今天是回京的日子。
洗漱，吃早饭，收拾行李，上车出发。
从清河驿到京城，官道修得很好，路面平整，马车走得很稳。越靠近京城，路上的行人车马越多，繁华的景象渐渐取代了北境的荒凉。
祁天运掀开车帘往外看。
路两旁的农田里，积雪已经化得差不多了，露出黑色的泥土。偶尔能看到几个农人在田里忙碌，准备开春的播种。远处的村庄炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，一派安宁景象。
这就是他要守护的太平。
可是这太平，还能维持多久？
三年……
祁天运握紧怀中的碎片，眼神坚定。
无论如何，他一定要集齐七钥，重布封印。哪怕拼上这条命，也要保住这片山河，保住这些平凡而安宁的生活。
马车继续前行。
中午时分，车队抵达“十里亭”。
这是京城外的第一座长亭，建于前朝，原本是送别的地方。亭子建在一个小山坡上，周围种满了柳树，虽然现在是冬天，枝条光秃秃的，但也能想象春天时柳絮纷飞的景象。
按照惯例，京城官员返乡或外出归来，亲友都会在十里亭迎接。
祁天运远远就看到，亭子前站着一群人。
为首的，是个穿着淡紫色衣裙的女子。
是紫月。
她今天显然是精心打扮过。淡紫色的齐胸襦裙，外罩一件月白色的半臂，腰间系着同色的丝绦，头发梳成简单的堕马髻，插着一支玉簪。没有过多的装饰，但那份温婉秀丽的气质，却比任何华服美饰都要动人。
她站在亭前，双手交叠放在身前，微微仰头望着车队来的方向。阳光照在她脸上，能看清她眼中的期盼和……一丝紧张。
马车在亭前停下。
祁天运深吸一口气，掀开车帘，跳下车。
四目相对。
时间仿佛静止了一瞬。
紫月的眼睛瞬间红了。她看着祁天运——他瘦了，黑了，脸上多了几道细小的伤疤，但那双眼睛依旧灵动，依旧是她熟悉的那个祁天运。
“公子……”她轻唤一声，声音哽咽。
祁天运大步走过去，在她面前站定，张了张嘴，却不知该说什么。千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声：“紫月，我回来了。”
紫月再也忍不住，扑进他怀里，紧紧抱住他的腰，眼泪打湿了他的衣襟。
“你瘦了……黑了……受伤了……”她一边哭一边说，声音断断续续，“这几个月……我天天做噩梦……梦见你……梦见你回不来了……”
祁天运也红了眼眶。他抱住紫月，轻拍她的后背：“别哭，我这不是好好的吗？一点小伤，不碍事。”
两人抱了许久，紫月才渐渐止住眼泪。她抬起头，仔细端详祁天运的脸，伸手轻轻抚摸他脸上的伤疤：“疼吗？”
“早就不疼了。”祁天运握住她的手，“倒是你，怎么瘦了这么多？是不是没好好吃饭？”
紫月破涕为笑：“你还说我，你自己不也是……”
话没说完，她忽然顿住了。
因为这时，马车上的人陆续下来了。
第一个下来的是周灵蝶。她依旧是那身浅蓝色劲装，清冷秀丽，下车后安静地站在一旁，目光平静地看着祁天运和紫月。
第二个是陆雪儿。叶灵儿扶着她下来，她左臂固定着，脸色苍白，但站得很稳。白衣胜雪，气质如冰，即使重伤在身，那份清冷孤傲依旧不减。
第三个是苏宛儿。她裹着火狐皮大氅，脸色依旧有些苍白，但眉眼间的妩媚却掩不住。下车时她腿软了一下，叶灵儿连忙扶住她。
第四个是墨璇。她最后一个下车，深蓝劲装，冷静干练，下车后扫视了一圈周围环境，最后目光落在紫月身上。
五个女子，五种气质，却都是难得一见的美人。
紫月的表情凝固了一瞬。
她的目光从周灵蝶扫到陆雪儿，再到苏宛儿、叶灵儿、墨璇，最后回到祁天运脸上。
祁天运头皮发麻，硬着头皮介绍：“紫月，这几位是……是这一路上结识的朋友。这位是周灵蝶周姑娘，这位是陆雪儿陆姑娘，这位是苏宛儿苏姑娘，这位是叶灵儿叶姑娘，这位是墨璇墨姑娘。”
他又转向众女：“这位是紫月，我的……我的……”
“我是公子的侍女。”紫月接过话头，脸上重新露出温柔的笑容，朝众女盈盈一礼，“紫月见过各位姑娘。公子在北境，多蒙各位照顾，紫月在此谢过。”
她行礼的动作标准而优雅，语气温和有礼，挑不出半点毛病。
