印度洋的季风，没能追上“烛龙号”的航速。
这艘集结了大明顶尖技术的特种突击舰，正以远超这个时代的速度，穿过印度洋和红海。它经由早已被打通的苏伊士地峡密道，悄无声息的驶入一片蔚蓝的陌生海域。
直到这时，甲板上那些来自泰西大陆的“盟友”们，才反应过来，他们过去对世界的认知，可能是错的。
地中海的风，带着橄榄树和葡萄酒的香味，和南海的湿咸完全不同。
但对“烛龙号”上的三百名特遣队员来说，风的味道不重要，空气中那股越来越浓的血腥味才重要。
“哈！”
训练甲板上传来一声暴喝。
神圣罗马帝国的条顿骑士汉斯，赤裸着壮硕的上身，挥舞十字重剑，猛地斩向对手。
他手里的精钢重剑是家族传承三百年的武器，能轻易劈开普通武士的甲胄。
可他的对手，那位来自奥斯曼帝国的苏丹亲兵，代号“毒蝎”的耶尼切里战士，却不为所动。
“叮！”
一声清脆的金属交鸣。
耶尼切里战士手中那柄弧度诡异的基利弯刀，以巧劲一带，便卸掉了汉斯的重劈。随即刀锋一转，架在了汉斯的脖子上。
胜负已分。
“该死的异教徒！”汉斯脖颈上感到一片冰冷，涨红了脸，他不甘心的说道：“要不是在这该死的晃动的船上，要是我能穿上板甲冲锋……”
“如果？”耶尼切里战士的兜帽下的耶尼切里战士沙哑地嗤笑道，“战场上，没有如果，只有生和死。”
他说完，准备收刀。
“说得好。”
一个冷冷的声音，突然在两人身后响起。
汉斯和“毒蝎”都吃了一惊，他们根本没察觉到身后什么时候多了个人。
两人猛地回头，看见他们的总指挥官，大明忠勇侯郭勇，不知何时已背手站在他们身后。郭勇脸上没什么表情，他那双锐利的眼睛，平静的看着他们。
“战场上，确实没有如果。”郭勇缓缓开口，声音不大，训练甲板上却立刻安静下来，“但有一样东西，叫同袍。”
话音刚落，他便动了！
他的动作快得让人看不清。
众人眼前一花，两道破空声响起！
“铛！”“铛！”
两声脆响。
汉斯和“毒蝎”虎口剧震，手里的重剑和弯刀已经脱手飞出，飞出，精准地插进五十步外训练假人的眉心。
而郭勇的身影，已回到原地，依旧负手而立，仿佛从未移动。
甲板上鸦雀无声。
甲板上，不论是法兰西火枪手，还是条顿骑士，或是奥斯曼亲兵，所有人都惊骇地愣在原地。
“你们的剑很快，你们的刀也很利。”郭勇的声音打破了寂静，却让众人不寒而栗。
“但是，都太慢了。”
他没再多说，只是转身，冷冷地扫视在场每一个人。
“在这里，收起你们那点可怜的骄傲和信仰。牢记你们的使命，还有那些被瘟疫吞噬的无辜亡魂。”
“否则，”他厉声道，“下一个插入假人眉心的，就不只是兵器了。”
……
这是一个没有月亮的夜晚，海面一片漆黑，不见丝毫光亮。
美第奇家族的情报主管尼可洛，裹着一件厚皮裘，在港口最高的灯塔上焦躁的来回踱步，不时举起单筒望远镜，望向那片漆黑的深处。
“大人……您说，那些东方人……真的会来吗？”他身旁，一名心腹卫队长有些不安的低声问，“今晚风浪很大，海上一丝光都看不到。就算他们能穿过奥斯曼人的封锁，想不惊动港口巡逻队，悄无声息的出现在这里，简直是天方夜谭。”
“闭嘴！”尼可洛没好气的呵斥道，但他心里也同样充满疑虑。
那位大明皇帝虽然难以揣测，但自然的力量，终究不是人力能抗衡的。他甚至已经做好了行动失败，自己被教廷和神圣罗马帝国的联合舰队追杀的心理准备。
就在他快要放弃，以为这只是东方人一个不切实际的狂想时。
“大人……您……您快看！那……那是什么？！”旁边的卫队长突然惊呼起来，手里的望远镜“哐当”一声掉在地上都没发觉。
尼可洛心里一紧，连忙举起自己的望远镜，顺着卫队长指的方向望去。
瞬间，他僵在原地。
只见远处漆黑的海面上，一个庞大、修长的黑色轮廓，如幽灵般，无灯无帆，无声地破浪，缓缓向港口驶来。
它的速度不快，却异常稳定，无视海上的风浪，在海面上划开了一道笔直的航线。
这……这就是“烛龙号”！
