冰窟内，弥漫着铁锈与血腥混合的刺鼻气味，混杂着超负荷运转法阵后残留的焦糊能量余韵，沉重地压在每个人的胸口。
沈渔在吐出那口淤血后，只觉眼前一阵发黑，身体仿佛被抽空了所有力气，五脏六腑都在抽搐、抗议。林风搀扶他的手臂成了此刻唯一的支撑，少年强忍着泪意，将体内恢复不多的玄冥真元渡入师尊体内，试图抚平那狂暴反噬带来的经脉灼痛。
柳寒烟的情况稍好，她消耗的是真元，虽有内伤牵动，但未像沈渔那般直接承受“镇渊枢机”对神魂的恐怖反馈。她挣扎着盘膝坐起，迅速吞服丹药，苍白的面色随着药力化开才略微好转。她的目光却始终焦急地望着光幕消失的方向，仿佛能穿透厚重的冰岩，看到楚云澜浴血远遁的身影。
青松子此刻才敢从藏身的石梁后哆嗦着挪出来，他看着沈渔惨烈的模样和满地狼藉（火修的尸体尚在冰面上，血已冻凝），脸上惧色更浓，却又不敢远离这看似唯一能庇护他的小团体。
“必须……尽快离开这里。”沈渔强撑着开口，声音嘶哑得如同破风箱，“刚才强行催动枢机，干扰金之祭坛，肯定惊动了那黑袍金丹，甚至……可能惊动了‘寒寂之影’更深层的意志。这里不再安全。”
他勉力运转《镇渊清秽本愿经》，心渊中那块碎片持续散发着温润的滋养之力，如同干涸大地上的甘泉，虽然缓慢，却稳定地修复着他近乎崩溃的经脉与神魂。寂灭真元也自发地在体内流转，驱散着侵入的异种能量和反噬带来的死寂寒意。这具身体，早已在一次次生死边缘的锤炼中，拥有了远超常人的恢复力与韧性。
柳寒烟点头，清冷的眸子扫过冰窟入口方向：“那‘影侍’虽然遁走，但难保不会引更强的敌人回来。楚师叔他们突围的方向，应该是向西，试图绕回我们约定的方向。我们若想与他们汇合，也必须离开冰峰，向西移动。”
“可是师尊……”林风看着沈渔腰侧那道再次崩裂、渗出暗红血渍的伤口，以及他灰败的脸色，担忧至极。
“无妨，还撑得住。”沈渔打断他，语气不容置疑。他取出一卷质地坚韧、泛着淡淡药香的绷带——这是在流云坊时苏婉儿特意为他准备的伤药绷带之一，快速重新包扎了腰间的伤口。清凉的药力渗透，稍稍缓解了火毒侵蚀的灼痛。他又吞下几枚固本培元、稳定神魂的丹药，目光重新变得锐利起来。
“收拾一下，立刻走。”沈渔的目光落在火修尸体和那柄黯淡的火焰长刀上。他走过去，快速检查了一番。火修的储物袋早已在战斗中损毁，没什么有价值的东西。倒是那柄火焰长刀，材质特殊，虽灵性大损，但回炉重炼或许还能用。他将其收起。又看了一眼那八角石台和其上光芒渐隐的“冰魄钥”。
“柳道友，‘冰魄钥’……”
“此物与‘镇渊枢机’相连，或许后面还用得上，我收着。”柳寒烟会意，上前取下“冰魄钥”。菱形晶体入手冰凉，内部流转的雪花似乎黯淡了些，但核心处那一点灵光依旧稳固。
四人不再耽搁，迅速离开了这处短暂停留的冰窟。临走前，沈渔以寂灭真元在入口附近留下了几道隐蔽的警戒符文和误导痕迹。
重新回到冰峰之巅的平台，那股源自“寒寂之影”骨骸的混乱意志压迫感更加清晰了。灰白光焰的燃烧似乎比之前活跃了一丝，仿佛沉眠的巨兽被细微的动静惊扰，在无意识地舒展着爪牙。三座祭坛的能量流转也出现了微妙的变化，水属祭坛的幽蓝冰晶流淌似乎加快，火属祭坛的暗红气焰更加躁动，而中央暗金色祭坛上那柄断剑，则发出极其低沉、仿佛不堪重负的嗡鸣。
