冰冷、死寂、万物归原的混沌海，在身后缓缓淡去，被一层动荡的、灰蒙蒙的时空乱流帷幕所隔绝。林寒的意识自深沉的昏迷与融合的暖流中缓缓苏醒，仿佛自亘古长眠中归来。
首先恢复的，是身体的感知。剧痛依旧遍布四肢百骸，胸口塌陷，经脉多处受损，道基因过度透支而黯淡。但一股温润、厚重、蕴含无尽生机与造化可能的暖流，正自眉心识海深处那枚已然大变样的“时空印记”中缓缓流出，滋养、修复着他破损的躯壳与神魂。
这枚印记，此刻呈现出一种混沌未分的灰蒙色泽，核心处一点“起源”微光与“归墟”深沉平衡交融，外围则流转着“时空”道纹，更内蕴了一丝新得的、至高无上的“混沌本源”气息。它不再仅仅是“时空”的印记，而是初步融合了“混沌”真意，成为了更接近“本源”的“时空混沌印”。虽然远未完整，但层次与威能已不可同日而语。
正是这枚新印记自发护主，在混沌海动荡加剧、妄时之影残余可能反扑之前，裹挟着他昏迷的身躯，循着“混沌印记”最后传递的方位指引，穿越了危险的时空乱流，脱离了那片险地。
林寒艰难地睁开眼，发现自己正悬浮于一片虚无的、暗淡的“虚空”之中。身后是隔绝视线的混沌乱流帷幕，身前……则是一片令他灵魂都为之战栗的浩瀚景象。
那是一条“河”。
一条无法用言语形容其宽广、其悠长、其绚烂、其悲怆的“光之河”！
河水并非液体，而是由无穷无尽、明灭闪烁的“历史光影”、“文明印记”、“生灵意念”、“道则兴衰”汇聚而成的、奔流不息的洪流。色彩斑斓到极致，赤红如文明初燃的篝火，金黄如鼎盛时代的荣光，青碧如文明攀升的生机，灰白如衰落沉寂的暮年，漆黑如彻底湮灭的终末……无数色彩交织、流淌、碰撞、湮灭，发出无声却震撼心灵的宏大轰鸣。
浩瀚、古老、沧桑、悲欢离合、兴衰更迭……一切关于“文明”的概念与实相，仿佛都能在这条长河中寻到投影。这便是“文明长河”，一切有序存在、群体智慧、传承创造的意念与历史沉淀汇聚之地，亦是“文明印记”可能的栖身之所。
仅仅凝视，海量的、破碎的历史画面与文明信息便如同潮水般试图涌入林寒的识海，带来强烈的晕眩与信息过载感。他立刻收敛心神，以“时空混沌印”镇守灵台，过滤掉大部分无用的、狂暴的信息碎片，只保留那些相对稳定、蕴含“文明”真谛（如传承、守护、创造、秩序）的微弱波动。
他此刻所在，似乎是文明长河边缘一片相对“平静”的虚界，距离那奔流的璀璨光河尚有遥远距离，但已能感受到其磅礴的气息与无形的引力。
必须先疗伤。此地虽看似无直接威胁，但那浩瀚文明信息流本身便是考验，且“混沌印记”警告“妄时”可能感知，需尽快恢复实力。
他盘膝虚坐，全力引导“时空混沌印”中的混沌本源暖流与新生道基之力，修复肉身与神魂创伤。融合了混沌本源后，他对能量的吸收与转化效率大增，伤势以肉眼可见的速度好转。同时，他尝试以印记为引，极其小心地，从前方文明长河边缘散逸的、相对温和的文明光辉中，汲取一丝丝精纯的“文明道韵”，用以滋润道心，加深对“文明”概念的理解。
过程缓慢而持续。他对“文明”不再是抽象的概念，而是通过那些光影碎片，直观“看到”了无数文明的诞生、崛起、辉煌、挣扎与湮灭，感受到了其中蕴含的智慧、勇气、牺牲、爱与恨，明悟了“文明”作为“秩序”与“创造”的集合体，在对抗混沌与归墟中的脆弱与坚韧。
伤势稳定了七七八八，修为因祸得福，在混沌本源与文明道韵双重滋养下，彻底稳固在金丹大圆满，甚至触摸到了元婴的门槛。但他不急突破，此刻环境不明，需夯实根基。
他长身而起，准备靠近文明长河，寻找“文明印记”的具体线索。然而，就在他移动身形，以“时空混沌印”增强感知，仔细扫描前方长河时，却发现了不协调的异状。
在那绚烂奔流、光影交织的文明长河之中，并非处处完美。一些区域的光影显得格外“暗淡”、“迟滞”，甚至出现了断续。更令人心悸的是，他看到了数道狭长的、边缘不规则、不断吞吐着暗淡虚无气息的“裂痕”，如同伤疤般横亘在长河之上！裂痕附近的文明光影扭曲、痛苦，散发出衰败与腐朽的气息，甚至隐隐有一丝极其微弱的、熟悉的“妄时”污染波动！
而在这些“裂痕”周围，以及长河一些相对“浑浊”、“怨念”深重的流域，隐约有一些模糊的、不断变换形态的暗影在游荡。它们似乎由浓郁的文明湮灭后的怨念、遗憾、不甘等负面情绪，混合了长河本身的道韵以及……一丝裂痕中泄露的“妄时”污秽所构成，姑且称之为“文明怨灵”。这些东西散发出疯狂、痛苦、充满攻击性的意念，对任何靠近的、带有“秩序”或“生机”的存在都抱有本能的敌意。
“时空裂痕”……“妄时”污染……“文明怨灵”……看来这文明长河，也并非净土。“妄时之主”的侵蚀，果然无处不在。
林寒心情沉重，但目光愈发坚定。他必须进入长河，在无尽的历史支流中，找到“文明印记”的所在。时空混沌印传来清晰的悸动，对长河中某些特定的、散发着强烈“守护”、“传承”、“薪火不灭”意志的历史光影片段，产生了强烈的共鸣。其中一个共鸣点，位于一条相对古老、光影呈现暗金色、但被数道“时空裂痕”与较多“文明怨灵”环绕的支流深处。
目标明确，但前路险阻。
他不再犹豫，将状态调整至最佳，“时空混沌印”的隐匿、防护之力笼罩全身，身形化作一道微不可察的灰蒙蒙流光，朝着文明长河边缘，朝着那条目标支流的入口方向，谨慎飞去。
越是靠近，文明信息流的冲击越强，仿佛亿万生灵在耳边嘶吼、歌唱、哭泣、诉说。他紧守道心，以印记为舟，在信息的洪流中艰难前行。
就在他即将抵达那条目标支流的入口，一处因历史变迁而形成的、相对稳定的“回水湾”时，异变突生！
那“回水湾”附近，数团潜伏在黯淡光影中的“文明怨灵”，似乎察觉到了他这个“异物”的靠近，骤然暴起！它们化作一道道由痛苦面孔、断裂兵器、破碎城垣影像构成的扭曲黑影，发出直刺神魂的、充满绝望与恶意的尖啸，朝着林寒扑来！尖啸声中携带着混乱的历史片段与负面情绪，足以让寻常修士心神失守。
同时，附近一道“时空裂痕”也仿佛受到扰动，微微扩张，散发出更强的吸力与腐朽气息，干扰着林寒的身形。
危机，猝然而至。