徐州三月的清晨，还带着些微寒意。碧华这次来，说是“看看闺女”，实则是心里那根弦一直绷着——上次甄雾薇生日那场“竹棍追打戏”后，她总觉得甄家这潭水，比看上去要深。
这不，一大早，安安就挽着她胳膊说：“妈，陪我去趟菜市场吧，今天有早市。”
碧华心领神会。嫁了人的闺女想跟亲妈说体己话，总得找个由头。在婆家，卧室不隔音，厨房有人进，客厅是“公共区域”，只有走出那栋二层小楼，走到嘈杂的市井里，才能喘口气，说几句不能让别人听见的话。
菜市场是个好地方。人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声、自行车铃铛声混作一团，天然的“防窃听屏障”。碧华拎着个布口袋，安安挎着菜篮子，母女俩挤在熙熙攘攘的人流里，像两尾逆流而上的鱼。
“妈，你看这藕多水灵，炖排骨最好……”安安拿起一节藕，声音忽然压低，话锋一转，“妈，我跟你说个事，你别生气。”
来了。碧华心里一紧，面上却不显，认真挑着旁边摊位的西红柿：“嗯，你说。”
“雾薇那孩子……老拿我东西。”安安声音压得更低，几乎淹没在对面猪肉摊“新鲜前腿肉”的吆喝声里。
碧华手里的西红柿差点掉了：“拿东西？偷？”
“说偷……也不算。”安安表情复杂，“就是，不打招呼，直接拿。用完了也不还，有时候就……就没了。”
“都拿什么？”碧华把西红柿放进袋子，动作很慢，耳朵竖得老高。
“小到皮筋、发卡、口红。”安安掰着手指头数，“大到我的洗发水、护发素，上个月我刚买的那瓶精华液，三百多呢，用了不到十次，没了。我去问她，她说‘嫂子你的不就是我的嘛’，笑得可甜了。”
碧华心里那股火“噌”就上来了，但强压着：“就她一个？”
“哪能啊。”安安苦笑，“她那些小伙伴，堂妹、表妹、同学，一来家里，就跟鬼子进村似的。我的梳妆台，她们叫‘寻宝阁’；我的衣柜，她们叫‘时装屋’。上回我新买的那条丝巾，雾薇戴去学校，回来跟我说‘嫂子，小红说可喜欢了，我送她了’。”
“你婆婆不管？”碧华声音有点发紧。
“管？”安安扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“一开始我不知道，后来东西丢得多了，我就当着我婆婆面说，‘妈，我梳子又不见了’。您猜我婆婆说什么？”
“说什么？”
“她说：‘哎呀，一家人计较什么，雾薇还小，你用她的不就行了？’可雾薇那梳子，齿都快掉光了！”安安越说越气，脸都涨红了，“后来有一次，我撞见雾薇带着她两个同学，在我屋里试我口红，三个小丫头抹得跟吃了死孩子似的。我气不过，就跟我婆婆说了。”
“她这才说了雾薇几句，大概意思就是‘拿嫂子东西要打招呼’。结果晚上处生回来，不知道听谁说的，把雾薇打了一顿，竹棍都打断了。”
碧华倒吸一口凉气：“打那么狠？”
“是啊，屁股都打肿了，三天没下来床。”安安眼神里闪过一丝不忍，“可打完有什么用？东西照样丢。而且现在更糟了——”
她顿了顿，左右看看，凑到碧华耳边，声音细若蚊蚋：“我婆婆说，雾薇学习不行，以后我和处生得多管管。现在雾薇的作业、试卷、家长会，全归我们两口子负责。妈，我自己才多大？我才十九！我自己还是孩子呢，就要给她当‘小妈’了？”
