“沙……啦……”
布料拖曳碎石的声音，黏腻，滞涩，每一次刮擦都像是钝刀在打磨我濒临崩溃的神经。它不疾不徐，从溪流下游的黑暗中传来，逆着潺潺水声，一寸一寸，向着我藏身的岩洞方向靠近。
不是风声。不是错觉。
我猛地绷紧身体，蜷缩在保温毯下的每一块肌肉都僵硬如铁，连呼吸都死死屏住。耳朵像受惊的兔子般竖起，竭力捕捉着洞外每一丝细微的动静。应急灯被我迅速按灭，洞内瞬间重归伸手不见五指的黑暗，那微弱的人造光亮消失带来的短暂失明，比持续的光亮更令人心慌。银色保温毯在我不由自主的颤抖下，发出极其细微的、仿佛昆虫振翅般的“窸窣”声，在死寂的岩洞中被无限放大，让我恨不得立刻将它撕碎。
“沙……啦……”
声音更近了。近到我能分辨出，那不单是布料摩擦，还夹杂着某种……湿漉漉的、仿佛浸透了水的棉絮或皮革被拖行的、沉闷的“噗嗒”声。每一步的间隔，规律得令人窒息。
它沿着溪岸走。就在洞外不远处。
冰冷的绝望再次攥紧了我的心脏，比这深山寒夜更甚。我以为暂时逃离了守林人小屋那个“震中”，找到这个岩洞是绝境中的一线生机，却没想到，那“东西”竟沿着溪流追了过来！溪水能冲淡气味，却能指引方向？还是说，我与那“地脉低语”、与苏婉秋“回响”的“连接”如此紧密，无论我逃到哪里，都如同黑夜中的灯塔，清晰可见？
“沙……啦……”
声音在洞口外，停住了。
死寂。
溪流的哗哗声，山风的呜咽，甚至我自己血液冲撞太阳穴的轰鸣，在这一刻都仿佛被那无边的、凝滞的寂静吞噬了。只有那布料拖曳声停止后，残留在我听觉皮层上的、尖锐的耳鸣，和胸口疯狂擂动、几乎要破膛而出的心跳。
它就在洞外。与我，仅隔着一道不足两米宽的碎石滩，和一堵粗糙冰冷的岩壁。
它在等什么？等我出去？还是……在“感知”洞内的我？
我不敢动，连睫毛都不敢颤抖一下，生怕最细微的动静都会成为邀请。岩洞内，那股原本极其淡薄的、阴冷的土腥味，仿佛被洞外那“东西”的气息所牵引，开始缓慢地、无可阻挡地浓郁起来，混杂着一丝更清晰的、铁锈般的甜腥，还有……一种难以形容的、仿佛大量水草在密闭空间里缓慢腐烂的沉闷气息。这气味如同有形的触手，钻进我的鼻孔，缠绕着我的喉咙，带来窒息般的恶心感。
时间在极致的恐惧和僵持中凝固。每一秒都像一个世纪般漫长。我的左腿伤处因为长时间的静止和紧张，传来一阵阵愈发尖锐的、抽搐般的剧痛，冷汗浸透了抓绒衣的内层，冰冷的粘腻感紧贴着皮肤。牙齿开始不受控制地轻微磕碰，我拼命咬紧牙关，直到牙龈传来血腥味，才勉强压制住那“咯咯”的声响。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许有半小时。洞外再没有传来那拖曳的脚步声。只有风声、水声，以及那无孔不入的阴寒土腥气，证明着“它”并未离去。
就在我几乎要被这无声的对峙和持续的痛苦逼疯时——
一声极其轻微、却异常清晰的叹息，从洞口外的方向，幽幽地飘了进来。
不是之前那空洞疲惫的“问候”，也不是那直接意识的冰冷诘问。这声叹息极其微弱，仿佛耗尽了所有力气，带着一种深入骨髓的倦怠，和一种……难以言喻的、令人心头发酸的悲戚。像一个走了太久、太累的人，终于停下脚步，对着无边的黑暗和无望的前路，发出的一声无声的哀鸣。
然后，是布料摩擦岩壁的细微“窸窣”声。很轻，很慢。接着，是身体依靠在岩石上、缓缓滑坐下去的、沉闷的摩擦声。
“它”……坐在了洞口外？靠着岩壁？
这个认知让我头皮发麻。它不进来，也不离开。就这么坐在我“家”门口？像一个沉默的、充满恶意的守夜人？
紧接着，一阵低低的、断断续续的、仿佛自言自语般的呢喃，夹杂在那悲戚的叹息余韵中，飘进了岩洞。
声音依旧很轻，带着浓重的、我无法完全听懂的方言口音，语调平直，没有起伏，仿佛在梦呓，又像是在对某个看不见的对象，诉说着什么。