但祁天运却感觉，紫月握着他的手，微微收紧了些。
周灵蝶第一个回礼：“周灵蝶见过紫月姑娘。照顾谈不上，只是……互相扶持。”
她说得平淡，但“互相扶持”四个字，却别有深意。
陆雪儿也微微欠身：“陆雪儿见过紫月姑娘。祁公子对我有救命之恩，该我谢他才对。”
苏宛儿则轻笑道：“紫月妹妹不必客气。小冤家这一路上，可是把我们折腾得够呛呢。”
她说话时眼波流转，语气亲昵，那句“小冤家”叫得祁天运心头一跳。
叶灵儿最直接，蹦蹦跳跳地跑到紫月面前，拉住她的手：“紫月姐姐！我可算见到你了！祁大哥天天念叨你，说你做的饭菜可好吃了！我也会做饭，回头我们切磋切磋！”
墨璇最冷静，只是微微点头：“墨璇见过紫月姑娘。久仰。”
场面一时有些微妙。
五个女子，五种性格，五种态度。空气中仿佛有无形的暗流在涌动。
祁天运站在中间，感觉自己像站在刀尖上，冷汗都下来了。
好在紫月很快打破了僵局。她微笑着对众女说：“各位姑娘一路辛苦，我已经在城里备好了住处，热水热饭都准备好了。请随我进城吧。”
她说着，松开祁天运的手，走到马车边，亲自掀开车帘：“陆姑娘有伤在身，请上车吧。苏姑娘身体不适，也请上车休息。周姑娘、叶姑娘、墨姑娘，若不嫌弃，可以坐后面那辆车。”
安排得井井有条，周到体贴。
陆雪儿看了她一眼，点点头：“有劳了。”
苏宛儿也笑道：“紫月妹妹真是贴心呢。”
众女陆续上车。
紫月最后看向祁天运，眼神复杂，但很快又恢复了温柔：“公子，我们也上车吧。陛下有旨，让你回来后即刻入宫。”
祁天运一愣：“现在？”
“嗯。”紫月点头，“陛下的密使一早就来府里传话了，让你回来后不要耽搁，直接进宫。”
祁天运心中一动。萧琰这么急着见他，肯定有重要的事。
他看向车队——赵铁柱带着骑兵已经列队完毕，准备护送进城。
“好。”祁天运点头，“那就先进城。”
车队重新启程，朝着京城城门驶去。
马车里，祁天运和紫月并肩而坐。
紫月沉默了片刻，轻声问：“公子，那些姑娘……都是怎么回事？”
祁天运叹了口气，将北境之行的大致经过说了一遍——当然，隐去了碎片和混沌裂隙的核心秘密，只说因为各种原因结识，一起经历了生死。
紫月静静听着，没有打断。直到祁天运说完，她才轻声说：“原来是这样……公子这一路上，吃了不少苦。”
她说着，又红了眼眶。
“都过去了。”祁天运握住她的手，“重要的是，我们都活着回来了。”
紫月点点头，靠在他肩上，轻声说：“公子，不管你带多少姑娘回来，紫月都不会介意。只要……只要你心里有紫月一个位置，就够了。”
她说得很轻，但祁天运听出了其中的酸楚和隐忍。
他心里一疼，抱紧她：“紫月，你永远是我最重要的人。这一点，永远不会变。”
紫月没有说话，只是更紧地抱住了他。
马车驶进京城城门。
熟悉的街道，熟悉的店铺，熟悉的人声鼎沸。祁天运看着窗外的一切，恍如隔世。
几个月前离开时，他还是个只想升官发财的小太监。现在回来，却背负着拯救世界的重任，身边还跟着一群剪不断理还乱的女子。
命运，真是个奇妙的东西。
车队在祁天运的府邸前停下——那是他出使前萧琰赏赐的宅子，位于城西，不算豪华，但足够宽敞。
紫月安排众女入住，又吩咐仆人准备热水热饭，忙而不乱。
祁天运则换上官服，准备进宫。
出门前，紫月替他整理衣襟，轻声嘱咐：“陛下召见，必有要事。公子说话要谨慎，朝中……现在不太平。”
祁天运点点头：“我知道。”
他握了握紫月的手，转身出门。
门外，一辆宫里的马车已经等着了。赶车的是个面生的小太监，看到祁天运，恭敬行礼：“祁大人，陛下在养心殿等您。”
祁天运上了马车。
车轮碾过青石板路，朝着皇宫驶去。
祁天运坐在车里，掀开车帘一角，看着越来越近的宫墙。
夕阳西下，金色的余晖洒在宫殿的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。那是一片繁华而庄严的景象，也是……暗流涌动的地方。
他不知道萧琰会跟他说什么。
也不知道，接下来等待他的，会是什么。
但他知道，新的风暴，已经酝酿好了。