碧华的心，像被一只无形的手攥紧了，生疼。
母女俩买了藕，买了排骨，买了西红柿，走到水产区。鱼腥味扑面而来，碧华却觉得这味道比甄家那股说不清道不明的压抑气息好闻多了。
“妈，你说我该怎么办？”安安看着盆里游动的鲫鱼，眼神迷茫，“说轻了，不管用；说重了，处生要打人，婆婆要甩脸子。我现在每天下班回家，第一件事就是检查我东西少没少，跟做贼似的。”
碧华没立刻回答。她蹲下来，仔细挑了两条活蹦乱跳的鲫鱼，让摊主杀好。等鱼在袋子里扑腾不动了，她才直起身，拍了拍手上的水渍。
“安安，”她声音很平静，“你记不记得，咱家老院子那棵槐树上，以前有个喜鹊窝？”
安安一愣：“记得啊，怎么了？”
“那喜鹊，有个毛病。”碧华拎着鱼，慢慢往前走，“它不光衔树枝做窝，还喜欢偷亮晶晶的东西——我妈的顶针，我小时候的玻璃珠，甚至有一回，把你姥爷的假牙叼走了，可把我们笑坏了。”
安安想起这桩童年趣事，也笑了：“对，后来姥爷满院子追，那喜鹊就在树上跳，假牙在阳光下一闪一闪的。”
“你姥爷当时怎么说来着？”碧华看着女儿。
安安想了想：“姥爷说……‘这扁毛畜生，就喜欢这些亮晶晶的玩意儿，它也不知道那是假牙，就当个宝贝藏着’。”
“对。”碧华站定，目光深深地看着女儿，“有些‘拿’，不是偷，是像那喜鹊一样，看见了，喜欢了，就叼走了。它不知道那东西对别人多重要，它只觉得‘亮晶晶，好看，想要’。”
安安脸上的笑容渐渐淡去。
“雾薇十四岁，说大不大，说小不小。”碧华声音很轻，但每个字都清晰，“她不是坏，她是没分寸。再加上你婆婆那句‘一家人计较什么’，等于给她开了通行证。她觉得，嫂子的东西就是家里的东西，家里的东西就是大家的东西。这不是偷，这是……界限不清。”
“那我怎么办？就由着她拿？”安安急了。
“由着？”碧华笑了，那笑容里有种通透的东西，“那不行。喜鹊叼假牙是趣事，可它要天天叼，你姥爷还吃不吃饭了？”
她挽起女儿的胳膊，继续往前走，声音压得低低的，语速却很快，像在传授什么独门秘籍：
“第一，从今天起，你的屋，上锁。不是防贼，是立规矩。告诉雾薇，‘嫂子屋里有些私人东西，不方便别人动，以后进来先敲门’。”
“第二，买个小化妆箱，带锁的。贵的化妆品、首饰，锁里面。钥匙你随身带。雾薇问，你就笑眯眯说，‘这里头是嫂子的小秘密，等你长大了，嫂子送你更好的’。”
“第三，洗发水、护发素这些共用东西，你买双份。一份放卫生间，公用的，随便用；一份锁你屋里，自己用。对外就说，‘我皮肤敏感，只能用这个牌子’。”
安安听得目瞪口呆：“妈，这……这会不会太见外了？一家人还上锁……”
“傻闺女。”碧华戳了戳她的额头，“就是一家人，才更要把账算清楚。你越没界限，别人越当你软柿子。你现在上锁，她们可能当时不高兴，但时间长了，就知道你的东西不能随便动。这比天天为丢东西吵架强。”
她顿了顿，眼神变得锐利：“而且，你婆婆为什么把雾薇的学习推给你？真觉得你能教？她是嫌麻烦，想当甩手掌柜。你接了，就是接了个烫手山芋——教好了，是雾薇聪明；教不好，是你没用心。这账，怎么算你都亏。”
走到调料区，碧华停下来买八角、桂皮。她挑得很仔细，仿佛在做什么重大决策。
