更显疲惫。
“此法只能暂时缓解痛楚，安抚心神，对驱除阴秽治标不治本。”李奕辰声音略显虚弱道，“每隔两三个时辰，需施展一次，方可维持效果。若要根除阴秽，仍需烈阳丹或其他对症丹药。”
“足够了！足够了！”那女修连忙道，“能缓解疤脸大哥的痛苦，已是万幸！李道友，不知这法诀施展一次，需多少灵石？”她问得直接，在这底层散修的世界，谈报酬天经地义。
李奕辰略一沉吟，道：“一次，五颗下品灵石。”这个价格，对于缓解痛楚、争取时间的法诀来说，不算便宜，但考虑到烈阳丹的价格（估计至少数十甚至上百下品灵石）和老疤脸承受的痛苦，也并非不能接受。而且，他需要灵石，也不能表现得太过廉价。
女修和另外两人对视一眼，年轻修士咬牙道：“好！五颗就五颗！李道友，烦请你每日来为疤脸大哥施法两次，这是十颗下品灵石，先付今日的！”说着，他掏出一个小布袋，倒出十颗略显暗淡、但灵气充盈的下品灵石，递给李奕辰。
李奕辰接过灵石，入手微沉，心中一定。这十颗下品灵石，对他而言，无疑是雪中送炭。“多谢。在下定当尽力。不过此法颇耗心神，在下每日至多能施展三次，且需间隔至少两个时辰。”
“够了！足够了！”老疤脸挣扎着说道，声音依旧虚弱，但比之前多了几分生气，“李道友大恩不言谢，老疤我记下了！”
李奕辰点点头，没有多留，收起灵石，又交代了几句“静心安神，莫要妄动真气”之类的场面话，便告辞离开了石屋。
走出石屋，海风吹来，带着湿冷的雾气。李奕辰握了握手中那十颗下品灵石，感受着其中蕴含的、远比雾礁岛驳杂灵气精纯的能量，心中稍安。
第一步，算是走通了。通过展示对阴寒之气的“独特”处理能力，他获得了稳定的、初步的灵石来源。虽然不多，但足以支付洞府租金，购买一些基础丹药和食物，支撑他继续疗伤和修炼。
更重要的是，他通过老疤脸的伤势，近距离接触、并用自己的方法“诊断”了那股来自雾海深处的阴秽之气。那股气息，冰冷、死寂、带着海底的腥腐，但又隐隐有种古老而沉淀的意味，与寻常的阴寒、水毒、妖毒都有所不同。这让他对“阴冥潮汐”或是雾海深处的异变，有了更直观的认识。
“这阴秽，或许不仅仅是简单的毒性或寒气，更像是某种沉淀了漫长岁月、蕴含特殊意志或规则的阴性能量”李奕辰暗自思忖。这让他对骨笛感应之地的兴趣，又加深了一层。那里，或许不仅仅是阴寒，还可能涉及更深层次的东西。
他没有立刻返回石洞，而是再次来到坊市。这次，他有了十颗下品灵石，可以稍微放开一点手脚。
他先花费两颗下品灵石，购买了一些最基础的、用海藻和灵谷制作的辟谷丹，足以支撑半月不饥。又花费三颗下品灵石，在坊市唯一一家稍显正规的丹药铺“回春堂”的分号（只是个简易摊位），购买了一瓶品质稍好于回春丹的“润脉丹”，共五颗，专门用于温养、修复经脉损伤，针对他的症状。
剩下的五颗灵石，他没有再动用，而是小心收好。这是他的启动资金，也是应对意外的储备。
带着新得的丹药和食物回到石洞，李奕辰服下一颗润脉丹，再次开始疗伤。丹药入腹，化为温和的药力，配合玄水佩的滋养和《玄阴凝煞诀》的运转，经脉的修复速度明显加快。虽然距离痊愈尚远，但至少看到了希望。
接下来的日子，李奕辰过得规律而充实。每日前往老疤脸处，施展两次简化版的“凝寒静心诀”，缓解其痛苦，每次获得五颗下品灵石的报酬。剩余时间，除了必要的休息和进食，全部用来疗伤、修炼，以及研读那本《雾海拾遗》。
