暗河下游的水流逐渐平缓，河道也再次收窄。李言踩在湿滑的岩石上，身形在幽暗的光线中如鬼魅般前行。体内真阳魔元缓缓运转，修复着受损的经脉，同时消化着刚刚吞噬的那些火焰本源。
虚火的“虚无化”特性已经初步掌握，现在他可以随时将自身火焰转化为那种介于虚实之间的状态。虽然在这种状态下攻击力会减弱，但用于潜行、闪避或穿透防御时，效果极佳。
而熔心炎的特性则补全了真阳魔元在“爆裂”方面的不足。李言现在可以轻松将火焰压缩到极致然后引爆，威力比之前至少提升三倍。
第三十九道纹路完全成型后，五枚火种之种形成的火焰结构更加稳定。他能感觉到，只要再吞噬几种高品质的火焰，万火九转第三转就有可能完成。
到那时，突破化形阶将是水到渠成的事。
正思索间，前方传来了隐约的打斗声。
不是兵器碰撞的声音，而是某种粘稠液体喷溅、腐蚀物体的滋滋声，以及低沉痛苦的嘶吼。
李言放慢脚步，收敛气息，悄然摸向前方。
转过一个急弯，眼前的景象让他眼神一凝。
那是一个巨大的地下溶洞，比之前遇到虚火的那个湖泊还要大上数倍。溶洞地面不是岩石，而是某种暗红色的、如同凝固血液般的泥沼。泥沼表面不断炸开气泡，每个气泡破裂时都会喷出一股暗绿色的毒雾，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味。
而在泥沼中央，有一口直径约五丈的“泉眼”。
泉眼中涌出的不是水，而是粘稠如沥青、燃烧着暗绿色火焰的毒浆！那火焰呈现出一种病态的暗绿色，内部有无数细小的黑色颗粒在沉浮，散发出令人心悸的腐蚀与衰败气息。
此刻，泥沼周围正在进行一场三方混战。
一方是七个体表覆盖着暗绿色鳞片、形似巨蜥的魔物——李言认出那是“腐沼毒蜥”，与之前在地脉灵泉遇到的地穴毒蜥同源，但体型更大，实力更强。它们每一个都有熔核巅峰的修为，为首的那只甚至达到了噬魂初期。
这七只毒蜥显然是一伙的，它们占据着泥沼东侧，口中不断喷吐毒火，试图逼退其他两方。
第二方是五个穿着灰色骨甲、手持骨杖的魔物。它们的骨骼呈现灰白色，眼眶中燃烧着幽绿的鬼火，显然是专修亡灵火焰的“骨灵巫师”。这些巫师的修为也都是熔核后期到巅峰，为首的那个老巫师气息深沉，至少是噬魂中期。
骨灵巫师们站在泥沼西侧，手中骨杖不断挥舞，召唤出一个个燃烧着幽绿火焰的骷髅头，与毒蜥的毒火对抗。
第三方则只有三个魔物，但实力最强。
为首的是一个身材高大、体表覆盖着暗金色鳞甲、头生一对弯曲巨角的魔物。它手中握着一柄燃烧着暗金色火焰的巨斧，每一次挥斩都能撕裂大片毒雾，威力惊人。它的修为赫然达到了噬魂后期！
它身后跟着两个副手，一个是手持双刀的敏捷型魔物，一个是举着火焰盾牌的防御型魔物，都是噬魂初期。
这三方呈三足鼎立之势，彼此攻击，但谁都没有真正下死手——显然都在顾忌另外两方，同时也在觊觎泥沼中央那口泉眼中的火焰。
“地肺毒火……”李言认出了那种火焰。
与地脉毒火不同，地肺毒火诞生于地肺深处，是亿万年来各种毒物、腐尸、怨念在地热中煅烧、融合后形成的恐怖火焰。它不仅具有极强的腐蚀性，还能侵蚀魂识，污染魔元，是一种极其恶毒的火焰。
但正因如此，它的威力也极其强大。
如果能吞噬这团地肺毒火，万火火种将获得“毒蚀魂识”和“腐化魔元”两种新特性，战斗力会再上一个台阶。