“……冷……井里……好冷……”
“水……一直漫上来……漫到脖子……透不过气……”
“阿爹……阿娘……不要我了……他们都不要我了……”
“花轿……红衣裳……他说会来……他骗我……”
“为什么……为什么要推我……为什么……”
破碎的词句，夹杂着压抑的呜咽和剧烈的、仿佛溺水般的呛咳声，时断时续，模糊不清。但其中几个关键的信息，却像冰锥一样，狠狠凿进我的脑海。
井里冷，水漫上来，窒息感——溺毙的痛苦记忆。
阿爹阿娘不要我了——家庭变故？被遗弃？
花轿，红衣裳，他骗我——婚礼，背叛，情伤？
推我——不是自尽？！是被人推下去的？！
这个可能性让我浑身剧震！苏婉秋不是自杀，是他杀？！被推下井的？！老槐树胡同的传说，地方志的记载，都是错的？或者，是被有意掩盖的？
那她穿着红嫁衣投井……难道是在被迫害或被背叛后，绝望中自己换上的？还是说，那根本就是她被害时的穿着？
巨大的震惊和一种莫名的、沉甸甸的悲愤，暂时压过了部分恐惧。如果她是被害的，那她的怨念，她的“回响”，如此强烈，如此执着，似乎有了更合理的解释。她要的，可能不仅仅是离开那口井，她还要……公道？复仇？找到那个推她下去的人？
可时隔近百年，凶手恐怕早已化为一抔黄土，如何复仇？
洞外的呢喃还在继续，声音越来越低，越来越含糊，仿佛那诉说的“东西”也耗尽了力气，渐渐只剩下一些无意义的、带着哭腔的气音，和偶尔几声压抑到极致的抽泣。
它就坐在那里，对着黑暗的溪流和山林，像一个被世界遗弃的、悲伤的鬼魂，低声诉说着自己短暂而悲惨的一生，和被禁锢百年的冰冷与孤寂。
听着那破碎的、充满绝望的呓语，我心中那股因恐惧而生的寒意，竟渐渐被一种更复杂、更沉重的情绪所取代。那是对一个无辜生命悲惨命运的同情，是对不公和暴行的愤怒，甚至……有那么一丝，对“它”此刻所流露出的、纯粹而深刻的悲伤的……共情。
但这共情转瞬即逝，立刻被更强烈的警惕和恐惧所取代。无论她的遭遇多么令人同情，她现在都是一个充满怨念、能够扭曲感知、带来实质恐怖的“存在”。她的悲伤是武器，她的倾诉可能是陷阱。
我不能回应。不能暴露。无论她说什么，做什么。
我继续僵坐在洞内最深的角落，紧紧抱着冰冷的笔记本和磁带，仿佛它们是能提供最后庇护的盾牌。应急灯早已熄灭，保温毯下的身体因为寒冷、伤痛和持续的紧张而不断打着冷颤。我必须保持清醒，必须挨到天亮。天亮了，也许“它”就会退去，或者，至少我能看清周围环境，找到新的生路。
洞外的低语和抽泣声，渐渐微弱下去，最终归于寂静。只有风声、水声，和那股浓郁的阴寒土腥气，证明着“它”依然守在门外。
时间在黑暗中缓慢爬行。每一分每一秒都是煎熬。我强迫自己数数，从一数到一千，再从一千数回来，试图用这种机械的方式保持意识清醒，对抗不断袭来的昏沉和因失温、伤痛而产生的虚脱感。
就在我数到不知第几千个数字，意识开始不可避免地涣散、模糊时——
“叮铃……”
一声极其清脆、空灵的、仿佛金属小铃轻轻碰撞的声响，毫无征兆地，在洞内——就在我身侧不远处，响了起来！
声音不大，但在绝对的寂静和持续的紧张中，不啻于一声惊雷！
我浑身一激灵，差点惊叫出声，猛地转头（尽管什么也看不见），心脏狂跳到几乎炸裂！什么东西？！洞里有东西？！除了我，还有别的？！
“叮铃……”
又是一声。更清晰了些。声音的来源，似乎就在我右手边，靠近岩洞内壁的地面上。
不是幻听！绝对不是！这声音如此真实，如此……“物质”！
我死死捂住嘴，将惊叫硬生生憋回喉咙，全身的血液仿佛都冲向了头顶，又在瞬间冻结。左手颤抖着，极其缓慢地、一点一点地，向着声音传来的方向摸索过去。指尖触碰到冰冷粗糙的沙土、碎石……