为了做到绝对的隐蔽，它甚至关掉了轰鸣的蒸汽机，只凭着朱见济交给他们的另一项神秘技术——由皇家电池组驱动的电磁推进器，以当时无法理解的方式无声潜行。
“魔……魔鬼……”尼可洛牙齿都在打颤。
他终于明白，自己和整个美第奇家族，投靠的到底是个多么可怕的势力。
在他失神时，“烛龙号”已经到了预定的秘密泊位。早已被打点好的港口一片“沉寂”，所有巡逻船都有意避开了这片水域。
一条条黑色的小船从“烛龙号”船腹放下，载着换上当地服装的“烛龙”队员，分批悄然融入热那亚的夜色。
一个时辰后，郭勇带着最后一批队员，在码头区一间废弃的橄榄油货仓里完成换装集结。一场将震动整个欧罗巴的斩首行动，在夜色中拉开序幕。
他们脱下代表大明荣耀的黑色特战服，换上准备好的粗布长袍，伪装成前往圣山的朝圣者，或是穿上破旧皮甲，扮成去北方打仗的雇佣兵。
他们把龙吟三式燧发枪，还有永熙三号手雷，都小心翼翼的用油布和毛毡包好，藏进了看似普通的行囊。
从踏上这片土地的那一刻起，他们就不再是大明的军队。
他们成了一群无名的复仇者。
……
一支三百多人的庞大“商队”，化整为零，悄然汇入从热那亚港通往米兰公国，再转向阿尔卑斯山区的古老商路。
队伍最前面，郭勇和几名核心队员，跟在美第奇家族提供的一位本地向导身后，向着那片冰雪覆盖的群山艰难跋涉。
向导是个五十多岁的皮埃蒙特山民，叫马特奥。他的脸被山风烈日侵蚀得满是皱纹，他深陷的双眼平静而深邃。据说，他家世代都生活在这片山区，靠打猎采药为生，对这片山脉了如指掌。
“尊敬的东方大人，”马特奥抽了口旱烟，吐出的烟圈在冷空气里迅速散开，他指着远处云雾里若隐若现的雪白山峰，声音沙哑的说道，“翻过前面那座‘少女峰’，再穿过那片被当地人叫作‘沉默之谷’的冰川，你们要去的地方，就快到了。”
郭勇抬头望了一眼，那雪峰之巅，在阳光下泛着冰冷的光芒。他没说话，只是默默点了点头，示意队伍继续前进。
他们的第一个目标，就是翻越这几座海拔超过四千米的雪山，到达那个在所有官方地图上都不存在的禁地。
脚下是陡峭的悬崖和深渊，头顶是变幻莫测的风雪和稀薄的空气。这对习惯了平原和海战的“烛龙”队员们来说，是个严峻的考验。
每一步都充满危险。
随着海拔不断升高，气温骤降，空气也越来越稀薄。即便是那些身经百战的条顿骑士，也开始感到胸闷气短，呼吸困难。
夜幕降临，队伍在一处背风的巨石下扎营。寒风凛冽，卷着大雪敲打着简陋的帐篷。
郭勇没有休息，他一个人站在营地最高的哨岗上，任凭风雪吹打着他的脸庞。他的目光警惕的扫视着周围月光下诡异的雪白世界。
爪哇岛的惨败，始终折磨着他的内心。这一次，他绝不允许自己再犯任何错误。
“大人，这么冷的天，怎么还不去休息？”
向导马特奥不知何时已来到他身后，手里还端着一碗热气腾腾的草药汤。
郭勇接过汤，却没有喝，只是问道：“马特奥，这片山区，真的像你说的那样邪门吗？”
马特奥深深吸了口烟，他的目光望向天空中那轮越来越圆的惨白月亮，脸上第一次露出恐惧的神色。
“大人，我从不说谎。”他的声音被风吹得有些断断续续，“暴风雪，雪崩，迷路……这些，在这片山上，都只是小麻烦。”
“最可怕的，是一种东西……”他停顿了一下，似乎在找合适的词。
“……我们当地人，称它为——”
“山……的呼吸？”郭勇皱眉。
“是的。”马特奥点了点头，他饱经风霜的脸上写满敬畏，“每当月亮最圆的那几个晚上，那片沉默之谷里，就会刮起一阵没有声音，却能让岩石都结冰的‘白色妖风’。”
“那风里，带着一股甜得发腻的香味。凡是误入其中的人，不管是强壮的猎人，还是虔诚的修士，都会在风中看到……自己内心最恐惧，或是最渴望的东西。”
马特奥的声音变得轻而缥缈：
“然后，他们便会迷失在那片白色的幻觉之中，笑着，哭着，最终……最终冻成冰雕，永远留在这片雪山上，再也走不出来。”