京师，国家科学院。
天文与航海测绘科里，一群来自泰西各国的“留学生”正围着一位大明博士，听他讲“开普勒行星运动定律”。黑板上画满了椭圆和几何图形，这些在欧洲被当作异端的理论，在这里却是航海科学生的基础课。
角落里，一个叫胡安的西班牙年轻贵族根本没在听课，只是心不在焉的翻着手里的课本。他名义上是那支前来赎罪的西班牙“黄金探险队”的领袖，海军军官出身，在家族里也算精通航海术。
但自从来到这个东方帝国，进了这座“大学堂”，他那点可怜的骄傲早就没影了。
“怎么了，胡安？那位美丽的东方女学士又没看你一眼？”邻座的法兰西同伴用胳膊肘碰了碰他，低声开着玩笑，“还是想念马德里斗牛场的阳光和葡萄酒了？”
“闭嘴，亨利。”胡安头也没抬，手指摩挲着怀里一本鲸鱼皮封面的旧航海日志，眼神复杂。那是他家族的传家宝，一位跟哥伦布航海的祖先留下的，上面记着一些关于“风暴之海”的古老星图。
以前，胡安把这本日志当宝贝，觉得上面画的是通往新世界和荣耀的航线。可现在，学了大明这套以“日心说”为基础的“格物天文学”后，再看这本祖传秘籍，只觉得它粗糙简陋，甚至错误百出。
“我在想……”胡安低声说，眼里满是困惑，“我那位伟大的祖先，当年是不是喝多了才画下这张图。图上标的好几颗恒星位置，跟李泰大人最新颁布的《永熙星表》上的数据，差的也太远了。”
他这句自言自语，刚好被路过巡视的讲师张昭听见了。张昭因在光学研究上贡献突出，被破格提拔。
“哦？胡安同学，”张昭推了推鼻梁上的水晶单片镜，来了兴趣，“能把你先祖的星图借我看看吗？”
半个时辰后，皇家科学院中央图书馆的观星室内，气氛变得无比凝重，落针可闻。
胡安那本旧航海日志，被小心翼翼的摊在一张大书案上。书案另一边，是另一份更庞大的图卷——大明科学院耗时数年，动用上百学者，用西山之巅的巨型天文望远镜绘制的《永熙标准恒星全图》。
科学院院长李泰，还有钱铭、张昭这些光学与天文学领域的核心人物，全都围在书案旁，每个人都面露震惊之色。
“不可能……这绝对不可能！”
钱铭，这个在化学上很有成就的年轻人，此刻却死死盯着两张星图，声音因为激动有些尖锐。
“老师！您看！胡安同学这张古图，跟我们的星图大部分能重合。但是，唯独在室女座的‘太微垣’附近，有整整七颗恒星的位置，出现了非常诡异的偏差！”
“没错！”张昭也指着图上一个点，声音发抖，“特别是这颗被古图标记为‘灾厄之眼’的恒星！按我们最新的观测数据计算，它现在应该在这个位置！可这张古图上，它的位置……向南偏了整整三个角分！而且看这轨迹标注，它不是直线运动，而是在沿着一条我们无法理解的弧线移动！”
“这……这完全不符合陛下亲授的万有引力定律！”
李泰没有说话。这位信奉“格物致知”的老人，此刻觉得呼吸都有些困难。他拿起一旁的计算尺和圆规，在那张古老的羊皮纸星图上飞快测量、计算，额头上不知不觉全是汗水。
“不……不对……”过了许久，李泰像是耗尽了力气，颓然放下工具，喃喃自语。他的眼里，没有解开谜题的喜悦，反而充满了更深的困惑。
“孩子……你这张图，它根本不是用来航海的！”李泰猛的抬头，一把抓住早已被吓呆的胡安，枯瘦的手指因为用力而指节发白，“这是一张地图！不！是一张用星辰轨迹当密码的……藏宝图！”
“老师，您说什么？密码？”张昭等人心头一震。