然后，碰到了一个冰冷、坚硬、表面有凹凸纹路的小物件。
我触电般缩回手，呼吸彻底停滞。那是什么？！
“叮铃……”
小物件似乎因为我指尖的触碰而微微晃动，再次发出了那清脆空灵的声响。
不是活物。是金属制品。很小。
我深吸一口气，强迫自己镇定，再次伸手，更加小心翼翼地去摸索。这一次，我的指尖清晰地勾勒出了那东西的轮廓——一个比拇指指甲盖略大、扁圆形、边缘有细微凸起花纹、中间似乎有个小环……像是个……衣扣？或者，是某种佩饰？
我将它轻轻捏起，入手冰凉沉重，确实是金属。我摩挲着它的表面，花纹似乎是某种简单的卷草纹，中间的小环光滑。这绝不是现代的东西，风格很老，而且……似乎在哪里见过类似的纹样？
陈老师的笔记本！里面有一些关于苗族银饰和清代汉族女子衣扣的插图！
我心脏狂跳，不顾可能暴露的风险，用颤抖的、几乎冻僵的手指，摸索着重新打开了应急灯——灯光已经极其黯淡，闪烁不定，随时会彻底熄灭。我将那金属小物件凑到眼前，借着最后一点微光，仔细辨认。
扁圆形，暗沉无光，似乎原本是银色，但早已氧化发黑，边缘有简单的、手工錾刻的卷草纹，中央一个小圆环。形制……很像清末民初时期，女子上衣常用的那种盘扣的“扣子”，或者，是头饰、项圈上的一个小坠饰？
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更重要的是，在这小物件的背面，我摸到了一点凹凸不平的刻痕。我将它翻过来，凑近几乎要熄灭的灯光，眯起眼睛仔细看。
是两个字。刻痕很浅，有些磨损，但依稀可辨。是两个繁体汉字：
“婉”、“秋”。
苏！婉！秋！
这枚扣子（或坠饰），是苏婉秋的东西！它怎么会在这里？！在这个黔东南深山的岩洞里？！难道……她生前到过这里？！不，不可能。时间和空间都对不上。除非……
一个更可怕的念头，像毒蛇一样窜入我的脑海。
除非，这枚扣子，不是“实物”。而是她的“回响”，她的“执念”，在沿着与我的“连接”、在接近这同样与“地窍”有关的区域时，所“显化”出来的东西？就像守林人小屋门口那只湿漉漉的黑布鞋，就像那盘磁带里呼唤我名字的声音？
她的“回响”，不仅能影响声音，扭曲感知，还能……“具现化”出与她相关的物品？
那她现在坐在洞外……是不是也正在从“回响”，向着更“实在”的形态转化？
这个想法让我魂飞魄散。我捏着那枚冰冷的、刻着“婉秋”二字的金属扣，感觉它比冰块更冷，仿佛能直接冻结我的灵魂。
就在这时，洞外，那刚刚沉寂下去的、悲伤的呓语声，再次响了起来。这一次，声音不再含糊，而是异常清晰，异常“近”，仿佛就在洞口边缘，贴着岩壁在说：
“我的……扣子……”
“还……给……我……”
声音依旧带着浓重的哭腔和疲惫，但其中，却多了一丝难以言喻的、冰冷的执着，和一种……仿佛确认了目标般的、令人毛骨悚然的笃定。
它知道！它知道扣子在我手里！它在向我要！
不！不能给！天知道还给它会发生什么！也许它会立刻获得更强大的力量，也许这本身就是某种“仪式”的一部分！
我将那枚扣子死死攥在手心，冰冷的金属几乎要嵌进肉里。身体因极致的恐惧而僵硬，大脑疯狂运转，却一片空白。
“还……给……我……”
声音重复着，语调平直，却带着一种越来越强的压迫感。与此同时，洞口外，那股阴寒的土腥气骤然变得无比浓烈，几乎凝成实质，如同冰冷的潮水，从洞口灌入，瞬间充满了整个岩洞！温度骤降，我呼出的气息变成浓浓的白雾，岩壁上甚至以肉眼可见的速度凝结起一层薄薄的、灰白色的霜！
应急灯的光芒在这突如其来的、极致的阴寒中，闪烁了几下，彻底熄灭了。
黑暗，混合着刺骨的寒冷和浓郁的死亡气息，彻底将我吞没。
只有手心那枚冰冷的扣子，和洞外那一声声执拗的、越来越近的……
“还……给……我……”
“还……给……我……”