整个封印体系，正处于一种脆弱的、被外力不断侵蚀的平衡之中，任何较大的扰动，都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
沈渔四人不敢有丝毫停留，更不敢靠近祭坛区域，贴着平台的边缘，借着巨柱残骸和冰丘的掩护，迅速朝着西侧，也就是他们上来的冰壁方向移动。
下冰壁比上来时更加危险。沈渔和柳寒烟伤势不轻，林风和青松子状态也非完好，加上可能存在的追兵和冰壁上潜伏的妖物。但此刻没有退路。
他们选择了另一处相对平缓、但距离更远的冰壁作为下降点。沈渔将冰蚕丝索的一端牢牢系在一根深深嵌入冰层的巨型冰笋根部，另一端垂下。
“我先下，探查情况。林风，你护着青松子道友紧随。柳道友，你伤势不轻，最后下，我在下面接应。”沈渔快速安排。
柳寒烟点头，没有逞强。
沈渔握住绳索，身形轻盈地向下滑去。“破妄灵瞳术”时刻开启，警惕着冰壁上的任何异动。下降过程中，果然又遭遇了几波“冰隙隐妖”和“冰魄蛭”的偷袭，但都被他提前察觉，或以寂灭真元惊走，或以迅雷手段斩杀，有惊无险。
五十丈、一百丈……当沈渔的双脚再次踏上黑色冰原那坚硬光滑的地面时，才稍稍松了口气。他迅速环顾四周，确认暂时安全，向头顶发出约定的信号。
林风带着战战兢兢的青松子顺利滑下。最后是柳寒烟，她虽断臂未愈，但身法根基仍在，单手操控绳索，也平稳落地。
四人重新汇合于冰原之上，不敢有丝毫停歇，辨明西方，立刻动身。
这一次，他们的目标是明确的西方，是楚云澜可能撤退的方向，也是与其他可能幸存同伴汇合的希望所在。冰原广袤死寂，寒风如刀，但比起冰峰之巅那令人窒息的压迫感和无处不在的杀机，这里反而显得“安全”一些——如果忽略掉那深入骨髓的严寒和冰层下可能冻结的未知危险。
沈渔走在最前，虽然步履有些虚浮，但脊梁挺得笔直。他的神识如同最精密的雷达，配合“破妄灵瞳术”，扫描着前方和侧翼。林风紧随其后，玄冥真元流转，警惕着后方。柳寒烟和青松子走在中间。
一路无言，只有风声呼啸和脚下冰晶被踩碎的细微声响。气氛压抑而凝重，每个人都清楚，他们仍未脱离险境，甚至可能正一步步走向更大的风暴。
约莫在冰原上行进了两个时辰，前方地平线上出现了一片连绵起伏的、如同黑色獠牙般的冰砾山丘。山丘不高，但地形复杂，乱石嶙峋，冰缝纵横，是个容易设伏也容易藏身的地方。
沈渔抬手示意众人停下。他敏锐地察觉到，前方的冰砾区域，空气中残留着一丝极其微弱的、熟悉的剑气波动——凛冽、刚正，带着北溟剑宗特有的寒意，是楚云澜的剑意！而且，除了剑意，还有几道驳杂虚弱的活人气息，隐藏在冰丘深处！
找到了！
沈渔心中一振，但警惕丝毫不减。他示意林风三人留在原地隐蔽，自己则收敛气息，如同幽灵般悄然向前摸去。
冰砾山丘内部如同迷宫，巨大的黑色冰块彼此堆叠、挤压，形成无数狭窄的通道和隐蔽的凹洞。剑气波动和活人气息从一处背风的、被几块巨大冰岩半掩的冰坳中传来。
沈渔靠近冰坳入口，并未直接闯入，而是将一丝细微的寂灭真元化作无形的“触须”，小心翼翼地向内探去。
