摆脱堕落守墓人的纠缠后，范平与星漪在弥天雾海中疾行。
星漪带路的方式变得更加谨慎。
它不再沿着古径前行，而是转入了一片看似毫无规律的、由巨大晶簇与扭曲古木构成的区域。
这里的雾气呈现出诡异的分层——脚下是乳白色的浓雾，齐腰处是淡金色的薄雾，头顶则是近乎透明的、泛着微蓝光泽的稀薄雾气。
三层雾气以不同的速度缓缓旋转、流动，形成一种令人眩晕的视觉错乱。
“这是‘三叠迷障’。”
星漪的意念传来，带着明显的疲惫。
“大阵紊乱后自然形成的……防御性迷宫。只有灵兽和少数守墓人知道安全路径。”
它每走十几步就会停下来，琥珀眼眸中流转着奇异的波纹，仿佛在“读取”雾气流动中隐藏的信息。
有时它会突然转向，从两株看似紧密挨着的晶柱间穿过——穿过后范平回头，才发现那两株晶柱竟然在缓缓移动，原先的缝隙已经消失。
范平紧跟其后，同时分心留意着体内的状况。
“归墟标记”在手腕处传来一阵阵隐晦的灼热感，仿佛在呼应着什么。
他尝试用归墟星元压制，却发现标记的活性比之前更强了——灰袍人说的或许不全是假话，使用碎片力量对抗追击，确实加剧了标记的侵蚀。
“还需要多久？”范平问。
星漪沉默片刻，传递的意念有些不确定：“原本的路径……被污染了。我感应到前方有三处‘灵脉节点’出现了异常的枯竭波动。我们必须绕路。”
它说的“污染”并非熵蚀那种污秽，更像是某种抽吸过度导致的灵脉萎靡。
范平想起灰袍人木杖上那颗暗绿色石头，以及祭坛周围焦黑的痕迹——那家伙恐怕一直在暗中抽取大阵边缘的灵脉精粹，用于维持他那腐朽的存在。
正思索间，前方雾气突然剧烈翻涌！
不是敌人来袭，而是雾气本身发生了异变。
三层旋转的雾气在某一点上骤然交叠，形成一个直径约三丈的、不断扭曲的雾气旋涡！
旋涡中心传来低沉的嗡鸣，仿佛有什么东西在深处搅动天地灵气。
“不好！”
星漪紧急刹住脚步，“灵流乱涡！快退——”
话音未落，漩涡中骤然射出数十道半透明的、由压缩雾气形成的风刃！
这些风刃毫无规律地四散射出，所过之处，坚硬的晶柱被整齐切断，古木被撕成碎片，甚至连地面都被犁出道道深沟！
范平与星漪急速后撤，同时各自施展手段抵挡。
星漪独角星光绽放，在身前形成一面弧形的翡翠光盾，风刃击打在上面发出雨打芭蕉般的密集声响。
范平则双手虚划，归墟星元在掌心旋转成太极图案，将袭来的风刃一一引偏、卸力。
但风刃的数量实在太多，覆盖范围太广！
“向左三步，前进五步，然后全力向上跃！”星漪急促的意念传来。
范平毫不犹豫照做。
向左三步避开一道横扫的巨型风刃，前进五步躲开从地底钻出的三记隐蔽攻击，然后足下发力，身形如箭般冲天而起！
几乎同时，他原本站立处的地面，被一道突然从漩涡中心垂直劈下的、足有门板宽的巨型风刃斩出一条深不见底的裂缝！
星漪紧随其后跃起，四足在空中虚踏，翡翠鳞片下竟然浮现出淡淡的、羽翼般的灵气光影，让它得以短暂滑翔。
一人一兽堪堪避过最致命的一击，落在二十丈外一块相对稳定的晶簇平台上。
回头望去，那雾气旋涡在爆发后渐渐平息，重新散开成三层旋转的雾气，仿佛刚才的致命杀机从未存在过。
“这就是大阵紊乱的后果……”范平心有余悸，“连自然环境都变得如此危险。”
星漪点了点头，琥珀眼眸中闪过悲伤：“曾经……这里很美。三叠雾海会随着日月星辰的轨迹，变幻出七彩虹桥、流云瀑布。灵兽们在雾中嬉戏，守墓人沿古径巡视，维护节点……现在，一切都乱了。”
它低下头，用独角轻轻触碰平台边缘一株蔫萎的、散发着微光的藤蔓植物。
藤蔓似乎感应到熟悉的气息，勉强抬起一片叶子，蹭了蹭星漪的独角，然后彻底枯黄、碎裂。
范平沉默地看着这一幕。
“继续走吧。”他轻声道，“只有修复大阵，这一切才有可能恢复。”
星漪抬起头，眼中重新燃起坚定的光。
接下来的路途更加艰难。
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每一次危机，都靠着星漪对环境的了解和范平迅速的反应能力化险为夷。
而在这个过程中，范平对“归墟星元”——或者说，正在向“蓬莱灵元”转化的力量——掌控越发精熟。
他开始能够模糊地感应到雾气中灵气的流动规律，甚至能预判某些陷阱的触发。
