离开惊涛卫驻地，怀中揣着身份腰牌、灵石袋、《阴煞辨气初解》和那枚清心护神丹，李奕辰并未在岛上多做停留，径直返回了礁石巷的石洞。
开启禁制，隔绝内外。石洞内昏暗依旧，唯有洞口缝隙渗入的些许天光，映照出浮动的微尘。李奕辰盘膝坐在石床上，没有立刻清点收获，而是将心神沉入体内，仔细检查经脉、丹田，以及那枚沉寂的骨笛。
经历沉骨湾筑基鬼物的恐怖威压，又强行催动感知与骨笛共鸣，他看似只是心神损耗、真气紊乱，实则内里暗伤不少，经脉隐隐作痛，神魂也略显萎靡。若非玄水佩持续散发的温润气息滋养，加上《玄阴凝煞诀》对阴寒之气有天然抗性，恐怕伤势会更重。
“修为还是太低了。”李奕辰缓缓吐出一口带着阴寒气息的浊气，眼神沉静。炼气六层，在这雾礁岛散修中算是不错，但面对真正的危险，如那筑基鬼物，依旧如同蝼蚁。惊涛卫的看重，更多是建立在他特殊感知能力的“工具”属性上，而非他自身的实力。这一点，他看得很清楚。
“必须尽快提升实力。这枚清心护神丹，来得正是时候。”
他取出那枚淡青色丹药。丹药龙眼大小，表面有细密云纹，清香扑鼻，闻之令人心神一振。徐副统领出手果然不凡，这清心护神丹乃是二阶上品丹药，对稳固心神、抵御心魔、防护阴邪神魂侵袭有奇效，在雾礁岛这等地方，绝对是有价无市的珍品。用它来治疗神魂损耗和抵御阴气侵蚀的后遗症，再合适不过。
没有犹豫，李奕辰将丹药纳入口中。丹药入口即化，化作一股清凉甘冽的洪流，顺喉而下，瞬间散入四肢百骸，直冲识海。原本因过度消耗和威压冲击而有些昏沉、隐痛的识海，如同被清泉洗涤，迅速变得清明、稳固。丝丝缕缕残留在神魂深处的阴寒邪气，被这股清凉药力轻易驱散、净化。不仅如此，药力还滋养着受损的心神，让他的精神愈发凝练、通透。
“好丹药！”李奕辰心中暗赞。这清心护神丹的效果，比他预想的还要好。他不敢怠慢，立刻运转《玄阴凝煞诀》，引导药力，同时缓缓汲取下品灵石中的灵气，开始修复经脉的暗伤，巩固因近期连续使用和突破而略显虚浮的炼气六层修为。
时间在寂静中流逝。石洞内，只有李奕辰均匀悠长的呼吸声，以及灵石被汲取灵气后化为粉末的细微簌簌声。
一天一夜后，李奕辰睁开眼眸，眼底精光内蕴，神完气足。清心护神丹的药力已被完全吸收炼化，不仅治愈了之前的神魂损耗和暗伤，更让他的心神修为有了一丝精进，对自身灵力、尤其是阴寒灵力的掌控更加细腻入微。炼气六层的修为也彻底稳固下来，甚至隐隐有向六层顶峰迈进的趋势。
“状态已恢复至最佳。是时候看看另外两样东西了。”李奕辰首先拿起那本《阴煞辨气初解》。
书册不厚，纸张泛黄，显然有些年头了。翻开扉页，没有署名，只有一行略显潦草的字迹：“余涉猎阴煞之气数十载，偶有所得，笔录于此，留待有缘。然天地造化，阴煞万端，此不过管中窥豹，未敢称全，后来者慎之、辨之。”
“看来是一位前辈的研究手札。”李奕辰继续翻看。
书册内容并不系统，更像是随笔和心得记录。开篇先阐述了作者对“阴煞之气”的总体理解，认为天地之气，分阴阳清浊，而“阴煞”乃是阴气之变，混入死气、怨气、秽气、戾气等驳杂复面能量而成，故而性质多变，凶险莫测。阴煞之地，往往滋生鬼物、异化生灵，侵蚀神魂肉身，乃修士大忌。
接下来，书中详细描述了多种常见的阴煞之气特征及其辨识方法：
“地阴煞：源自地脉深处，阴寒精纯，厚重沉滞，多伴生阴属性灵材，亦易形成绝阴之地”
“水阴煞：多见于深水、寒潭、死水之中，阴寒湿冷，易侵经脉，混入水行灵气，可滋生玄阴真水等异种灵气，亦或孕化癸水阴雷等阴毒之物”
“尸阴煞：乃尸身死气、地气、怨念结合而成，秽浊腐毒，极易滋生僵尸、鬼物，侵蚀生机”