冰坳不大，约莫三丈见方，里面或坐或躺着七八个人，个个带伤，气息萎靡。居中盘膝调息的，正是楚云澜！他脸色苍白，胸口和手臂包扎着染血的布条，气息起伏不定，显然受伤不轻，但眼神依旧锐利，正警惕地感应着外界。
在他身旁，是同样伤痕累累、却强撑着警戒的周铭、张魁、李虎！三人虽狼狈，但眼中那股劫后余生的庆幸和尚未熄灭的战意清晰可见。此外，还有三四名幸存的北溟剑宗弟子和其他两名看起来像是散修的俘虏，状态都极差。
沈渔确认没有埋伏和陷阱，这才撤去伪装，轻轻叩击了一下入口的冰岩。
“谁？！”楚云澜霍然睁眼，长剑已然在手，剑气吞吐。周铭等人也瞬间紧张起来。
“楚兄，是我，沈渔。”沈渔的声音平静地传入。
冰坳内紧绷的气氛瞬间一松，随即被惊喜取代。
“沈兄弟！”楚云澜眼中爆发出光彩，想要站起，却牵动伤势，闷哼一声。
“楚师叔！” “沈阁主！” 周铭、张魁、李虎等人也纷纷激动出声。
沈渔快步走入冰坳，林风、柳寒烟、青松子也紧随其后。
看到柳寒烟无恙，楚云澜明显松了口气。而当周铭看到沈渔腰间那狰狞的伤口和惨淡的脸色时，这位向来沉稳的阵法师也红了眼眶：“阁主……您……”
“无碍，皮外伤。”沈渔摆摆手，目光扫过众人，“看到你们还活着，太好了。”
短暂的激动过后，众人迅速交换了情报。楚云澜将他们如何发现金之祭坛矿洞、如何尝试营救、如何被黑袍金丹发现、如何爆发激战、最后又如何借助神秘干扰（楚云澜也感觉到了祭坛的异常和那股古老的镇压意志）险死还生的过程简要讲了一遍，期间险象环生，听得林风等人心惊肉跳。
沈渔也将他们探索冰峰、遭遇“影侍”和火修、发现“镇渊枢机”、以及最后冒险干扰金之祭坛的经过告知。当听到沈渔强行催动枢机导致重伤时，楚云澜看向他的目光充满了感激与凝重。
“原来那股干扰之力源自沈兄弟和柳师侄，若无你们及时出手，楚某今日恐怕已葬身矿洞。”楚云澜抱拳，郑重道谢。
“楚兄言重，守望相助，分内之事。”沈渔沉声道，“眼下我们虽然汇合，但形势依旧危急。‘窃道者’损失了一处重要祭坛的完整激活，又折损了一名‘影侍’和火修，绝不会善罢甘休。那黑袍金丹已知晓我们存在，恐怕很快便会组织搜捕。此外，‘寒寂之影’的封印正在持续松动，我们必须尽快找到离开此岛的方法，或者……找到彻底破坏‘窃道者’计划的关键。”
“离开……”楚云澜苦笑，“我们试过，这岛屿似乎被某种强大的空间禁制笼罩，传送符无效，御剑出海则会遭遇恐怖的空间乱流和极寒风暴。唯一的出路，恐怕就在这岛屿的秘密本身，或许与那封印的最终状态有关。”
周铭此时虚弱地开口：“阁主，楚前辈，我们在被囚禁时，曾隐约听那些灰衣人提起过……‘九钥归位，影座重开’，‘海眼通道，接引尊临’……似乎他们集齐九枚属性‘钥匙’激活所有祭坛后，目标不仅仅是释放‘寒寂之影’，还要以它的力量，强行在岛屿某处打开一个通往‘归墟海眼’的稳定通道，接引他们所谓的‘尊上’降临，或者进行某种更大规模的献祭……”
归墟海眼！又是它！
沈渔与楚云澜、柳寒烟对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。果然，“窃道者”在图谋甚大！他们竟然想利用“寒寂之影”和这座岛的特殊位置，直接打通与“归墟”的稳定联系！