“妈，那……我就真不管雾薇学习了？”安安还是有些犹豫，“她成绩确实差，我看着也着急。”
“管，但要换种管法。”碧华把挑好的香料递给摊主称重，“你不能大包大揽。你跟你婆婆说，‘妈，我白天上班也累，晚上只能辅导雾薇一小时。剩下的，您得多费心’。把你婆婆也拉进来，别让她闲着。”
“可她识字不多啊，小学一年级都没上完……”
“识字不多，可以监督孩子写作业的认真态度吧？可以检查作业写完没写完吧？”碧华付了钱，把香料装好，“你得让她知道，教育孩子是全家的事，不是你一个人的事。”
安安若有所思。
“还有，”碧华声音更低了，几乎贴着安安耳朵说，“对你婆婆，嘴要甜，手脚要勤，但原则要硬。她说什么，你笑眯眯听着，说‘妈说得对’。但该怎么做，你自己心里得有杆秤。”
“那雾薇再拿我东西……”
“当场说，笑着说。”碧华示范，“比如你看见她用你口红，你就说，‘哎呀雾薇，这颜色真衬你！不过这是嫂子朋友从国外带的，就这么一支。下次嫂子给你买个更适合你的色号，这个先还我，好不好？’”
“她要是不还呢？”
“那就找你婆婆，当着你婆婆面说，‘妈，你看雾薇喜欢这口红，我本来想送她，可这是我闺蜜送的生日礼物，我要还留着当念想呢。要不，妈您出钱，我给雾薇买个新的？’”
安安瞪大了眼：“这……这不是把我婆婆架火上烤吗？”
“对，就是架火上烤。”碧华眼里闪过一丝狡黠，“你婆婆要面子，这种场合，她多半会骂雾薇，让她还你。一次两次，雾薇就知道，拿你东西，不仅你会说，她妈也会骂。成本高了，她就不敢了。”
“妈，你……你这都是从哪儿学的？”安安像不认识自己母亲一样。
碧华笑了，笑容里有苦涩，有沧桑：“你妈我，在老家活了四十多年，什么样的婆媳妯娌没见过？你表姨，当年被她小姑子欺负成什么样？就是太老实，什么都憋心里，最后憋出病来。”
她停下脚步，认真看着女儿：“安安，妈今天教你这些，不是教你使坏，是教你自保。你在徐州，妈在河南，真是应了那句话——远水解不了近渴。妈不能每次你受委屈都飞过来，你得自己立起来。”
安安眼眶红了。
“记住几条。”碧华竖起手指，“第一，不跟外人说婆家坏话。要说，只说好话——‘我婆婆可疼我了’、‘我小姑子可懂事了’。好话说多了，别人就信了。等哪天你真受了委屈，别人会自发替你说话：‘哎呀，安安这么懂事的媳妇都说婆婆不好，那肯定是婆婆有问题’。”
安安听得一愣一愣的。
“第二，给婆家买东西，要买在明处。给婆婆买件衣服，当着邻居面给，‘妈，天冷了，给您买了件羽绒服，试试合身不’；给雾薇买辅导书，当着同学面给，‘雾薇，嫂子给你买了最新的习题册，好好学’。”
“这是……”
“这是占舆论高地。”碧华一字一句，“时间久了，街坊邻居都知道，老甄家那个媳妇，又孝顺又懂事。等将来真有矛盾，大家会下意识站你这边。为什么？因为你有‘好人’的标签，你婆婆、小姑子没有。”
安安醍醐灌顶。
“第三，最关键的，”碧华握紧女儿的手，“别怕冲突。一家人过日子，勺子没有不碰锅沿的。她无理，你就据理力争；她胡闹，你就冷静讲理。千万别忍，忍一时越想越气，退一步乳腺增生。你年轻，身子要紧。”
“可处生他……”