不过眼前这三方势力都不好惹。
腐沼毒蜥显然是毒焰的手下，它们对毒火的抗性最强，也最擅长运用毒火。
骨灵巫师来自灰烬王庭，亡灵火焰诡异难防，擅长消耗战。
而那三个金鳞魔物……李言仔细观察，从它们体表的暗金鳞甲和火焰特性判断，应该是来自“熔金深渊”的“金鳞火魔”。这是一个以炼化金属、掌控金火着称的强大种族，在魔域中也算一方霸主。
三方各有优劣，此刻僵持不下。
“金鳞，你们熔金深渊的手伸得太长了！”腐沼毒蜥的首领嘶吼道，“地肺毒火是我们腐沼先发现的，理应归我们毒焰大人所有！”
被称为金鳞的巨角魔物冷笑：“毒蛳，少拿毒焰压我。地肺毒火是无主之物，谁抢到归谁。你们腐沼想要，那就凭本事来拿。”
西侧的骨灵老巫师则阴森森地说：“地肺毒火蕴含大量死气与怨念，最适合炼制‘骨灵冥火’。我们灰烬王庭志在必得。两位若肯退去，老夫可以做主，事后赠送十斤‘魂火晶’作为补偿。”
“十斤魂火晶？打发叫花子呢？”金鳞嗤笑，“这团地肺毒火至少值一千斤魂火晶！老骨头，你要是不想死，就赶紧滚蛋！”
三方互不相让，火药味越来越浓。
李言躲在暗处，大脑飞速运转。
硬抢肯定不行。三方加起来十五个魔物，其中三个噬魂阶（一个后期，一个中期，一个初期），十二个熔核巅峰。就算他全盛时期，也不敢说能稳赢。
必须智取。
他的目光扫过战场，最终落在了泥沼中央那口泉眼上。
泉眼周围，暗绿色的毒火熊熊燃烧，毒浆不断涌出。但仔细观察会发现，泉眼边缘的泥沼比其他地方更稀薄，颜色也更浅——那里似乎是一个薄弱点。
如果能从那里潜入……
李言有了计划。
他悄然后退，绕到溶洞另一侧，找到一个隐蔽的岩缝。然后，他运转虚火之力，将自身火焰“虚无化”。
银灰色的光晕在体表流转，李言的身形变得模糊、透明，最终彻底融入周围的阴影中。不仅气息完全消失，连存在感都降到了最低。
这是虚火“虚无化”特性的高级运用——将自身的存在暂时“虚化”，仿佛化作了环境的一部分。
在这种状态下，李言悄然滑入泥沼。
暗红色的泥浆触碰到虚化状态的身体，如同穿过空气般毫无阻碍。毒火、毒雾、腐蚀性的毒浆，都无法对他造成影响——因为它们无法作用于“不存在”的东西。
这就是虚火的强大之处。
李言如同一条游鱼，在泥沼中悄无声息地前进，直扑泉眼边缘。
而此刻，三方的战斗终于爆发到了白热化。
“既然都不肯退，那就手底下见真章！”金鳞怒吼一声，暗金色巨斧燃起冲天火焰，一斧斩向腐沼毒蜥的首领毒蛳！
这一斧的威力恐怖至极，斧刃所过之处，空间都被灼烧出扭曲的波纹。毒蛳不敢硬接，身形暴退，同时喷出一大口墨绿色的毒火，试图腐蚀巨斧。
但金鳞的火焰品质极高，毒火撞上斧刃，只是发出嗤嗤的腐蚀声，却无法真正伤到斧身。
另一边，骨灵老巫师也出手了。
它手中骨杖高举，口中念诵晦涩的咒文。溶洞顶端突然裂开无数缝隙，无数燃烧着幽绿火焰的骷髅头从中涌出，如同暴雨般砸向金鳞和毒蛳双方！
“万骨焚天！”老巫师嘶吼。
这是它的成名绝技，召唤大量骨灵火焰进行无差别覆盖攻击。虽然单个骷髅头的威力不算太强，但数量太多，足以消耗对手大量魔元。
金鳞和毒蛳被迫回防，各自撑起火焰护盾。
轰轰轰轰——！
无数骷髅头撞在护盾上炸开，幽绿的骨火与暗金火焰、墨绿毒火激烈对冲，将整个溶洞映照得光怪陆离。
