浓得化不开的海雾，是雾礁岛夜晚永恒的背景。星光月色被彻底隔绝，只有码头方向稀疏的灯火，在湿重的雾气中晕染成一团团昏黄模糊的光斑，如同溺水者茫然的眼。涛声在雾气中变得沉闷而遥远，湿冷的空气带着咸腥与腐朽的气息，无声地浸透着岛上每一个角落。
李奕辰如同雾气本身的一部分，悄无声息地穿行在黑鸦巷崎岖湿滑的石板路上。玄阴敛息术与雾隐令的双重作用，让他几乎与夜色融为一体，行走间不发出丝毫声响，连气息都微弱飘忽，如同夜行的狸猫，又像一抹游荡的幽魂。黑色劲装完美地融入黑暗，只有一双眼睛在兜帽的阴影下，闪烁着冷静而警惕的光芒。
他并未直接前往码头寻找“老鱼头”。谨慎已经刻入他的骨髓。他先是绕着码头区外围，如同耐心的猎手，仔细探查着环境。
码头的戒备确实森严。穿着监察殿灰袍的卫士三人一队，提着特制的、可驱散部分浓雾的“明光灯”，沿着固定的路线来回巡逻，目光锐利地扫视着任何可疑的动静。几处关键路口，还设有临时的岗哨，有气息明显达到炼气后期的黑袍执事坐镇。所有进出码头的船只、车辆、人员，都要接受严格的盘查，核对身份文书和货物清单。
“明面上的路子，果然走不通。”李奕辰潜伏在一处废弃仓库的阴影中，观察了片刻，心中了然。三大商会的货船区域，盘查相对宽松一些，但守卫依然严密，且有商会自己的护卫来回巡视。想要混上船，难如登天。
他记下巡逻队伍的间隔时间和路线，开始向“老鱼头”可能出没的区域移动。根据“包打听”的描述，“老鱼头”是个五十多岁、身材干瘦、左脸有道疤、嗜酒如命的老油子，常年在码头“醉翁居”酒馆附近厮混，替金蟾商会处理些见不得光的杂事，也兼做掮客，从中捞取油水。
“醉翁居”是码头区一家有名的低档酒馆，三教九流汇聚，鱼龙混杂。此时虽已夜深，但酒馆里依旧传出喧闹的划拳声、叫骂声和劣质酒水的味道。
李奕辰没有进去，而是选择在对街一处堆放废弃渔网的角落阴影里潜伏下来。这里视野不错，既能观察“醉翁居”门口，又能兼顾附近几条小巷的动静。他将神识悄然蔓延开，如同无形的触角，小心地过滤着周围的声响和气息。
等待是枯燥的，但他有足够的耐心。时间一点点流逝，酒馆里的喧嚣渐渐低落，最后只剩下零星的醉话和鼾声。巡逻的卫队过去了几批，浓雾似乎更重了，连“醉翁居”门口那盏昏黄的灯笼，光芒都显得有气无力。
就在李奕辰以为今夜不会有收获，准备先行撤离时，酒馆那扇油腻的木门“吱呀”一声被推开，一个摇摇晃晃的身影趔趄着走了出来。
此人五十上下年纪，身材干瘦，穿着一件洗得发白的旧短褂，头发稀疏油腻，在脑后扎成一个小髻。左脸颊一道暗红色的疤痕，从眼角斜拉到嘴角，在昏暗的光线下显得格外狰狞。他满面通红，喷着浓烈的酒气，嘴里含糊不清地哼着俚俗小调，正是“包打听”描述的模样——老鱼头。
老鱼头似乎喝了不少，脚步虚浮，但一双小眼睛在醉意朦胧下，却依旧时不时闪过一丝市侩的精明。他没有立刻离开，而是站在门口，解开裤带，对着墙角淅淅沥沥地方便起来，嘴里还骂骂咧咧：“呸！什么玩意儿！三坛‘烧刀子’就想打发老子？当老子是要饭的？要不是看在嗝看在那点灵石的份上”
方便完，他系好裤带，摇摇晃晃地朝着码头深处一条堆满杂物、污水横流的小巷走去。
李奕辰悄无声息地跟上，始终保持着十余丈的距离，利用雾气和阴影完美地隐藏着自己。他神识锁定前方那个蹒跚的身影，同时警惕地感知着周围的一切。
老鱼头对这片区域显然极为熟悉，七拐八绕，专挑那些阴暗、脏乱、无人巡逻的小道走。最后，他来到一处靠近码头边缘、用破旧木板和油毡搭成的简陋窝棚前。窝棚歪歪斜斜，似乎一阵海风就能吹倒，门口挂着一片脏得看不出颜色的布帘。
老鱼头掀开布帘钻了进去，片刻后，窝棚里亮起一点如豆的昏黄灯光，隐约传来翻找东西和低声咒骂的声音。
李奕辰没有靠近，依旧隐藏在数十步外一堆废弃木桶的阴影中，静静等待，同时将神识感知提升到极致，探查着窝棚内外的动静。
窝棚里，老鱼头似乎在数着什么，发出叮当的轻响，应该是灵石。过了一会儿，灯灭了，传来粗重的鼾声。这家伙似乎睡着了。
但李奕辰没有动。他耐心地等待着。果然，约莫过了一炷香的时间，鼾声停了。窝棚里传来窸窸窣窣的穿衣声，接着，布帘被轻轻掀开一条缝，老鱼头那颗干瘦的脑袋探了出来，小眼睛在黑暗中骨碌碌乱转，警惕地扫视着四周，哪还有半分醉意？