“幽冥煞：最为诡异莫测，传闻源自幽冥之地，或与空间裂隙、古战场、大能陨落有关，阴寒中带有时空错乱、神魂侵蚀之力，非金丹以上修士不可轻探”
其中关于“水阴煞”的描述，让李奕辰心中一动。玄阴真水？癸水阴雷？这与《玄阴凝煞诀》中提及的某些高阶神通，似乎有相通之处。而无涯瀚海深处，水汽充沛，阴冥潮汐带来的，很可能便是以“水阴煞”为主，混杂了其他阴煞的复合型阴气。黑水湾的阴瘴，沉骨湾的惨白海水和恐怖鬼物，似乎都印证了这一点。
书中还记载了一些利用、炼化、抵御不同阴煞之气的粗浅法门和取巧手段，比如如何布置简易阵法引导、稀释地阴煞；如何采集特定阳属性灵草，炼制克制水阴煞的丹药；如何利用特殊法器或符箓，暂时抵御尸阴煞的侵蚀等等。虽然大多粗浅，甚至有些是作者的推测和未经验证的想法，但对李奕辰而言，无异于打开了一扇新的大门，让他对阴寒之气的认知不再局限于简单的“冷”和“危险”，而是有了更细致的区分和理解。
！“原来如此黑水湾的阴瘴，偏向‘水阴煞’混入‘尸阴煞’，故而湿冷污秽，侵蚀肉身神魂。沉骨湾的气息，则更接近‘水阴煞’与‘幽冥煞’的混合，死寂中带着混乱意志，难怪那般恐怖。”李奕辰若有所思，“骨笛能吸收的，似乎是其中最为精纯、古老的那部分‘阴寒本源’，而驳杂的怨念、死气、秽气则被排斥或净化了？”
他尝试结合自身经历理解书中内容，许多之前的疑惑豁然开朗。同时，他也更加确定，骨笛指向的，恐怕是某种极其精纯、甚至可能超脱了普通“阴煞”范畴的、更为本质的“阴”之力量。而玄水佩的温润波动，似乎与那水下石穴基座的水蓝色灵光同源，那基座又明显带有古老的水属性祭坛或封印特征
“水与阴玄渊散人骨笛神秘石穴阴冥潮汐”这些线索在李奕辰脑中盘旋，逐渐勾勒出一个模糊的轮廓，但关键的连接点依然缺失。
放下《阴煞辨气初解》，李奕辰又拿起那枚暗蓝色的惊涛卫外卫腰牌。腰牌入手微凉，非金非玉，正面雕刻着海浪与刀剑交叉的图案，背面则是一串数字编号和一些简单的云纹。滴血认主后，腰牌与李奕辰产生了一丝微弱的联系。他尝试将一缕神识探入，立刻感应到其中储存着一些信息：
“外卫：李辰，编号：癸亥七十三。贡献点：一百五十。权限：黄阶下品。”
一百五十贡献点，其中一百点是此次沉骨湾任务的额外奖励（灵石是实物赏赐，与贡献点分开计算），五十点是成为外卫的基础俸禄折算。而“黄阶下品”的权限，意味着他可以凭借腰牌，在惊涛卫驻地内的“藏功阁”、“百宝殿”等处，兑换相应级别的功法、术法、丹药、法器、情报等。
“贡献点权限”李奕辰沉吟。贡献点无疑是好东西，可以兑换急需的资源。但如何获取更多贡献点？自然是为惊涛卫执行更多、更危险的任务。这既是他快速积累资源的途径，也意味着要不断深入险境。
“先看看能兑换些什么。”李奕辰决定去一趟惊涛卫的“百宝殿”。
再次来到惊涛卫驻地，出示腰牌后，守卫对他的态度恭敬了许多。外卫虽然地位不如正式惊涛卫，但也算是“自己人”了。在守卫指引下，李奕辰来到驻地西侧一座三层石楼前，楼前悬挂匾额，上书“百宝殿”三个古朴大字。
殿内空间宽敞，分门别类陈列着各种物品，但大多只有名称、简介和所需贡献点的光幕虚影，实物则储存在后方库房。值守的是一名头发花白、神情慵懒的老者，修为在炼气八层左右，正靠在柜台后打盹。
李奕辰没有打扰，自行浏览起来。
“功法类”：
《引气诀》（通用基础功法，可修至炼气六层）：五十贡献点。
《潮汐诀》（水属性基础功法，可修至炼气九层）：三百贡献点。
《厚土诀》（土属性基础功法）：二百八十贡献点。
《锐金诀》（金属性攻击功法）：三百五十贡献点。
（多是常见的基础功法，并无特殊。）
“术法类”：
《水箭术》、《水盾术》、《御水诀》等基础水行术法：十至三十贡献点不等。