“处生要是明理，自然会站在对的一边。他要是不分青红皂白偏袒，那这男人，你得重新掂量。”碧华说这话时，眼神很冷，“但妈相信，处生不傻。他打雾薇，是气她偷东西给他丢人，不是真想为你出头。你要让他为你出头，得让他觉得，你受委屈，就是打他的脸。”
从菜市场回来，碧华就忙活开了。
她没直接找贾淑惠谈，也没训斥甄雾薇，而是拉着安安去了趟百货商场。在化妆品专柜，她挑了个带密码锁的化妆箱，米白色，不大不小，正好能装下安安那些瓶瓶罐罐。
“妈，真买啊？”安安还有些犹豫，“这箱子放屋里，是不是太明显了？”
“要的就是明显。”碧华利索地付了钱，“走，回家。”
到家时，贾淑惠正在院子里晾衣服，甄雾薇趴在客厅茶几上写作业，看见嫂子回来，眼睛亮了亮，目光在那漂亮的化妆箱上多转了两圈。
“妈，雾薇，”安安笑着打招呼，按碧华教的，声音清脆，“我买了个化妆箱，以后我的化妆品就放这里头，省得摆得到处都是。”
贾淑惠晾衣服的手顿了顿，“嗯”了一声。
甄雾薇跑过来，好奇地摸着箱子：“嫂子，这箱子真好看，还能锁啊？”
“对啊，密码锁，防尘防潮。”安安当着她的面，演示怎么开锁，输入密码时故意侧了侧身，“雾薇，以后你要是想用嫂子的东西，就跟嫂子说，嫂子给你拿。有些东西我自己都分不清，怕你拿错了过敏。”
这话说得漂亮。既表明了态度（我的东西不能随便动），又给了台阶（你要用可以问我要），还找了个无可指摘的理由（怕你过敏）。
甄雾薇“哦”了一声，眼神有些闪烁。
碧华在一旁看着，心里点头。闺女开窍了。
晚饭是碧华下的厨。红烧鲫鱼、排骨炖藕、西红柿炒蛋，简单家常，但香味飘了满院。吃饭时，碧华像是随口提起：
“雾薇今年十四了吧？该上初三了？”
贾淑惠扒了口饭：“可不是，愁死人，成绩吊车尾。”
“孩子还小，慢慢来。”碧华给雾薇夹了块鱼，“雾薇，听说你作文进步了？你嫂子可夸你呢。”
甄雾薇脸一红，偷偷看安安。
安安立刻接话：“是啊，上次那篇《仙人掌朋友》，老师给了‘优’呢。雾薇可聪明了，一点就通。”
贾淑惠脸色好看了些。
碧华趁热打铁：“要我说，孩子学习，得全家一起使劲。我们安安白天上班，晚上回来可以辅导一小时功课。亲家母您呢，就负责监督雾薇的学习习惯——写作业时不准看电视，不准玩手机，写完检查字迹工整不工整。这些事，不识字也能做。”
贾淑惠愣了愣，显然没想过自己还能“负责”这个。
“妈，我觉得碧华阿姨说得对。”安安适时开口，“您管纪律，我管功课，咱们分工合作。我年轻，没经验，还得您多把关。”
这话把贾淑惠抬到了“领导”位置，她脸色更好了，甚至笑了笑：“行，那我管着点。这丫头，就是不自觉。”
一顿饭，吃得还算和谐。甄雾薇破天荒地吃了两碗饭，还主动收拾了碗筷。
晚上，安安辅导雾薇做数学题。碧华在旁边看着，时不时插一句：“雾薇，这题你嫂子讲得对，你按她说的步骤来。”
“雾薇，写工整点，你妈要检查的。”
“雾薇真棒，这道难题都做出来了！”
一个多小时下来，甄雾薇居然做完了一张卷子，正确率有百分之七十。贾淑惠来检查时，看到工工整整的字迹，难得地夸了一句：“嗯，像个样子。”
睡前，安安在屋里收拾。碧华走进来，关上门。
“妈，今天……好像有点用。”安安小声说。