而就在三方激战正酣时，李言已经潜到了泉眼边缘。
他从泥沼中缓缓浮出上半身，右手探向泉眼中燃烧的地肺毒火。
触手的瞬间，毒火传来剧烈的反抗！
不同于虚火的温和渗透，地肺毒火充满了狂暴与恶意。它如同活物般疯狂挣扎，试图腐蚀李言的手掌，侵蚀他的魂识。
但李言早有准备。
真阳魔元全力运转，五枚火种之种同时亮起光芒。劫火之力混合着虚火特性，强行镇压毒火的反抗。
“给我……吞！”
李言低喝一声，将整团地肺毒火从泉眼中硬生生扯出，按入胸口！
毒火入体的瞬间，剧痛传来。
不同于之前吞噬火焰时经脉被灼烧的痛，而是一种灵魂被腐蚀、魔元被污染的诡异痛楚。地肺毒火中蕴含着亿万年来积累的怨念与死气，这些负面情绪如同潮水般冲击着李言的魂识。
他眼前浮现出无数破碎的画面——
地底深处，无数毒物、腐尸堆积如山，在地热中缓慢燃烧、融合……
苍澜大陆上古时期，一场惨烈的大战中，无数修士与魔物陨落，尸骸坠入地肺……
毒焰亲自降临，在这口泉眼周围布下阵法，加速毒火的孕育……
以及，就在三天前，毒焰在这里留下的一道意念：“若有人敢动地肺毒火……必遭‘万毒噬心’之刑……”
“万毒噬心？”李言咬牙，魂识中凝聚出一道暗金色的火焰长刀，将那些负面情绪和毒焰的意念统统斩碎，“就凭你，也配威胁我？”
万火火种疯狂旋转，将地肺毒火强行镇压、炼化。
第四十道纹路，迅速成型。
这道纹路呈现暗绿色，纹路扭曲如毒蛇，内部有无数细小的黑色斑点。纹路成型的瞬间，李言感到真阳魔元多了一种“毒蚀魂识”的特性——以后他的火焰攻击，将附带灵魂腐蚀效果，对魂识防御有极强的穿透力。
更让他惊喜的是，地肺毒火中蕴含的“腐化魔元”特性，与之前获得的“腐毒”、“地脉毒蚀”等特性融合后，产生了质变。
现在他的毒火，不仅能腐蚀肉身、侵蚀魂识，还能污染对手的魔元，让对方的能量运转变得滞涩、混乱。
这在对战中将是致命的。
而就在李言吞噬毒火的时候，战场上的三方终于发现了异常。
“有人偷走了地肺毒火！”骨灵老巫师第一个察觉，它手中的骨杖指向泉眼方向。
金鳞和毒蛳同时望去，果然看到泉眼中的火焰消失了！
“找死！”金鳞暴怒，一斧斩开几个骷髅头，身形化作暗金色流光，直扑泉眼。
毒蛳也嘶吼着扑来。
但已经晚了。
李言从泥沼中完全浮出，身形重新凝实。他胸口，第四十道暗绿色的毒火纹路清晰可见，周身散发着噬魂巅峰的恐怖威压。
“是你？！”金鳞认出了李言，“之前在峡谷抢走金炎火种的那个家伙！”
毒蛳也怒吼：“你身上有毒焰大人的印记气息……你杀了毒蛉副统领？！”
李言没有回答。
他右手虚握，掌心燃起一团暗绿色的毒火。毒火中混杂着暗金色的劫火光点和银灰色的虚火光晕，三种颜色交织，散发出令人心悸的气息。
“现在，该我了。”
他双手一推，毒火化作无数细密的火焰飞针，朝着三方势力无差别覆盖而去！
这些飞针每一根都只有发丝粗细，速度快到极致，且同时具备了劫火的“天雷穿透”、虚火的“虚无隐匿”、以及地肺毒火的“毒蚀魂识”三种特性！
“防御！”金鳞脸色大变，巨斧在身前狂舞，试图挡下飞针。
但它很快发现，大部分飞针根本无视物理防御——它们“虚无化”后直接穿透了斧影，然后重新凝实，刺入它的身体！
噗噗噗噗——！
金鳞体表的暗金鳞甲如同纸糊，瞬间被刺穿数十个细孔。飞针入体的瞬间炸开，暗绿色的毒火疯狂侵蚀它的经脉和魔元，更有一股阴毒的魂识冲击直冲脑海！