确认无人后，老鱼头如同一条滑溜的泥鳅，迅速钻出窝棚，动作轻快得与之前的醉态判若两人。他贴着窝棚的阴影，朝着与码头相反的方向——岛屿更偏僻的西南角潜行而去。
！“果然有鬼。”李奕辰眼神一凝，悄然跟上。这老鱼头如此鬼祟，看来所谓的“灰货船”名额，恐怕水很深。
两人前一后，在浓雾和夜色的掩护下，很快离开了码头区域，进入了岛屿西南部一片荒废的棚户区。这里房屋低矮破败，大多无人居住，空气中弥漫着垃圾腐烂和死水的臭味，是雾礁岛最阴暗混乱的角落，连巡逻队都很少踏足。
老鱼头对这里似乎也很熟，轻车熟路地穿过一片倒塌的废墟，来到一座半埋在地下的、看起来像是废弃地窖的入口前。他再次警惕地左右张望，然后迅速掀开地窖口虚掩的、覆满苔藓的木板，矮身钻了进去。
李奕辰伏在数十丈外一堵断墙后，眉头微皱。这地窖入口狭窄，内部情况不明，贸然跟进风险太大。他略一沉吟，从玄阴戒中取出一张新近绘制、品相最好、勉强算是成功的“清音符”（一种可短暂增强听力、捕捉远处细微声响的低阶符箓），轻轻激发，贴在自己耳后。
符箓化作微光融入，李奕辰的听力瞬间被放大、增强。他凝神细听，地窖内隐约传来对话声，但因为距离和土层阻隔，十分模糊。
“货齐了”一个略显沙哑的男声，断断续续。
“放心后晚子时老地方”这是老鱼头刻意压低的声音。
“灵石再加三成风险太大”另一个尖锐的声音。
“不行！说好的价！刘管事那边”老鱼头的声音似乎急了。
“刘扒皮？哼，他算什么东西！这次风声紧，碧波城的大人物快到了，监察殿那帮鹰犬鼻子灵得很！不加价，这生意没法做！”尖锐的声音带着威胁。
“你！好，好！加两成！不能再多了！否则老子找别人！”老鱼头的声音带着恼怒和妥协。
“成交！记住，后晚子时，三号旧船坞，过期不候！”尖锐声音道。
“人也要上船那个”老鱼头的声音又低了下去，后面的话听不清了。
“人？哼，规矩你懂，出了事自己兜着！别怪我没提醒你，最近查得严，船上要是混进不该进的人”尖锐声音冷笑。
“放心，规矩我懂！都是‘干净’的货色，就是想去外海碰碰运气”老鱼头连忙保证。
之后，又传来一些模糊的交谈和物品交接的轻微声响，似乎是灵石和某种东西。很快，地窖口木板再次被掀开，老鱼头鬼鬼祟祟地钻了出来，怀里似乎揣着什么东西，鼓鼓囊囊。他再次警惕地环顾四周，然后匆匆朝着来路返回。
李奕辰没有继续跟踪老鱼头，他的目标已经达到。后天子夜，三号旧船坞，金蟾商会的“灰货船”听起来像是一趟走私兼偷渡的非法航程，风险极大，但确实是离开雾礁岛的机会。老鱼头似乎还在替人安排偷渡，这或许是个可以利用的切入点。
就在他准备悄悄撤离，返回棺材铺时，心中警兆突生！
一股微弱但冰冷的神识扫过这片区域，如同无形的寒风掠过，带着监察殿修士特有的、一丝不苟的探查意味。虽然这神识只是粗略扫过，且距离尚远，但李奕辰瞬间寒毛倒竖！
是监察殿的巡逻执事！而且至少是炼气后期！他们怎么会突然搜查这片荒废区域？是针对老鱼头的交易，还是冲着自己来的？
李奕辰立刻将玄阴敛息术催发到极致，雾隐令的效果也提升到最大，整个人如同瞬间蒸发，气息、心跳、体温都降至最低，与周围潮湿阴冷的断壁残垣、腐烂垃圾几乎融为一体。他屏住呼吸，连眼皮都不敢眨一下，只有神识保持着最低限度的、对外界的感知。
“沙沙”轻微的脚步声从远处传来，不止一人。紧接着，是刻意压低的交谈声。
“头儿，这片鬼地方，真会有可疑人物藏身？”一个年轻些的声音。
“闭嘴！仔细搜！殿里有令，任何角落都不能放过！特别是气息阴寒、行踪诡秘者！老瘸头棺材铺那边已经有人去查了，这边也不能漏！”另一个低沉威严的声音响起，正是方才那股神识的主人。
棺材铺！李奕辰心中一沉。监察殿果然查到了那里！幸亏自己今夜外出，否则
“是！”年轻修士应道，脚步声和神识探查开始向这边靠近。
李奕辰的心跳微微加快，但神识依旧冰冷沉静。他如同潜伏在阴影中的毒蛇，默默计算着对方的距离、速度和可能的探查路线。玄阴刺的法诀已在体内悄然运转，丝丝阴寒灵力在指尖凝聚，蓄势待发。玄阴剑也在玄阴戒中微微颤动，随时可以祭出。但他更希望，能不发生冲突，悄然退走。
两名身着监察殿灰袍的修士，一前一后，提着“明光灯”，谨慎地搜索过来。为首的是个面容冷峻的中年汉子，炼气八层修为，目光锐利。跟在他身后的年轻修士，约莫炼气五层，显得有些紧张。
“头儿，前面好像是个废弃的地窖。”年轻修士指着老鱼头刚才进入的那个入口。
！