“这才哪到哪。”碧华坐在床边，“温水煮青蛙，得慢慢来。你记住，对雾薇，要恩威并施。她听话，你就夸，就奖励——一支笔，一个本子，不贵，但要有仪式感。她不听话，触碰你底线了，你就冷着她，但别发火，就事论事。”
“那她要是还拿我东西……”
“当场抓，当场说。”碧华眼神坚定，“而且，要当着全家人的面说，轻言细语地说，但态度要坚决。一次，两次，她就知道你不是开玩笑了。”
她顿了顿，补充道：“还有，对你婆婆，要‘尊重’，但不一定‘顺从’。她说得对，你听；她说得不对，你笑眯眯听完，该怎么做还怎么做。时间长了，她就知道你是有主意的人，不是软柿子。”
碧华在徐州又待了两天。临走前一天，出了件小事。
安安新买的一支口红不见了。不是那支常用的，是才拆封没两天的“枫叶红”，专柜买的，两百多。
她没声张，先检查了自己的化妆箱——锁得好好的。又翻了翻抽屉，没有。最后，在卫生间垃圾桶里，看到一张揉皱的纸巾，上面有抹开的口红印，颜色正是枫叶红。
安安拿着纸巾，找到正在院子里晒太阳的贾淑惠和碧华。
“妈，”她声音不大，但确保邻居家的墙头上（那儿总趴着几个晒太阳的老太太）能听见，“您看，这是不是我那支新口红？”
贾淑惠接过来看看：“像是。怎么了？”
“丢了。”安安一脸苦恼，“我找了半天没找着。这口红是我同事出国帮我带的，就这一支。我还答应明天借给同事结婚用呢，这可怎么办？”
声音里带着恰到好处的焦急，但又不尖锐。
墙头上的老太太们竖起了耳朵。
贾淑惠皱眉：“是不是你自己放哪儿忘了？”
“不能啊，我就放化妆箱里，箱子上着锁呢。”安安说着，看向正从屋里出来的甄雾薇，“雾薇，你看见嫂子口红了吗？就那个红管子的。”
甄雾薇眼神躲闪：“没……没看见。”
“那奇怪了。”安安蹙着眉，“难道家里进老鼠了？可老鼠也不偷口红啊。”
一个墙头上的老太太搭话了：“安安，是不是你小姑子拿了啊？昨儿个我看见她嘴上可红了，跟喝了血似的。”
另一个老太太也说：“对对，我也看见了，还问她抹的啥，她说‘我嫂子的’。”
甄雾薇脸一下子白了。
贾淑惠脸上挂不住了，瞪了女儿一眼：“你真拿了？”
“我……我就试试……”甄雾薇声音像蚊子哼。
“试了放哪儿了？”
“……弄断了。”
“什么？”
“我……我想多转出来点，结果拧太用力，断了……”甄雾薇快哭了，“我就扔了……”
院子里一片安静。墙头上的老太太们交换着眼神。
碧华心里为女儿叫好。这出戏，演得恰到好处——不吵不闹，不指责不谩骂，只是陈述事实，而且把“同事结婚要用”这个理由抬出来，让“丢失口红”从“个人损失”上升到“影响他人正事”。
贾淑惠脸上红一阵白一阵。她可以容忍女儿拿嫂子东西，但不能容忍女儿在邻居面前丢人。尤其是，现在好几个老太太看着呢。
“你这个死丫头！”贾淑惠扬起手，作势要打，“你嫂子的东西是你能乱动的吗？还弄断了？你知道那多少钱吗？”
安安赶紧拦住（这也是碧华教的，戏要做足）：“妈，别打别打，雾薇也不是故意的。算了算了，一支口红而已，我再托人买就是了。就是同事那边……我打个电话解释一下吧。”
她越这么说，贾淑惠越下不来台。
最后，贾淑惠从兜里掏出两百块钱，塞给安安：“明天去给你同事买支新的，算妈的。”