“呃啊——！”
金鳞发出痛苦的嘶吼，动作瞬间僵直。
趁此机会，骨灵老巫师出手了。
它骨杖一指，三个燃烧着幽绿火焰的巨大骷髅头从地面升起，呈品字形咬向李言！
但李言甚至没看骷髅头一眼。
他只是抬起左手，掌心对准三个骷髅头，轻轻一握。
“劫火……净化。”
暗红色的劫火从他掌心涌出，化作三道闪电缠绕的火焰锁链，瞬间缠上骷髅头。
嗤嗤嗤——！
幽绿骨火与劫火激烈对抗，发出刺耳的腐蚀声。但劫火中蕴含的“天雷”特性，似乎专门克制亡灵火焰。三息后，三个骷髅头同时炸裂，化作漫天骨粉。
老巫师闷哼一声，骨杖顶端出现三道裂纹。
而这时，腐沼毒蜥的毒蛳已经扑到了李言面前！
它张开血盆大口，喷出一股墨绿色的毒火洪流！这毒火是它修炼数百年的本命毒火，威力比普通地肺毒火还要强三分，一旦被喷中，就算噬魂巅峰也会重伤。
但李言不闪不避。
他只是张开嘴，深吸一口气。
然后……将整股毒火洪流，全部吸入口中！
“什么？！”毒蛳眼珠子都要瞪出来了。
那可是它的本命毒火！就算是毒焰大人，也不敢这样直接吞噬！
但李言就这么做了。
毒火入体，万火火种疯狂运转，瞬间将其炼化、吸收。第四十一道纹路——毒蛳的本命毒火纹路，迅速成型。
李言打了个饱嗝，喷出一缕墨绿色的毒烟。
“味道不错，就是杂质多了点。”他评价道。
毒蛳惊恐地后退，转身想逃。
但李言不会给它机会。
他右手探出，五指虚抓。五道暗绿色的毒火锁链射出，瞬间缠住毒蛳的四肢和脖颈，将它强行拖回！
“不……不要杀我……”毒蛳哀求，“我可以臣服……我可以带你去腐沼的宝库……那里有更多火焰……”
“不需要。”李言淡淡地说。
他五指合拢。
毒火锁链收紧，毒蛳的身躯如同被五马分尸般撕裂，化作五团墨绿色的毒火本源，被李言隔空抓回。
吞噬。
第四十二道纹路成型。
而这时，金鳞终于从魂识冲击中恢复过来。它看着眼前的一幕，眼中充满了恐惧。
毒蛳死了，骨灵巫师重伤，手下们死的死逃的逃……
这个突然出现的家伙，简直是个怪物！
“我……我认输！”金鳞果断扔下巨斧，“地肺毒火归你，我这就离开！我以熔金深渊的名义发誓，绝不报复！”
李言看着它，眼神平静。
“我不信誓言。”他说。
话音落下，身形骤然消失。
再出现时，已经在金鳞身后。
右手并指如刀，指尖燃烧着暗金、银灰、暗绿三色交织的火焰，刺入金鳞后颈。
劫火的“天雷穿透”、虚火的“虚无渗透”、地肺毒火的“毒蚀魂识”，三种特性同时爆发！
金鳞甚至来不及惨叫，身体就从内部开始崩溃。暗金鳞甲寸寸碎裂，魔元被污染、腐蚀，魂识被侵蚀、撕裂。
三息后，它化作一团精纯的暗金色火焰本源——那是熔金深渊特有的“金鳞火”，品质极高。
李言将本源吸入体内。
万火火种剧烈颤动，第四十三道纹路迅速成型，第四十四道纹路也开始凝聚。
他转身看向最后的骨灵老巫师。
老巫师已经面如死灰。
它知道，自己逃不掉了。
“老夫……愿以魂火起誓，永生永世效忠于你……”老巫师跪倒在地，骨杖放在身前，“只求……饶我一命……”
李言走到它面前，沉默了片刻。
然后，他伸出手，按在老巫师头顶。
“我不需要仆从。”他说，“但你的亡灵火焰……有点意思。”
暗绿色的毒火涌入老巫师体内，却没有摧毁它，而是化作无数细丝，缠绕上它的魂火核心。