老疤脸的伤势在他的“辅助”下，痛苦大减，虽然阴秽之气依旧顽固，但至少不再恶化，为其同伴筹集购买烈阳丹的灵石赢得了时间。老疤脸及其同伴对李奕辰的态度，也从最初的怀疑、交易，逐渐转变为感激和友善。从他们口中，李奕辰也断断续续听到了更多关于暗流峡遭遇的细节，关于那突然出现的、带着阴寒死寂气息的“黑涡流”，以及变得异常暴躁、似乎被某种力量影响的“鬼面水母”。
这些信息，都指向雾海深处的异常，正在向周边海域扩散。
而坊市间，关于“阴冥潮汐”、“雾海异动”、“惊涛卫频繁出巡”的议论，也渐渐多了起来，虽然大多语焉不详，真假难辨，但恐慌和不安的情绪，似乎正在这小小的雾礁岛上悄然蔓延。
这一日，李奕辰为老疤脸施法完毕，正欲离开，那个之前与他交谈过的年轻修士（名叫王海）叫住了他。
“李道友，请留步。”王海看了看躺在石床上、脸色好了不少的老疤脸，压低声音对李奕辰道，“李道友，你似乎对阴寒之气颇有研究，不知可听说过‘阴髓膏’？”
“阴髓膏？”李奕辰心中一动，表面不动声色，“略有耳闻，似乎是某种以阴属性灵材为主料，炼制而成的特殊药膏，对于阴寒属性的伤势或修炼阴寒功法有些助益？此物似乎不常见。”
王海点点头，神色有些凝重，又带着一丝期盼：“正是。我们这几日多方打听，烈阳丹价格太高，且副作用太大。有前辈指点，说若能寻到‘阴髓膏’，以其阴柔之力缓缓化解疤脸大哥经脉中的阴秽，或许更为稳妥，只是”他顿了顿，“只是这阴髓膏，主料需要‘百年以上的阴髓芝’，辅以数种阴属性灵材炼制。百年阴髓芝本就罕见，雾礁岛坊市根本没有。据说只有雾海深处某些阴气极重之地，才有可能生长。”
雾海深处！李奕辰目光微凝。又是雾海深处。
“王道友的意思是？”李奕辰问道。
王海咬牙道：“我们几人商议，疤脸大哥待我们如手足，此次更是为掩护我们才重伤。我们想凑一笔灵石，发布一个任务，招募人手，前往雾海外围，寻找‘阴髓芝’或类似的可替代的阴属性灵药！李道友你似乎对阴寒之气敏感，不知可否愿意加入？报酬方面，好商量！若是能找到，必有重谢！即便找不到，只要同行，我们也可支付一笔灵石作为酬劳！”
李奕辰沉默了。前往雾海外围寻找阴髓芝？这无疑风险极高。但这也是一个机会，一个可以相对“合理”地接近雾海，探查骨笛感应方向的机会，同时还能获取灵石报酬，甚至可能找到对自己有益的阴属性灵材。
他看着王海眼中真挚的恳求，又看了看石床上气息虚弱但眼神带着期盼的老疤脸，心中权衡利弊。
危险，但或许可控。只是外围，并非深入。有熟悉海域的同伴（老疤脸的队伍显然常年在附近活动）。自己对阴寒敏感，或许能提前规避危险，甚至有所发现。报酬也是一笔可观的收入
“此事风险不小。雾海外围，亦非善地。”李奕辰缓缓开口。
“我们明白！”王海连忙道，“我们不会深入险地，只在外围几个已知的可能生长阴属性灵材的区域探查。而且，我们也在联系其他相熟的、有经验的道友加入，人多力量大。李道友只需负责感应阴气动向，辨别灵材即可，战斗之事，不必你冒险！”
李奕辰沉吟片刻，终于点了点头：“好吧。不过，在下有伤在身，实力未复，只能负责探查感应。具体行程、路线、以及遇到危险时的应对，需听从诸位安排。而且，报酬需提前支付一半，无论成败。”
王海闻言大喜：“这是自然！多谢李道友仗义相助！具体事宜，待我们联络好人手，再与道友详谈！至于报酬，可以先付一部分！”
双方约定好初步意向，李奕辰便离开了石屋。
走在潮湿的碎石路上，海风带着浓重的雾气，将礁石巷笼罩得一片朦胧。李奕辰摸了摸怀中的骨笛。冰凉沉寂，但那种微弱的、指向性的感应，似乎比之前清晰了那么一丝丝。
雾海深处，阴冥潮汐，百年阴髓芝，骨笛感应
这一切，似乎被无形的线串联起来。
而他，即将主动踏入这片迷雾之中。