“没错！”李泰眼中闪烁着狂热的光芒，“你们看！这七颗被标错的星星，它们的坐标、亮度、还有偏移的轨迹……如果我们不把它们看作天上的星辰，而是看作……一套立体空间坐标系里的七个定位基点……”
他说着，激动得直接趴在桌案上，抓起炭笔，就在星图旁的空白处，建立起一套经过朱见济改良的“三维直角坐标系”，开始疯狂验算！
一个个玄奥的代数方程被列出，一行行复杂的验算过程被写下！他身旁的年轻学者想帮忙，却骇然发现，自己的脑子竟完全跟不上这位老人的速度！
一个时辰后，当李泰写下最后一个数字，并将那三个代表经度、纬度和海拔的最终结果重重圈出时，他仿佛被抽干了所有力气，瘫坐在太师椅上。
他抬起头，那张布满皱纹的老脸，再没半分血色。
“算……算出来了……”他的声音沙哑得厉害，“快……快去禀报陛下！”
“那七颗星辰指引的……那把打开地狱之门的钥匙……我们……”
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“找到了。”
深夜，军机处。
当李泰连官袍都没穿好，就带着一众学者风风火火的冲进来时，朱见济正背手立于巨大的世界地图沙盘前，神情冷峻。
他面前的于谦、沈炼等人，都穿着军装，神情肃杀。他们正在根据欧洲传回的最新情报，制定代号为“烛龙”的最终斩首计划。
“陛下！找到了！老臣找到了！”
李泰冲到朱见济面前，将那份还带着体温的草稿纸高高举起，声音因激动而变调！
“那把‘星辰之钥’……老臣，已经破解了！”
朱见济没有去看草稿，他的目光，平静的落在李泰涨红的脸上。
“坐标。”
他只是淡淡地说道。
“是！”李泰深吸一口气，强迫自己冷静。他走到那巨大的沙盘前，拿起一杆代表定位的红色令旗，在于谦、沈炼等人紧张的注视下，将它……重重插了下去！
所有人的目光，瞬间汇聚于令旗落下的那一点！
那是在沙盘上，代表泰西大陆，阿尔卑斯山脉主峰勃朗峰以西，一处被数条冰川与雪山环绕的，与世隔绝的死亡山谷之中！
“此地……东经6度47分，北纬45度50分，海拔……两千三百米。”李泰用颤抖的声音，报出了那个足以载入史册的最终坐标。
寂静。
一片死寂。
军机处内，只剩下殿外呼啸的风雪声。
当“静默修道院”这个传说中的位置，以如此精准、无可辩驳的方式被标注出来时，所有人都感到一阵打开潘多拉魔盒般的战栗。
朱见济缓步上前。
他走到那面飘扬着红色令旗的沙盘前，久久凝视着那个点。他那张清瘦的脸上，面无表情。
良久，他才缓缓转身，目光扫过于谦、沈炼、李泰这些帝国栋梁的脸，声音冰冷而决绝。
“传朕旨意！”
他平静的声音，在死寂的军机处内，如平地惊雷！
“即刻启动‘烛龙行动’最高等级战争协议！”
“通知陈安澜，通知郭勇，通知欧洲的所有盟友……”
朱见济走回御案，从笔架上取下那支签发帝国最高战争敕令的纯金龙纹朱笔。他走到那面巨大的，绘着阿尔卑斯山脉地形的作战地图前，用那殷红的朱砂，在刚刚定位出的坐标之上，重重的，画下了一个代表死亡与终结的……
“集结我们所有的力量……”
他的声音，冰冷。
“总攻……开始！”
而就在朱见济下达这道将决定世界命运的指令时，他并没注意到，身后的角落里，李泰正死死地盯着那块来自印加神庙的“六角雪花”石板拓片，和他桌案上另一份关于东方《河图洛书》的研究报告，脸上浮现出狂喜与恐惧交织的神情。
一个更为恐怖的，关于“空间”本身的猜想，正在他的脑海中，疯狂成型。