《火球术》、《金光斩》、《藤蔓术》等基础五行术法：类似。
《敛息术》（粗浅）：五十贡献点。
《望气术》（基础）：八十贡献点。
《阴魂刺》（阴属性神魂攻击术法，残篇，慎修）：两百贡献点。
“丹药类”：
下品聚气丹（一瓶十颗）：三十贡献点。
中品聚气丹（一瓶十颗）：八十贡献点。
下品润脉丹（一瓶十颗）：五十贡献点。
清心散（抵御阴气侵蚀，效果一般）：二十贡献点。
解毒丹、回春丹等常见丹药，价格不一。
“法器类”：
下品法器（精铁飞剑、玄铁盾等）：一百至三百贡献点。
中品法器：五百贡献点起。
特殊辅助法器（如探查、预警、破瘴等）：价格昂贵。
“杂项类”：
无涯瀚海常见妖兽图鉴（简本）：二十贡献点。
雾礁岛及周边千里海图（简略）：五十贡献点。
基础阵法解析（入门）：一百贡献点。
低阶符箓制作初解：一百二十贡献点。
李奕辰快速浏览，心中有了计较。功法他暂时不缺，《玄阴凝煞诀》足够修炼到筑基。术法方面，基础五行术法他略知一二，但缺乏强力的攻击和防御手段，尤其是适合他阴属性真气施展的术法。那《阴魂刺》虽是残篇，且标注“慎修”，但引起了他的注意。丹药方面，聚气丹是修炼必备，润脉丹也需常备，但贡献点有限。法器，他目前只有一柄最普通的精铁飞剑，急需更换。至于情报类，海图和妖兽图鉴是探索雾海必备。
“前辈。”李奕辰走到柜台前，对那打盹的老者拱了拱手。
！老者眼皮微抬，看了他一眼，又扫了一眼他腰间的外卫腰牌，懒洋洋道：“新人？想看什么？”
“晚辈想兑换那本《阴魂刺》残篇，以及雾礁岛周边千里海图的简略版，另外，还想了解一下，是否有与阴煞之气探测、抵御相关的法器或特殊物品？”李奕辰问道。
“《阴魂刺》残篇，两百贡献点，兑换前需签下玉简，声明已知风险，修炼出岔子后果自负。海图，五十贡献点。至于探测阴气的法器”老者慢吞吞地从柜台下摸出一本厚厚的册子，翻了几页，“最便宜的‘阴罗盘’，能大致指示阴气浓度和方向，三百贡献点。好一点的‘定阴针’，五百贡献点。能够精细辨别阴煞种类、强度甚至预警的‘辨煞仪’，一千贡献点起，你还换不起。至于抵御阴气的，有‘清心玉佩’，效果一般，一百五十点。‘阳炎符’一次性消耗品，三十点一张。自己看吧。”
李奕辰暗暗咋舌，贡献点还真不经用。他目前只有一百五十点，兑换了《阴魂刺》和海图，就只剩负一百了（兑换海图后剩一百点，不够兑换《阴魂刺》）。至于那些法器，更是想都别想。
“看来，得先接任务，赚取贡献点。”李奕辰心中盘算。《阴魂刺》虽是残篇，但正适合他阴属性真气，且是神魂攻击，诡异难防，关键时刻或有大用。至于探测阴气的法器，暂时用不上，他自己的感知力目前够用，且有骨笛辅助。
“前辈，我兑换《阴魂刺》残篇和海图。”李奕辰做出决定。贡献点可以再赚，能立即提升实力的东西更重要。
“《阴魂刺》两百，海图五十，总共两百五。你有一百五，还差一百。”老者瞥了他一眼。
“可以先欠着吗？或者，我能否用灵石抵扣？”李奕辰试探道。
“规矩不能破。贡献点只能用任务换取，或内部奖励。灵石不行。”老者摇头，“不过，看你是新人，第一次兑换，可以给你赊欠一百点，下个月俸禄和任务奖励直接扣除。但下不为例。”
“多谢前辈！”李奕辰松了口气，连忙道谢。
老者从身后库房取出一枚薄薄的灰色玉简和一枚记载着海图的玉简，又让李奕辰在一份声明玉简上留下神识烙印，这才将两枚玉简交给他，同时在他的腰牌上划走了一百五十贡献点，并记录了一百点欠额。
“《阴魂刺》虽是残篇，但歹毒得很，反噬也重，你好自为之。”老者难得地提醒了一句，又闭上眼睛打盹去了。
离开百宝殿，李奕辰回到石洞，迫不及待地将神识沉入记载《阴魂刺》的灰色玉简。