安安推辞不要，贾淑惠硬塞。推让几个来回，安安“勉强”收下，还不停说：“妈，这怎么好意思……雾薇，下次用嫂子东西说一声就行，别这样了，啊？”
一场风波，看似以安安“吃亏”结束——她损失了一支口红，只拿回成本价。但实际上，她赢得了舆论：邻居们都看见，老甄家小姑子偷用嫂子东西，还弄坏了；婆婆明事理，赔了钱；嫂子大度，不追究。
更重要的是，甄雾薇挨了顿训，虽然没挨打，但面子里子都丢光了。贾淑惠也意识到，女儿这毛病不管不行，否则下次丢人的还是自己。
碧华冷眼旁观，心里点头。闺女出师了。
第二天，碧华要回山东了。
贾淑惠这次难得客气，让甄处生买了些徐州特产让碧华带上。甄雾薇躲在屋里没出来，大概是没脸见人。
只有安安，红着眼眶送妈妈到村口。
“妈，我有点怕。”安安小声说，“经过昨天的事，雾薇会不会记恨我？”
“短期内可能会，但长远看，对她对你是好事。”碧华给女儿理了理围巾，“她知道了你的底线，知道了乱动你东西要付出代价。这是规矩，规矩立好了，以后才好相处。”
“那婆婆呢？她会不会觉得我小题大做？”
“你觉得，是让邻居背后嚼舌头说‘老甄家媳妇管不住小姑子’好，还是让邻居说‘老甄家小姑子不懂事，但婆婆明理、媳妇大度’好？”碧华反问。
安安明白了。
“记住妈的话，”碧华最后叮嘱，“第一，不说过头话，不做过头事。凡事留一线。”
“第二，该硬时硬，该软时软。硬是守底线，软是给台阶。”
“第三，也是最重要的，”碧华看着女儿年轻的脸，语重心长，“你是这个家的女主人之一，不是客人，更不是保姆。你要有女主人的自觉，也要有女主人的权利。该你管的，管；不该你管的，放手。该你得的，得；不该你得的，不贪。”
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“夫妻关系是核心。只要处生心里有你，向着你，别的都是小事。但如何让他心里有你、向着你？不是靠哭闹，是靠脑子，靠方法。”
车来了。碧华上车前，从怀里掏出个小本子，塞给安安。
“这是什么？”
“妈的‘锦囊妙计’。”碧华笑了，“里头记了些婆媳相处、姑嫂相处的‘土法子’，你没事翻翻。但记住，法是死的，人是活的，得灵活用。”
车开动了。碧华从车窗探出头，挥手。
安安站在路边，一直挥手，直到车看不见了。她翻开母亲给的小本子，第一页上写着：
“闺女，婚姻是场修行，婆家是座道场。你既是修行者，也是建庙人。心要善，但手要稳；眼要亮，但嘴要甜。妈不能陪你一辈子，但妈把毕生‘功力’传你。好好过，好好活。”
后面一页页，记着各种“情景应对”：
“小姑子借钱不还怎么办？”
“婆婆偏心怎么办？”
“丈夫和稀泥怎么办？”
“邻居说闲话怎么办？”
每一条下面，都有碧华密密麻麻的心得，有些地方还画了示意图，比如“家庭关系势力图”、“舆论战进攻防守路线”……
安安看着看着，笑了，笑出了眼泪。
她把本子抱在怀里，像抱着最珍贵的宝贝。然后转身，朝甄家小楼走去。
阳光很好，把她的影子拉得很长。那影子看起来，比来时，似乎挺直了些。
她知道，路还长，挑战还多。但有妈妈给的“锦囊”，有妈妈教的“兵法”，她心里有了底。
就像妈妈说的，她是这个家的女主人之一。女主人，得有个女主人的样子。
第一步，就从今天开始吧。