“不能让他们得逞。”柳寒烟声音冰冷，“若真被他们打开稳定通道，引动归墟之力，恐怕整个北域，乃至更广袤的区域，都将面临灭顶之灾！”
“所以，我们不仅要自保，更要破坏他们的计划。”沈渔缓缓道，目光扫过冰坳内一张张疲惫却依旧坚毅的面孔，“我们人手不足，实力不济，正面抗衡无异于以卵击石。但我们可以游击、骚扰、破坏他们的祭坛激活进程，同时寻找这座岛封印体系的核心弱点，或者……找到上古‘镇渊军’可能留下的其他后手。”
他看向楚云澜：“楚兄，你可知岛上除了冰峰之巅那处‘镇渊枢机’，还有没有其他类似的控制节点或遗迹？或许那里有离开的线索，或者有能够增强我们力量的东西。”
楚云澜沉思片刻，道：“我与柳师侄分开后，曾被逼入一处地下冰窟，那里似乎曾是一座上古兵营或仓库的遗迹，可惜大部分已坍塌，只找到一些失效的法器和残缺玉简。不过，在其中一枚玉简的只言片语中，提到过‘阵眼九处，枢机有三，核心隐于龙眠之地’。”
“阵眼九处，应该就是九座属性祭坛。枢机有三……”沈渔目光一闪，“冰峰之巅那处是其一，另外两处会在哪里？‘龙眠之地’……难道是指‘寒寂之影’那具龙形骨骸的沉眠处？还是另有他指？”
线索依旧支离破碎。
就在这时，负责在冰坳口警戒的张魁忽然压低声音急促道：“有动静！西边，很多人！还有……很强的气息在快速靠近！”
众人瞬间绷紧。楚云澜强撑着站起，与沈渔一同掠到坳口，向外望去。
只见西面冰原的地平线上，出现了一队影影绰绰的身影，数量不下二三十，正朝着他们所在的冰砾山丘方向快速移动。为首几道气息格外强悍，其中一道阴冷晦涩、令人心悸的威压，赫然正是那名黑袍金丹修士！而在他们上方低空，还有数道模糊的、如同阴影般的虚影在盘旋、侦查。
“是‘窃道者’的搜捕队！他们果然找来了！”楚云澜脸色一沉。
“他们怎么找到这里的？”林风惊道。
“可能是那‘影侍’留下的追踪标记，或者……他们有什么特殊的追踪秘法。”柳寒烟分析道，握紧了冰魄剑。
沈渔目光扫过越来越近的敌人，又看了看身后这群伤兵疲将。硬拼，毫无胜算。躲藏，这冰坳并不隐秘，很快会被发现。
绝境，再次降临。
“不能硬拼，必须立刻转移！”沈渔决断道，“楚兄，你对附近地形更熟，可有什么险峻难行、易于躲藏或设伏的地方？”
楚云澜目光迅速扫过周围，忽然定格在冰砾山丘的西北方向，那里有一片格外陡峭、如同被刀劈斧砍过的黑色冰崖，冰崖下方是深不见底的幽暗裂缝。
“去那边！‘绝音冰隙’！”楚云澜快速道，“那里地势险要，冰隙深不见底，内有无数岔路和天然冰洞，且冰层能极大干扰神识探查，是绝佳的藏身和迂回之地！我曾探查过边缘，里面地形复杂，甚至有极寒罡风，追兵不敢轻易深入！”
“就去那里！”沈渔毫不犹豫，“张魁、李虎，搀扶重伤员！周铭，尽可能抹去我们留下的痕迹和气息！其他人，跟我来！”
众人立刻行动，即便重伤在身，也爆发出惊人的求生意志，互相搀扶着，朝着那片狰狞的黑色冰崖方向快速撤离。
身后，追兵的气息越来越近，如同死神的阴影，笼罩而来。
绝壁冰隙，是他们最后的逃生之路，也或许……是另一个未知的绝地。
（第一百九十一章 完）