玉简中信息涌入脑海。正如老者所言，这《阴魂刺》确实是残篇，只有炼气期部分的修炼法门，且只有前三层。其原理是以自身神识混合阴属性灵力，凝聚成无形无质、专攻神魂的“阴魂刺”，攻击敌人识海。修炼到高深，阴魂刺可无声无息，令人防不胜防，轻则神魂震荡，重则识海破碎，变成白痴。
但弊端也很明显。首先，对神识强度要求极高，神识弱者，未伤敌先伤己。其次，阴属性灵力需精纯，否则阴魂刺威力大减，且容易反噬。最后，此术歹毒，有伤天和，且容易被阳刚、雷法、佛门功法等克制。
“对神识要求高，需阴属性灵力精纯这两点，我恰好符合。”李奕辰暗忖。修炼《玄阴凝煞诀》让他灵力精纯阴寒，远超同阶。神识方面，有玄水佩常年温养，加上清心护神丹的滋养，也颇为坚韧。至于“有伤天和”在这弱肉强食的修仙界，能杀敌保命就是好术法，哪管许多。至于被克制，任何术法都有弱点，小心使用便是。
“可以修炼。但需谨慎，先从最基础的凝练‘阴魂刺’雏形开始，绝不可冒进。”李奕辰打定主意。
他又查看了海图玉简。玉简中是一幅相对简略的雾礁岛周边海域图，标注了主要的岛屿、暗礁、险地、海流方向等。雾礁岛位于地图中心偏东，向西便是黑潮峡、沉骨湾等已探索区域，更远处则是大片迷雾和“未知区域”。向东、向北、向南，也都只标注了零星岛屿和大致轮廓，许多地方都是空白，显然惊涛卫的探索范围也有限。
“无涯瀚海，果然浩瀚无边，迷雾重重。”李奕辰感叹，将海图信息记在脑中。
接下来的两天，李奕辰足不出户，一边参悟《阴魂刺》的修炼法门，尝试凝聚第一缕阴魂刺雏形；一边熟悉新得的惊涛卫外卫腰牌，了解外卫的基本职责和规矩；同时也在消化《阴煞辨气初解》中的知识，与自身感知相互印证，对阴煞之气的辨别和理解，提升了一个层次。
期间，王海来找过他一次，闲聊中透露，老疤脸伤势在烈阳丹作用下稳定了，但修为跌落，元气大伤，恐怕需要调养数年。刘麻子似乎接了别的任务，已经离岛。阿木对李奕辰很是崇拜，嚷嚷着也要努力修炼，以后跟着李辰大哥出任务。而关于沉骨湾出现筑基鬼物的消息，已经在岛上小范围传开，引起了不小的恐慌，连带着阴属性材料的价格又涨了一波。
！第三天清晨，李奕辰正在尝试凝练阴魂刺，忽然腰间外卫腰牌微微一热，一道信息传入脑海：“外卫李辰，速至驻地校场集合，有新任务。”
“来了。”李奕辰睁开眼，散去指尖一缕微不可察的灰黑色气丝（阴魂刺雏形）。他起身，整理了一下衣物，将必要物品收入储物袋，最后看了一眼石洞，转身走出。
校场上，已聚集了二十余人。除了赵坤、陈墨、铁山、周桐、柳琴等五名正式惊涛卫，还有十几名外卫和临时协从，李奕辰认识的王海、侯影也在其中。刘麻子果然不在。
赵坤见人已到齐，也不废话，沉声道：“接到上峰命令，近期雾海异动加剧，多处海域出现阴气异常汇聚点，疑似有新的阴脉节点或小型‘幽冥裂隙’生成。我第三小队，负责探查东北方向，‘鬼哭礁’海域的异常阴气源。此次任务，以探查为主，绘制海图，标记阴气点，评估威胁等级，非必要不交战。但鬼哭礁情况不明，危险未知，所有人务必打起精神！”
“李辰！”赵坤点名。
“在。”李奕辰上前一步。
“你依旧负责阴气感知预警，与周桐配合，绘制阴气分布图。”赵坤道，又看向其他人，“王海、侯影，你二人负责外围警戒和辅助探查。其余人，各司其职。半个时辰后，码头集合，乘‘黑鳅舰’出发！”
“是！”众人齐声应道。
黑鳅舰，是比破浪舟更大、更坚固、配备更强力法阵和武器的惊涛卫制式战船，可容纳数十人，是进行中等规模探查和作战的主力。
李奕辰摸了摸怀中的骨笛，又感受了一下腰间外卫腰牌和储物袋中的《阴煞辨气初解》玉简，眼神沉静。
鬼哭礁新的阴气异常点骨笛的感应，似乎也偏向东北方向。
新的征程，又要开始了。