更让他惊讶的是，三枚碎片在应对危机时，会传递出一些碎片化的信息。
在穿过一片晶簇迷宫时，他为了抵御突然喷发的灵能火焰，下意识同时引动了三枚碎片的力量。
那一瞬间，他“看”
但那双眼睛是纯粹的金色，毫无情感。
画面一闪而逝，却让范平心中涌起更多疑问。
“你刚才……感觉到了吗？”范平问星漪。
翡翠灵兽点了点头，意念中带着困惑：“碎片的‘记忆’在苏醒……这通常意味着，它们感知到了熟悉的‘环境’或‘存在’。我们可能……接近某个重要的‘遗迹’或‘节点’了。”
果然，又前行了约半个时辰后，前方的雾气开始变得稀薄而稳定。
不再是混乱的三叠雾海，而是均匀的、如同轻纱般的淡金色雾气。
雾气中飘浮着无数微小的、星沙般的光点，缓缓上升，仿佛倒流的金色星河。
脚下的地面也发生了变化。
青玉石板古径重新出现，但比之前那条更加宽阔、完整。
石板两侧，每隔十步就矗立着一对石雕——左边是形态各异的灵兽，右边是身穿古朴甲胄或袍服的持械人形。
所有石雕都保存完好，表面甚至还有温润的光泽流转。
最引人注目的是，道路的尽头，雾气散开处，隐约可见一座依山而建的古老建筑群的轮廓。
那建筑并非富丽堂皇的宫殿，而是由青灰巨石垒砌而成的、充满古朴厚重感的堡垒式群落。
建筑风格与范平见过的任何庆国、北齐乃至东夷城的建筑都不同——线条简洁而充满力量感，许多屋檐呈流畅的弧线向上翘起，如同展翅的飞鸟。
建筑表面雕刻着繁复的星辰、云纹与某种奇异的符文阵列，此刻正散发着微弱但稳定的淡蓝色光晕。
堡垒外围，一道半透明的、由无数细小符文构成的屏障如同水波般缓缓荡漾，将建筑群保护其中。
屏障上偶尔有流光划过，那是维持其存在的能量流动。
而在堡垒正门前方的广场上，竖立着一座高达三丈的石碑。
石碑通体漆黑，表面却镶嵌着银白色的、如同活物般缓缓流动的铭文。
即便隔着很远，范平也能感受到石碑散发出的古老、威严而又带着一丝哀伤的气息。
“那是……”范平喃喃道。
“灵枢谷的‘界碑’。”星漪的意念传来，带着明显的放松与怀念，“我们……到了。”
它加快脚步，几乎是小跑着奔向那屏障。
范平紧跟其后。
距离屏障还有约三十丈时，界碑突然亮起！
银白铭文流转加速，一道柔和但不容抗拒的扫描波动从碑上扩散开来，瞬间掠过了星漪和范平。
星漪毫无阻碍地穿过了屏障——屏障如同水幕般自动分开一道口子，待它通过后又悄然合拢。
但范平却被拦在了外面。
屏障在他面前变得凝实，淡蓝色的光晕流转加速，发出低沉的嗡鸣。
同时，他手腕上的“归墟标记”骤然变得滚烫，暗金色的螺旋纹路自动浮现，散发出与屏障能量截然相反的晦暗波动！
界碑上的银白铭文剧烈闪烁，排列组合，最终在空中凝聚成数行古老的文字——并非这个世界的通用文字，但奇怪的是，范平竟然能看懂其含义：
【检测：外来者】
【携带：门钥碎片（三）——确认为合法传承】
【携带：彼岸侵蚀标记（深度：二级）——确认为高危污染源】
【判定：准入请求待决。请驻留等候。】
文字悬浮在空中，散发着冰冷的银光。
紧接着，堡垒建筑群中，数道气息骤然升起！
那些气息强大、精纯、充满秩序感，与熵蚀的污秽、灰袍人的腐朽截然不同。
其中一道气息最为磅礴，如同山岳般厚重，正迅速向着屏障这边移动。
星漪在屏障内焦急地回头，用意念道：“是云崖子长老！别紧张，解释清楚就好——”
它的话音未落，堡垒正门轰然洞开。
一道身影踏着沉稳的步伐，走了出来。
那是一位身穿深青色古朴长袍的老者。
白发如雪，梳得一丝不苟，用一根木簪束在头顶。
面容清癯，皱纹如同刀刻，但那双眼睛——那双眼睛澄澈如孩童，却又深邃如星空，此刻正平静地注视着屏障外的范平。
他的手中，握着一根通体莹白、顶端镶嵌着湛蓝晶石的权杖。
权杖随着他的步伐，与地面接触发出有节奏的、清脆的叩击声。
老者走到屏障前，隔着那层淡蓝色的光幕，与范平对视。
片刻的沉默。
老者缓缓开口，声音温和而充满力量，直接穿透屏障，清晰传入范平耳中：
“携带碎片与标记的后来者。”
“老夫云崖子，灵枢谷守墓人长老会首席。”
“在决定是否让你进入之前……”
他的目光落在范平手腕那灼热的标记上，眼中闪过一丝复杂的情绪：
“你需要先回答三个问题。”