第二百一十章：鲜花机的“绽放”与学堂的“返场邀请”
回到青岚港，老头果然没忘“自动鲜花机”的事。他把马车底的鼓掌机拆了，零件跟铁皮、弹簧凑在一起，又让独眼龙去后山砍了捆竹子，说是“花茎得用竹子才挺拔”。
这机器的原理听着挺靠谱：铁盒里装着晒干的各色野花（王寡妇帮忙采的），一按按钮，弹簧就把花“弹”出来，像凭空绽放，旁边还装着个小喇叭，会播放他录的“哇——”的惊叹声（其实是掐着嗓子学小孩叫）。
“成了！”三天后，老头举着个锈迹斑斑的铁盒，对着众人演示。他按下按钮，“嗖”地弹出一朵小黄花，喇叭里传出尖锐的“哇——”，吓得仓廪鼠从石头怀里窜出去，撞翻了旁边的酒坛。
“这哪是鲜花机，是惊吓机！”老道捂着耳朵，看着洒了一地的酒，心疼得直皱眉。
更糟的是，弹簧力道没调好，弹出的花有时会跑偏——一朵紫花直奔麻脸的脸，砸得他鼻子发酸；一朵白花弹进赵铁柱的嘴里，被他嚼了嚼，皱着眉说：“有点苦。”
老头却得意得很，非要带着机器去学堂“返场”——上次学堂先生说，孩子们念叨着要再听故事，还想看看“会飞的铁壳船”。
学堂在安乐镇边缘，院子里有棵老槐树，孩子们听说他们要来，早早搬着小板凳坐成一圈，手里还攥着上次画的画。
先生笑着迎出来：“可把孩子们盼来了！今天不用演别的，就讲讲铁壳船是咋做的就行。”
老头哪肯只讲故事，非要先展示鲜花机。他站在槐树下，清了清嗓子：“看好了！这叫‘锦上添花机’，能给故事加彩头！”
他按下按钮，第一朵花“嗖”地弹向槐树枝，挂在上面，像只歪歪扭扭的蝴蝶；第二朵直奔前排的小胖孩，正好落在他的空书包里，小胖孩“哇”地真叫出声，比喇叭里的还响。
轮到第三朵，弹簧突然卡住，铁盒“咔哒”响了两声，“噗”地喷出一堆干花瓣，像阵小粉雨，正好落在先生的长衫上。先生愣了愣，笑着抖了抖：“这是……花瓣雨？挺别致。”
演示完机器，老头开始讲铁壳船的“进化史”，从最初的破自行车，讲到带翅膀的飞行器，再到现在的舞台船，说到激动处，还拽着赵铁柱当“道具”，让他演示“铃铛铁靴如何在船上站稳”。
赵铁柱穿着草鞋（怕吵着孩子），踮着脚在地上蹦，嘴里“哐当哐当”自己配音，逗得孩子们哈哈大笑。
麻脸和海盗们也没闲着，被孩子们围着问东问西。有个扎羊角辫的小姑娘扯着麻脸的袖子：“麻脸叔叔，你真的抢过辣椒吗？辣不辣？”
麻脸挠挠头，正想编个“很辣很辣”的故事，结巴海盗突然凑过来说：“他……他被辣得……掉眼泪，还……还抢小孩的糖吃。”
“你胡说！”麻脸红了脸，孩子们却笑得更欢了。
讲完故事，先生留他们吃午饭，是孩子们从家里带来的干粮，有红薯、窝头，还有个小孩偷偷塞给麻脸一块麦芽糖，小声说：“这个不辣。”
回程时，夕阳透过槐树叶洒下来，老头摸着鲜花机上卡住的弹簧，突然说：“其实……这机器不弹花也挺好，当个装糖的盒子不错。”
“你总算说了句明白话。”老道笑着帮他把机器塞进马车，“下次别折腾这些了，孩子们听你瞎掰扯就挺乐。”
赵铁柱啃着红薯，含糊不清地说：“我觉得还是铃铛铁靴好听，下次来给他们跳个响的。”
马车晃悠悠走在乡间小路上，后面跟着几只被干粮渣吸引来的小鸡，麻脸哼着跑调的歌，手里攥着那块没舍得吃的麦芽糖，阳光照在他脸上，居然有点腼腆。
谁也不知道老头会不会把鲜花机改成“糖盒”，也不知道下次来学堂，赵铁柱会不会真的跳铃铛舞，但可以肯定的是，只要孩子们的笑声还在，这伙人就会揣着满肚子的故事，一趟趟地跑——哪怕下次带的，是个只会喷花瓣的破铁盒。