“从今天起，你就是我的‘火奴’。”李言收回手，“你的魂火中已被种下‘噬魂毒印’，若敢背叛，毒印会瞬间引爆你的魂火，让你魂飞魄散。”
老巫师瘫倒在地，浑身颤抖：“是……主人……”
李言不再理会它，开始打扫战场。
剩下的魔物已经逃了大半，但还有几个受伤的没逃掉。李言一一击杀，抽取它们的火焰本源。
腐沼毒蜥的毒火、骨灵巫师的亡灵火、金鳞火魔的金鳞火、还有一些杂兵的火焰……
当所有本源被吞噬完毕时，万火火种上，已经凝聚出了四十九道纹路！
五枚火种之种再次分裂，变成了六枚。
六枚种子彼此环绕，形成一个完美的六边形火焰结构。
万火九转第三转，已经完成了大半。
李言的修为虽然没有突破化形阶，但根基雄厚到了极点。他现在有把握，就算面对化形中期的强者，也能正面抗衡。
“该离开了。”他看向溶洞出口。
但在离开前，他最后看了一眼那口泉眼。
地肺毒火被取走后，泉眼已经停止了喷涌。但泉眼深处，隐约还有一丝微弱的波动。
李言犹豫了一下，还是决定下去看看。
他跳入泉眼，顺着毒浆的通道向下潜去。
通道很深，至少向下延伸了百丈。越往下，周围的温度越高，毒浆也越粘稠。但李言有地肺毒火的抗性，加上虚火护体，勉强能够承受。
终于，他来到了通道底部。
那是一个不大的地下空间，中央立着一块暗红色的石碑。
石碑表面刻满了古老的文字，李言一个都不认识。但石碑顶端，镶嵌着一枚拳头大小的暗红色晶石。
晶石内部，封存着一缕极其微弱的、呈现暗红色的火焰。
那火焰的气息……与地肺毒火相似，但又更加古老、更加纯粹。
李言伸手触碰晶石。
在他指尖接触晶石的瞬间，一股浩瀚的信息流涌入脑海——
“吾乃‘地肺毒祖’，腐沼初代领主，于三千年前在此坐化，毕生毒火精华凝于此石。后世得之者，需以万毒淬炼己身，方可继承吾之传承。若强行吞噬……必遭万毒反噬，身死道消。”
原来如此。
这缕火焰，是地肺毒祖留下的传承火种。比普通地肺毒火品质高得多，但吞噬条件极其苛刻。
李言思索片刻，最终将晶石收起。
现在不是吞噬的时候。等以后修为更高，或者找到合适的辅助材料，再来尝试。
他转身离开。
回到溶洞时，骨灵老巫师还跪在原地。
“起来吧。”李言说，“以后你就叫‘骨老’。现在，带我去最近的、有高品质火焰的地方。”
骨老连忙起身：“主人，我知道一个地方……‘熔火峡谷’，那里有‘熔岩心火’，品质不输于地肺毒火。而且……”
它顿了顿，压低声音：“我听说，毒焰大人最近也在打那团火的主意。似乎是为了……喂养某样东西。”
“喂养？”李言皱眉，“什么东西？”
“不清楚。”骨老摇头，“但我从一个腐沼的叛徒那里听说，毒焰大人在苍澜大陆深处，秘密培育着一头‘万毒火兽’。那东西需要吞噬大量高品质火焰才能成长，地肺毒火、熔岩心火，都是它的目标。”
万毒火兽……
李言眼神微凝。
看来，毒焰的图谋，比想象中更大。
“去熔火峡谷。”他做出决定，“我倒要看看，毒焰究竟在搞什么鬼。”
两人一前一后，离开了溶洞。
而在他们离开后不久，泉眼深处，那块暗红色石碑突然微微震动。
石碑表面的文字，一个接一个地亮起。
最终，所有的文字连成一片，组成一个复杂的图案。
那图案的形状，如同一头匍匐的、燃烧着毒火的巨兽。
巨兽的眼睛位置，闪烁着暗红的光芒。
仿佛在注视着李言离去的方向。